“因为这天下已经基本上没有人敢自称姓'夜'，所以也就更没人敢冒充夜氏后裔，哪怕是真正的夜氏后裔也大都会隐姓埋名。”
“为什么？”夜皈尘不解地问。
“因为如果一个人被世人认定是夜氏后裔，下场一定比我还要惨！“话音未落，老头儿突然一起身，竟然发出哗?哗?的金属碰撞声。覆盖他躯干的沙子纷纷下落，一具宛如僵尸的残缺躯干沙堆中显现出来：瘦削的双肩被两只大铁环从琵琶骨穿入，伤口处的皮肤已经将铁环包住，说明铁环已经被穿入不知多少年月了。铁环上拴着铁链，另一端被大铁钉铆进他身后的墙壁中。而他竟然是全身赤露地跪在一张石凳上的，双侧小腿已经被从膝盖处截去，断口处包着的破布是他身上唯一的遮掩。
夜皈尘不由得大吃一惊，问道：“是谁把您弄成这个样子的？”
老头儿苦笑一声，道：“是天下人！”
“天下人！为什么？夜氏族人后来发生了什么？”
老头儿长叹一声，道：“据正史记载，三百年前，夜氏天民的盖世英雄夜天英犯下多项大逆不道的重罪，在皈灵谷中被斩首示众！但在民间传说中，他临刑前立下重咒，说英雄血不可入地，入地则必有异灾，向监斩官要三尺白绫，愿伏绞而亡。可监斩官没有答应他的要求，下令将他乱箭穿身。当他血流下刑台，渗进地面后，原本肥沃的土壤便开始迅速地沙化。皈灵泉也自打那天起开始枯竭。我这里有一本《野史秘辛》，是我在做沙中镇看门人时从一名过路的黑市商人身上偶得的。你看看吧！“说着，老头儿艰难地扭过身，从石凳后面掏出一本破烂不堪的古卷，递给夜皈尘。
夜皈尘将古卷接到手中。
古卷虽已残破老旧，但质地依然柔软，摸上去感觉好像是由某种动物皮革制成的。翻到老头儿指定的那一页，一段措词古雅却并不难懂的历史记录展现在眼前：……刑前，夜天英立下重咒，曰，当今之世，吾本为天下苍生，抛家弃子，殚精竭虑，奔走呼号。奈何吾待苍生如赤子，苍生待吾似刍狗。吾闻赤子蒙冤，血不可入地，入地则必有异灾，今将赴死，别无他求，唯求三尺白绫。恐传闻应验，祸及苍生。
监刑官不许，令斩首，令签未及地，忽见一异鸟临而衔之，监刑官又掷一签，又衔之，以口令屠手斩之。屠手刀举过头，晴雷落于刀上，屠手立毙，众莫敢前。
监刑官令守军以箭射。
是时，夜天英万箭穿身，立而不倒，目眦苍天，血落地即氤氲弥散，方圆百尺猩红。
是夜，百鬼夜嚎，星斗偏宫、天光明灭，天象大异。
翌日，亿兆嗜血蝗虫飞临刑场，以身戮地，人畜害众。
夜天英七七当夜，天降星陨落于谷中，夜族倾巢出寻而不得。
据传，星陨落于皈灵潭中，阻塞泉眼。自此，天下皆传星陨中藏永生成仙之秘，皈灵谷夜氏得而私藏之。
后，皈灵谷大旱三年，皈灵泉日竭三分。夜氏天民三年内无子，一蹶不振。
一日，皈灵谷内忽现无名冲天大火，三月而不熄，百里外仍见。夜氏族人流离失所、死伤惨重。存者甚寡，隐姓埋名，流散他乡。
天下皆传夜氏天民为求长生，作下祸孽，招致天谴火罚。后，皈灵水脉绝，皈灵谷渐成一片血海红沙，婆娑世界生机骤减。
天下人皆怨夜氏，大肆搜捕。凡姓夜者皆加重罪，女则凌辱沦奴，男则火烧残杀。夜氏天民几近族灭……
“按照史书上的记载，夜氏天民是遭了天谴才被灭族的？“夜皈尘讶道。
老头儿沉吟片刻，道：“确切来说是被天下人灭族的！虽然那场起因不明的大伙将谷内大大小小十几座城寨全部烧光。皈灵谷自此就沦为一片生物无法存活的死亡禁地！可仍有不少人逃了出去，还有许多人事发时并不在谷内。但天下人都认为是夜氏天民毁了皈灵泉，四处追捕幸存者。一旦被抓住，女性就会遭到残酷的蹂躏和虐待，最后沦为奴隶。男性则会被用铁链绑在火刑柱上活活烧死，而行刑用的柴火会被故意一点一点填进去。要从脚到头慢慢地烧。而我们天民族的生命力和恢复能力又很顽强，壮年通常要被活活烧三天才会断气……“说着说着老头渐渐哽咽起来，“我被足足烧了两天啊，两天！那滋味，别提啦！后来我没有力气再挣扎、嚎叫，他们以为我已经断气了！就把我放下了来，扔进了死人堆里！没想到我又活了过来，但双腿已经被烧没了，被烧坏的皮肤渐渐康复，但双腿永远都长不回来了。后来我逃到了沙下镇这个法外之地。镇主得知我是夜天民后，就把我钉在门前，强迫我在这里看门。”
“书中记载的'永生成仙之秘'是怎么回事？又为什么求永生就会作下祸孽，招致天谴呢？“夜皈尘不解地问道。
“婆娑世界自古就流传着'永生秘术'的传说。相传，修成秘术之人就能得到永生。可千万年来，关于'永生秘术'有很多只言片语的传闻，从来就没有人真正得到过它。而皈灵泉自上古时代起就被世人认为是婆娑世界的众生生机、灵气的源头和归宿。常年生活在皈灵泉周边的生物都具有比谷外同类生物长得多的寿命。所以世人早已达成共识，想要得到永生，除了得到永生秘术，必少不了皈灵泉水的帮助。当时风传夜氏天民从星陨中得到了永生秘术，为了修炼秘术，过度吸取了皈灵泉的灵气，才造成皈灵泉枯竭。上天为了惩罚夜氏天民，才降下大火。天下人残杀幸存者，也是顺应天意。”
“嗜血蝗虫““以身戮地“文中的若干描述让夜皈尘想起了他在血海沙漠深处遇到的扎沙地里的奇怪虫壳，于是又问道：“嗜血蝗虫是什么东西？”
