步凡很少外出，所以，眼前这人能道出他姓名，步凡想来应该是在外府见过他的。便不在多想，当即点头道：“是的。”
中年人脸上带起一丝笑容，上下打量起步凡来。像是很久不见步凡，再一次见到惊讶于他的变化：“我是王石，马场的人。一晃四年，你倒是长高不少。看着身子骨也是好全了，四爷真是有本事啊。”
步凡听他感慨觉得眼前人与步庭关系非常要好，怕怠慢礼数，不经问道：“大叔，你与家父是什么关系？”
王石微微仰头，似陷入回忆当中。脸上带着笑，显然这回忆也是他这些年比较轻松愉快的一段：“以前我在武堂做事，承蒙四爷照顾。当年与兄弟们那是吃肉喝酒，好不快活。”话到此处，目光回到步凡身上：“而且…当年陪同少夫人回娘家的队伍，我便在其中。”
步凡当下恍然：“我想起了！”毕竟此人四年时间不在外府，步凡一时间想不起也是正常，可他提到此事，一些记忆自然而然涌现出现。眼前人还为步凡入山求过药，反正是没求到，但，步庭对他也是万分感激。
提到当年发现步凡的事，王石便不想多说，担心勾起步凡伤心处，便转移话题：“你要回外府？”
“对。”
“那就一起走吧！”
两人这便踏上回府的路。一路上交谈也是愉快，谈到步凡今年在药堂做事，身体彻底康复，他更是一阵大笑，直言“四爷这下可安心了”听来他与步庭关系是真的很好，对步凡康复也是由衷开心。
交谈气氛本事非常愉快，但，就在即将走出森林时，异变突生！
没有丝毫征兆，王石突然捂住胸口，直直倒在地上。
前一秒，两人还在聊关于马场的趣事，他正说着话…步凡愕然，呆立原地。回过神，慌忙蹲下身检查王石的情况。脉息混乱，面色泛黑！这黑深藏肌肤之下，非常诡异。
王石表情痛苦，脸上出现惊愕之色，辗转又露出愤怒、懊悔。其变化非常复杂：“步…步凡…”
“王叔，你怕是中毒了！别说话，我这有解毒药丸。”老林中奇奇怪怪的东西多，担心误食或是触碰什么有毒玩意，步凡有意带些解毒药丸。这种药丸虽不说能解所有毒，但，绝大部分没问题，而且，就算不能解毒也可以压制毒性扩散。
步凡拿出药丸放入王石口中。王石此刻全身如被抽了骨头，软绵绵，拒绝的力气都没有。
服下解毒药丸后，不见王石有丝毫好转。全身肤色竟以全呈黑色！看上去非常恐怖。步凡从未在书中见过，中毒会全身皮肤变成黑色的情况。然而，就在步凡惊愕时，王石的皮肤开始干裂。
他眼口鼻耳流血，全身颤抖，表情已是彻底扭曲。好似用最后力气，抓住步凡衣领：“步…步凡…我，我…”必然是有什么重要事要说，却断断续续说不清楚。
步凡低下身子去听，可王石始终没将这话说完。口中吐出的热气消失，王石松开手，再无反应。干裂的身体中，竟出现阵阵黑烟！
步凡目瞪口呆的看着，有些不知所措。半响回过神，慌忙离开。倒不是给吓跑，而是心想“我得回去通知武堂的人来看看才是”。
大步流星跑出森林，可是，刚出来，马上被一人拦住。
“赵霖？！”步凡先是一惊，转而大喜。抓住赵霖的手回身便跑，一边急促说道：“有一名马场过来的武士，中毒死在森林中，你和我去看看。”
赵霖在外面守一下午，心情绝对谈不上好。脑中演练数百次，待守到步凡出来，如何将他的秘密弄清楚。不料，话未出口，就被步凡抓着跑：“你说什么？！”他压根没听清步凡在说什么。
步凡也不解释，拽着他继续跑，口中只是说道：“就在前面，前面！”
不多时到了地方，入目场景将两人惊在原地。
步凡表情抽搐，喉结不自觉涌动，甚是胃内翻腾难受。
“这…”赵霖只是惊讶，对于这般场景没有太多反应。他慢慢走过去，诧异道：“这是中毒？怎么像是被人扒了皮！”
“我离开也没多久，怎么就变成这样！”步凡压下心中不适后，转过身说道。
“你且详细说说，到底怎么回事。”
步凡整理好思绪，将遇到王石的过程前后说一遍。
也不复杂，却听得赵霖眉头大皱，因为，察觉其中诸多谎言，但是，并没有觉得是步凡在说谎：“他是马场的人？”
“对。”
“对…我看是不对。马场的人为什么来雨林山？”
“他说…”步凡表情一顿，狐疑道：“马场在什么地方？”
“在岳江南面，从马场回外府根本不用经过雨林山。”
步凡木然，一时半刻也不知道该说什么。
“你在何处与他遇到？”赵霖问步凡。
“前面，我只看见他一人。”
赵霖陷入沉思。对于雨林山内情况他比步凡清楚得多，他开始琢磨“死得这般蹊跷，不会和内府有关吧？”想到此处，他对步凡说：“雨林山是赵家内府所在，平时除外府进山采药或是武堂例行巡逻外围，其余人是不能随便进出的。这王石，本不该出现在这的人，却出现在这，还死得这般诡异，事情怕是不简单…你回去将此事告知武堂留守的人，他们会通知家主。我且到周围看看。”
虽说是步凡遇见，可他很清楚自己管不了这等事，便不再多想：“你自己小心。”
说完，步凡就大步离开。待走出十多米，赵霖突然喊道：“步凡，你说时，别说是你遇见，就说是…你山中采药归来，碰见了，我让你去通知。还有！别说是马场来的，就说是武堂的人。”
步凡当即一愣，恍然之下心中不免些许感动。这赵霖，虽说让步凡头疼得紧，常年无事就调侃步凡与赵丹婉本该纯洁的关系，可仔细想来，从来没有真正的给过步凡麻烦，很多事情上还隐隐的护着他。如不是这厮实在太无赖，步凡与他的关系必然会非常要好。
“知道了，我会让他们马上赶过来的。”
……
回到赵家外府，步凡马上前往武堂，将此事告知留守的人。此人听后先是迷迷糊糊的，又问了一遍。想明白后大惊失色：“你是说，有武堂的人死在雨林山了？！”
“嗯，赵霖少爷在那等。”
他连忙披上软甲：“我这便去告诉家主。”
“你先让人赶去雨林山，帮赵霖少爷。然后在自己去通知家主。”
此人表情一晃，当下点头。
此后发生什么，步凡就不知道了。
由于时间已晚，不知步庭是否休息，在加上，步凡不想已经不管武堂事的他，在为这些事操心。索性，回来晚了就直接到房间内。
今天实在太累，在加上来来回回跑这么多路，身体当是如同彻底掏空一般。
但是，躺在床上后就这般不动，感觉身体内似乎有什么东西在流动。
步凡闭目，仔细去感受…当下一惊！
“那股青色之气，正在自己运行！”此事让步凡大为疑惑，然而，他一边想着又因极其疲惫，不知不觉便睡着了。
第二日清晨醒来，步凡整个人神清气爽。他又检查身体，发现那青色之气，已经消失不见。
想不明白，决定去找药师问问，是否和服下的丹药有联系。由于时间太早，猜测药师可能没在药堂，他就站在屋内，像模像样的打了一套拳法，这是以往看武堂人练习的拳法，步凡看得多，就记住了。这过程中体内气劲游走，引得身体像是完全“打开”一般，舒展之势，妙不可言。
之后背着竹楼，先去见步庭。步庭今日气色看上去比昨天更好一些，步凡心情也随之大好。对于昨天的事步庭显然不知，看来家主也不愿意他在操劳这些。而步凡，自然只字不提。
从步庭这离开，去药堂。
药师还是不在，似乎外出办事。本想问问那丹药详细作用，未果只有离开。
入森林，步凡一路小跑。他故意绕一段路，不去经过昨天王石死的地方。不多时到洞口，小心谨慎的打量四周，确定无人，这才进去。
同样的地点，同样的修炼，唯有一些区别…步凡今天带了一些食物。步凡去见步庭时已说明，自己想在雨林山内待两天在出去。步庭见他这般上心修炼非常满意，叮嘱一些话后，表示支持。
进入静心内视，观自身…步凡不经大为诧异！
那模糊当中盘膝而坐的身影呈现一幅银色骨架！这本是意境所显，所以，看上去非常巨大！
“我到泥垢中期了？！”虽说，对于修炼快慢没有丝毫概念，只知专心致志，将所有心思投入。可来得太突然，收获似乎没有付出想象中的艰辛。
当然，转而便是大喜。
喜悦之下却没有丝毫骄傲，反而片刻压下情绪，静心修炼。
“如今泥垢中期，银骨已成。炼造金身…以口诀所说应是：断于行，经脉之外，两张向口，行内炉，淬炼肉身。这意思应该是将真气运行之势扩大，不在仅限于经脉之中，在以渗入的方式锤炼肉体。”
口诀放在面前，修行像步凡这般药师完全不引导的，那只有靠自身悟性。其悟性，绝非天生便是全部，其中还伴随一些学识。此修炼对人体需要有很深了解，而步凡这一年所学东西中就包括这个，并且，这是药师当时会时常提问步凡的，所以，步凡非常用心学。
此时此刻步凡回忆一年间发生所有事。修炼之事，药师好像完全不管，事实上这一年时间，药师都在为他修炼做准备。
心中又是疑惑又是感激。
且不论为何，不能浪费这等机会。其后，步凡排除一切多余的心思，开始专心修炼。
