著名的“曹刿论战”
去打吧！顽皮的孩子！等你自己知道错误！管仲就是这样的“父亲”。
《左传》庄公十年经：“春，王正月，公败齐师于长勺。”
长勺一战，齐桓公败在了鲁国东平的一个农夫手里，当然这是句戏言，史料上说，有一个叫曹刿的人帮助鲁庄公指挥此次战役，取得了胜利。
《左传》庄公十年传中记载曹刿的出现：
春天，齐**队攻打鲁国，鲁庄公将要迎战。曹刿请求鲁庄公接见。他的同乡说：“大官们会谋划这件事的，你又何必参与呢？”
曹刿说：“大官们眼光短浅，不能深谋远虑。”
于是进宫廷去见鲁庄公。曹刿问鲁庄公：“您凭什么跟齐国打仗？”
庄公说：“衣食是使人生活安定的东西，我不敢独自占有，一定拿来分给别人。”
曹刿说：“这种小恩小惠不能遍及百姓，老百姓是不会听从您的。”
庄公说：“祭祀用的牛羊、玉帛之类，我从来不敢虚报数目，一定要做到诚实可信。”
曹刿说：“这点诚意难以使人信服，神是不会保佑您的。”
庄公说：“大大小小的案件，虽然不能件件都了解得清楚，但一定要处理得合情合理。”
曹刿说：“这是对人民尽本职的事，可以凭这一点去打仗。作战时请允许我跟您去。”
鲁庄公和曹刿同坐一辆战车，在长勺和齐军作战，鲁庄公一开战就要击鼓进军，曹刿说：“现在不行。”
齐军擂过三通战鼓后，曹刿说：“可以击鼓进军啦。”
齐军大败，鲁庄公正要下令追击，曹刿说：“还不行。”
说完就下车去察看齐军的车印，又登上车前横木了望齐军的队形，这才说：“可以追击了。”于是追击齐军。
这就是著名的“曹刿论战”的全过程，但真的是否很经典呢？就要从曹刿这个人说起：
曹刿是一个什么人呢？许多书上都说他是东平的一个农夫。但是，以鲁国那么繁琐的制度和礼仪，一个农夫怎么可能见到鲁庄公，让鲁庄公听任他卖弄，用战车载他去指挥战斗，而不认为是无理取闹。设想一下，这么关键的一场战斗，鲁庄公怎么会放心听他去说什么时候击鼓什么时候出击。
其实，那时候鲁国有个将军叫曹沫，他们应该是同属于曹氏一族，相当于亲戚。曹刿极有可能是通过一个人引见去见的鲁庄公，鲁庄公才同意载他去观战并且听他的建议作战，而这个引见的人就是施伯。施伯这个人向来眼光不错，他能够看出管仲的才能就说明这一点，但对于施伯来说，放过管仲是他终身的悔恨，此后不久他便郁郁而亡。
曹刿来找施伯，希望他能为自己引见鲁庄公，他没有赶走这个人，好奇之下一问，知道和大将军曹沫是亲戚，再问，发现这个人的确有些军事才能，这才做担保引见到鲁庄公那里。
那么，曹刿为什么要在这个时候去见鲁庄公？而且不是通过自己的亲戚曹沫呢？曹刿根本就不是什么农夫，我们被粗糙的历史记载骗了，曹刿其实是官宦家族里潜心读书的子弟，在东平这个地方可以说攻读，也可以说隐居。他的理念是等待机会，机会来临时直接一举成名，做个大官。按正常升迁，他不愿意，而且他觉得自己的学问暂时还不足去做大官，就躲起来攻读，直到公元前684年。
他觉得时机来临了，因为他看出来齐桓公必然吃败仗，而鲁庄公又没有把握和信心去打这场胜仗，所以，他只要用点兵法就可以捡个大便宜。
机会千载难逢，但怎么去见鲁庄公并让他信任是个问题，他去找自己的亲戚曹沫，要了推荐信去见施伯，只有通过施伯这样国君身边的大红人做保，才能得到鲁庄公的信任，施展自己的军事才能。他去施伯那里先没有拿出推荐信，这是聪明人的惯用招数，让别人感觉你靠真才实学，而不是靠关系走后门。就这样，曹刿站在了“长勺之战”的战场上。
事实上，没有曹刿的“长勺之战”，齐桓公的军队也照样会“败绩”。管仲已经讲明了主要原因：“军政未定，未可用也”。国家刚刚安定下来，战争才结束不到四个月，军队也没有经过整顿和休息，且国内改革的新政策刚推出，大多士兵都是来自工农商中，面对国内大好的形势，根本无心恋战。
一个不完整的军队，人心散漫，没有坚强的斗志，又属于侵略战争，当然很容易就败北，“三鼓”之后，自然一哄而散，间接成就了曹刿。如果是三年后整编过的齐国三军，那么曹刿的“一鼓作气，再而衰，三而竭”的战术未必能起什么作用。在当时，曹刿的这个战术只是加剧了“长勺之战”胜负的速度，而并非是靠他才得到了胜利。
齐桓公在遭受“辙乱”、“旗靡”惨败的时候，管仲正下到各地市场、田间考察商贸、农业的改革情况，专心经营国内经济。虽然知道齐桓公此次战役必然大败，却也没有坚持劝阻，管仲一生从来不死谏，即使明知道结果也不会去死活地劝阻别人，因为“死谏”改变不了人的固执，人只有吃了亏才会回头。他要的是真正回心转意的齐桓公，而不是强扭的瓜，那样不甜。如果齐桓公不能真正理解和信任他，他也没法做好齐国这块蛋糕。管仲只能等待齐桓公回头来找他，就像不听话的孩子在外面打架输了，哭着回家找娘做主，孩子才能真正听娘的话，管仲需要这样的效果来稳住刚刚得到的权力。
再打一场
齐桓公败北回来了，脸面无光，原来在乾时战役赢得的声望毁于一旦，虽然后悔用兵，但是这口气还是要争回来。他立刻派人去找管仲，让他帮助自己出这口怨气。
管仲得知齐桓公来找他是为了和鲁国重新打一场，就对派来找他的人说：“自己在下乡考察中，一时间回不去。”
避开了齐桓公，他深知再打一场也一样是输，即便再打一百场也是输。但是，他也不能坐视不管，万一齐桓公把这点家当打没了，说不定连脑袋都得赔进去，他再上哪去找这样一个能够听他谈论那番大论的人呢？
于是，他去找了鲍叔牙。鲍叔牙也急啊，刚从齐桓公那里请罪回来，自己毕竟是军师，齐桓公摆摆手跟他说：“算了，算了，老师，现在不是论罪的时候，关键是要怎么打败鲁国挽回面子。”
还打！吃了败仗还要打，这可怎么办？他没辙，退了出来，只能找管仲，正好管仲也来找他。管仲说：“现在只好顺着他再打，把这口气吐出来，不过，要拉一个垫背的，免得损失惨重，找宋国。”
鲍叔牙登时意会了，又跑去见齐桓公。
“宋国，嗯，妙！”齐桓公听完点点头，脸上浮现出一丝笑容。
