寿春城下。大雨如注，硕大的雨滴在黑色的水面上绽开无数黑暗的花朵。虽然是白昼，天地间却显得十分昏暗。
形势恶化得比想象中快。连日大雨将寿春城外王师的营寨所在地变成了一片泽国：由于堤岸壁垒的作用，地面积雨无处可排，全都汪在了一起；壁垒上出现了更多缝隙，根本堵不及，千万股小水流渗进营地；悬河直接漫过壁垒上端，如同瀑布汩汩而下。深达数尺的积水甚至没过了那些建在较低洼处营帐的帐顶。
所有的士卒和民夫都奉命转移到各种船上、竹筏上。勉强会水的北人相对于生长于江河的南人的水面劣势，在滂沱大雨中以一种最为残酷的方式直呈出来。对于水的恐惧要了他们的命。因为过于拥挤，许多水性不好的士卒在混乱中失足掉入积水，根本施救不及。浑浊的水面上漂浮着溺亡士卒的尸体，以及浮肿的马牛羊的尸体。有人在雨中放声大哭，有人在喧哗中呼喊不已，有人徒劳地想要在这一片挤挤挨挨中撑开船、划起筏子，去打捞自己昨日还在并肩作战同袍。
攻城暂停了，战场也是一片混乱。无数的攻城器械弃置原地，在各种漂浮物的撞击下相继倾倒，发出噼里啪啦的巨大动静，继而淹没在污浊的深水中。
寿春城头一片欢腾，刘仁赡带领唐守军在大雨中唱起歌来。
孙武已斩吴宫女，琉璃池上佳人头！
这是由他们的主上李璟所作之诗谱曲而来，原诗诡艳奇挑，却被他们唱得豪气冲天。
坤宁殿后殿。君怜躺在湘妃榻上歇午，宫室静谧。她已经躺了很久了，但始终无法入睡。她感到头疼，而且心慌。她有一种不太好的感觉，她极力想逃避那种感觉，可是又忍不住要去抓住那种感觉。
到底是什么地方不大对劲呢？
良久，她坐起身，莲叶忙过来伺候。君怜道：“你去告诉廷献，到军器监向季飞卫传我的旨，让他今日公事完毕之后，立刻入宫来见我。”
坤宁殿偏殿。
季飞卫奉命前来拜见皇后。暮色已经转深，华灯早上。飞卫这么晚才来，说明他日间公事繁重，这也让君怜感到不安。
君怜照例给飞卫赐了圈椅入座，又问他是否用过晚食。飞卫笑道：“实话回圣人，臣还没有吃晚饭。忙了一整日，肚子早就咕咕叫了，手下人拿了点心在旁边备着，臣都顾不上咬一口呢！”
君怜笑道：“素知你能吃，可真是难为你了。—莲叶，去让御厨房送上四色热菜并热汤热饭来。”飞卫笑辞道：“用不了那么些！臣能有几个御厨的芝麻烧吃，就美得很了。”
君怜不由一乐，便向莲叶追道：“还要一屉芝麻烧。”飞卫因采儿之故早与莲叶等相熟了，便也向莲叶笑道：“使得使得，有劳有劳。”莲叶微笑着去了。君怜因赐了茶，问飞卫：“在衙署忙了一整日，都在忙些什么？”
飞卫道：“臣就是在筹备向训要带走的军械。什么皮甲、头盔、角弓、羽箭、硝石、火药、牛皮、牛筋、铁角、麻绳……左不过是这些物事。”
君怜不动声色道：“是向南院亲自带走么？”
飞卫道：“可不是么！目下禁军重将里面，李都帅、张殿帅、韩令坤、李继勋他们都跟着官家走了，韩通又要警卫京城，适合统帅这一万人马的，除了向训，也找不出第二个人了。”
君怜颔首：“嗯，一万人马……”
飞卫兴奋道：“圣人请想想，淮南已经被王师扎出了那么多窟窿，这一万人马再齐刷刷开过去，那是何等阵势！以之前王师凭三两千精锐就能拿下一座城池的威力，只怕这一万人就能直接插到李伯玉的老巢去了！”“啊，是么？你这样想啊？”君怜含笑看着飞卫。
“当然啦！咱们的官家是谁啊？便是前朝唐庄宗，也比不过咱们官家的英勇神武！……”
这当儿莲叶拿来了食盒，飞卫接过，向君怜告了罪开吃。一面吃，一面又眉飞色舞地夸赞着官家的英豪和王师的威猛。按理说，在皇后面前顾自吃饭，已经够不庄重了；边吃边说，不时还有饭粒汤汁掉到前襟上，就愈发显得无礼。可是飞卫说得兴起，浑然不觉。君怜也尽着他说，丝毫不以为意，甚至，她的脸上还显出了几分通常对待皇子皇女时才有的慈爱。
待飞卫稍停，君怜道：“……官家的神武，王师的威猛，自然是没的说的。飞卫，你是极会打仗的人，又极了解官家的用兵之术，我要请教你一件事，你可否为我解答一下？”
飞卫一大口汤差点呛出来，忙拿袖子擦擦嘴，不好意思道：“圣人有何见教，尽管吩咐就是。臣驽钝顽劣，可当不起圣人的话……”
君怜笑了一下：“听说寿春是官家亲自盯着打的，可是到现在都没有拿下来。你跟我说说，寿春为何如此难攻呢？”“这个嘛……，”飞卫挠挠头，“圣人也不必过于担心。依臣看，本来寿春都快打下来了，只不过近日下了些雨，将大军营寨给淹了，是以耽搁了……”
“大军的营寨淹了？！”君怜不由惊愕道。“呃……”飞卫忽然意识到了什么，忙笑道，“淹了一些，正排水呢……”
君怜追问道：“淹了一些是什么意思？水有多深？淹了多少营帐？人马死伤如何？军械粮草遗失了多少？……目下正是河水上涨的季节，水都是从河里往岸上来，岸上若要排水，又是往哪里排呢？……”飞卫陪笑道：“圣人，臣也是听他们回来的人随口说了一两句，没太听真……”
君怜道：“是谁回来报信的？你叫他来见我。”“……圣人，报信的人已经返回了。”
君怜看着他，恳切道：“飞卫，我这么信任你，你要对我说实话。”
“臣……臣说的就是实话啊……”飞卫红了脸，避开她的目光，嗫嚅道，“圣人问的这些问题，臣并没有问过来人，如何回答得上来？再说了，官家打仗百战百胜，圣人何须如此担忧？便是营帐被淹、粮草被泡这种事，以往也遇到过多次，哪次不是一咬牙就挺过来了？……”
君怜观察着他的神情，明白他有话憋在心里不肯说。他是官家的心腹，像营寨被淹这种事，他一定会问个底儿掉才能放心；何况他目下又管着军械，攻战器具的损失，他怎么可能不闻不问？
不肯说，就说明不是好消息。要刻意隐瞒的，都不是好消息。
飞卫是个直肠子，想说却不能说或者将黑反说成白这类事情，他是承受不住的，他的内心会十分纠结，再逼他，说不定就给逼哭了，那倒还不好收场了。
君怜叹了口气，怜悯道：“好了好了，不必说了，是我不该问，真是难为你了。”飞卫垂目道：“圣人，臣不是那个意思……”君怜心情复杂地一笑。
飞卫告辞的时候，君怜命廷献：“去叫一乘白藤肩舆来，将季少监直接送出宫门换车。”
御道上，夜色更浓了。
远远能看到附近各处殿阁外悬挂的羊角宫灯，那是一些零散的光点。为了切实节流支援前线，皇后命在战时厉行节俭，整个宫禁夜里所张点的灯烛比以前减少了一半。
飞卫坐在四人抬的白藤肩舆上沉默着，忽然抬起手来，恼火地扇了自己一巴掌。他懊悔自己今日的多言。采儿告诉过她，圣人思虑重，有些话要掂量着回，不要说得那么直白。适才，他显然说漏了嘴。
事实上，因大军营寨被淹，军械毁损严重，皇帝在驰召向训之后，又追发了一道旨意给他，特谕军械补充事宜。传令军校给他们详细描述的寿春城下泽国惨状，一度令他们这种沙场宿将也心惊肉跳。幸亏自己及时打住了没说，这事倘若搁在圣人心里，可不知会该作何感想了。
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