紫烟阁。书房。日间。
君怜与朱雀一起弄茶。朱雀仍旧玉冠素袍，是半副男儿装扮。君怜知她固执，日常居家的场合，也就不再劝说。
屋内只有她们两个人，连跟随君怜而来的廷献也被打发到外面去了。这是朱雀的主意。
君贵还师之后，君怜变得忙碌，不仅要管理后宫，还需时常帮助君贵处理前朝的军政大事。所以君怜到紫烟阁来的次数，明显减少了很多。朱雀独居寂寞，除了观音也鲜有访客，虽不免盼着君怜来相伴一二，却又不肯主动到中宫去探望。
矜持是容易的，坚守是困难的。日子一天天熬下来，她的心气已渐有干枯之势。好在南郊猎场一天的跑马射箭及时纾解了她的郁闷，一连两三天，她都能够平心静气地读书与抄写，不那么心烦意乱了。
今日难得君怜来访，朱雀一时兴起，便决意亲自侍弄茶事、香事与花事，与君怜一同缓缓消磨掉这后晌的金兰光阴，就如同不太遥远的从前那样。
候水的时候，君怜问朱雀这几日在做什么。朱雀说，在重温《世说新语》。君怜笑道：“重温到哪一节了？”朱雀看她一眼，淡淡道：“任诞。”
“任诞？”“嗯，其中阮籍与嫂子告别那一段。”
君怜默然。打小她就知道，“任诞”是《世说新语》里最为朱雀所喜爱的章节，记录的全是魏晋之际名士们放任不羁的言行。朱雀所说的阮籍故事很简单：他嫂子有一次要回娘家去，阮籍专门跟她告别。因《曲礼》有云“叔嫂不通问”，当时的人们知道此事后，全都笑话他。
不过，朱雀的重点根本不在阮籍和他嫂子这档子事，朱雀的重点在于阮籍回答别人嘲笑时的那句话：“礼岂为我辈设也？”
对此，君怜心知肚明。
君怜看着朱雀，掂量着，最终决定不接她的下茬。朱雀自己倒一笑。
茶行过三道，两人放下琉璃杯盏。
朱雀从壁龛旁拿过一只扁扁的银匣子递给君怜。君怜打开来看，是一匣微带粉色的香粉，其香气极淡，非将鼻尖凑过去才闻得到。
“这是什么香？”
“是我采集了院中那些嘉州海棠制成的，我管它叫‘嘉香’。”
“‘嘉香’，好名字！香气也雅致。”君怜笑道。
“一个春天，满院子的嘉州海棠，我亲自挑取、炼制，总共就得了这么一匣子。你若喜欢，就分走一半吧。”
君怜欢喜道：“好呀。……诶，其实宫苑中别处还有不少嘉州海棠，早知道你在制这种‘嘉香’，就都取了来，又有何妨？”
朱雀鼻子里一笑：“何必制那么多？况且，我也懒怠出门取去。”
君怜见她神色疏慵，知她心绪不畅，便也不再招惹她，默默掂起香匣来嗅。良久，想起一事，随口笑问：“承璋呢？我适才入阁子，似乎没瞧见他。”
朱雀漫不经心道：“他呀？我也不知道。倘若你没瞧见，那就是没在阁子里呗。”
“嗯。”君怜不动声色点点头，“……想来是不在了。……朱雀，你还是应该管管承璋的。”
“管他干嘛呀？他不是挺好的么？”
君怜耐心道：“宫里人这么多，若都像他这样，去哪儿了连主子也不知道，谁还遵守规矩？我刚刚革新了宫规，正着人教习背诵呢。他是咱们自家带来的人，总得先替我撑住场面吧？”
朱雀闻言，细细打量君怜片刻，叹了口气：“君怜，我知道做圣人是件很辛苦的事。倘若累了，你可以随时到我这里来叙叙，或许可以稍有纾解。”
君怜笑道：“既然体谅我辛苦，何不帮帮我、让我松快松快呢？”
朱雀撇嘴道：“我可没看出来我有什么能够帮到你的地方。”
君怜从怀中取出一个海棠文鸟五彩锦囊放在案几上，推到朱雀面前：“你可以帮我的，看看这个。”
朱雀好奇地拿过锦囊，入手沉甸甸颇有些分量。将所装之物取出来看，原来是一枚比巴掌略小、比手指略厚的圭形镶金牙牌，牙牌两侧从肩脊至下端浮雕着一对金雀，牌身正反面中央都镶有镌了字的金版，牌头缀着一把火红的流苏。
朱雀细看牌身金版上的镌文，只见正面是一溜四个秦篆大字：“司宫之令”，下面雕一个圆章“杜”字；翻过来，背面是两行小字：“总掌宫格，统领内事，裁判法度，戒令纠违”，下面又有“大周显德元年敕造”字样。
朱雀放下牙牌，面无表情：“这是什么意思？我看不懂。”
“司宫令，”君怜镇定地微笑道，“这是我和君贵特意为你所设的位置，好和我一起管理内廷。……朱雀，看在我每日辛苦操劳的面上，你就出来帮帮我，好不好？”
朱雀沉下脸道：“君怜，你明明知道我不爱受这拘束。”
“知道。我不是拘束你，是让你拘束别人。”
“我也不爱拘束别人。”
“……你不必管太多事，只是遇到我忙不过来的时候，临时帮个忙就可以。”
“君怜，你手下能做这件事的人一大把，何必非要我帮你？”
“……你最合适呀。”
“我不合适。我不喜欢这些俗务。”
“……难道你就乐意成天闷在这阁子里么？”
“闷在阁子里也挺好的－至少，比去给你做这个什么司宫令强。”
“……你若不乐意管事，不管也行，有这个名分就够了。”
朱雀一愣，不由失笑道：“既然不管事，要这个名分做什么？何必多此一举？”
君怜忍耐地抿起了嘴。朱雀太任性了，全然不体察自己待她的一番苦心。－不，不，朱雀本来就是这样的人，也许是自己失策，有些操之过急了。
朱雀看出君怜不悦，却不肯退缩，理直气壮道：“怎么了？你突如其来给我派个我不喜欢的活儿，还不许我拒绝么？”
君怜和婉地解释道：“……我只是不愿意你老闷在阁子里。你看看你现在，都憋闷到懒怠出门、懒怠与旁人说话了！”
朱雀哼了一声：“你想我出去走动，那还不简单？”
君怜起了警惕心，默默瞪着她。
朱雀知道她在担心什么，不屑地一笑：“……宫里不是有玉虚观么？你跟你家君贵说说，放我到那里去修道如何？你们再召一批女冠入内来，日日与我一同诵经打坐。这样，你也不用担心我不与旁人说话了。”
君怜不语，眼眶渐渐湿润。
朱雀明明知道自己素来不赞成她出家修道，却偏偏挑出这个话茬来，难道她是在刻意刺伤自己，以此报复自己将她拖入了宫禁的深渊？
好端端的晌后金兰时光，好端端的一腔良愿，为何局面竟突然走到了失控的边缘？君怜没想到会与朱雀认真龃龉起来。
她站起身，勉力忍耐着心中的恼怒：“玉虚观荒废已久，你就不必想了。中宫事杂，我先回去，得闲再来瞧你。”
朱雀乜斜着她：“就知道你舍不得把玉虚观给我！”
君怜拂袖出门，到门口停步，也不回头，沉声道：“朱雀，谢谢你为我点的茶。”
“不谢。”朱雀得胜不饶人，冲着她的背影大声回答道。
帘晃影动，脚步声远。书房中一时又恢复了沉寂。
朱雀收敛了适才在君怜跟前的气焰，呆呆地看着窗外的日影。良久，忽然趴到桌案上，深深埋下头去。
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