项堇叹道：“瞧这模样，这条羊肠小道已废弃多时了！却不知是否还能使用？”项羽笑道：“祖父勿忧。籍儿先下去打探一番，再作定夺。”不等回话，已钻进了荆棘，踏上了小道，迤俪下行。“籍儿，小心，不可莽撞！”“知道了，祖父！”“梁儿，你也去。对籍儿要好生照顾，不可造次。”“是，叔父。”项梁领命而去。
二人披荆斩棘，沿着山道，拨开茅草，蛇一般地灵活穿插。路并不好走，有些地方已经坍塌，有些地方已经为荆棘所覆盖，而更多的地方则布满了落叶和其他的一些腐烂物，因而路面有些湿滑。有好几次，项羽都踩了空，差一点便直落谷底，慌得项梁急忙伸手去拉，这才有惊无险。尽管如此，项羽还是险情不断，有一次，竟然滑落出了小道，直往下坠，亏得他眼疾手快，狠狠地抓住了一些灌木，这才止住了下滑的趋势；其时项梁救援不及，慌得失声惊叫，吓得上面的项堇和项伯也是面如土色，连发询问，意欲下去探个究竟；项梁忙劝阻了他们，待项羽拽着灌木，揪着茅草，猿猴一般敏捷地向上攀爬，又嬉皮笑脸地出现在项梁的跟前时，他那悬着的心才止不住下滑的趋势，轻轻地落了地，本欲发火，严厉训斥，可一看到项羽那英勇无畏的模样，话一到嘴巴便往回咽，换上一副平和之态，正色道：“休得莽撞，不可造次，须知祖父方才忧心如焚呢。”项羽做了个鬼脸，吐了吐舌头，“知道了，叔父，侄儿小心便是。”于是二人继续前行。
也不知过了多久，项羽惊喜道：“叔父，我似乎听到山泉声了。”项梁喜道：“不是好像，而是确实。瞧，那溪水可清澈哩。”项羽定睛一看，果不其然，喜得飞奔下山，惊得项梁在后一个劲儿道：“籍儿，小心！慢一些，叔父追不上你了！”项羽大笑道：“叔父，若你能追上我，那岂不是显得侄儿已未老先衰了吗？如此又怎么能威震天下，为列祖列宗争光呢？”“呵呵，籍儿言之有理。”可转念一想，总觉得有些不对劲，项梁佯作怒道：“你这小子，说的什么话？莫非叔父已经老了么？”项羽哈哈大笑，“叔父误会了，哪里显老？如今可是英明神武的年纪呢。”“小兔崽子，真会说话！”项梁仰天大笑，又与项羽嬉闹起来。
又转了几个弯，一条不大不小的溪流便出现在眼前了。这溪水清澈见底，从高处向低处落去，滑过乱石，不时地激起寸许高的白浪；待行至一稍微狭窄之处时，忽不相让地向前挤去，或呜咽作响，或嘻嘻哈哈地散了，留下一片白沫：这或许是被挤痛者洒下的“泪水”，也许是喜不自胜者被擦下的“脂粉”；水中的鱼儿见溪水如此欢快，也乐了，便时而向后滑行，时而向前漫步，时而调皮地藏身于一片鹅卵石的周围，遮遮掩掩地探听动静，似乎在和溪水捉迷藏。
这溪流不知从何处而来，也不知要流向何方，宛若一条白玉，洁白无瑕得令人心醉，一直向远处延伸，直至消失不见了。项羽叹道：“山没有水，还真是没有灵性；倘若有了水，好似有了生命一般，变得鲜活起来了。”项梁笑道：“籍儿，叔父先前可真是小瞧你了。”项羽奇道：“何出此言？”“嘿嘿。吾本以为：籍儿与我们一样，不过是个赳赳武夫；此番闻得籍儿又口吐雅言，方知你并非一个不解风情的人呀。”项羽红了脸，“叔父说笑了，籍儿本就是一个文武双全的人么。只是身负家仇国恨，心中不乐，因此平日里只是谈兵讲武，不做文雅之举。”“唉！”项梁叹了一口气，“倘若故楚不是被贼秦所灭，倘若家园不是被贼秦所毁，那么，籍儿定可以出可为将、入可为相，光耀门楣，显名于诸侯，为世人所景仰！可惜……唉！”不禁又叹了一口气。项羽也叹了一口气，紧握双拳，义愤填膺地说：“孩儿时刻不敢忘记家仇国恨，誓与贼秦势不两立！”凝视着他那神情坚毅、果敢决绝的样子，一股爱怜之意顿时涌上心头，项梁拍了拍他的肩膀，既无奈又期盼地说：“孩子，可苦了你了，小小年纪便要承担报仇雪恨的重责。”项羽坦然一笑，“叔父言重了，籍儿不苦！”
项梁会意地一笑，不再发话，只是怜爱地搂着他，望着清澈的溪水，叹道：“籍儿，叔父真想让你像这泉水一样洁白、干净，本本分分地做人，安安稳稳地过日子，可……”忽又听得项堇在呼唤他们了，只得改口道：“籍儿，咱们上去。”于是二人沿着曲折的小道，小心翼翼地上了山。听了二人的汇报，项堇大喜，“真是天可怜见，承蒙上天眷顾，预留了一条小道以应付不测。”扫视四人，叮嘱道：“须谨记这条小道，以备不时之需。”果断地决定当晚在茅屋安身……
不知为什么，项羽总觉得心神不宁，躺在干枯、柔软的草上，辗转反侧，难以入眠，时不时地朝贾狐偷瞄一眼，暗自度道：“不知这厮到底是怎样的一个人呢？我总觉得这厮不是好鸟，可究竟哪里不对，却又说不上来。难道真是我多虑了？不可能，此种焦躁不安之情形，尚属首次，必有缘故，或许是先祖在冥冥之中特地向我示警呢。嗯，总之，不能对这厮放松警惕，且看他如何再耍手段。倘若惹火了老子，一棒结果了他！”于是将伏虎剑置于枕下，身旁竖放着哨棒，佯作安卧状，却密切地注视着贾狐的一举一动。
