菊仙面露恐慌道，“我在玉春楼里面，妈妈轻易不许我出门，我与阿勇哥难得相见，却又忧心他的安康，于是我便与阿勇哥约定，他每日午后到玉春楼门口学几声狗叫，我听见了，就知道是他安好。”周阳听到这里，心下焕然大悟道，“原来阿勇对着玉春楼学狗叫，是在向表妹菊仙保平安。”但想起自己初见阿勇，见阿勇对着玉春楼学狗叫，自己与小子们还一起取笑，骂阿勇是狗杂种，心下实在愧疚。就听菊仙继续说道，“这几年阿勇哥午后来玉春楼门口学狗叫，告知平安，风雨无阻，不曾有变，早的话正午就会来，最晚也在酉时之前到来，可昨天我等他的声音，一直等到了戌时之后，还没有听见，到了子时隐约听见他叫了一声，不过只有一声而已，而且那一声听上去有气无力，似有似无，我当时怀疑阿勇哥有事，偷偷跑出玉春楼去看，却也不见阿勇哥身影，昨天夜里我做了个噩梦，梦见有一大群人围追堵截地捉拿阿勇哥，阿勇哥浑身鲜血淋淋，模样十分怕人，我被吓醒之后再睡不着，挨到了天明，偷了个空闲，跑来找阿勇哥，见本主庙里面空无一人，我去问粮库管事的，他说阿勇哥没去做工，我只得返回玉春楼去，刚才做完了妈妈交给的活计，我得了这个空闲，想再来看看，可先去问了粮库管事，他极是不耐烦，根本不肯搭理我，我看扛口袋的人里头也没有阿勇哥。”
周阳道，“我刚才已经问过粮库管事，他说不止阿勇，其他在他这里扛米口袋的叫化，今天也都没有去上工，他正为了缺少人手，本该早上就完成的活计，直到现在还做不完而恼火呢。”菊仙忧虑道，“那阿勇哥他们都去了哪里？”周阳也问菊仙，“我也想问你，平日里阿勇他们一群叫化会不会一起到什么地方去？”菊仙使劲地想了想道，“我只听说逢年过节的时候，粮库没有活计，阿勇哥他们会一起去钻天庙的庙会里行乞，其他的到没有听说。”菊仙又道，“可是今天腊月初四，并不沾什么节日啊。”周阳想想道，“反正城里面找不到，干等着也无济于事，且往钻天庙走一遭，看看阿勇他们在不在哪里，也好叫你我放心。”菊仙喏喏地说道，“我只怕去不成，我现下出来已是有违妈妈的戒令，要是给妈妈逮到，会把我活活打死。”周阳知道菊仙身不由己，点头道，“好吧，我一人独自前去，你且回去，我若找到了阿勇，会带他去玉春楼找你。”菊仙道，“阳哥，你若还是找不见阿勇哥，也请到玉春楼告诉我一声，若没有阿勇哥的消息，我实在难以安心。”周阳答应下来，别过菊仙以后，找了一辆马车坐了，朝钻天庙赶去。
钻天庙不近，一去一回，花费了将近两个时辰，等周阳回到县城里，天色已经暗沉下来。这一趟算是彻底白走了，没有庙会的钻天庙冷冷清清，往来的行人都没有几个，更不用说阿勇他们叫化，就连一个影子也没有找到。周阳去玉春楼，向菊仙报信之前，又去了本主庙一趟，还想再碰碰运气，看阿勇他们是不是已经回来了，可亦如之前两次，本主庙里面空空荡荡，根本看不见一个人。
周阳走进桃柳巷，来到玉春楼前，眼见着深蓝色的天空，将猩红的玉春楼映衬得越发夺目耀眼，周阳想起两天前跟小子们一起来到这玉春楼跟前，就有小子嚷嚷着要周阳领他们进玉春楼里面见识见识，周阳当时还拒绝，可没想自己现在就要往玉春楼里面去了，周阳拍了拍自己脸，提醒自己别想太多太复杂，他来这里可不是像其他人那样把酒寻欢的，他只是来找菊仙，告之他没能在钻天庙找到阿勇而已，说完这些话他就会离开，可周阳也难免管不住自己的脑筋，尤其是他才走到玉春楼门口，便有两个水蛇腰一左一右地将他搂住，左一声公子，右一声少爷，温润耳语，****胴体，无不捧得周阳浑身舒坦，感觉像要飞上九重天去。
趁着还有半分清醒，周阳不敢耽搁，急忙摆脱两个水蛇腰，窜身往玉春楼里奔去，可不想玉春楼里有更多水蛇腰正等候着，周阳好比脱兔落网，游鱼上钩，立马被团团围住，跑不掉逃不了，可周阳无心作乐，不肯就范，与水蛇腰们推攘起来，水蛇腰们个个如同鼻涕一般又黏又稠，越是推攘，越是往周阳身上去粘，周阳感觉自己像是置身于汹涌澎湃的海洋里一般，费尽全力挣扎，总算逃出了水蛇腰的包围，周阳稍觉庆幸，就感觉有人在自己肩头上亲热地拍了一下，没等周阳回头望去，就听一个女人嗲声嗲气地对他说道，“周阳少爷，您来啦，老婆子我早就恭候您的大驾了。”周阳回头一看，身后站的便是玉春楼的老鸨。
周阳听老鸨张口便喊出自己的姓名，很是吃惊地望着老鸨，老鸨看出周阳的心思，伸手一拍周阳的胸膛道，“讨厌了，干嘛盯着我这老婆子看，人家也会害羞的。”又道，“周阳少爷用不着吃惊，我这里是温柔乡，我这里是木樨树，你们这些臭男人，迟早一个个都要来我这里寻欢作乐，我老婆子心里存着你们的账本呢，你们一个个都欠了老婆子我一百两黄金，就看你们什么时候来报道，什么时候来还债。”老鸨说完又哈哈大笑道，“不瞒周阳少爷您说，老婆子我可等了你好久了，没成想您到了今日方才前来。”
周阳忙道，“我可不是来寻欢作乐的，我是来找人的，我要找……”没等周阳说完，老鸨伸手挡住了周阳的嘴，哈哈笑道，“国有国法，家有家规，您来玉春楼找人好，找乐子也罢，可都得依着我玉春楼的规矩办事，不可马虎。”老鸨一招手道，“桂珍、美玲，来送周阳少爷进天字一号饭，好酒好菜地招呼着，周阳少爷要是说一声不满意，看我怎么收拾你们两个小蹄子。”两个水蛇腰上前来，连哄带骗，连拉带拽地将周阳拖进了天字一号房内，眨眼的功夫便布置下满满一桌酒席，周阳倒也真饿了，自己拿起筷夹东西吃，两个水蛇腰黏在周阳身边，如同是长在了周阳身上，一个拿了酒杯一个拿了筷，非要喂给周阳吃，周阳躲避不得，也只能受了两个水蛇腰的伺候。
恰时老鸨扭着进来，身后还跟了七八个水蛇腰，老鸨问周阳对桂珍和美玲满意不满意，又要周阳在她领进来的水蛇腰里面再挑两个伺候，七八个水蛇腰站成一排，接受周阳的检阅和挑选，一个个极尽妩媚，费尽风骚，七八双眼皮子使劲地朝着周阳招摇，勾得周阳三魂去了两魂，七魄没了六魄，周阳仅剩着一魂一魄的时候，突然听见一个小厮慌慌张张地跑进来对老鸨嚷嚷道，“妈妈，不好了，不好了。”
老鸨朝小厮怒道，“瞧你这失魂落魄的模样，也敢进来见客人，到底怎么回事？”小厮道，“菊仙，菊仙又闯祸了。”周阳一听小厮说起菊仙，总算是回了魂魄，竖起耳朵仔细听小厮说话。小厮慌慌张张地道，“妈妈，你快去看看吧，菊仙惹得吕大官人不痛快了。”老鸨一叉腰一跺脚骂道，“菊仙这小妮子今天皮子痒痒了，先让她给黄公子他们弹琴助兴，她竟然弹得一团糟，助兴不成反而败坏了黄公子他们的兴致，现下让她陪酒，她又怎么着了？”小厮道，“吕大官人喝酒喝得上兴，想要亲她一口，结果她推辞不让不说，竟把酒杯弄翻，散了吕大官人一身。”老鸨哼道，“该死的小丫头片子，三天不打上房揭瓦，他爸把她卖在咱们玉春楼里，她还指望做什么贞洁烈女，亲她一下怎么了，眼看着她也长到了瓜熟蒂落的时候了，差不多也该替她张罗着破瓜，看她还装什么处子。”老鸨一边骂着，一边领着小厮们往外走去，周阳知道老鸨是要去整治菊仙，他自然不能坐视不理，便也起身跟着去。
老鸨领着小厮，进了隔壁一间房，周阳跟到房间门口站住脚，侧耳倾听，就听见老鸨进了房间以后大声咒骂菊仙，又嗲着声音去安慰客人道，“吕大官人恕罪，老婆子没把这小丫头调教好，扫了吕大官人的兴致。”
那吕大官人借着酒劲越发放肆，破口大骂道，“******，老子进过的妓院比进过的饭馆都多，见识过的****比走过的桥还多，就没见过这样装蒜的，你******都在妓院里了，还装什么贞洁烈女，败老子的兴致。”老鸨听了连连称是，命菊仙向吕大官人敬酒谢罪，又对吕大官人道，“吕大官人不满意菊仙，我另外挑几个好的来伺候如何？”吕大官人竟不肯放过菊仙，对老鸨道，“不必，老子最恨这种假正经的****，老子非要她来伺候不可，不仅要她伺候喝酒，老子今晚还要她伺候睡觉。”
老鸨刚才还说着要给菊仙张罗破瓜，当下听见吕大官人说要菊仙侍寝，自然没有不肯的，只是她打定主意要在菊仙的初夜上大捞一笔，当下嘿嘿一笑道，“吕大官人您有所不知，菊仙姑娘还是个处子呢。她七岁来到玉春楼，经老婆子我悉心调教，出落成这般水灵俊俏的大姑娘，老婆子我在她身上可没少费心花银子，菊仙姑娘这****之夜，别说菊仙姑娘自己，就是老婆子我也不肯叫她轻易予人占尽便宜。”吕大官人哈哈大笑道，“想不到你这玉春楼里还真藏着宝贝啊。好，老子就喜欢破瓜****这档子事。”吕大官人又对老鸨道，“你不就是想多要些银子吗？老子我穷得还就只剩下银子了。”说着往怀里取出一百两纹银的银票递给了老鸨，老鸨乐得嘴巴都快裂到耳朵根里去。吕大官人回过头来望着菊仙小道，“小贱人，今晚老子替你完成人事。”菊仙早唬得懵了，这会儿在老鸨心满意足的欢声和吕大官人的猥琐****的笑声中清醒过来，却是整个人陷入恐慌，站起身来，夺门而逃，自知逃不出玉春楼，心生绝望，扶住围栏，便要纵身跳楼了断，幸有周阳在侧，一把把她拦了下来。
