今日大朝会，殿里的大臣们不知在私下议论何事，脸上不时泛起惊疑之色。
燕皇徐徐上殿，在他身边服侍的是新上任的惠公公，在万岁宫当差也有十来年了，如今高旦一死，便顶了宦监一职。
戒玉依旧跟着燕皇身边，燕皇如今越发倚重他，有些朝事甚至也会问问他的看法，皇后进出万岁宫也会对他露出亲和的笑容。
如今，谁是陛下身边的红人，谁就成了香饽饽。
刚刚坐定，便有户部尚书鲁大人上奏道：“陛下，江郡已经有半月不曾上报秋赋了，今已入秋，需要上报赋税粮草，新米也需运送入宫，平常十日一折，如今半月有余，仍不见踪影，也无信使，不知出了何变故。前段时间，吐古郡递上折子，说那边发现了一个大矿，臣等派出了朝中的冶炼匠人，可如今勘察的折子也没有按期递上来。另外还有西北的永济郡、通州也都误了文书上报之日。”
燕皇眉头一皱，还未做声，吏部尚书石峥便禀道：“臣吏部也有半月有余未曾收到西北方向的任何文书，音讯全无。”
燕皇皱眉，“这是怎么回事？丞相，你可派人前去调查？”
轩辕启忙回道：“回陛下，臣自回宫后便派了钦差下去查访，可还没有消息带回来。”
骠骑大将军杨曜也禀道：“臣向青郡调送马匹的人也没有如期返回，原本以为是路上延误几天，可刚刚听各位大人一说，似乎疑点重重。”
燕皇有些惊愕了，诸事都碰到一起，定然不是巧合，只怕西北出了什么乱子了。
“司徒大将军，立刻派出人马，日夜奔赴西北各地，一探究竟。”
“是”箫慎言忙应诺。
殿中顿时像冷水溅了油锅，各种猜测议论纷纷，燕皇有些头痛，自从在围场上受了风寒，他总是爱犯头疾，便早早退了朝。
看来是要尽快确立太子了，燕皇觉得身体一日不如一日，太医曾多番劝阻他，节制房事，丹药过度会伤本毁源。可燕皇根本不听，而且似乎越发癫狂，夜夜宣三五名妃子侍寝，手段越发变态残忍，有一次，竟然将一个妃子折磨得血崩，死在龙榻之上。
一时后宫噤若寒蝉，大家都有些害怕，谁也不敢主动去邀宠侍寝。
只有锦昭仪，燕皇唯对她截然不同，言语温柔，床笫之事也从不作怪，诸事待她极好，众人嫉恨不已。
五日过去了，排出的多队人马还是没有回音，萧慎言急得如热锅上的蚂蚁。如今他被迫站在三皇子这边，凡事都不敢出任何差池，否则轩辕启那个老狐狸就会揪住他不放。
一晃又是三日，萧慎言再也坐不住了，在早朝上提议再派一众人马前去查看。此事太过蹊跷，众人心中都有些不好的猜想，但谁也不敢乱语。
众臣正在商议该派何人前去，突然外面的禁卫军一阵骚乱，有人高喊：“报！有紧急军情！”
燕皇心口一紧，急忙宣进殿来。
便见一个浑身是血的士兵，被人抬了进来。
“陛下，西北有流民造反，我等人马全部遭到伏杀，只有我一人逃脱....”说罢，竟然咽气了，众人上前一看，此人竟然身中数箭，真不知道他是如何撑着一口气回到金都的。
殿内一片死寂，众人被这个消息惊呆了。
可惜这个人说得不清不楚，如今连敌军有多少人马、已攻到何地了也不知道。
短暂的沉寂后便是一片惊慌声，“这可如何是好？”“如今西北失去音讯已经快一个月了，消息竟然完全阻隔了！”“是啊，看来西北怕是不妙啊”......众人议论纷纷。
“啪！”燕皇摔了玉蝶。众人忙噤声跪下。
燕皇脸色阴沉，冷冷的看着众臣，在朝中摇唇鼓舌头头是道，外面都翻了天了竟然全然不知。
萧慎言觉得机会来了，他是当朝武将，若是这番平乱有功，说不定会重获圣心，日后三皇子也会对他倚仗有加。
“陛下，臣愿率军讨伐叛民！”萧慎言出列道。
下面的武将纷纷站出来，愿意出征讨伐。
燕皇如今颇为无奈，杨珩远在清河郡，剿杀余党，不能首尾兼顾。眼下也只能倚靠萧慎言了，再说如今弘王不在了，他和丞相也没什么好争的，能一条心是最好的。
“司徒大将军，速派五万人马前往西北，将敌情打探清楚。”
“其他各部，马上安排粮草兵马，候命待发！”
燕皇留下了几位重臣前往万岁宫商议讨伐之事。
在去万岁宫的路上，燕皇面色晦暗，心中翻转不定。
“戒玉，以你看，派何人挂帅出征更为稳妥？”燕皇问道。
“微臣不敢妄仪军机大事！”戒玉依旧步步谨慎。
“寡人准你日后进言之权，不得再处处推脱。”燕皇挥手道。
戒玉这才惶恐道：“臣愚钝，司徒大人乃一代帅才，自然可以领兵出征，只是...”
“只是什么？”燕皇追问。
“只是如今朝中大臣都在谈论立储一事，若是陛下也有意立储，不妨让三殿下挂帅，一来可以代表御驾亲征，威慑叛军，二来也可让三殿下历练一番，让他在军中建立威望，于日后登基大有益处。”
燕皇停下了脚步，细细思索着戒玉的建议，从军有险，但若让无忌能坐镇军中，可以制衡萧慎言手中的兵权，又可以让他历练一番，明白成大事须杀伐果断，见过沙场的血流成河，才能明白江山来之不易。
在万岁宫，当燕皇提议让三皇子为帅的时候，轩辕启和萧慎言都一怔，似乎从来都没有考虑过让皇子挂帅，两人都欲反对，但老狐狸之所以能成精，便是在于能比别人多想一层。
轩辕启心中并不想外孙去带兵冒险，皇子身份贵重，万一有个三长两短，便动国之根本；可如果此番平乱也如清河郡那边容易，那么平乱回来后，太子之位便尘埃落定了，如此一看，倒是划算的买卖。
而萧慎言本欲一人争功，若三皇子去了，自己处处受辖制不说，平乱了这军功也没他的份；但如果自己通过此次平乱，表明忠心，和三皇子结为一条心，以后在朝中也不至于被丞相处处打压，这买卖也不亏。
这弯弯拐拐想明白了，两人竟然都一口答应起来。
燕皇见众人赞同，便传旨下去。
旨意刚刚到辛无忌手上，辛无疑便匆匆赶来。
“听说父皇要你挂帅出征？”
辛无忌举着还没拿热乎的圣旨道：“确有其事。”
辛无疑草草看了圣旨，便道：“不行，你年纪尚轻，战场上刀剑无眼，若有什么差池，如何了得？”
若是别人听了这话，只会认为辛无疑想阻挡辛无忌的中宫之路，可辛无忌明白，二哥是真心担心他的安危，心中大为感动。
“二哥，我不是小孩子了，迟早要面对这些的，别人背后总把我当成黄口小儿，如今我也上阵杀敌，看他们谁还敢小觑我。”
辛无疑摇头道：“如今局势不明，这次和清河郡有些不同，一切似乎都是有备而来，我是怕父皇他们太过轻敌，此事我会去找父皇说明，若是要代表父皇御驾亲征，那便换我去，若是要立军功，这军功我让与你便是！”
看着树上翩翩坠落的黄叶，辛无疑沉声道：“自从大皇兄薨后，我这心里便有些不安，总感觉有大事要发生！”
