白沙城的城墙在秋日阳光下显出一种冷冷的肃杀，高坐卷毛黄骠马上的男子把握在手中的重剑插落地上，那匹呼哧呼哧大汗淋漓的黄骠马顿时一阵轻松，大口喘着粗气。
“李牧芝，你这马儿，可不怎么地？”男子也是赤膊辫发模样，一溜儿的细发辫子比起他人来讲更为豪阔，面庞上胡茬微落，浓眉巨目，高挺鼻梁，有一种君临天下的睥睨。然而他身上的苍虬却并未纹在手臂之上，而是尾起后背，头出左肩，一条玄墨色的五爪独角苍虬缠住腰身，雄伟异常。
在北荒，能有这样苍虬纹身的只有一人，北荒大君——拓跋云。
“大君，你这剑百十来斤的重量，我这黄骠马哪里能比得过你北荒龙马，能一路奔驰而下到白沙城，已是不易。”被唤作李牧芝的男子容貌英俊，肤色白皙，一身玄甲兜鍪，按刀马背，朝拓跋云恭维道。
拓跋云放肆一阵大笑，对李牧芝说道，“这可不像你北赵白耳军统领李牧芝说出来的话啊？”
李牧芝笑而不语，“大君来此如此急迫，我担心夺城之事，会有变数。”
“那我管不着，”拓跋云望着白沙城，目光凌厉，“我部族的女人孩子都在挨饿，我等不起。能开城门，我北荒与你赵国合作，开不了，咱们再谈。”
李牧芝盯着城门，嘴角一丝无奈，却没再言语。
“还有，破城之后，你要掩护我回白登山，窦建婴不好惹，农书培也不是善茬，我可不想被他渔阳郡的兵马缠上。”
李牧芝点了点头，“只要明早之前你们离开，我就能保证你这八百儿郎安然无恙。”
拓跋云啐了一口在地上，“要不是羯族那帮孙子，我北荒至于连过冬的粮都没有？”
羯族坐镇云腾山，生生阻断了荒族西进之路。而北荒又是整个草原气候最恶劣，土地最贫瘠，凶兽最多，也是最不易人生存的地方，要想获得更多的粮食，荒人就只有用十倍于市价的皮草去换，也就意味着，他们必须死上数倍的壮士，才有可能获得想要的东西。
荒族人一百多年都是这样过来的，自然也明白如今羯族为何会掐断他的粮道，胡人怕不怕荒姑且不说，但每当荒人实力到了他们承受范围之外，就会用断粮的方式饿死一大批荒人，周而复始，即便积累了百年，荒人的实力，也不过堪堪能在北荒贫瘠的土地上求个生存。
这次拓跋云率千人南下，以付出二百人的代价翻越白登山，未战而十停去二，损失不可谓不大，只不过是为了抢掠白沙城中的金银细软，再高价从羯族一些暗线那里换来粮食。这还是李牧芝先前答应他洞开白沙城大门，要不然，即便有八百人马，想要破开这座城墙虽不高但还算富饶的城池也是不大可能的。
“只要北胡不灭，你荒族在草原就不会有生存的空间，头蛮怕你惹急了拼个鱼死网破，也担心你荒族人多了成为祸害，他对你荒族的控制，比其他部族更严。”李牧芝声音平淡，却一针见血，“那羯族不过二十万众，哪里敢违背头蛮的意思。”
“二十万众？”拓跋云一声轻笑，“我五千苍虬，就能灭了他羯族，还管他二十万是多少？”
李牧芝自然知道拓跋云在说气话，要是真灭了羯族，他身后的草原霸主北胡头蛮单于怕是要笃定决心，倾兵来战，彻底灭了这曾经主宰草原千年之久的荒族遗部。
“若灭羯族，胡荒必有一战，看来大君已经打定主意……”
“别在那里绕，李牧芝，我还是一句话，破了白沙城，我跟你打头蛮，破不了，合作不合作，再说！”拓跋云声音低沉，“大不了到北海捕鱼去，我荒族男儿，是块地儿就能活！”
