“可是……”千落踌躇不已，“可是虎符玉玺均在皇后手中，她岂肯轻易交出？”刚才一番口舌交锋，千落早已不敢小觑这个素未谋面的继母。
后稷胸有成竹，“先皇北狩不归，国中兵马损伤殆尽，有没有调兵虎符，已经不重要了！至于玉玺，外公自有计较，帝姬毋须忧心。”
玉姐姐不放心千落，拎来宵夜问候，千落惴惴问道：“西戎贼寇兵临城下，不知外公有何退敌良策？”
“西戎铁骑远程奔袭，粮草匮乏，全靠沿途烧杀抢掠补给，难以持久，不宜与之硬碰，先帝不听臣言，致有今日……外公自有筹谋，不敢自专，还待明日帝姬亲上朝堂，说与百官商讨！”
明月西移，零零碎碎的几颗星，散落在墨色天宇中，巍峨宫殿失去了原本的富贵祥和，在漆黑的夜色笼罩之下，草木无声地随风摇摆，影影绰绰，几声鸟鸣间歇传来。
更漏上显着五更时分，千落一夜无眠，早早打发荼靡替自己梳妆，却在发髻、服侍上犯了难，千落离宫之日年纪尚小，父皇爱怜娇女，未曾严苛礼仪，朝服冕冠一样不曾准备，此番上朝议事，难道要穿家常服色见人？
正犹豫间，殿外一个英武身影，手捧檀香托盘，疾步上前，千落见此人身穿麒麟服，腰悬鹿角剑，便知是禁军侍卫，暗暗纳罕何人如此大胆，竟敢擅闯宫闱！
不待众人回过神来，来人早已揭去杏黄锦缎，露出帝姬专属的吉服宝冠，并各色配饰，神气活现上前作揖：“听说有人要在龙吟殿召见百官，正愁没衣服穿哭鼻子……呶，织造坊连夜赶工出来的！”
千落骤然回过神来，大喜出声：“后天表哥！”
“巧笑倩兮，美目盼兮……”后天曼声高吟，满脸坏笑，乌黑的眸子透出狡黠，摇头晃脑凑过来打趣，“昨日表哥夜观天象，替你占了一卦，卦象上说，表妹今岁红鸾星动，得遇良人……”
千落抿唇不语，含笑侧眸看表哥耍什么花样，听见如此胡说，大窘，扑上来捶打三年未见的亲人！
后天赶紧讨饶，“好妹妹，表哥错了，天色不早，赶紧更衣上朝吧，百官都等着呢！”
她细看那顶珐琅掐金点翠凤冠，宝塔形冠顶，周遭一道冠檐，以金丝银线织网支撑，衬以天蚕冰丝，冠身有六只累瓒金凤，嘴衔珠花十六颗，下垂至肩，凤眼是猫睛石镶嵌，垂冕用五行珍珠平排垂挂，虽是一夕赶制，丝毫不显仓促之色。
吉服用孔雀妆花织金鹅黄云锦制成，两侧系衔绿松石结，搭配淡紫拽地绣缎裙、雨过天晴柳叶云肩，映得千落肤胜皑雪，明媚动人，端立龙吟殿上，仪态万千地接受百官朝拜：“帝姬千岁千岁千千岁！”
“诸位爱卿平身！”千落忧心如焚，实在没功夫顾及这些虚礼，朗声道，“丞相何在？”
大殿之外，一位身穿麒麟飞天甲的英武侍卫应声出列，“家翁偶感风寒，旧疾复发，不能殿前应对，帝姬勿怪！”
千落愣住，拿不准外公是身染沉疴还是惧祸畏缩，百官也交头接耳窃窃私语，英武侍卫昂然上前道：“御前一等侍卫后天，见过帝姬千岁！区区西戎匪兵，何须帝姬忧心，后天不才，亦有退敌之策！”
众人听他大言不惭，纷纷凝神细听，千落缓步走下御座，“表哥有何高见？”
“当务之急，是调集兵源，保卫京师，锦城最近屯兵处为平安府、青州郡，各有精兵五万，帝姬即日颁诏，命守将火速驰援锦城；京城现有将士三万，内廷现有从全国征调来的两万工匠，负责修建宫殿别院、制作金银玉器、印染丝织、酿酒做醋的差事，帝姬可颁诏停工，人员划归兵部；城内大户人家的家丁护院，官府差役，凡是身强力壮者，昭令兵部报到；先皇带去的十万大军死伤大半，设站召集败归的散兵游勇，让他们有立功雪耻之机……”
千落听后天说得有理，追问道，“如此说来，不计外援，锦城可用之兵也有十万之众？”
兵部侍郎苏堤出列，“下官以为后侍卫言之有据，可行可信，奈何兵部军器，尽数被先皇带去北疆，需速速派人去汝州搬取兵器，顺便留一批兵卒布防，谨防吴越趁虚而入！”
千落听见人说起“吴越”两字，心头一颤，离开吴越皇城青麓之后，简昊全无消息，不知……
正神游间，后天站到千落御座前，清清嗓子，面向群臣朗声道：“先皇北狩不归，国中不可一日无主，不知诸位大人有何高见？”
原本嘈杂一团的朝堂刹那间寂静无声，千落眼角扫到礼部侍郎邓冒神情怪异，心中冷笑，出言相激道：“此事礼部有何见教？”
礼部尚书新近告老回乡，一应事宜都是侍郎邓冒做主，自从他搭上皇后满堂娇，众人唯他马首是瞻，擒贼先擒王，千落率先拿他作伐。
“臣以为，先皇膝下无子，可请皇后垂帘听政，再从宗族之中挑选合适之人为嗣，立为太子，承继宗庙……”
邓冒话未说完，后天大怒，“一派胡言！当今皇后乃六院花魁，以色弑君，狐媚误国，国人恨不得食肉噙皮，岂能婢作夫人，干涉国事！”
听见后天乱言犯上，百官大哗，后天手握鹿角剑，继续滔滔不绝，“千落帝姬乃先帝嫡长女，显仁皇后泽被苍生，凤威远扬，深得后蜀百姓爱戴，帝姬出使三年，不辱使命，举国钦佩！如今国难当头，后天斗胆叩请帝姬以天下苍生为重，不惧浮议，临朝听政！”说罢手捧昨晚千落早已看过的奏折，单膝跪地，朝中足有一半官员跟着跪下！
礼部侍郎邓冒大窘，垂死挣扎：“皇后母仪天下，先皇亲自册封，正位中宫，并无差错，后侍卫擅出妄言，按律……”
“嗖”的一声，后天的鹿角剑钉上邓冒头上乌纱，陷进殿墙动弹不得，狼狈不堪的侍郎大人颇有几分血气，丝毫不肯服输：“虎符玉玺皆在皇后手中，看谁敢矫诏误国！”
