刘邦心领神会，暗想：“这几日手头紧，不如……”忙“友善”地笑道：“我们也不乐意与雍庄主对薄公堂，万一伤了和气，日后再见面时，那多尴尬呀。还是私了好！”樊哙随声附和，表示支持。曹参接腔道：“嗯，我看也是私了好。雍庄主，你以为呢？”雍齿沉默不语，暗想：“这厮明摆着向着二人。若真上了公堂，恐也讨不到什么便宜。”便开口问道：“如何私了？”曹参笑道：“雍庄主，依某之见：不如将这两匹马送给他们，如何？”“啊！”雍齿不自觉地叫了一声，心想：“这可是好马，价值不菲。若送给知己，倒也罢了，却偏偏送给这两个小贼，心实不甘。”正欲拒绝，又想：“常言道：破财消灾。若不答应，恐日后犯了事，曹狱掾脸上不好看。唉，罢，罢，罢！索性做个顺水人情，给了他们吧。”只得开口应承。曹参哈哈大笑，“雍庄主果然是个爽快之人！二位贤弟，速速致谢。”两人心中暗喜，口吐珠玑，虽言不由衷，笑容却是真诚的，不久，都将骏马变换成了现钱……
次日，天刚蒙蒙亮，曹参便来到了樊记肉铺，其时刘邦和樊哙已在热情地叫卖了。刘邦急问：“曹兄弟，结果如何？”曹参笑道：“昨日曹无伤进了衙门后，沛令见其两手空空，心中不悦，言语便不似往日那般温和了；加之我和萧主吏趁机述说这厮的不是，结果不到半个时辰，他便认了罪。”刘邦大喜，“好极了。”又问：“曹氏姐弟呢？”“说是为防曹无伤报复，回去变卖家产了。”“啊，那他们今后将前往何处？”刘邦着急地问。曹参摇了摇头，“这我就不知道了。”“哦。”刘邦顿时蔫了，怅然若失。
曹参忽有所悟，忙安慰道：“季哥，不必如此。若真有缘，自有相见之日。”樊哙也笑道：“公差哥哥所言极是！依我之见，那曹姑娘决非薄情之人，纵然要远离，也定然来此寻你道别。”刘邦闻言诚恳地说：“多谢二位兄弟良言相慰。”便豁达地一笑，性情复又变得开朗。
曹参赞道：“季哥拿得起放得下，真乃大丈夫也！”接着从身上解下一把剑，递了上去，笑道：“季哥，还认识这把宝剑么？”刘邦接了过来，“呀，这是我的佩剑！”曹参点了点头，“兄弟今日将此剑奉还，完璧归赵。”刘邦大喜，拔剑出鞘，在空地上翩翩起舞，技艺之精妙，仪态之优美，惹得那些前来买狗肉的顾客纷纷叫好。
刘邦很是得意，越舞越起劲，突然，想起了什么，便插剑入鞘，叹息数声。樊哙奇道：“季哥，为何如此？”“唉，楚法宽松，秦法严密，已不能再像往日那样：公然身佩宝剑，游走于市井之间，痛快地行侠仗义了！如之奈何？”樊哙闻言默然无语，也无奈地叹了一口气。
曹参大笑道：“二位兄弟，何必叹气？若能似我，身在公门，不就可以堂而皇之地身带利刃，四处行走了吗？”刘邦喜道：“这倒不失为一条妙计！”继而叹道：“只是进入公门，恐怕不太容易吧？”“并不困难！”曹参肯定地说，“季哥，坦白地说，以你的见识和手段，若有意愿入职公门，易如反掌！”
刘邦有些不相信，“曹兄弟，可不能拿大话来寻我开心。”曹参哈哈大笑，“秦国选拔官吏：有耕战仕进、教馆培养和乡里推择等三种方式（1）。季哥，听说你在家乡的人缘也极好，故可走第三条路。若真想入仕，下有邻里百姓的推举，上有我及萧主吏等人的保举，何愁大事不成？谋一官职，不过是囊中取物罢了，容易得很！”刘邦听了，心里欢喜，却还有些不放心，“只怕现在没有空缺的职位吧？”
（1）耕战仕进的具体内容为：
一、奖励军功，建立二十等军功爵制。秦二十级军功爵位制度（从低到高）依次为：1公士2上造3簪袅4不更5大夫6官大夫7公大夫8公乘9五大夫10左庶长11右庶长12左更13中更14右更15少上造****上造17驷车18大庶长19关内侯20列侯。各级爵位都有一定的政治经济特权。规定斩敌甲士首级一颗赏爵一级，田一顷，宅九亩，服劳役的“庶子”一人。爵位越高，相应的政治、经济特权越大。宗室、贵戚凡是没有军功的，不得列入宗室的属籍，不能享受贵族特权。爵位高的还可以“税邑三百家”，也可以用爵抵罪或赎罪。
二、重农抑商，奖励耕织，特别奖励垦荒。规定：“僇力本业耕织致粟帛多者，复其身；事末利及怠而贫者，举以为收拏”（意思是尽力从事男耕女织的生产事业，生产粮食布帛多的，免除其本身的徭役；凡从事工商业和因不事生产而贫困破产的人，连同妻子、儿女没入官府为奴隶）。
曹参笑道：“说来也巧，有一职位正四处物色合适的人选。”刘邦笑问：“是甚职位？”“泗水亭亭长。”“愿闻其详。”“泗水亭位于县城以东约一百步处，亭长乃佩戴利刃的武吏，职责是完成官府下派的任务，并执掌捕盗、维持一方的治安。此地由于处于要冲，颇为繁华，故而三教九流，善民歹人，皆会聚于此。若非刚猛有力、威望卓著之人，实难担任亭长一职，更不用说将此地管理得井井有条了。因而虽举荐了多人，都畏难而不敢上任。”刘邦大喜，“莫非是承上天眷顾，特意将此职位留给我吗？”又豪爽地大笑道：“大丈夫仗剑走天涯，有何惧哉？看我如何玩转亭长一职！”樊哙也很高兴，嚷道：“季哥，速去写自荐书，我也做个举荐人。”……
