洪天赐和田莲芯把阎久平扶到椅子上坐好。洪天赐关切地问：“阎老伯，你怎么样了？”
阎久平深吸了几口气说：“不要紧，我现在没事了。小伙子，你们是什么人？怎么会在这里？我的弹弓又是怎么跑到你手上的？”阎久平一连问了三个问题。
“我是阎大鹏的朋友，过来跟你请教个问题，刚好碰到刚才的情况。那个弹弓是我自己的。”
“什么？你说弹弓是你自己的？这怎么可能。老张，快去看看咱家的弹弓还在不在？”
一个老家人马上往后面去了。
“严老伯，刚才那两个男人是什么人？”
“如果我猜的不错，这两个人就是江湖杀手‘夺命阎罗’孟雄和‘夺命书生’冷萧萧。”
洪天赐听后十分震惊。“‘夺命阎罗’和‘夺命书生’，这两人怎么取了这么吓人的名字。”
“不错，这两人江湖人称‘夺命双雄’，杀过不少人。身材粗壮的是孟雄，身材瘦高的是冷萧萧。虽然他们很少在江湖上露面，而且今天都没拿自己的兵器，但他们的身份瞒不了我。”
这时，老家人拿着一个弹弓回来了。
“老爷，弹弓还在。”
“咦，这是怎么回事？”阎久平问道。
洪天赐看了一下，这个弹弓果然和自己的弹弓一样。“这个弹弓跟我的很像，就是这个要新一些。”
“是吗。小伙子，你跟柳家寨有什么关系？”
“柳家寨？我不知道柳家寨。”
“不知道柳家寨，你怎么会有这个弹弓？”
“这个弹弓一直就在我家里，我这次来就是想问一下这个弹弓的来历。”
“你父母是干什么的，你怎么不问问他们？”
“我父母以前在家里开小饭铺，现在他们都不在了。前些日子有个朋友看到这个弹弓，说这是江湖人使用的，开玩笑说没准我的父母也是江湖人，我这才感觉自己并不了解他们，就想了解一下这个弹弓的来历，刚好前几天见到阎大鹏，他说他大伯是暗器大家，让我来这里打听一下，我就过来了。”
“大鹏还好吗？”
“他挺好。”
“大鹏是我的本家侄子，我们已经有好多年不见了。对了，你是怎么找到这里的？”
“我去汉口镇你家拜访你，家人告诉我说你出门了，不知道什么时候回来，本来以为见不到了，碰巧我刚认识的小弟知道你可能在这里，就过来找你了。”
阎久平看了一眼田莲芯，然后问道：“这位小弟，你是这里人吗？”
田莲芯摇头回答：“不是，我在这里讨饭。”
“你怎么知道这里？”
“我碰巧知道的。”
阎久平转头跟洪天赐说：“孩子，你为什么把弹弓给他们了？”
“我怕他们还要伤害你。”
“今天真是谢谢你了。只可惜弹弓被他们拿走了。”
“阎老伯，这个弹弓不是你的吗？”
“如果是我的弹弓，他们拿走就算了。可这个弹弓是柳家寨的东西，我怕他们拿走弹弓可能对柳家寨不利。”
“阎老伯，这到底是怎么回事？”
这时两个老家人已经把屋子收拾好了，阎久平招呼洪天赐和田莲芯到桌边坐下，一个老家人还拿来新的茶壶和茶杯给大家倒了茶水。
阎久平先喝了一口水，然后说：“小伙子，我相信你是个好人，就给你说说这弹弓的情况。这个弹弓是安庆府英山柳家寨的暗器，准确地说是柳家寨女人使用的暗器，是柳家寨女人保护寨子用的，一般情况下不许带到寨子外面，普通女人嫁到外面也不准带走，所以外人不可能轻易得到这件东西，否则孟雄和冷萧萧也不会跑到我这里来找。至于你家怎么会有这件东西，确实让人弄不懂。你的父母如果不会武术，你家里确实不应该有这个东西。”
“阎老前辈，柳家寨到底是什么地方，刚才那几个人为什么一定要拿到柳家寨的这个弹弓？”
“提起柳家寨这说来话长了，还要从我年轻时候说起。我们阎家是武术世家，不但拳脚功夫好，暗器功夫也是一流，在武昌府和汉口镇一带很有影响。我自幼跟父亲学习武术，在家里的兄弟中间我的本事是最好的。我家里又有许多财产，不用我操心生活问题，每天就是跟一帮江湖朋友舞枪弄棒的闲逛，因为我的武术比他们好，这些人就整天恭维我，我也自以为武术超群，经常替别人出头打架，结果交了坏朋友还不知道。一次一个朋友找到我，说他的一个朋友在黄州府码头附近被人打伤了，当时还提了我的名号，可是人家根本就没理会，听了这话我非常生气，就叫了几个江湖朋友到黄州府一带找那人寻仇，打听出来这人是英山柳家寨人，叫柳若松，我们就又找到柳家寨，一个大山深处的村子里。
“柳家寨是个用高高的围墙封闭起来的大村子。因为柳家寨不让陌生人进入，所以我们就在柳家寨门前向柳若松挑战，结果被一大帮村民把我们围住了。因为他们手里都拿着长枪，我们也没敢动手。后来柳若松赶过来了，问明我们的来意后，不但没有仗着寨子人多难为我们，反而让大部分寨子里的人都回去了，还客客气气地跟我说了当天发生的情况。那天他们在码头运货，发现有一伙人在码头附近挑衅闹事，就打跑了这几个人，我说的那个人应该就在这几个人中。我认为柳若松是不敢和我动手才编的谎话，坚持要和他比试一下，柳若松推辞不过，只好答应跟我较量，我们两个就在门前动起手来。”
“这次较量让我知道了天外有天、人外有人这句话的含义。我用尽全部招数，可是都无法打败柳若松，最后是柳若松主动退出来，宣布双方打成平手，给我留了情面，我这才相信了他的话。我十分羞愧地回去了。回去的路上我严厉询问那个朋友，结果他说了实话。我对自己的这次鲁莽行为十分后悔，更加敬佩柳若松的为人。来到码头后我让那些朋友先回去了，自己一个人又来到柳家寨，当面向柳若松道歉。柳若松根本就没有在意我找他挑衅的事，还跟我说他早就听说过我的名字，对我也很敬佩，邀请我进寨做客，我十分高兴地答应了。我在柳家寨待了几天，不但跟柳若松彻夜长谈，还跟柳若松切磋了武术，当然结果还是一样，无论是拳脚还是兵器我都无法战胜他，我俩成了好朋友，而且还结拜为兄弟，他比我年长几岁，是我的兄长。后来我提出要比试一下暗器，柳若松说他自己的暗器功夫一般，找来他的女儿跟我比。他女儿的暗器是弹弓，没有我飞刀的威力大，但是结果我的飞刀败给了他女儿的弹弓，让我对柳家的功夫更加佩服。柳若松告诉我，为了防范外敌柳家寨的男人全都从小练武，几乎个个都是武术高手，而且柳家寨的女人也都从小练弹弓。柳家寨的弹弓是精钢打制的，即结实又好用，因为我喜欢暗器，就跟柳若松提出想要一个柳家的弹弓，柳若松送了我一个弹弓，还让人传授了我打弹弓的诀窍，不过他告诉我柳家有规矩，柳家的弹弓轻易不能带出寨子，就是因为这样柳家寨的绝技外面人知道的不多。
“从柳家寨回来后，我不再跟那些江湖朋友一起瞎混，慢慢地跟那些人疏远了。后来我一心教徒，并以柳若松的为人教导我的弟子，。张小仙是我夫人早年在街上买回来的一个小女孩，因为她聪明伶俐很得夫人的喜爱，待她像对自己的女儿一样，这个孩子自己喜欢练武，夫人就让我传授她一些武艺，她就成了我最小的弟子，学了一些暗器本事。
“我的徒弟以前都很规矩，可不知怎么了，前些日子我的大徒弟过来了，提出有人知道我有柳家寨的弹弓，想出大价钱买这个弹弓，我当然不能答应。可是过了几天我的另一个徒弟也来看我，竟也提出弹弓的事，我就觉得情况不对，也没有答应。没想到前两天家里竟然来了盗贼，虽然东西没丢，但是我知道这人也是冲弹弓来的，而且家人说这个盗贼虽然蒙着面，但是很像我的一个徒弟，我真想不明白这些人到底怎么了，连师父关系都不顾了，真是让我伤心。我知道一定还会有人为了这个弹弓来找我，就躲到这里了。因为我要让别人相信我是出远门了，就没让家里人跟我过来。这里是我家以前为了防备仇家秘密准备的地方，除了自己和几个老家人外别人都不知道，连我的徒弟也不知道，没想到小仙竟然跟孟雄和冷萧萧这两个杀人魔头混到一起，偷偷跟踪家人来到这里，结果就发生了今天晚上的事。
“说实话孟雄和冷萧萧的武术确实不错，如果平常我应该可以跟两人斗上一斗，可是当时我被他们逼住，暗器和招式都发挥不出来，挨了冷萧萧一拳后，当时就感觉血往上涌，一口气差点上不来，没办法跟他们打斗，只好拿暗器吓唬他们，如果他们两个趁机进攻，我根本就没办法抵挡，多亏了小兄弟用你的弹弓救了我。只是可惜弹弓被他们拿走了。”
“阎老伯，他们为什么非要这个弹弓？”
“我不知道他们要用柳家的弹弓干什么，但是我可以肯定他们不怀好意，一定是要做什么坏事，或者是要栽赃柳家寨。而且他们身后的背景一定不简单，否则怎么能把这两个魔头找来。”
“哎呀，我把弹弓给他们了，这可怎么办？”洪天赐听阎久平的话后有些着急。
“小兄弟，你即是大鹏的朋友我就不客气了。我受了点伤，走远路有些不方便，我的那些徒弟现在没有谁能让我放心，能不能麻烦你到柳家寨去一趟，把今天的情况告诉柳家人，让他们有所准备。”
“阎老伯你放心，我去。我也可以顺便把弹弓的事弄清楚。”
洪天赐想都没想就答应了。他一方面想把弹弓弄清楚，另一方面也是因为自己把弹弓给了坏人，想拟补自己的失误。
“哎呀，说了半天话，都忘了问你的名字了？”
“我叫洪天赐。”
“天赐小兄弟，事情紧急我就不留你了，我马上写封信让你带过去。老张，去拿笔墨，顺便拿些银子来。”
“阎老伯，钱我还有，不用拿了。”
“多带上一些，路上用着方便。见到柳寨主帮我向他问好。”
“好。”
老张拿来一些银子交给洪天赐，看样子足有十两，洪天赐怕再推辞阎久平不高兴，就收下二两银子。“这些足够了。”
等阎久平写完信后，洪天赐忽然想到一件事。“阎老伯，能不能替我给汉口镇码头附近算卦的袁半仙送二十个铜钱，前几天他帮我算卦，我还差他二十个铜钱。”
“行，让老张他们去办。”
“还有，我答应在汉口镇百味园酒楼干到年底，结果才干了五天，能不能帮我说一声。”
“百味园的老板我很熟，这也没问题。”
洪天赐把信收好跟阎久平辞行。“阎老伯，我们就告辞了。”
“你们现在这样走还不行。”
“阎老伯，你还有事吗？”
“不是我有事，而是你俩这样出去有危险？”
“有危险？”
“是。如果我猜的不错，那两个人可能正在不远处等着你，小仙可能不至于想害你，但是孟雄和冷萧萧一定不会放过你。”
“为什么？”
“你想啊，他们要拿这个弹弓去干坏事，怎么可能留下你这个知情人，你现在就这样出去，他们肯定要杀人灭口。”
洪天赐立时出了一身冷汗，承认阎久平的分析非常有道理，不禁在心里暗暗佩服阎久平的老练。
“我估计他们连我也不想放过。只不过刚才在屋里地方小无法发挥暗器的作用，我又被他们打了一拳，那时他们还真有机会，现在嘛，他们要是再敢进来就是找死了。虽然他们伤不了我，但是你们就不好说了，还是小心一些好。一会儿你俩从后面走，找个地方藏起来，一会儿我在院里放一把火，我猜他们一定会过来看情况，这时你俩趁机走远就没事了。记得一定要从离他们远一些的地方走。”
洪天赐再次跟阎久平告别，和田莲芯跟老张出去了。
老张领洪天赐和田莲芯来到院子的后面，打开一个小门，往远处看了一下，见没什么动静就让洪天赐和田莲芯出去了。
这时已是后半夜，洪天赐和田莲芯按阎久平的说法，趁着黑夜悄悄躲到远一些的地方。过了一会儿，看见院里着起火来，好像是院子后面的柴房被烧着了，火势越烧越大，很远都能看见。
果然和阎久平的预计一样，先是一个人影从远处跑过来，随后又出现两个人影，等他们来的近了，借着火光看出前面这人是张小仙，来到房子外面大声的喊着：“师父！师父！”
在田莲芯的引领下，洪天赐两人绕了个大弯离开这里，往武昌府码头赶去。因为这时城门还关闭着，去码头也必须绕着走，两人也不算白走路。
两人一边走路一边说话。
“我说那三个家伙不像好人嘛，原来真是三个坏人。”田莲芯说道。
洪天赐想了一下说：“孟雄和冷萧萧肯定不是好人，那个张小仙多少还惦记着师父，还不完全算是坏人。”洪天赐想起刚才张小仙看到院里着火，拼命往前跑的样子。
“哼，那个女人找坏人来跟师父作对，怎么说也是不对。”
洪天赐想起了自己的几位师父，心想自己是无论如何也不会像张小仙那样，所以没有吭声。
“天赐哥，真不应该把你的弹弓给他们。”
“当时我着急帮阎老伯，别的什么都没想。”
“哼，找个机会一定要把弹弓夺回来。”
“就怕找不到机会。”洪天赐何尝不想把弹弓夺回来，毕竟那是爸妈留给自己的遗物，当时没感觉怎么样，现在感觉十分心疼，可是他知道身孟雄和冷萧萧的武术都非常厉害，不知道有什么办法可以夺回来。
两人心情沉重地来到武昌城码头，这时天还是黑黑的，不过码头上并不寂寞，虽然闲杂人都没有了，还是有工人在装卸货物，远看汉口镇更热闹。
两人一声不吭地坐在岸边等船，沉默了好一阵。
洪天赐先说话。
“小弟，等船来了我就走了，不知道下次见你是什么时候了？”
“你要是不走就好了。”
“我有重要的事情要办，咋能不走。再说就是没事我也要回山里，也不可能总呆在这里。我有些担心，你得罪了青龙会，以后怎么办？”
“我也不知道怎么办？”
两个人都沉默了。
天渐渐亮了，码头上过来一条客船，洪天赐把包袱背好说：“小弟，你保重吧，我要走了。”
洪天赐刚走了几步，身后传来田莲芯的声音，“等一下，天赐哥。我想跟你一起去。”
“跟我一起去？”洪天赐想了一下，“那可挺好，我路上有伴了，可是路上说不定会很辛苦，你不怕吗？”
“我怕什么，反正我也没地方去，到哪儿都一样。”
“好吧，咱们一起走。”
田莲芯高兴地跟洪天赐上了船。
