回城一路无语，刘友余也安静下来，车飞速地进入市区，“往哪儿开?”司机在问，“平安楼13楼，”汪洗尘搭了话。当车平稳地停在楼口时，杨若水问道:“师傅多少钱?”“200元”杨若水愣住了，她身上分文皆无，汪洗尘急忙掏出剩余的100多元钱，连硬币都点数进去，还差30多元，司机从反光镜里看着，猛地回头抻过100元说道:“两位大姐，我记住了老先生的一句话，与人文和谐，就这100元吧!够我给车消菌就中了，下车吧!.”，杨若水和汪洗尘同时沉默在捉襟见肘的窘迫中，互相看着，驾着刘友余回到屋中。
已是子夜时分，汪洗尘回头向杨若水说道:“若水，在门厅凑活一会儿吧!天快亮了。”“不!我怕中毒，头在痛想呕吐。”汪洗尘想起了杨若水的嗅觉弱项和大汗淋漓的毛病，心想真难为若水跟着折腾，是咋忍着毛病的，让她换上别人的内衣比登天还难。。她犯难地站着不动，杨若水早已走出楼门，站在楼道里这里很暖和，她背靠在暖气管道上，汪洗尘跟了出来，“往后咋办?”杨若水问着汪洗尘，外边的路灯光线倾斜在俩人的脸上，“没想法，活一天是一天吧!”汪洗尘颓废到了极点，“他需要一个整人伺候，连你的收入都没了，咋活着?”“天亮我去社保查查，看他最近是否交着医疗保险，如果交着，可以报销点儿费用，家里还有几千元钱，是准备凑一起还你的，现在可好，欠债还不了，你又搭进4000元，愁死我呀!若水，”汪洗尘说着蹲了下去，两手抓着头发，将出租的房子和承租的房子差价16800元的花销，以及儿子将刘友余带来自己又去考研，全部和盘托出，杨若水静静地听着说道:“还是想想眼前咋办吧?”“只有卖房”汪洗尘松开抓头发的手，两眼直勾勾地对着杨若水。“下策”，杨若水断然地表了态，“房卖了，人就完了，有房在人有指望，洗尘千万别卖，”杨若水停顿了片刻，向汪洗尘伸出手拉她起来，俩人竟同时说出:“去农村租平房，”“对”杨若水继续说道:“天亮去找你现在的房主，直言不讳地告诉他们刘友余病了，传染二字加重内容，并向他们借钱治病，天天借，他们一定轰你走，这样预交的房费不受损失，石榴村要平改，估计一年半载实施不了，我在乡村里给你找房子，先搬进去再说，”汪洗尘擦着眼睛听着，杨若水看的清楚她脸上的泪水。
一种亲情般的疼痛，绞着杨若水的心，挺不住地低下头，难道汪洗尘命中注定和刘友余厮守吗?为了儿子这个理由不容置驳，天下的慈母都会这样做。半年前汪洗尘防着刘友余的性病传染，现在刘友余的疾病真的传染，治病、活着需要资金，从哪里来?她得用什么样的精神状态去解决难题，同时救治屡屡负心的丈夫，杨若水心里突然产生一种反思，刘友余值得救吗?在婚外鬼混得了病回来摔给自己的老婆，就他自己而言，懂的自我救赎吗?懂得愧疚和无地自容吗?而自己却在他的谩骂声中，满腔真诚地为他张罗，跑前跑后。当然这是应该的，是帮汪洗尘减负，她是自己的挚友、姐妹、恩人，无论自己做多少，都回报不了汪洗尘在自己病中投入的心血。救他吧!救刘友余是对的，是人性的体现，是对生命的尊重，杨若水豁然开朗地抬起头，拉住洗尘的手安慰道:“洗尘，别哭了，等搬到石榴村烧的和米面，我供给你，其他的生活用品我们再想办法。”
东方出现鱼肚白，天朦朦亮，杨若水突然想起锁在医院内的自行车，一定丢了，脑子里划过闪念，但又心存侥幸，迈步向医院走去。街上的行人很少，为防寒她慢跑起来，临近医院通过栅栏看到自行车还在原地，一阵惊喜，新汗唤醒旧汗喷涌出来。
累!、饿!、困!杨若水首先解决了饥饿，漱了口、踏进了梦乡，离奇古怪的故事牵引着她漫游，她看见了打鼓人，一副山西人的打扮，打的鼓点很小，震醒了她，可鼓点还是没有停，她翻着身转着方向，借着鼓点再次跌入梦乡，打鼓的人已无踪影，可鼓点还在继续，她烦躁地摇着头、眨着眼，哦!她突然坐起，有人在敲院门。她定睛地看着表，凌晨两点多，谁会在半夜来找我?无非是两个人，大嫂或是山岚花，她喊着等会儿，披衣跳下火炕跑向院门，“谁呀?”她问着没有开门，外边已无声息，她惊愣地站在原地，细细地回味着过程。不是在梦中，鼓点是真真切切的敲门声，她回头环视院落，一阵恐惧袭来，后背流淌下冷汗，她不敢回屋，悄无声息地走向茅厕，这里比屋里安全，如果真有人闯进来，会本能地直奔东屋，而不会先去茅厕，为稳住颤抖的两腿，蹲了下去抬头借着星光察看，从哪个角度可以跳出墙外，比堵在院里安全系数高。围墙很高、墙壁光滑，没有两手可扒的地方，手用不上劲儿，跳出去的可能性没有，杨若水感到心里冰凉，而头上的汗水却滴答下来，外边有脚步声，是不是准备翻墙进院?心脏和颈动脉同时弹跳起来，她绝望了，但意识还清楚，听到脚步声渐渐远去，她想站起来，两腿发胀而麻木，低头看了看腿上只穿着秋裤，汗湿早已结了薄冰，上身的汗还在涌流，两手扒着茅厕的砖头墙站立起来，活动着双腿，耳朵支楞着听着外边的动静，四周静的令杨若水产生缥缈的感觉，像一片柳絮飘过梦幻、天堂、地狱.
杨若水不知什么时候回到住室，脱下所有的汗湿衣服像抛物线一样，扔向任何角落，换上干爽的衣服，双手揉搓着腿、脚，心里盼着天亮。透过玻璃窗看着天空，上弦月孤冷、恬静，俯瞰着大地，有下弦月吗?在哪个季节?
杨若水恢复了思维，吓丢的魂儿回归了，双手捋顺着头发躺下去，又翻身弹起下炕，找来硬器掖在被褥下，看看表快五点钟了，天将破晓，乡民们起得早，但愿街巷上有早行人，遏制住敲门人的邪念。。杨若水想着沉沉地睡去。
饥饿唤醒了她，已是下午，屋里冷凉，杨若水爬起来。炉灶里的火早已熄灭，看着屋里四角扔着的汗湿衣服，杨若水无精打采地拣拾着，她觉得生活内容真累，全是过日子的难点，拮据、愁苦、疾病、恐惧还有说不清的情感。她强打着精神点燃炕炉，用手试摸着火炕的温度，当感觉热乎时，爬了上去，抻过被子和衣躺下，她想再睡一会儿，为夜间的清醒做着准备。可她心里装着汪洗尘急需找房的事儿，更忧虑着黄昏后，敲门声是否还会响起，杨若水突然觉得两眼深陷下去，镜子就在桌子上，她不敢照，却强迫自己洗了衣服吃了饭，看看太阳就要下山，她出了院门径直地走向大嫂家，请大嫂为汪洗尘找房。这事她可以自己办，但有一条潜规则制约着她，那就是大嫂既能成事，又能坏事的本事，要想在石榴村暂栖身，把大嫂视为亲人至关重要，哄着她、捧着她、需要的是她一言兴邦的魅力。当走进院子时，杨若水在一瞬间，告诫自己不要说出夜间有人敲门的事儿，这样可以免去想不到的猫腻。
大嫂没在家，东屋里有人哼哼，杨若水甩着帘子示意着走进去，只见大哥脸红脖子粗的躺在炕上，“是若水吧!给我口凉水喝，心里燥热，”大哥半起着身又歪斜下去，杨若水急忙找到暖壶，到了一茶缸子开水，大哥吧嗒着嘴等着，杨若水知道怎样做?跑出去接了一盆凉水，将热茶缸放进去降温，“大哥，你要生病，”杨若水提醒着，“脑袋有点晕，分家气的，没啥大事儿，”“儿子和媳妇去哪儿了?”“和你大嫂去镇政府办公证去了。。二十年哪!就这么分了，”大哥说着干裂的嘴唇绷出口子，杨若水不再言语，将茶缸子递过去大哥一饮而尽，“还喝吗?”杨若水问着，大哥摇着头，杨若水想走又不忍心走开，大哥已经病了，身边没人，等家人回来再走吧!于是杨若水跑到堂屋开了冰箱，想找点儿水果之类的，“冰箱早就停了怕费电，不用找吃的了，我啥也不想吃，”大哥在屋里叹息着，杨若水回到屋中，又倒了一缸子开水晾着，“若水，你一个人在那院子里住中吗?”大哥问着，“凑活”杨若水应着，“加小心哪!左邻是一个外乡收破烂的老光棍汉租住，右邻是刚出狱的流氓惯犯，也是一个人住，连房东都吓跑了。。”下面的话杨若水没听清楚，汗毛乍起出了一身的凉汗，“我得走.”杨若水脸色惨白，“把那缸子水递给我再走，”杨若水右手在痉挛，茶缸里的水颠洒出一半，大哥接过茶缸嘱咐道:“我告诉你，若水，宁愿舍房费，不要伤了人”。
杨若水跌跌撞撞往回走，在家门前徘徊着不敢进去，东张西望倒像一个贼，拿着钥匙开了锁，头往院里探着，山梨树枝在摇曳，西屋拉着窗帘，西厢房里黑的出奇，她怀疑里边有人在窥视她，拿起砖头砸向西厢房的门，响声会震动鬼魅魍魉，茅厕里寂静无声，杨若水喘着气闭上了眼睛，片刻后睁开眼睛，朝左邻右舍的墙头上看去，确定墙上无人才急不可耐地跑向茅厕，她真的吓出了小便。
此时石榴村沉浸在幽幽暗暗中，灯光此起彼伏，杨若水憋着一口气将院门锁好，堂屋门顶上了一口破缸，她不敢开灯，光亮引贼，更能提示着心存不良的人，此屋中有人。杨若水躺下坐起，坐起躺下，要和衣而卧，防备万一，真的出事，简便快捷，应对着方便，湿透了的内衣顾不得换，却想起了存折、秘笈还有汪洗尘的各种证件，她翻找出来，在几分钟之内，藏在了和她有同样智商的人，才能找得到的地方。
她又爬上了炕，又突然想起兜里分文没有，过日子开门就得花销，于是又跳下火炕翻找工资卡，揣在贴身的兜里，明天早晨去市里银行取钱，还要看看汪洗尘既定方针落实的怎样，还要.。，突然一阵心悸倒了下去。
时针又指向了凌晨两点，杨若水的肌肤绷紧甚至不敢喘气，拉长脖颈，伸着耳朵听着动静，她听到自己的心跳声，憋着气嗓的呼吸声，外边沉寂的连纸屑的响声都没有，杨若水松弛了肌肤转了一下头，意识告诫着她不许睡，外边的夜空很神秘，满天的星斗，杨若水盯住一颗星星她要看看星星是怎样流动，但她没盯住，在眨眼之间就辨不清了盯的是哪颗星星，目光又去探秘上弦月，看她是怎样隐去，最终她还是没看到，她沉睡了手里握着硬器。
暖洋洋的太阳将她照醒，翻身坐起时看到对面镜子里的自己，黑瘦是她第一感觉，她不想产生第二感觉，低下头下了炕。在洗漱时，心里感到知足，后半夜没有敲门声，自己在侥幸中得到了睡眠，这种知足感随即消逝，每天夜晚这样煎熬，等同受罪，只有搬离才是出路，预交的房费泡汤在情理之中，燃眉之急又能搬到哪里去呢?大嫂的笑脸呈现在脑海中，令杨若水不解的是，左邻右舍的情况难道大嫂不知晓吗?连大哥都清楚，村里通的大嫂肯定是揣着明白装糊涂，她为什么这样做?就她的习性而言，可能图得是赚取房东付给她的好处费。
在杨若水惨淡地笑过之后，推翻了设想，心中彻底的悟透了大嫂的良苦用心，她希望自己在左狼右虎中间遭遇不测，既成事实后，她会以亲人般的关怀救助自己，她的个性就是享受别人的痛苦，并接受别人的酬谢，这位内在元素含量丰富的大嫂，只有杨若水能剖析她。
不再请她为自己找房，汪洗尘的房子更不用她找，此时杨若水挣脱了大嫂在潜意识里的制约规则，一切自己办，不要依附他人，杨若水暗下了决心。
