第三章
寒夜添暖意
李祥一进后花园，就被园中这别具一格的美丽壮观景致所吸引。
园中湖光山色之秀，奇花异草之美，花亭颇有雅趣，真可谓是：此景只应天上有，人间哪有几回闻？
“公子您这等着，我回库房领烟花炮仗去。”
“不用了，我这回子没心情了，你下去吧，让我一个人静静。”
“是，公子。您要有事就叫我一声，我去前院玩。”
伴童余晨看到小主子一会儿凑近鼻子去闻花香，一会儿折花拿在手中独子欣赏。看着主子对园中美景着实喜爱，他这才放心回道。
“知道了，你不要在这打扰我赏夜景就好。你去吧。我不叫你不要来。”
“那要是二老爷找您，或是公子们叫您吃酒······”
“你还有完没完？就说我不饿，老爷找就说我困了早睡下了。再说，待会有歌舞酒宴，老爷嗜酒如命，喝醉了还记得我？反正一切你随机应变，不准任何人前来打扰我就行。可听明白？”李祥又是生气，又是不耐烦地吩咐余晨道。
“是，公子，您就放心吧！”
虽说挨了主子一顿臭骂，可余晨心里还是十分的高兴，因为，这下他可以方向地去找他们几个自在地玩了。
“虽说过了除夕，次日便是新年春天的开始。可这冬意正浓，寒气逼人，然园中梅花依旧绽放自如，难怪自古以来，文人骚客，无不赞美她高尚的冰魂雪魄，一片冰心。然而，她虽抵得住寒风刺骨，笑傲群花。她却无法打开春日的心扉透知盛夏绿意之美。”李祥独自一人园中梅花，喃喃自语道。
此时，李祥只听得有一女子在亭下哭泣，那哭声让人好是为她同情。他轻轻走过去，借助微暗的亭下花灯，只见一穿着下人一般朴素单薄衣裳的年轻女子，正拿着一把折扇摸泪哭泣。
“姑娘不知为何故竟哭得如此伤心？”李祥轻声问道。
谁知那哭泣的女子就是在李德清书房打碎茶碗的琴儿。
琴儿一时只顾得伤心哭泣，并不曾注意到李祥的到来，也就丝毫没察觉到早已站在她身后，打问她伤心缘由的李祥。
“姑娘，请问······可否对我述说？看我是否能帮助姑娘。”李祥故意将声音放大问道。
“你是何人？”琴儿忙抹去满脸的泪水，急忙起立、转身、抬头望去。
琴儿这才发现她身后站着一位身披红色斗篷，美髯白皙，清新俊逸；脖颈干净光亮，富有诗意；风流倜傥，气宇非凡，酷似雅琪七分之俊颜的公子哥。他姿态闲雅，谈吐传情，瞳孔灵动，如珍珠水晶般夺人眼目；尤其是他那副严肃若笑的表情，全露于微翘的小嘴之上。
他文雅，而不失阳光；宁静，而不觉孤寂，
“我······我······”素日忒爱言语论人的李祥，今夜遇到眼前这位沉鱼落雁，貌美如花，娇人心动，绝色难求的姑娘却吞吞吐吐，不知言题。
“公子定是今日府上贵客吧？”
“你何以见得？”
“看公子这身打扮，这番气度定不是平庸之辈。府上大小杂务，凡是丫鬟能干的，我几乎都干过，一般丫鬟甚至小姐都不曾见过的那些个达官显贵，出头名人我也大都见过。你······”琴儿说着说着又停下来，再仔细打量一番李祥，继续坚定地说：“你，我却不曾见过。”
“哈哈哈！”李祥突然情不自禁地开怀大笑道。
“公子为何发笑？”琴儿有些不解。
“我笑小姑娘，如此下人打扮，莫非是府上请来扮演哭戏的戏子不成？”
“公子好生无礼。我见公子酷似一人，这才敞开话语，与公子坦言。没想到公子却言语戏弄于我。大喜的日子，人人都在吃香欢耍，而我······我好是命苦啊！”琴儿说道苦处，不由得又伤感哭了起来。
“姑娘莫哭，都怪我刚才糊涂，言语有些冒犯，还望姑娘不要怨我。我虽硬气，但心却是软的，素日最见不得女孩子哭了。”李祥好言好语劝着琴儿。琴儿念他一片诚意，又是初次见面，也就听了劝，不再哭了。
“对了，敢问姑娘刚才提起我酷似一人，这人是谁？”李祥见琴儿不再哭闹，便又想起姑娘刚才所言。心中有些好奇，便细细打听。
“哎！不提也罢。荣华富贵，国色天香，磐石情恋，只不过是弹指一挥间，如过往云烟，只在一瞬间罢了。殊不知，千年万年以后，有谁何曾记得？有几人能够知晓？”琴儿含泪说道。
李祥这才发现此女子不但美貌惊鸿，言语悟道更是非同凡人。他对此女子更是增加几分敬爱之情。
“没想到姑娘与我一般年纪，就能参透世俗人情，实在令我钦佩不已。”
“公子过奖。小女子只不过是一个任主子摆布的下贱种子罢了。”琴儿说着说着又哭了起来。
“你怎么又哭了？好了，好了。我们不谈这些不开心的烦心事。”李祥看着这么一个如花如水的姑娘，心跳的厉害，他上前一步，一把抓住琴儿的冰冷如石的纤纤玉手，放在自己唇边哈起了热气给她取暖。琴儿很是害怕，担心有人看见，可细细一想：若是白天，见太阳暖和，除了老太太喜欢逛园子外，府上无几人喜欢来园子闲逛。素日无论是白天还是晚上，这园子静的怕人。况且现在已是子时三刻，哪怕是胆大的人，也不敢孤身一人，摸着漆黑之夜，无事来后花园闲逛。再说，此时内院已经传出阵阵划拳欢唱之声。
“公子该回去了，前院没有大闹声了，他们定是都去吃酒了。”
“不用理他们，对了，说起酒宴，姑娘定是饿了。姑娘住哪？”李祥问道。
“就住那。”琴儿指着园中一两层巧夺天工的楼阁，那楼阁原本是给府上公子作诗、学画专用的，时逢冬季，天气寒冷，公子们自然也是不愿来这里了的。
“你一个人住？”李祥惊讶地问。
琴儿伤心地点点头。
“硕大的楼阁，就你一人住，还又是在这静的要吓死人的海阔后花园。晚上你真不怕吗？”李祥滑稽地取笑道。
“怕又怎样，说实话，我今晚也是头一次住。”
“你在这等着，我去去就来。”李祥说着，就穿过圆门向前院跑去了。
“公子，你走错了，那边是正厨，茅房在这边······”琴儿不敢大喊，只是小声急叫道，可李祥早就不见了踪影。
琴儿坐在亭下等了许久，但还是不见公子回来，此时不觉感到有些乏困。她想：他大概又是拿我寻开心的。或是被他们叫去喝酒了。
于是她去了茅房，回来准备入睡。
琴儿从茅房回来，便上了楼，眼睛早已困地睁不开了，她一边推开门，一边不停地打瞌睡。
她进楼后关上了门，准备拖着疲惫的身子，边脱衣服，边垂着头，闭着眼往床边走去。
这时，她突然感觉有股暖流正迎面扑来，琴儿心想：此楼久未住人，楼里不曾有炉火给她一个下人用啊！想到这，她这才感觉有些不对头，便急忙睁开眼，她被眼见的这一幕所震撼，吓得差点大叫了起来。
“你怎么会在这？你是怎么进来的？”
“我在酒宴上四处张望，却看不到你，打听了个下人才得知你被禁足在这，我很是担心你，所以我这才独自一人偷偷过来看看你。老爷不会知晓的。你放心！”这说话的不是旁人，正是那日园中鸳鸯桥巧遇的李公子——雅琪。
“呵呵！今天这是怎么了？一桩桩奇事竟然都被我遇到。这真是怪哉！”琴儿微微侧过头去，便冷冷一笑道。她面带愁容之苦，眼眶早已湿润，看到他，琴儿心中虽有万般苦海伤痛，此时也减半成乐。
“让姑娘受委屈了。”雅琪过去缓缓拉住琴儿的手，心中不免有些怜爱之情。
“啊？怎么会这样子？她们怎么会这样对你呢？简直是可恶至极。”雅琪突然看到琴儿胳膊上一块块的瘀伤，他又是惊讶，又是心疼，又是愤怒。
“公子不必为我这般伤感。今日又能与公子相见，我这点伤痛又算得了什么呢？”
“你放心，我日后定会天天过来看你！这样你就不会孤独冷清了。”雅琪将琴儿抱在怀中。琴儿这才知道原来男人的胸膛是这般的温暖、厚实，她孤寂的那颗悬心终于可以尘埃落地，一时有个依靠了，她也又一次找到了幸福、找到了安全之感，原来苦是幸福的前奏，只是来的稍微晚些罢了。
此时，丑时刚到，楼阁窗外灯火通明，鞭炮齐响，烟花璀璨，灵应寺钟声阵阵，浑厚悠长。
“昨日之苦早已翻去，今日之福已经到来。择日，我定向父亲大人禀告，将你许配与我，我要风风光光接你进府堂，日后，无人再敢欺你。”雅琪紧拥琴儿在她耳畔窃窃私语道。
“我出身卑贱，怎敢与公子尊贵之躯相结连理？你我是门不当户不对。别说老爷太太不同意，就是同意了，恕我难以从命，这样可以遏制旁人闲言碎语，保全公子之名节。”
“什么门当户对，什么尊贵之躯，什么高风名节。早晚都得通通去掉，只有你我之真性情。”
“快别说了，你又胡言乱语了不是？”琴儿见他乱语，便用手堵住了他的嘴。
“对了，我料晚上这阁内定寒冷不堪，特命下人放置了火盆。”雅琪说着，只见阁地中摆放着两个大火盆，盆中炭火烧得正旺，琴儿见此情景，对雅琪的细心入微，善解人意，真诚专情甚是感动不已。
你一天都没吃东西吧？你等着，我这就去给你让下人送来。”
“唉！你别去······”还没等琴儿说完，雅琪便如风一般下了楼。
楼阁内只剩下琴儿一人，琴儿这才感觉心突然又空荡了许多。桌上烛火随窗隙微风摇摆不定，她坐在梳妆台前，那颗心也随之忐忑不安，思绪万千。
她照着铜镜，看到自己已是头发凌乱，泪痕斑斑，柳眉紧缩，愁容不展。仿佛一日之内，憔悴许多，她随手拿起桃梳，照着镜子正想梳理打扮。不料镜中突显一美髯白皙，清新俊逸，风流倜傥的男子面容。
“你······你······你去哪了？你不是走了吗？你怎么又来了？”琴儿见到他，惊慌之余，不知所措道。
