第一节：覆雨翻云
天公九年。南方地区似乎一片盛世景象。
地处金陵地带的如族人民，盘踞一方，无私地拥护着这庞大皇朝——尔朝。
此时在位的正是天子周如效。周如效不到弱冠之年便当上了这皇上，不仅经验匮乏，而且年轻还体弱多病，枯槁而憔悴，谁看了都会扼腕叹息。这盛大尓朝，倒还全是靠先皇周术勤来支撑的。如今周如效即位至今早已九年有余，除了每日弹琴吟唱，调戏宫女，倒是丝毫不曾处理国事。虽说有内阁卖力，但尔朝早已不是之前那般景象，倒像是外强中干的垂暮之人，空有一副完美的躯壳，而真正的综合国力，却是大不如前了。
四月十三日，傍晚。明德殿正堂，灯火通明。
“惠卿，你道这明日的寻塔大会，朕亲自出巡，可是吉是凶？”周皇帝慢悠悠地道。
“回皇上，依臣己见，明日的大会，您亲自出马，再合适不过了。您看，这乌纱寺刚刚建成，正是需要您去耀武扬威，发扬风采呐！更别说这乌纱寺明日有唱戏的、跳舞的，皇上您去啊，保准快快活活的！”刘惠卿谄媚地回道。
皇上一听便喜上眉梢：“哈哈哈哈，好啊好啊，惠卿此言正和吾意。不如这样，爱卿片刻就去准备十六抬大轿一乘，外配孔雀顶轿一乘、十六人亮礼轿一乘、八人花杆亮轿一乘，再另找几支乐礼队、几名脚夫。还有，要多准备些彩礼，明天一定要给朕办得红红火火的，要足够气派！”
刘惠卿道：“皇上您放心，这些事情交给臣办，您别多想了，当心伤了龙体。”
周如效大笑道：“好嘛好嘛，还是爱卿够体谅朕啊！行了，你现在就去办吧！”
“那老臣告退。”说罢，刘惠卿起身，晃悠悠地走出了明德殿。
这一晚，皇上睡得并不安宁。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，瓦子内早已热闹无比。门头纷纷开张，集市上人山人海，新修建的、高耸的乌纱塔寺庙直插云霄。此时正是孟夏时期，各种鲜花争奇斗妍，路旁月季和芍药正开得火红，树上叽叽喳喳的各类飞禽也都争相媲美，似乎在欢送天子入塔。
只瞧那仪仗队如车水马龙般地穿过了寺庙东大门，一位老者欣然凑前俯身，道：“老衲万喜陛下参观敝寺。”
周皇帝四处看了看后，赞赏道：“住持请起。如此规模宏大的乌纱寺，可是费了不少人力物力的罢？”
“回陛下，这乌纱寺确实修建了确有一段时间了，只是中间搭建过程中出了不少的事故，也是令许多长老担惊受怕了一阵子。”
“哦？这是如何说起？”
“皇上，此处天寒风大，容易着凉，不如请皇上随我到寺内慢慢详谈。”
“这样也好。惠卿，我们进去吧。”
“是，皇上。李公公和孙公公，你们和我随皇上入寺，其他人等在外静候！侍卫，有任何事故，随时警戒！”刘惠卿大喊道。
“小人遵旨！”侍卫们齐声回道。
“皇上请。”说罢，住持随着周皇帝缓步踏入寺中。
一行五人刚刚踏入大门，只听得寺庙深处传来一声巨响，随即大门紧闭，住持飞身穿过乌纱寺中的几座假山，也消失不见了。
只看皇上和那三人身处极端黑暗之中，周如效吓得大叫起来。刘惠卿慌忙道：“皇上你别担心，当心吓出病来！老住持，你这是演的哪一出啊！”
寺庙内静悄悄的，许久没有声音，只听得皇上和随行三人的呼吸声。
过了一阵子，李、孙公公居然吓得晕了过去，周如效大惊，颤抖道：“有没有人哪？”
只听得寺庙深处传来一阵极其阴寒的冷笑声，随即一个声音道：“皇上可别来无恙？”
没想到，周皇帝听了这个声音后吓得魂不附体，竟然一屁股坐到了地上，浑身直打哆嗦。
刘惠卿也慌了，急忙对门口大喊：“侍卫队何在？快来护驾！”
一阵狂风袭来，四人被吹到了墙角。接着，几条麻绳从天而降，牢牢绑住了这四个人。
“不用喊了！”忽然，老主持一个飞身，立在刘惠卿身前，“门外的侍卫队，早都被我老衲派十几个弟子解决了。真不曾想到，堂堂一个大皇朝，几百人的侍卫队居然这么不堪一击！”
刘惠卿吓得跪在了地上，声音中带着哭腔：“老住持，你怎的身负如此高强的武功！我们皇上待你不薄，为何要下如此狠手？你有怎的企图？”
“老衲确是会些功夫，但也是受人之托。”
刘惠卿还来不及质问，和尚身后便又走出一个人来。这人脸上挂满了阴险的笑容，让人毛骨悚然，不寒而栗。
刘惠卿看到他，也是吓了个半死，连话都说不出了：“周如学！这。。这……不可能……怎的……决计不会……”
皇上发话了：“皇兄，你九年前那个夜晚，朕亲眼看到你因贪玩掉入水井中，医治无效就死了啊！你这！……。”
“哈哈哈，皇上很盼望小人死嘛！”周如学说罢，便对着住持道：“不必跟他们废话，老住持，麻烦你先点了他们的穴！”
住持二话没说，三下五除二，如旋风般的迅速，几个正反手点了四人的十三处大穴。皇上只觉得憋得透不过气来。
周如学说道：“住持，这两人先囚禁在这寺庙中，对外嘛，还请你想办法圆个谎……我看哪，就说皇帝头晕眼花，自己从塔上摔了下来，等太医抢救的时候，已经七窍流血、不省人事了。所有的侍卫、礼乐队都因失职而被杀，这个塔也因为出了这种事而被封，这样不容易引起朝廷的人怀疑。而住持你呢，可以跟皇室说当时你并不在现场，这样不但可以全身而退，而且等到出殡时候，你去参加，还会得到一个仁至义尽的名号。之后过段时间，我再率领寺庙中各弟子一路杀进明德殿，哈哈哈，到时候这天下，便是我周如学的了！住持，你也会有不可或缺的功劳！”
住持微笑道：“大人此举甚妙，老衲这就去办。”说罢，住持便飞身出了乌纱寺。
两人说话声音极其微弱，皇上和刘大臣听得并不十分清楚，只听到那个谎的大体意思，并不知道周如学的最终目的是篡权。
周如学转过身来，奸笑道：“好一个皇上，君子报仇，十年未晚！我已等了九年多了，就盼望着今天这个时刻。好兄长，你知道，你这是罪有应得！”
周皇帝现在心中充满了疑惑：这周如学如何能够死而复生？他究竟有何企图？
周如学接着道：“我相信，接下来的日子，将对我极为有利，到时候你这个皇帝，只有喝西北风的份了！哈哈哈哈哈！”说罢，周如学也奔出了寺庙。
两人大眼瞪小眼，虽然讲不出话来，但心里都是充满了恐慌和绝望，只能暗自祈祷，有人能够救他们出去，将真相大白于天下。
过了片刻，门外风声四起，只听得土壤翻起的声音。皇上心知肚明，这是众和尚在掩埋被杀害的侍卫。皇上虽是无能，但此刻心中也是一阵刺痛。
第二节：风声四起
百转千回十八载，怎待回忆夜三更。
此生若许情长在，来世莫忘恨长风。
桃花谷下，青山常在，溪水长流。
桃花依旧笑春风，佳人依旧满面红。
夫妻二人已在此隐居四载有余，悠闲日子过得甚是舒服，除了每天摘摘野果，静功打坐，或是在水中比划轻功，在林中修炼剑法，其他的时间则是花在教子上了。这两人早已有了一个四岁的儿子和一个一岁多的女儿，一家四口虽活得寂寞凄凉，却也是无比幸福美满的。
这日，两人在桃花园中练习凌雨聪新琢磨出的凌氏武功。说到这功夫，可是费尽了凌雨聪两年多的功夫研究，终于发明了一套所向披靡的武功。要说这武功无敌在何处，那可是巧妙无比了。
这功夫包含剑法、刀法、棍法、掌法、内功、轻功以及天阳真功几条心法的精髓。要说的剑法、掌法和内功，自是【桃林起伏】、【风起云涌】和【如火如燕】这三招了；而刀法、棍法和轻功呢，则是任潇盈所擅长的【柳叶松眉】、【直通云天】和【轻羽飞花】这三式。想这六种招式结合，再加上凌雨聪学会的天阳真功相融合，自然是战无不胜。当然，凌、任两人的配合，更是至关重要。
这套武功刚刚学成不久，凌雨聪便迫不及待地将它教给了儿子。无奈孩子还太小，正是孩提时期，生性贪玩，学不了几招几式，便不知跑到何处玩耍去了。凌雨聪也是急于求成，想让自己的孩子快些学会这武功，好以后在江湖上出人头地。为此，任潇盈也劝他道：“你也别太焦躁了，风儿天资聪颖，只是还不到练武的年纪，你也少些强迫他。等再过个一年半载，他自会求着咱们教他。”
凌雨聪叹口气，道：“盈儿，你此话倒也甚是有理。只是最近我一直有种不太好的预感，只觉得太平日子过不长了。我这才担心两个孩子若是不会武功，以后难免会遭遇些麻烦。适才我教风儿的，都是些防身的功夫，也怕他以后遇上什么不幸，可以减少很多危险。”
任潇盈变色道：“呸！去，说什么呢！孩子还这么小，你就说些不幸什么的，我们在桃花谷都这么久了，怎的不见有什么变故？再说了，你我武功都如此高强，再加上这新研制的凌氏武功，你还怕谁来惹事？我看哪，就是大批军队到来，也不会有什么危机的！”
“嗯，如你所说最好。这么些年的隐居，我早都把这些人情世故看淡了。当初不去继承那仞鼎派掌门，可不是就想要归隐过些愉快日子吗？既然想要天下无争，为何咱们还要研究新的武功？这可不是嘴上一套，心里却是另外一套了。”凌雨聪黯然道。
“你呀你，我们习武之人，天性就是练武。研究武功，可是我们的一种责任，更是习惯了。无论这朝廷谁来掌管，在这世上，谁又能做天下无争？”
“是啊，也不知这凌氏武功，最后能到谁的手里？”
任潇盈道：“好了，也别想这么远了。现在这功夫还不太成熟，我们还要多多练习。要知道，这武功可是以配合为主。若是配合不妙，量两人有再强的内力，也是无济于事的。”
“对。凌氏武功其实并无甚威力，只是若两人配合出招，一般功力的人也是无懈可击的。”
任潇盈突然伤感道：“若这功夫成了，天下可真是无人能与我们匹敌了。”
“说的也是。当初想战胜别人，后来发现，当自己没有对手的时候，也是极其孤单的。”
两人就这么感慨了一阵子，忽然听到桃园外面传来一阵急促的马蹄声。
紧接着，一阵打杀声传入两人耳内。
两人闻声急忙跃出桃花园，只见眼前这是一副怎样的景象：
两团似冰似火的物什飞旋交错，时不时地传来刀剑相交、手掌相对的爆破声。凌雨聪定睛一看，原来是一位曼妙女子与一位蒙面大盗飞速激斗，两人身边均立着一匹红毛鬃马，任潇盈细细察看了，这两匹马均是不可多得的千里宝马，一匹像是蒙古人的骏马，另一匹则十分眼熟，倒是似曾相识。
两人就这么打斗了一会，却丝毫听不到两人脚底的风声和踢踏声，甚至连出招挥拳的动静也细微的很，若不是内功极为高强的能手，决计不会听到任何声音。凌任两人也暗自佩服两人的武功出神入化。
又过了几招，凌雨聪倒是越看越觉得不对劲。两人虽打得极为迅速，他也是能大约看出此女子的招数，竟像极了仞鼎派的古典武功。而这男子一招一式却极为怪异，饶是凌雨聪见多识广，也丝毫无法拆穿他的破绽。眼看这女子已渐渐处于下风，凌雨聪再无迟疑，“刷刷”两步上前，左手一招【如火如燕】，右手扶住小腹，一股气从丹田外涌，借力打力，一股真气挥向蒙面人。
蒙面人武功虽高，可哪见过凌氏武功这等如此高深莫测的功夫？当下看凌雨聪耍了好几个花样，一不留神，出掌稍慢，倒是被凌雨聪击了重重的一掌。
凌雨聪看那人虽是微微一晃，但脸色变青，便已心知肚明，他的内力已受了极大的损伤，不能再继续打斗了。这时候，活擒是个极好的机会。
不料，那人虽受了极重的内伤，轻功倒是极强。还没等凌雨聪使用擒拿手法，他居然脚底抹油，一溜烟地逃走了。
凌雨聪暗自吃惊：像当今江湖，能吃住【如火如燕】这一掌的已然不多，更别说在他手底下能逃脱的，这么多年，还是第一次见。
凌雨聪摇了摇头，转过身看，看那女子。
细看这女子，原来身着淡紫花纹凌仑细绸衫，身后披两张江城布面披风，手拿三寸蝴蝶锦，足踏两双绒球小缎子鞋，颦蹙间倒是有几分姿色。如芙蓉出水一般，飘飘然的，丝毫不像适才那身负强武的女侠。
看那小女子一直瞅着凌雨聪偷乐呢，他看她极其眼熟，便上前一步道：“承让，我凌雨聪刚刚多有冒犯，还请阁下原谅。”
不等她回答，凌雨聪便接着道：“阁下适才的功夫，可为仞鼎派的古派武功？”
凌雨聪虽是常年不闻世事，但仞鼎派的功夫及招式，他还是记得一清二楚的。
这女子又咯咯地笑道：“凌哥哥，你可当真不识我了？”
凌雨聪听这声音极其熟悉，苦思冥想了一阵子，一拍脑袋道：“灵儿！你怎的变成这般模样了！”
原来凌雨聪不知，这蟹金灵自从当上了掌门，一改往日蓬头垢面的假小子模样，改头换面地有了女人的样子。不曾想，才只过了四年，蟹金灵从那机灵活泼的大姑娘，成了亭亭玉立的蟹掌门了。
蟹金灵跟凌雨聪调侃了一会，又一一说道了这几年仞鼎派的兴旺，凌任两人皆是欣喜不已。
忽然，凌雨聪问蟹金灵道：“灵儿，这刚刚与你打斗的是何人？他的武功极其怪异，我看不像是中原人吧？”
“哥哥所言极是。这蒙面人，是蒙古的将军，学的也是地地道道的蒙族功夫。这功夫跟中原武功各有千秋，但由于我做掌门这些年，也疏于练武，便落了下风。”
任潇盈插嘴道：“不然啊。蟹妹妹，我看你这几年，武功是大有长进，倒是极其出乎我和凌哥哥的意料。”
蟹金灵微微一笑，接着道：“这将军早已率大军多次侵犯仞鼎派，但均是不敌，便撤了。我这次出派办事，处处谨小慎微，没想到还是让这人给追上了。多亏你凌哥哥，不然，我可能就死在他手下了。”
“不能。你们武功相差无几，最多你被他伤个分毫，以你的现在的功力，倒不至于受重伤。”
任潇盈问道：“蒙古的将军，怎的跟仞鼎派有甚瓜葛？为何总是跟你们纠缠不清？”
“唉，此事我也觉得极为蹊跷。这将军本是朝廷的二品大官，说是奉皇上的命令来捉拿仞鼎逆贼。说来荒唐，我们仞鼎派多年走江湖，向来对朝廷是忠心耿耿，朝廷也对我们不薄。怎的今日被安上一个逆反的名号？一开始，众弟子均是跟他好说好道的，但这将军脾气暴戾，不仅破坏了仞鼎派许多的建筑，更是打伤了几名大弟子。我气不过，便派了众多弟子轰他们走，没想到他们竟然恬不知耻，多次进攻不说，这次还趁我出派之时袭击呢！”
“灵儿，这事你可办得不好。你不仅不该跟他们动手，更应该请他们入殿啊！要是这将军回去跟皇上通报，仞鼎派与军队交手，那可是真的成了逆反之罪了！”
任潇盈也道：“凌哥哥，看来刚刚的一掌，你也是出急了。这样一来，不出几日，朝廷便会派人来桃花谷捉拿咱们几人了。”
凌雨聪一想刚刚与任潇盈还道武功能胜军队的玩笑，没想到此刻倒是真摊上这祸事，不禁低头苦笑。
任潇盈忽然想起了什么，一拍脑袋道：“哎呀！这可麻烦了！”
凌雨聪和蟹金灵齐声道：“怎的麻烦？”
“蟹妹妹此次出派，不正是给了这大将军乘虚而入的机会吗！”
“可是，”凌雨聪问道，“这大将军为何还要追击灵儿呢？这不正好提醒了灵儿吗？”
任潇盈道：“这倒不错，只是这将军可能想赌一把，先对付了蟹妹妹，之后群龙无首，仞鼎派便如瓮中之鳖；哪怕他擒不得蟹金灵，反被她杀害，那等蟹金灵发觉之后回派，仞鼎派可能早就被逮捕，这将军，倒也落下一个精忠报国的名号。”
蟹金灵忧心忡忡地道：“啊，多亏任姐姐提醒。我此刻便得回派去了，告辞。”说罢，便要上马欲行。
“等等，”凌雨聪说道，“盈儿，灵儿独身会仞鼎派，恐这大将军再施什么毒计陷害她，不如我们两人跟随她回派，这样保证不会出事的。”
“这怎么成？你们两人决意归隐，这一回派，可是大忌啊。”蟹金灵回道。
任潇盈坚决说道：“事已至此，关乎到仞鼎大派的存活，也顾不上什么归隐之嫌了。凌哥哥，你此刻便携上风儿和柳儿，一同回派吧。”
凌雨聪回身携上两儿，便跨上那蒙面人的马，对蟹金灵道：“灵儿，事关重大，不宜多做停留，我们此刻便行吧。”
蟹金灵知道这乃是两人的孩子，当下也不再多说什么，与任潇盈同上马，飞奔疾驰。
第三节：再归仞鼎
一行五人如此风雨兼程，到今日已奔波了有半月有余。其中多数时间因为事态紧迫，连夜赶路，两个孩儿均是大喊吃不消。凌如风毕竟是年长几岁，加上凌任两人平日的谆谆教导，一路上除了埋怨几句，也就不道其他。。可凌清柳年龄尚小，多次在途中大哭、耍赖，直让蟹金灵这个外人哭笑不得。凌任两人深知凌清柳长久坐在马上，一路颠簸，自是受不了。当下只好边哄边劝，加上任潇盈的安抚，在后面几日倒是安静了许多。
这一路上，任潇盈心中总是有一个心结没解开。尤其是两个孩子每每哭闹一回，任潇盈更是多焦虑几分。这日，五人于一小客栈歇脚，趁着蟹金灵栓马之时，任潇盈忍不住问道：“凌哥哥，你说此次咱们两人复出，究竟是对是错？”
凌雨聪正色道：“盈儿，你怎的又问这样的话了？那****可是赞成回派，为何此时摇摆不定？”
“我倒也不是。那日想的确实是应已仞鼎派安危要紧，只是这些天来，我越琢磨越觉得，此次复出必是凶多吉少。你细想啊，咱们既决定归隐，定是与仞鼎派、任毒教全部隔绝，就算两派出了多大的乱子，我们也似不该插手。尤其现在还多了风儿和柳儿，咱们两人出点什么事倒还不打紧，只是携着两小儿，怎么说也是危险的很。”
凌雨聪沉默了许久，缓缓道：“你说的也有几分道理。可是当初想到的，仞鼎派得到如何的名声或是褒奖，与你我两人无任何关联；但现在不同，仞鼎派面临覆灭之危，尤其是关系道朝廷，特殊情况，我们两人再不复出，倒显得极为绝情。”
“哎，凌哥哥，你有如此的仁慈之性，真是难能可贵。”
“盈儿，毕竟仞鼎派曾经培育我这么些年，如今虽是身不在派，但在危难时刻也是要援助一把的。你若担心风儿和柳儿，就暂且带着他们在此客栈避避风头，等我处理好各项事务，再回桃花谷不迟。”
“那怎么成，我还是该与你回派的，毕竟多一个人，胜算会大些。”
“唉，也不知仞鼎派众弟子是否比前几年武功有所长进，若是这样，咱们派倒还是有洗白的可能了。”
任潇盈道：“眼下快到仞鼎派了，我们的脚步得更快些了。我们叫灵儿不必栓马，我们这就走罢。”
凌雨聪点了点头，对风儿和柳儿道：“孩儿，咱们得快些赶路了，走罢！”
凌如风大叫一声：“啊！又要赶路！我浑身的骨头都要散了！”
任潇盈笑道：“行了，你这孩子事还不少，不过这一路也苦了你们了，等这事办完，我和爹爹好好教你们武功。”
凌如风忽然叫道：“啊我不要学什么凌氏武功！”
还没等任潇盈回话，却看凌清柳“咯咯咯”的笑了起来，脸上满是喜悦之色。
任潇盈悄声对凌雨聪道：“看着吧，柳儿虽比风儿小着近三岁，但再过几年，柳儿的武功决计比风儿要厉害的多了。”
凌雨聪也赞成：“看柳儿笑的，以后定是个武功胚子。我的凌氏武功，也不怕失传的了！哈哈！”
两人就这么笑了一会，忙领着孩儿去到了马厩。
却看马厩内只剩那蒙古骏马，蟹金灵的红色宝马早已不知去向。
凌雨聪心中大惊：莫非那大将军找到了这客栈，掳走了灵儿？
当下和任潇盈对望了一眼，忙携上两个孩子上马，一行四人沿着来的方向追寻蟹金灵。
一家四人寻了好一阵子，始终见不到蟹金灵。眼看走了少说也有几百里路了，凌雨聪便渐渐焦躁起来。这天，四人又走了不少路程，忽然任潇盈叫道：“不好！只怕我们中计！”
凌雨聪急道：“中计？怎的这般？”
“蟹姑娘若是被那大将军掳走了，咱们这般像无头苍蝇似的寻找，可不是正中他的下怀！”
凌雨聪想了一阵子，一拍脑袋道：“是了！灵儿若是被俘，那人定意识到我们会去追赶他，这样他伺机发动军队进攻仞鼎派，原来是为了拖延我们回派的时间！”
“盈儿，前些日子我们光顾着找寻灵儿，却将仞鼎派的安危置之脑后，我们快些回派吧！”
任潇盈点点头，骑马待走，却又迟疑道：“我们真这般走了？蟹姑娘可别出什么事才好！”
凌雨聪道：“灵儿现在是俘虏，大将军势必不敢拿她怎样。等到大将军带着灵儿一同回派时，我们自会救她出来。”
任潇盈也同意他所说的。突然风儿冷笑一声，道：“蟹姑娘马不在这，定是她自己骑走了，怎会被人抓去呢！”
凌雨聪细细想想，好像风儿说的也有点道理。但当务之急是回到仞鼎派，到时候灵儿是被掳走还是先行回了派中，自会一清二楚。当下道：“风儿，你虽年轻尚小，头脑倒是聪明得很，颇有你妈的风范。”
任潇盈抿嘴一笑道：“只怕别随了你，武功厉害得紧，头脑可就没那么好用了。”
三人均是哈哈大笑。笑罢，一行四人便骑上宝马，催马扬鞭向仞鼎派前去。
四人脚力甚快，倒也不过几日，便到了仞鼎山脚下。当即将马栓到一小客栈内，那掌柜见凌雨聪不住店，倒满是不乐意，凌雨聪给了他几两银子，立时喜笑颜开，也不再说些什么。
两孩子年纪甚小，凌任两人便一人背一个，瞧他们倒是内力深厚，不出几个时辰便看到仞鼎大殿了。
只是这一路上仞鼎山的景色跟四年前却是大不相同，但仞鼎山顶的景象倒是不怎么改变，凌雨聪心下也暗道蟹金灵治派有方，倒是丝毫不曾衰弱。
四人走到仞鼎大殿门口，竟没有丝毫侍卫把守，这等松垮的防护也是让凌雨聪大吃一惊。瞧这殿堂早已更名换姓了，叫什么“凌灵殿”，意下自然是凌雨聪和蟹金灵两人是仞鼎派支柱了。凌雨聪虽觉这样不妥，但知道蟹金灵这几年还是挂念着自己，心中倒也有几分欢喜。
四人进入殿后，见一童子拿着一把小笤帚，这童子低着头，自是在打扫正堂了。这童子见四人走近，微一欠身，道：“公子此番入殿可是有事请教？”
凌雨聪暗暗吃惊这小童竟不识得自己，又转念一想，蟹金灵这几年自是广纳贤士，认不出倒也情有可原。又看这童子甚是恭敬，年纪虽轻却十分懂礼数，好感便生，回道：“在下凌雨聪，请见蟹金灵掌门。不知蟹掌门可在派中？”
“哦，您要见蟹掌门，这可是大大的不巧了，蟹掌门正出门办事，还不曾归派，不如几位先在派中等候，过几日蟹掌门自会回来。”
凌雨聪听说蟹金灵还没回派，心中有些焦急，便道：“仞鼎派近日听说祸事不少，掌门不归派，这该如何？”
童子黯然道：“仞鼎派却是摊上一件大事，折了许多人马，还有许多弟子也离开了。线下仞鼎派剩余人员还不足一千人，不知以后那人再来滋事，可怎么办哟~”声音中已有呜咽之声。
凌雨聪叹了口气：“不瞒你说，之前我曾是少掌门，只是因为决意归隐才离派，没想到今日却是浩劫到来。”
那童子听了一半，大吃一惊，脸上肌肉甚是扭曲，手中的扫帚也落了地，大叫道：“凌哥哥？！”
凌雨聪甚是不解：“你……识得我？”
童子鼻头一酸，哭了出来：“凌哥哥，我可是凌风纶啊！”
凌雨聪大吃一惊，颤声道：“风纶？你怎的这般模样？”
原来这凌风纶是凌雨聪的弟弟，今日在正堂心中郁闷，便拿起扫帚随便扫扫。不料凌雨聪竟将他认成服饰的小童。只看这凌风纶只不过十一二岁，但也是四年过去，再加上衣着甚是朴素，也难怪凌雨聪没认出他。
凌风纶将凌雨聪和任潇盈等人扶上大凳，哽咽道：“聪哥哥，近日我仞鼎派有难，派中除了掌门人外也没有能十分出力的。这四年一别，你早已有了家室，却是识不得你了。”
其实凌雨聪容貌倒无太大变化，只是当年离派时凌风纶还甚小，也不太记事，故这般道。
凌雨聪接着问道：“两个姐妹近日可好？”
凌风纶脸色一沉，低声道：“雪凝姐姐……最近的忧郁症更加严重了，恐怕武功得全废了。”
凌雨聪黯然道：“也怨不得她，这凌达欢刺激她太多了。”
凌风纶似乎欲言又止：“至于冰蟾妹妹……她其实……”
凌雨聪似乎猜到什么：“凌冰蟾怎么？”
凌风纶再也抑制不住，大哭了出来：“因派中得此巨变，妹妹得了一场重病，前几日不治身亡了。”
凌雨聪几乎不敢相信自己的耳朵：“冰蟾才孩提之年，就身亡了？”
由于凌雨聪跟凌冰蟾本就接触极少，加上他归隐这几年，早都将人情世故看得淡了，以至于听到这消息，倒是惊讶大于悲伤之情了。
凌风纶可是跟妹妹相依为命，虽习武之人不可将生老病死看得重了，但凌风纶还是无法走出这个阴影。当下也沉默不语。
凌雨聪道：“如此说来，冰蟾竟是因那将军而死！真是岂有此理！风纶，近日你快召集众弟子收拾殿堂，准备兵器，我想那将军几日之内必会再来派内惹事，我们布下机关，若蟹掌门不回来，就由我暂时代替她指挥仞鼎派。这仇说什么也得报了！”
任潇盈一直没搭腔，听凌雨聪这么一说才道：“凌哥哥，如此做事可是风险极大。你细想，仞鼎派人手不足，单凭你的武功，恐怕也奈何不得那一众人马。”
凌雨聪沉吟道：“嗯，但当下也顾不得那么多，料想仞鼎山上机关密布，他们未必敢攻上大殿。”
任潇盈刚要说那将军前来几次，想必早就把地形摸熟了，这机关可能对他不起作用。但她知道凌雨聪决定的事情，难以改变，便欲言又止，低头思索。
凌雨聪道：“风纶，此事先这样办吧，你现在就去安排，我跟盈儿说几句话。”
凌风纶也不再说什么，当下走出殿去。
第四节：重蹈覆辙
无言泪
风烟漫过，只剩下寂寞
镜中交错，回忆的漩涡
月如勾，勾不出你的轮廓
天似穹庐，独留我朦胧
黄沙飞舞，带走了沉默
梦中倒影，画出离别错
曲终尽，唱不完的一段情
心事似水，却一笑带过
无言泪，泪滴成冰刻印在梦不悔
悔不归，归来是曾经错过的余味
不后退，哀怨终换来三步的游说
更不愿忘记无言以对
“盈儿，此事关联极大，这关系着仞鼎派的安危。如今灵儿还未归派，生死未卜，若是我出派去寻她，就怕朝廷人马攻打下来，你对仞鼎派诸多事务又不太懂，所以还是我留在派中。你带着风儿和柳儿，一起去寻蟹金灵罢。”
“我怎能把你一人留在派中？况且，风儿和柳儿长途颠簸，身体已极为不适，这再带他们出派，恐怕身子受不了。”
凌雨聪道：“当下也顾不上那么多了。两个孩子留在派中，也是有危险的，倒还不如跟着你，料想当世武功能及你的人，也不会多的。”
蟹金灵苦笑道：“那你在派中，一切小心，我尽快带着灵妹妹赶回来。”
凌雨聪心宽：“放心，我在仞鼎派中，他们也不会有多少的能耐施展。你当即就走吧，早些去寻得掌门回来，毕竟这派中还是有掌门才好。”
任潇盈黯然地点了点头。
当下也不多说什么，领着两个孩子先去内室换了服饰，便走出殿来。
瞧那任潇盈身着玫瑰红蹙金双层广绫长尾鸾袍，手拿一把曲柄七凤黄金伞，脚踏小锦缎花球风履，虽也是三十有余了，但就这么稍加打扮，便觉“指如削葱根，口如含朱丹，纤纤作细步，精妙世无双”了。
仞鼎派众弟子因见任潇盈见得少，又加上之前的一些前辈都已离派，倒是大部分都不识得任潇盈。均是暗暗惊奇：仞鼎派怎会出来这么一个美人？
任潇盈虽归隐多年，对这些尘世的赞誉和名利早已看得淡了，只是瞧众人均是一番赞赏的眼光，加上她对自己的姿色本就十分认可，心中也不免有些得意。
风儿和柳儿倒另是一般憨态。柳儿因尚小，还看不出什么；但风儿的穿着极其臃肿，走起路来也是摇摇晃晃的，众弟子看了无不吃吃地笑。
任潇盈对仞鼎派的地形不太熟，三人走了片刻，竟走入后花园去了。任潇盈一看一女子在花丛中坐着，暗暗有些奇怪，便上前道：“妹子，你怎的一个人坐在这里？小心着凉。”
那人倒理也不理，只自顾自地玩着手里的一朵花。
任潇盈自讨了个没趣，也是有些尴尬，带着两个孩子走了。
刚没走几步，那女子慢悠悠地道：“天下大乱，我该做点什么了。”
任潇盈看这女子倒似精神失常，但她说的这话甚有深意，就又忍不住问道：“你做什么？”没想到，那女子又是不答腔，躺在花丛里不起来了。
任潇盈想这人可能曾服侍凌冰蟾，这小姑娘死后，她一定接受不了，得了抑郁症胡言乱语，倒也是能理解。当下也不问，径自走了。
三人下得山来，也不多休息，连忙上马，沿着来时的路找寻蟹金灵。
一路上，任潇盈哪还有心思看风景。倒是凌如风兴致甚高，不时地指着一座青山，或遇见一歌山洞也是兴高采烈的，只让任潇盈哭笑不得。
任潇盈道：“风儿，这路上的风景，哪有咱们桃花谷的美景好看？等这件事平息了，咱们一家四人，就呆在桃花谷，再也不出来啦。”
凌如风道：“桃花谷一年四季遍地的桃花，我都看腻了，倒是这山洞，反而更有意思些。妈，你说这山洞里，不会有宝藏吧？”
任潇盈正在想着心事，似乎不曾听到他说话。
走了仅两日有余，依稀便看到了那寄宿的客栈。任潇盈上次倒也没怎么仔细观察，这次走近了一瞧，原来客栈名字叫做“红尘客栈”，其实任潇盈学问尚浅，只觉得这名字文绉绉的，也不怎么在意。
三人快步入内，只见马厩里蟹金灵的红毛鬃马好端端地立着。任潇盈知道蟹金灵现在还是较为安全，心中一块大石头也落了地。
任潇盈问那马夫：“敢问这马匹的主人，此刻是否还在客栈中？”
马夫道：“对，前几日才住进来的，就在二楼的客房中。”
任潇盈忙领着风儿和柳儿上楼，蟹金灵果真在一间客房中。
蟹金灵一见三人，自是一番喜不自胜。四人挽手相坐，蟹金灵先是解释了她的不告而别：“任姐姐，前些日子我离开客栈，本是因为仞鼎派最近钱财紧缺，我随身带了些珠宝想去典当，我看你们赶路也甚是疲劳，不忍打扰你们；又想我只是去当铺，很快就回，不曾想我归来之时你们都走了。我猜你们是去找我，做妹子的心里也一直愧疚的很，又怕你们找错了地方，当下便在这客栈一直呆着。其实仞鼎派现在生死攸关，我虽是待在客栈，也一直是坐立不安。今天看你们过来，我心里也就安心了许多。凌哥哥可是留在了仞鼎派？”
“是，派中现在一片混乱，没有个武功能手也不太可靠。对了，凌冰蟾凌妹子重病而死，你怎么不曾告诉我？”
蟹金灵叹道：“凌冰蟾这小丫头，命不好，没过了几天的太平日子，哎~”
任潇盈也是沉默不语。过了片刻，任潇盈与她道了派中的情况，灵儿秀眉微蹙，不时脸露忧色，任潇盈看她这样，自是从轻汇报，但灵儿还是毅然决定立刻回派。任潇盈也不再过多阻拦，心想仞鼎派的安危为重，蟹金灵作为掌门是得立刻回去。任潇盈本打算跟她同行，蟹金灵却道：“任姐姐，两个孩儿经过这么久的颠簸也累极了，不如你们现在这客栈休息片刻，还不及赶路。我看他们脸色不太好，你们现在这歇歇脚，明日再归派罢！”
任潇盈想在这要紧关头，哪还敢有片刻的停留？只是一看两个孩子确是倦极，心立时软了，道：“那也罢了，料想有你和凌雨聪撑着，他们不敢靠近的。”
蟹金灵笑道：“只盼皇帝能够查明真相，换我们仞鼎派一个公道！这次真是麻烦你们了。”
任潇盈道：“蟹妹妹说的什么话！我们都是出生入死的亲人，想当年仞鼎山大战，还不是一样都过来了。我们派一身正气，定是有小人从中作祟，不怕，料想朝廷会换我们一个公道。”
蟹金灵坚定地点了点头，跟三人道了别，便快马扬鞭，朝着仞鼎派前去。
