西北，地阔天长，廖氏的一支十五人商队于二月初二离京之后，终在二月初六抵达玉门关内，找个客栈投宿一夜，第二日玉门关的关门一开，这十五人就牵着马等在了出关盘查的队伍中。
廖氏的商队每年都要从玉门关出入，通常是盛夏和秋末各有一支商队出关，至于归期就要看商队要走多远，若只是去关外采办，那最慢两个月就能回来，若是再走得远一些，那兴许得个一年半载才能回来，也有商队出了关就再没回来的情况发生。不管怎样，来往的次数多了，廖氏跟玉门关的守军就极为熟悉。
廖三统管廖氏的北方商队，时常跟陇右的两关守军打交道，有的时候是亲自率领廖氏商队往来，在关门口等盘查等得无聊就跟守军聊天，有的时候是廖氏的商队出了问题不能出关、入关，这就得廖三这个大管事亲自跑一趟来协商处理，而逢年过节廖三更是会以廖氏的名义给两关的守军兄弟送点儿吃喝，虽然不是什么贵重的东西，但用好酒好肉来收买西北守军的人心无疑是最行之有效的办法。
廖三本就是西北人，性情豁达，脾气又好，还出手阔绰，久而久之就跟两关的守军将领称兄道弟，其乐融融，每次一在关口露脸，守军的将帅必定要出来找廖三聊一会儿。这不，廖三才刚从人堆里露个头出去，就有守关的小兵去给自家大将军报信，不一会儿一个身形壮硕、看起来孔武有力的彪形大汉就大步流星、兴冲冲地走了过来。
“廖三爷！”这一声撼天动地，即便是亲眼看着这人走过来且还知道他要说话了，却还是被吓了一跳。
仇武笑呵呵地走过来，眼中只有廖三似的，待走到一行人近前，这才注意到脸上金光闪闪的秦渊：“哎呦？廖五爷亲自带队？”
廖氏的人与秦渊一起冲仇武抱拳示礼，大半人都开口打了招呼，看起来都跟仇武认识。
果然，仇武循着声音扫视一圈，这一看就是一愣：“这么大阵仗？五爷这是要干吗去？”
这一队十五人除了个眼生的姑娘，其余的可都是在廖氏能独当一面、独自领队的行商老手……姑娘？
仇武突然瞪着眼睛看着段南歌，仿佛看见了什么稀奇物种一般：“廖氏的商队在我这玉门关出入不下百趟，我还是头一次在你们的商队里看见姑娘，这是……新管事？”
仇武快人快语，眼睛看到哪儿问题就问到哪儿，眼睛看得快，问题也问得快，直到最后一个问题问完才停下来看着秦渊，等着秦渊回答。
秦渊已经习惯了仇武的这个性子，等仇武闭上了嘴，这才得意地笑道：“是啊，这是我廖氏的新管事，专门管爷的。”
仇武眨眨眼，一时之间还没听懂这话是什么意思。
见状，廖三就补充解释一句道：“仇将军，这是我家主母。”
“主母？！”仇武倏地把眼睛瞪得跟铜铃似的，惊讶地看着段南歌，这一声惊呼传出好远，引得正在当值的守关士兵齐齐看了过来。
扬了扬嘴角，段南歌的眉梢眼角都是若有似无的浅淡笑意，一身青白，素面朝天，箭袖小裙十分干练，马尾长发高坠脑后又添了几分英气，背上的含章虽用布袋包住了，却也看得出那是件兵器而非乐器，即便是被仇武瞪着一双牛眼盯着，段南歌的眼中也未有半分怯意。
段南歌抬手，向仇武抱拳拱手：“仇将军。”
回过神来，仇武抡起手就在秦渊的背上拍了一巴掌：“行啊你！廖五爷不愧是廖五爷，这眼光毒辣得很！”
秦渊被拍得一个踉跄，嘴角微抽，好不容易才将快要脱口而出的痛呼给咽了回去：“仇将军这手劲儿还真是一如既往，见仇将军如此健朗，爷就放心了。”
心知秦渊这是在埋怨他下手狠了，仇武憨笑着挠挠头：“我这不是替你高兴嘛！”
秦渊笑笑：“多谢。”
左右看了看，仇武问秦渊道：“你们廖氏的出关的商队不都是盛夏才走，去置办冬货吗？今年这才开春怎么就要出关？急着走吗？若是着急，我让他们先放你们过去。”
“不急不急，”廖三连忙说道，“我们就在这儿等着就行，前面也没几个人，别坏了规矩。”
听到这话，仇武感慨道：“若商队都像你们这样我可就省了不少心了，那一个个的有几个臭钱就嚣张得不得了，架子比皇帝都大，每次都看得我手心发痒！”
秦渊笑道：“仇将军可千万要忍住，不然闹起来仇将军怕是要吃亏。”
仇武十分不满地咋舌，恶声恶气地说道：“我知道，若不是知道，我还能让他们手脚健全地回家去吗？至少得给老子留条胳膊在这儿！”
廖氏的人哄笑起来，纷纷劝着仇武千万忍住，还调侃仇武，说他若不是因为这暴脾气，早就能回京享福去了。
仇武冷哼一声，不屑道：“谁说老子回不去？老子那是不稀罕回去！老子这辈子就在这儿守着玉门关！”
听到这话，廖氏的人突然都敛了嬉笑的神情，脸上或多或少都浮现出一丝同情或怅然，似乎仇武这句话的背后还有其他隐情。
不过段南歌也只是将众人的神色收于眼底，没问一句，也没打算要问。
秦渊听到这话也微微变了神色，最终却只是温声道：“玉门关有仇将军这样的人守着，我们这些常在西北行走的商贾心里可踏实了。”
仇武挠挠头，赧然一笑。
不经意间转头，段南歌就瞥见一队人马入关，视线立刻就被那一支队伍里的二十几个少女吸引了目光，而后屈肘撞了撞秦渊。
秦渊扭头看向段南歌，见段南歌挑了挑下巴，就又顺着段南歌所指的方向看过去，眉眼微动。
而注意到秦渊和段南歌这番互动的廖三也顺着秦渊的视线看过去，眼神一闪便不经意似的说道：“啧啧啧，边关这人牙子的生意怎么瞧着是越来越好做了？出一趟关就能买回这么些姑娘？”
关外都是游牧部族，每一族的人数都不算多，因此每一个人对部族来说都十分重要，尤其是可以繁衍后代、兴盛部族的女人，同族的女人就算是卖也只能卖给部族里地位高的人，擅自卖给外族人是要受罚的。
听到这话，仇武才扭头去看那一队入关的人马，啐一口道：“可不是嘛！也不知道是怎么回事儿，就从去年下半年开始，关外的部族就把女人一批一批地往关内卖，就算是族里没钱买粮也不能是这个卖法儿，族里没了女人，他们岂不是自取灭亡？肃州一带好些人见有利可图，都开始做人牙子的生意了，一群黑心肝的！”
天宋穷苦人家的女儿若是到了人牙子手中，那还有可能去富贵人家为奴为婢，可关外的女人就不一样了，她们的美与天宋女人不大相同，对男人来说是个新鲜，因此被卖到关内的多半都会被转手卖去青楼，好一些的也是被卖去富贵人家做妾，反正都落不得一个好下场。
“那不对啊，”廖三蹙眉，“关外的部族人数最多的一族也就二三百人，哪来这么些姑娘？现生都来不及啊！”
不愿再去看那一队人，仇武收回视线，不以为意道：“关外的部族有十几二十个呢。”
“都穷得揭不开锅了？”廖三神情古怪地看着仇武。
仇武一愣，这才觉得事有蹊跷，又转头看向那一队人马：“三爷这话说到点儿上了。奇了怪了……”
摸了摸下巴，仇武一转身就大步流星地向那一队刚入关的人马走去。
秦渊和段南歌对视一眼，齐齐跟了上去。
听到身后的脚步声，仇武挑眉，转头看着秦渊，狐疑地问道：“五爷也对这门生意感兴趣？”
秦渊淡然道：“多了解一些，免得跟人说起这事儿的时候爷什么都不知道，那不是显得爷很无知？”
搞不懂秦渊对无知的定义，仇武就放任秦渊和段南歌在后面跟着。
“你们，站住！”仇武大喝一声，吓得那支人牙子的商队立刻停了下来。
“呦！仇将军，什么事儿？”领队的是个尖嘴猴腮的男人，玉门关一带的人都管他叫冯爷，这人就是靠着这半年贩卖外邦女人的钱发家致富的。
虎着一张脸看着冯爷，仇武冷声道：“积点儿德吧你！”
自从关外部族开始大量贩卖女人以来，冯爷每个月都要出关一趟，不论年龄，只要人家卖，他就买，而且一入关就把买到手的姑娘转手卖人，近来不知道是认识了什么样的买家，每次出关都要带几个七八岁的小姑娘回来，恨得仇武牙根痒痒。
跟秦渊打了个招呼，冯爷不觉惭愧地笑道：“仇将军这说的是什么话？我可是个老实本分的人，做的都是你情我愿的生意，既没强买，也没强卖，而且我这不是积着德呢嘛，我花钱买了这些姑娘，她们的部族可就有钱买粮了。”
一把揪住冯爷的衣领，仇武怒道：“信不信老子送你去吃牢饭？！”
