夜皈尘在小豆子的引领下,沿着“大钟“内壁上的盘山道走着。
“请问小爷您怎么称呼?“小豆子转回身,面对着夜皈尘,一边倒着走,一边问。好似脑后长了眼,或是对这沙下镇每一寸道路都了如指掌,根本不怕会摔倒。激灵的她扑捉到夜皈尘脸上表情有一瞬间的凝固,马上又补充道,“小的不识字的!看不懂小爷胸前的名牌!”
“我叫叶皈尘。啊!对了,是树叶的叶!你别总叫我'小爷',也不要老是'小的小的'称呼自己,我听着别扭。你就叫我叶大哥吧!称呼自己时用'我'就行。“夜皈尘答道。
“嗯!小豆子记下了!“小豆子狠狠地点了一下头,又问道,“您来沙下镇要办什么事呢?第一站想去哪呢?统统告诉小豆子,好让小豆子给您做出最合理的安排!”
“我只是赶路路过这里,没有什么特别要办的事情。但我现在腹中饥渴,听说有个叫'飨客回廊'的地方供应饮食,不知道你认不认得?”
“小豆子当然认得啊!沙下镇里没有小豆子不认识的地方!但那儿离这儿还很远呢!在'中套山'的内壁呢!不知道叶大哥您抗不抗得住饿?”
“饿倒是还能抗一会儿“夜皈尘挤出一个勉强的笑容,又问道,“你刚才说'中套山的内壁'?'中套山'又是什么地方?”
“您这都不知道哇!“小豆子用手向对面一指,“那儿就是中套山!”
小豆子比比划划,一本正经地给夜皈尘讲解着沙下镇的内部结构,好像一个老学究在给一个不懂事的小孩子描述大千世界有多么的奇妙。
原来,这沙下镇内部就好像一只有着三层套的巨大套娃,每一套按照里外顺序,由外至内分别被称为'外套山''中套山''里套山'。
二人现在所处的就是'外套山'的内壁,也就沙下镇的最外层。每一层套的内部都是中空的,除了'外套山'只有内壁上被开凿外,其余的内外壁都被开凿利用,布满了经营着各种营生的窑洞。
沙下镇的内部空间十分珍贵,拥有了空间就意味着拥有财富,所以就连“套山“之间的夹层间隙也被以建设了各种悬桥的方式充分地开发利用。而相邻两座套山的内外壁以及之间的空隙自成一个相对有共性的世界,被称为“一套“,夹住这“一套“的两座套山的内、外壁被称为这一套的“内套“和“外套“。
夜皈尘听后点了点头,又问道:“听说那里有间茶馆,里面有位很有胆魄的说书人,敢说别人都不敢说的故事。你认得那间茶馆吗?”
“您说的是'论天下'茶馆的雷猴大哥吧!小豆子当然认得啊!小豆子最喜欢听雷大哥讲英雄故事了!”
“那好!我们就去'论天下'听雷先生讲故事吧!”
一路上边走边看,夜皈尘发现这一套可以称得上是火光的世界,如果迎面忽然走来一位青面獠牙,头生犄角的生物,还真的会让人误解自己来到了地狱。差不多每一间窑洞的洞口都是由玻璃制品封闭的--玻璃墙上,装有玻璃门窗。窑洞内的火把和油灯的光亮透过玻璃将外面的街道照得通明。
而许多窑洞甚至连火把和油灯都可以省下,因为每走一段距离,夜皈尘都会看到一间类似于工匠作坊的窑洞。
窑洞里面的反应釜和锻造炉中发着红热的光芒。有些作坊的主营业务很容易判断,几名大汉围着一块砧铁敲敲打打,很明显是一间五金铺子。可有的作坊里的情形却很奇怪,引起了夜皈尘强烈的好奇心。
透过玻璃门窗夜皈尘看到,工匠模样的人们将红色的沙子倒进一个大反应釜中,然后又加入各种叫不出名字的粉料,用一种大铲子搅拌。粉料颜色各异,夜皈尘认出,有一种白的颗粒状物很像是纯碱。搅拌均匀后,工人们将粉料倒入锻造炉中急火加热到熔融状态,然后倒入各种形状的模具中放置、冷却。
“他们在做什么?“夜皈尘指着忙碌的工匠问小豆子。
“在做咱们沙下镇的特产啊!“小豆子一副了如指掌的样子答道。
“特产?什么特产?“夜皈尘开始感到有些闷热,边问边解开了长袍的衣领。
“叶大哥连'红琉璃'都不知道吗?”
夜皈尘摇了摇头。
“红琉璃可是这世上生产工艺最复杂,也最珍贵的工艺品之一。外观精美、制作考究,火里来、水里去,要几十道工序才能完成,很是费时费工呢!据说妇人佩戴上乘的红琉璃,有补血养颜的功效!别看这血海沙漠光秃秃的什么都不长,但里面红色沙子是制造红琉璃的最主要原料,而且随便用,用不完,不要钱!所以这里的普通玻璃制品也是全大陆质量最好,价格最便宜的!珍奇商人们来自世界各地,带来这里所需要的一切,换成钱后采购琉璃啦、玻璃等工艺品再贩卖到各地去!“小豆子奶声奶气却一本正经的样子逗得夜皈尘几乎笑出声来。
“因为方便从外面的沙漠里取材,所以最外面一套是营造层。住在这一套的呢,也大都是工匠。“小豆子继续说道,“大大小小的窑洞里几乎都是作坊。有的作坊技术精湛,主要生产红琉璃,三年成一件,一件吃三年!有的水平一般,只好制造玻璃制品,靠数量和价格取胜。告诉叶大哥几个秘密。“小豆子拉了拉夜皈尘的衣角,示意夜皈尘俯下身贴到她的耳边,神秘兮兮地说道,“看到那家店没,那家店是黑店!专做假货骗人,卖出去的东西卖相不错但质量很差!老板是个武力高强的匪帮头目,商人们吃了亏也惹不起!再看那家店,那家店的琉璃的成色最好!但有传闻说是因为那家店的工艺配方里用到了人血!小豆子就亲眼见过那家店主偷偷向店里抬死人!”
不知为什么夜皈尘,希望能哄这小姑娘高兴,所以故作吃惊地猛点了点头。