侯易略有顾虑，稳了稳心神，便强作镇定道：“卿家求见，所为何事？”伯因笑容满面：“乐祭盛典今日开幕，满香楼内贵人云集，好生热闹。素闻陛下风雅高洁，喜闻乐见，老臣特来恭请。望陛下莅临，指点一二。”侯易思索片刻，回神疑道：“乐典即为年末尾祭，本应重视。只是，今年的乐典怎不在太虚殿内举行？”伯因恭敬回道：“乐典重头，素由妙音谷担当。只可惜妙音谷现任掌门，已被陛下逐出太虚殿。”侯易目光一转，反问道：“朕怎不记得？”伯因小声提道：“陛下可曾记得宓妃娘娘？”侯易恍然大悟，若有所失道：“既然如此，安排起驾吧！”寒卓心头一急，忙上前劝道：“父皇，是否稍为避忌，较妥当？”侯易抬手赞道：“还是卓儿想得周到，咱们换上便装再去。”说罢，侯易回神又道：“既是庆典，卓儿与刹先生也一同去看看吧。”“儿臣领旨！”寒卓淡淡应了一声，侧目中带着几分警戒。伯因则回了一个皎洁的笑容，仿佛在说：“寒卓啊寒卓，想一手遮天，没这么容易！”
不多时，侯易等人已来道满香楼前。见里外人潮涌动，侯易眉心就是一紧。“让开！”寒卓见龙颜有变，踏前一步，就将挤在前面的人一把扯开。那公子哥模样的人拍拍袖衫上的俗气，斜眼便道：“如此无礼之人，怎会在此？真是坏了这大好的气氛！”“你！”寒卓心头一气，挥拳就要击过去，却听身后的侯易沉声说道：“卓儿，不得无礼！”寒卓愤愤收手，肚子里几分窝火。年轻人抬手又道：“还是这位前辈懂得礼数！”侯易哭笑不得，被陌生人夸得一时竟有几分得意。刹丹忙上前，往年轻人手上塞下一定金子，客气道：“即是同好，可否借个道？”年轻人将金子推回去，即时又从怀里掏出一把银票，搪塞道：“我爹虽是国子监梁栋誓，也是要排队的啊！本公子可是等了一上午，才占了这个位置的！谁家里没几个钱？这些算是给贵卿修文习礼的花费，这样的大场面，可不能失了伴月城的脸面！”
刹丹脸色一沉，即向身侧的姚可莹使了个眼色。姚可莹堆着笑脸，小步从众而出，往小伙手中塞下一个香包，媚眼就道：“正时冬季，恐长辈们受了风寒，公子可否行个方便？”小伙愣了愣，握着美妇的手一时竟有几分激颤，随即笑道：“孝心诚可贵，梁某愿为姐姐分忧！”说罢，年轻人抬首就喝道：“贵客莅临，我们都让开！”想必这位年轻人在众人里有点威望，满香楼外徐徐腾出了一条单人宽的窄道。“姐姐请！”随年轻人一声恭维，侯易等人缓步便向满香楼走去。人群之间，刹丹暗暗在笑：“凡人毕竟是凡人，终归敌不过一个贪字！”
依仗伯因和满香楼的交情，侯易众人很快便被安排到主坐上。庆典之中，各类乐器先后亮相，仙音此起彼伏，众人当即静心闭目，洗耳恭听。一曲乐闭，宓菲躬身谢场。侯易张目轻叹：“菲儿，是朕错过了你……”回过神来，侯易正想找众人评点一二，却发现姚氏姐妹已先后离场，便疑声道：“美人今在何处？”刹丹拱手回道：“回老爷，此处闲杂，小女稍有不适，已由舍弟陪同到旁歇息去了。”侯易的心稍稍安稳一些，随即道：“各有所好，随意便是。老夫也想歇歇，你们继续听。”说罢，侯易缓缓就站起身来。伯因心头一喜，忙道：“此处老夫较为熟悉，就让老夫代为安排吧。”侯易看了看，点头便默许了。
侯易随着伯因，三两步上了楼。梯间，侯易缓声叹道：“伯因啊，追随多年，你还是了解我的。却是为何，你就偏偏不能与卓儿和平共处呢？”伯因亦叹道：“老爷请先进房，这个中情由，老夫定会细细道来。”话毕，伯因徐徐将房门打开。门内，宓菲和胡道元已跪在地上。伯因颤了颤，暗自点头道：“胡参领竟折回来了，太好啦！”
门刚被带上，伯因几步走到侯易身前，拂衫而跪，低声禀道：“臣有本要奏！”侯易回身在凳子上坐下，不悦道：“今日卿家如此大费周章，竟是为了挑拨是非吗？你太让朕失望了！”伯因老泪横秋道：“陛下，请先听老臣一言。若仍有介怀，臣等任凭处置！”见伯因如此动容，侯易勉强道：“奏吧！”伯因缓缓呈上奏书，一字一句说道：“当朝丞相寒卓，欺君犯上、扰乱朝纲、结党营私、密谋叛乱……十八宗罪铁证如山，望陛下处置！”侯易翻了翻，将奏书甩到地上，指骂道：“那可是当朝一品大员，铁证何来？”
叱骂声中，胡道元颤了颤，从怀中探出一信，递与侯易道：“姐姐的遗书，是道元在胡家老宅找到的！”侯易张目一看，眼前的清秀男子确与皇后有几分相像，便耐着性子，将信拆开。信中平白述道：“道元，自从皈依罗刹，姐姐的眼前已经没有路。火烧灵山、甘泉宫之变、夏王驾崩、眉月的死……都是姐姐一手策划的。最初，姐姐所谋，只是为了报复一段不幸的婚姻。直到遇见卓大哥，姐姐才渐渐发现，当你在错的时间遇见一个对的人，泥潭只会越陷越深。姐姐作孽太多，自知不能百岁，望弟弟以此为鉴，莫要重蹈覆辙！胡纯亲笔！”
“胡妃，为何要这样对朕？纵使朕千错万错，眉月她是无辜的……”阅着信，侯易的手不禁颤抖起来，坚毅的脸上早已热泪盈眶。“陛下请节哀！”随宓菲一声轻唤，侯易万般感慨，悲极而泣，黯然瘫坐下来，现出一副落寞神情。即时，伯因又道：“陛下，罗刹教众已盘踞伴月城，三军大权又落在外，恐一发不可收拾。恳请陛下当机立断，谨慎应对！”侯易脸色阴沉，冷冷笑道：“朕一生金戈铁马，什么风浪都见过。他们既然有本事，朕倒想看看传说中的罗刹教究竟有什么能耐！”
胡道元几分忧虑，随即禀道：“陛下，切莫大意！日前，末将曾与罗刹教交手，此些魔人妖法了得，仅姚家兄妹，已不好对付！”宓菲亦附言道：“宓菲所置仙音，魍魉皆惧。反观丞相众人，却面不改色，恐入魔已深！”侯易浮躁之气去了几分，点头便道：“除魔之事，匹夫有责。依朕看，菲儿就不要插手了。伯因，你找个时机把菲儿先送走吧。”抬手之间，侯易仿佛又恢复了年轻时驰骋沙场的热血模样。伯因心头大喜，拱手即应道：“老臣定安排妥当！”说罢，侯易转言又道：“菲儿，朕让你受苦了，回宫后自会还你封号！”“陛下，宓菲不走……”接过宓菲不舍的眼神，侯易笑笑，怜惜道：“那就留在朕身边吧！”
待侯易归来，寒卓等人已在座上久等。见胡道元随在伯因身后，寒卓的脸上略过一丝不悦，却仍恭敬向侯易提议道：“老爷，乐典已近尾声，郊外梅花正盛，是否一游？”侯易侧目暗探，见伯因微微摇头，却按捺不住急于查明眉月死因的迫切心情，点头便许道：“就一并去看看吧！”伯因暗叹一声，忙向楼上的报信人投一个眼色。那人点点头，转身离开。
位于城郊三里处的梅园，近日鲜有人迹。如此美景，在乐祭的盛装下，似乎也成了摆设。然而，那犹存的俊傲风骨，却为它迎来了今天这些不寻常客人，和他们并不寻常的一天。
众人下了马，便随侯易在梅园静静走着。由于侯易一向自视甚高，从不带近卫，寒卓虽有顾虑，此行谋逆仍信心十足。但随行的伯因、宓菲、胡道元三人那坚毅的表情，却让刹丹生了几分异心。众人又走了一阵，寒卓缓缓就道：“父皇，儿臣有一事相求！”侯易并不惊诧，从容道：“卓儿请奏！”“父皇年事已高，可否交出玉玺，至养心宫安享天年？”此话一出，伯因当即斥道：“大胆寒卓，竟如此猖狂！你……”话说到一半，已被侯易一手打住。侯易深吸一口气，冷冷问道：“卓儿，这就是你的选择？”寒卓冷冷笑道：“你们迫死了纯儿，除了反，我还能怎么样？”
胡道元忙踏前劝道：“大师兄，收手吧。姐姐已经死了，纵使你我身在万人之上，也没有意义了！”寒卓一甩手，劈脸就骂：“八师弟，你竟然还有脸说这样的话。念在你与纯儿姐弟一场，为兄待你好生照顾。今天你却帮着外人来对付你姐夫？这是你身为人弟应做的事吗？”胡道元摇头叹道：“姐姐之所以苦，不是因为嫁给了易王，而是因为爱上了你！为了让你主政一方，姐姐她费尽心机，做尽了伤天害理的事。为了恕罪，她宁愿死，也要脱离罗刹教的掌控！而你，却打着她的名号，追名夺利！你就真的这般问心无愧吗？纵使你登了帝位，姐姐在天之灵就真的能安息吗？”寒卓半步不退道：“为了今天，我已经付出了太多！我的家人、我的师门、甚至我的所爱，为了让他们死得有价值，你们今天就一起陪葬吧！”
