袁绍大败公孙瓒，收复了公孙瓒手下的十几万兵马和公孙瓒的首府幽州，袁绍成了天下各路诸侯当中的最强者，天下七个大州，袁绍自己就拥有三州，并州、冀州、如今又收复幽州，可谓是天下最强的诸侯了。
袁绍知道刘备三兄弟是可用之才，想要收揽刘备帮助自己。可征讨公孙瓒的大战时，刘备兄弟四处逃窜，如今各自下落不明，袁绍回到冀州后，派下九路人马在各地搜寻刘备的下落，半月过后，他们在一个破落的庙宇中找到了关羽和张飞，可不见刘备。
袁绍：关将军当真不知刘备的下落吗？
关羽：袁公此话何意？我若知晓大哥所在何处，岂不是早就寻他去了。
袁绍：我见各位乃真英雄，所以诚心收留各位在冀州落脚，希望玄德贤弟能够帮我廓清环宇，扶持大汉。
关羽：袁公放心，倘若真能寻到我兄长，我兄弟三人必定协助袁公。
张飞：袁绍！你不是要找到我大哥，想害他吧？
袁绍：不不不，翼德将军多虑了，我真心实意要几位将军的辅佐，绝对不会害了玄德。
袁绍的人马增多，不断的寻找刘备的下落，果真在荆州打探到了刘备的消息。大战之后，刘备快马一路向北逃亡，而关羽和张飞本想寻找却奔向了相反的方向，刘备如今正在刘表处——荆州。
刘备和刘表都是皇室宗亲，刘表见刘备兵败来投好心收留，并拨下荆州的一座坚城给刘备驻军，每日都向刘备提供粮草和军械，帮助刘备恢复实力。
袁绍得知刘备身在荆州，便亲自前去荆州寻找，关羽和张飞也是寻兄心切，提前就出发赶往荆州。刘表得知刘备要弃荆州投袁绍，心里多少有些难过，而刘备劝说刘表，投靠袁绍实属为了拯救大汉，为了剿灭董卓，希望刘表保住荆州，不要参与此事。
刘表：贤弟果真要离开荆州吗？
刘备：兄长放心，我相信不日之后董卓定会被我等剿灭，到那时我定会来荆州看望兄长。
刘表：贤弟雄心壮志，愚兄赞佩，可叹我已垂暮之年，没有如此大志，但希望贤弟能够帮助大汉，剿除奸贼。
刘备：请兄长放心，保重身体。
刘备话别荆州，随袁绍来到冀州，袁绍对刘备十分尊敬，并将自己的兵马赠与刘备三分，令刘备在各地招募士兵，壮大自己，准备择日再战董卓，直捣长安。
