睿王忙扶起南宫贞儿，慨然道：“本王即刻写奏章呈送皇上，奏请朝廷发兵！来人，送海姑娘去彩云轩暂住。”
“王爷，我还是回梧桐巷孙府去住吧，住在这里，不太方便……”贞儿脸红心跳，忙出言阻止。
“贞儿，本王知道你的心思，不过你住在我这里方便联络，平日无事多往孙府走走便是，何况徐国舅现在对孙家极为戒备，你住在那里，说不定会引起徐国舅对南宫世家不必要的猜疑。”看着意中人踌躇，睿王笑笑，上前拉起贞儿的手道，“天色已晚，还是早点回房休息吧。”
看着管家带人领着贞儿望门外就走，睿王悄声却极是清晰的命令道：“铁管家，你留下！”
“王爷有事吩咐？”管家小心关好书房的门，悄悄贴近脸色突然阴暗下来的睿王耳根。
“那个人现在怎样了？”
“回王爷，一切都按照您的意思进行，不过那小子逃婚之后，南宫世家愤然退婚，他跟贞儿姑娘已经没有什么关系了，属下觉着，何必要斩尽杀绝，坏了王爷的仁义？”
“哼！他公然羞辱贞儿，让她在天下人面前颜面扫地，远遁海疆，也害得本王捱了三年相思之苦，本王岂能轻饶他！定然让他身败名裂，方解我心头之恨！”
管家识趣的噤声，刚想退出去，睿王彷佛又想到了什么，吩咐道：“贞儿来了，今晚你就把那些舞姬送到御香楼去，千万不要让贞儿瞧见！”
铁管家点头，“属下马上去办！那两个高丽女子，王爷打算如何安排？”
只听“啪”的一声，书案上一对羊脂五彩朝阳宝鼎摔得稀里哗啦，管家立即醒悟自己戳到主子痛处，当下不敢再问，敛衣躬身退了出来。
贞儿正兴致勃勃的看着多时不曾见到的睿王府，身后跟着两个管家安排的侍女，一个叫坠儿，一个叫湘儿，十几岁年纪，俱是活泼开朗，跟贞儿很对脾性。
“南宫小姐，怎么回了京城，不先到王府看看我们王爷啊，您走得这些日子，他念叨的什么似的，常常派铁管家出去打探小姐消息。”湘儿唧唧喳喳说个不停。
“睿王爷——真这么惦记我？”贞儿颇觉惊讶，幼时睿王待自己是很不错，一来年纪悬殊，二来皇庶有别，自己懵懂迷糊，向来不把儿女情长挂在心上，这个王爷也是浮浪惯了的，没成想还这般长情。
“对了，我离开京城一年多，你们王爷有了王妃没有？”
“还没呢，王爷说他自己看好了一个小姐，出远门去了，非得等她回来。”贞儿心中一动。
“那——王爷他纳了不少美姬爱妾吧？”
“王爷素日倒是有些姑娘陪在身边，可王爷说那都是些庸脂俗粉，不堪重用。”
贞儿停住脚步，“那你们王爷有没有说——那个姑娘是谁？”
“南宫小姐说笑了，王爷的心事，我们做奴才的哪里知道呢？不过上次湘儿侍奉王爷醉酒，听到他恶骂一个叫什么‘霍倚天’的人，说是这个人害了自己心爱的姑娘……”
贞儿如五雷轰顶，半晌挪不动脚步，原来——如此！
睿王府怎么会冒出来两个高丽美女？事情还要从先皇驾崩那日说起……
“公主，公主！天朝皇帝驾崩啦！”一个身穿大韩服饰的宫女兴冲冲跑进太极殿，“公主，桐叶姐姐，皇帝驾崩了！我们可以回高丽去啦！”
喜从天降，主仆三人喜极而泣，压根没有意识到死亡迫在眉睫。
“太后有旨！”
三人猛然抬头，刚才光顾着高兴了，丝毫没有注意到身后来了两位公公，为首的托着一个盖着杏黄锦缎的托盘。
桐叶忙迎上前去，笑吟吟道“是皇后娘娘打发公公送时鲜果子的吧？劳动你们费心了。”
阳春、阳秋面面相觑：时鲜果子？小丫头，想的倒美！
宝瓶急忙替公主整装，挨着跪好，这里的规矩她们都是初学，处处小心谨慎，唯恐失了礼仪，惹人笑话。
阳春、阳秋不男不女的嗓子发出乌鸦般刺耳的怪声：“丽妃听旨：先皇龙御宾天，后宫嫔妃自愿追随而去者，请饮佳酿。”
丽妃？朝华公主都有点忘记自己按制被册封为天朝丽妃的事了，真是笨！龙御宾天？就是皇帝驾崩了么，太好了，真是太好了，命运突然这么照顾，自己有点受宠若惊，宝瓶、桐叶也露出难以置信的笑容来。
朝华竭力隐藏狂喜，缓缓回道：“公公请回吧，我无意追随先皇，他日自当禀明太后，恩准我重回高丽，侍奉父母终老。”
阳春、阳秋露出极度难以相信的表情：感情这个番邦公主还不知道怎么回事呐？回国侍奉父母？想的倒是不错，可惜……
看着两位小太监奇怪的表情，朝华有些奇怪，尤其是他们仿佛听不懂人话一样，上前几步，把原本托在手里的鸩酒高高举过头顶，“请丽妃娘娘上路！”
“你们——这是什么意思？我不愿意追随先皇去死，我从来没有见过他，我要回我的家乡去！”
叫桐叶的丫头站了出来，“两位公公请回吧，我们公主不愿追随先皇，刚才两位不也是说自愿追随者才饮酒吗？”
这两个叫阳春、阳秋的太监不耐烦了，他们可还急等着给睿王传递情报赚银子花呐，哪里有工夫陪死人穷耗！
当即冷下脸子：“太后说‘自愿者饮酒’，那是给你们面子，不是强迫你们死的，是你们自己舍不得先皇恩情，自愿追随，大家面子好看罢了，别不知好歹！丽妃娘娘，今天您是想死也得死，不想死也得死！你们俩个丫头若是忠心故主，大可以一起跟着饮酒，别磨磨蹭蹭的耽误咱家工夫，让咱家难办！”
公主醒悟，原来他们是逼迫自己替皇帝殉葬！自己本来要嫁给意中人扶桑王子，无奈父王在宗室争斗中败北自杀，阖家贬为黎庶，任人欺凌，自己被封为“朝华公主”，强送天朝和亲！
