据说昨日顾大人得见良田被寇匪一把火成飞灰，气得浑身发抖，七营长已经气得呕血，加上先前为寇匪所伤，眼下卧床不起，太守虽谴人请来了大夫，却被七营长拒之门外，七营众人也说，七营长一向身体强健，只要稍作休息便好。
于是洛江红自昨夜傍晚之后再没见过李长铭。到了今日清晨，他端了早饭前来，却无人应门，正想着该不会真的旧伤复发，毕竟按长铭性子，就算应该休息这么久，他也必定早早起身了。
便是此时，他忽而察觉到另一股气息，若有似无，甜腻异常，心中不由得狠狠地跳了一记，即兴奋又害怕。
“七营长？七营长！”
“何人喧哗！”
听得房内传来清亮的呵斥之声，洛江红才放下一颗心，继而道：“打扰大人，下官洛江红，送来早饭，是否需要为您端进去？”
门内的长铭还在头疼不已，药物留给了叶徒云也就罢了，自己房里还有剩余的，倒是自己也染上了叶徒云的气息，何况他自己就是绛元，还颇为敏感，他唯恐自己出点什么岔子，门外还有个愣头青叫喊不停，不可能叫他进门来，可就算是把他赶走，自己要正大光明出门也难。
“把早饭放着，为本官烧热水，本官须得沐浴。”
洛江红险些连托盘都端不稳。
“大人这是……”顾小舞见长铭脸上带伤，惊讶不已。
“无妨，只是昨夜出了些意外，为兵刃所伤，然不便示人，只得自己私下处理了，做成树枝刮伤的样子。”长铭不以为意道，请顾小舞坐下，细说昨晚探听所得。
“大人的意思是，且和寇匪交战，作宁武不敌，再请太守调配守城军协助，趁机抢夺守城军调令？”
“正是如此”，长铭点头道：“强龙不压地头蛇，这里毕竟是夏城，若是我们举动明显，怕是少不了争执，将守城军军权抢夺到手，才是保险起见的方法……”
“大人思量不错，然此法万万不可行”，顾小舞斩钉截铁打断道：“大人莫要忘记了，你征战无数，佯作战败不是没有，但是这都是基于全军的战略考虑，是为国家社稷。而现在大人却为了寇匪轻易使用此法，即便他们有苦难言，但毕竟挂了寇匪的名头，首先败于寇匪一事，于宁武威名有损，再者，即便寇匪沉冤得雪了，大人这助纣为虐的罪名是注定洗不清了，这名不正言不顺让大军长该如何是好？”
长铭被她说的哑口无言，半响才喃喃道：“大人思虑周全，是我疏忽了……”
顾小舞叹息摇头道：“七营长，这确实是最好最快的办法，但为官吏者只有古道热肠和心怀侠义，最终只能害人害己。”
思及顾小舞几日前对他所言，长铭顿觉寒从脚起，哑声问顾小舞：“还请大人赐教，这应该如何是好？”
“七营长，守城军的调令是握在司马手上的，他也是武官”，顾小舞看着他的双眼，一字一句道，“你莫要忘记了，宁武之军，所向无敌，深的圣人眷顾，何有武官不心神往之？你已经是七营长了。”
长铭立时了然，又犹豫问道：“那寇匪该如何？他们皮肉消瘦，恐怕饥苦已久。”
“有些事情迫在眉睫，但并不意味着需要我们立刻斩草除根，我们可谴人暗度陈仓，给他们送去一些粮食，以宁武之能，这应当不难。”
待送顾小舞出了房门，长铭掩上门扉，一时静立在原地，心中百感交集，想要说话却无人能听，想回桌执笔去信行晟，却又显得过于软弱，最终他连叹息都一并吞下，转而逼迫自己思考关于司马铁勇的事情。
洛江红见李长铭脸上一道伤疤，吓得不轻，忙问这是何故，长铭似心中另有所思，只是简单说明是树枝所伤，便匆匆离去也不等洛江红再说什么。
这厢倒是另有一人前来，说太守请洛江红过去一趟，洛江红头疼不已，便说道自己眼下有急事，晚些再去拜访。
李长铭在太守府上转了一圈，终于在走廊上见到了铁勇，整理了衣裳一番，又将那柄天下飞霜抱好，待铁勇经过拐角，故作无意与之相撞。
“嘶……”长铭扭过头去，倒抽一口冷气，果然听得背后铁勇惊慌辩解道：“大人！大人可安好否？下官实在是无意而为……”
“你这撞的还真不轻，我重伤未愈……”声音越说越小，连天下飞霜不曾抓稳，掉落在地，他本人也艰难地半蹲于地。铁勇想要扶他起来，却又怕伤到伤口，不敢动弹。
“且扶本官起来坐下。”
铁勇连忙伸手，将他扶起，坐在走廊边上，小心翼翼地问候道：“下官去给您请大夫来看看吧？”
“不必了，过些时候应该就没事了，不行再劳烦大夫吧”，长铭随意一比身边的位置，对他随口说道：“你也一起先坐下吧。”
撞了一个受伤的上官，还得随时准备给他喊大夫，铁勇当然不敢说什么下官另有要事先行告退，不然真出事了这怪罪下来，谁也说不清究竟会出什么幺蛾子，何况他虽然是个无足轻重的营长，但是剿灭寇匪还是少不了他挂名，铁勇只得恭敬不如从命地在他身边坐下，这再一细看，才发现长铭脸上不知何时又多了一道伤疤。
“大人，您这伤……”
长铭一顿，心里只得默默对不起楚广良，转而扭头，低声说道：“别说出去，你就当是本官自己不小心，被树枝刮伤的。”
这话说的很是委屈又是显而易见的耐人寻味，当是李长铭这么说了，自己又何必多问找事，反正太守大人不喜欢李长铭，他是知道的。
于是两人又一时陷入沉寂。
“铁大人是夏城人？”长铭另外找了个由头和他攀谈起来，问道：“是哪年考的武举？”
“下官不敢，是今上六年考的，奈何天资愚钝，无缘三甲，朝廷便令下官重返家乡，作守城军。”
长铭了然点头，道：“沈太守果然慧眼识英才，提拔大人做了夏城司马。”
“大人谬赞了。”铁勇赔笑道。
长铭也不再多话，说自己已然无碍，便匆匆离去，铁勇攥了一把冷汗看他远走，才送了一口气，便看到地上不知何时躺了，一把横刀，好奇之下，抽刀细看，立时爱不释手，但是转念一想，这似乎就是李长铭的佩刀，想到这一个绛元能得这般神兵，心中又是愤恨又是羡慕。
长铭悄悄去找了楚广良叮嘱了一番，后无意中得知自己的大军长因为家中母卿病重，未及禀告便匆匆自涧河谷赶往花城，才听得有人谣传而已，司福罗家的老卿子已经下令彻查严惩，倒是逸景少不了背个擅离职守的罪名了。
“军长正返回涧河谷吗？”
“据说是，大人不妨去信涧河谷问候一声。”
长铭点头：“我回到房中即刻书信给大军长。”
没想到到了屋前，就见到洛江红正在来回踱步，想来已经等着有些时候了。
“洛主事？”
洛江红原本眉头深锁，见长铭回来了，不禁喜笑颜开迎上去，将一大一小两个瓷瓶递给他：“七营长，大瓷瓶用于身上的创伤，这小瓷瓶用于脸上树枝所伤，不会留疤，完好如初。”
长铭一呼吸便能闻得他身上若有似无的香味，飘逸着温润柔美的气息，心里却不仅倍感无奈，他是武官，更不在意相貌这些事情，这不过是掩盖脸上软剑所伤所致，即便如此，他还是收下了洛江红带来的两个瓷瓶，而洛江红笑意不仅未减反而更深。
“近日沈太守似乎和你一见如故啊”，李长铭双眼狡黠地打量着他。
这句话让洛江红一时窘迫，连忙摆手语无伦次地解释道：“不是，是顾大人让我这么做的！我也不想，我再也不去了，真的不去了！”
这回换的长铭莫名其妙，不过一句调侃而已，还没明说，他连自谦都省去了，这是何意？长铭笑道：“洛主事不要惊慌，本官没有其他意思，这官场应酬而已，无妨的。”反正他自己的大军长也没少过，还不小心撞破了……
没想到这安慰的话语一出口，洛江红脸色都黑了，二话不说，随意行了礼冲出门去，长铭整个人都云里雾里了。
长铭写好书信，令人寄出，未消多少时候，铁勇便来奉还那柄天下飞霜。长铭一脸失而复得的大喜过望，请铁勇一定要去屋里小坐，聊表谢意。
“这刀莫名其妙遗失了，本官心急如焚，奈何不可大肆寻找，才要去质问楚广……”长铭似乎意识到自己失言，连忙以笑声遮掩，转而道：“无论如何，铁大人寻回了这柄刀，确实是有恩于本官。”
铁勇似有所思，面上却笑道：“哪里，这是下官的职责，能为大人分忧，不胜荣幸。”
既然李长铭在无知中已经将他视为好人，何乐不为，无论如何，对方品阶不低——即便那把刀是李长铭无意中遗漏，不过举手之劳。
长铭殷勤为他斟茶倒水，万般感慨道：“大人助本官良多，这实在让本官不知该如何报答好，大人且容本官思量，待剿平寇匪之后，另有重谢。”
“下官斗胆一问，不知大人伤势如何？何时前往？”
“不是本官不想”，说及此事长铭一脸苦涩难言，顿了一顿，又看了铁勇一眼，似欲说还休，最终苦笑道：“这不是重伤未愈，实在有心无力。”
铁勇观他言色，认定这其中另有曲折，却又不好再打听，只得说尚有军事，便告辞而去，长铭并未留他也不送他。
