虽然彭克罗夫懂得五十种做鸡蛋的方法，可是这会儿却是无计可施。他只得把鸟蛋放在滚热的火灰里将其焖熟。几分钟以后，蛋就熟了，水手便请记者一起进餐。这可是这些落难者来到这个不知名的小岛上以后吃到的第一顿餐食啊。这种带壳的焖蛋味道很不错，而且，由于蛋里含有人体不可缺少的所有营养成分，吃了这些蛋，就能够补充营养增强体力。对于这些可怜的人来说，他们就已经心满意足了。唉！假如这顿晚餐没有少一个人那该有多好啊！假如五个逃离里士满的俘虏都在这儿，坐在成堆的岩石底下干燥的沙地上，围在噼啪作响的明亮的火堆跟前，他们该多么感恩上苍啊！然而，他们无可争议的领袖，最为足智多谋且博学多才的赛勒斯·史密斯却失踪了，而且，唉！更令人痛心的是，甚至他连死后都没有一块葬身之地！
3月25日的白天就这样度过了，夜幕已经降临。洞外传来大风的呼啸声和浪涛拍打海岸单调的哗啦声。波涛将岸上的卵石上下冲刷，发出震耳欲聋的声响。
记者把当天发生的事情做了简短的记录，便退到一个黑暗的角落里；这块新陆地的面貌，他们领袖的失踪，海岸探察，火柴事件等，终于，由于不胜疲劳，他把一切忧伤抛在了脑后，睡着了。赫伯特也很快进入了梦乡。至于水手，他整个晚上都守在火炉旁，在迷迷糊糊中却一直留意着火炉并随时给炉内添加燃料。这些落难者中只有一个人没有在洞中睡觉，他就是工程师忠实的仆人纳布。这个悲伤不已、陷入绝望的黑人，没有一个人能说服他去睡一睡，他整夜地在海滩上徘徊，不停地呼喊着他的主人。
第六章
这些从天而降被抛到这个荒无人烟的小岛上的遇险者在勉强安顿下来后，他们很快清点了自己的随身物品，并列了一份清单。除了遇险时身上穿的衣服之外，他们几乎一无所有。可是值得一提的是，吉丁·史佩莱无意中保留了一本记事本和一块手表；他们没有武器，没有工具，甚至连一把小刀也没有。因为为了减轻气球的重量，他们不得不扔掉了悬篮里所有的东西。即便是丹尼尔·笛福和威斯所虚构的英雄人物以及在约翰斐南多和奥克兰群岛遇险的塞尔科克和雷纳尔，他们在遭受海难后也绝没有达到如此物质极度匮乏的绝境。他们要么是从他们搁浅的船只上得到了充足的物质，比如，谷物、牛、工具和弹药，要么就是在海滩上拾到了被海浪冲上来的其他一些东西，而这些东西能够为他们提供在荒岛生存下去的生活必需品。而此时此地，他们没有任何工具，没有任何器皿，任何能够帮助他们自力更生的东西都没有。
可是，假如赛勒斯·史密斯和他们在一起，他一定能够利用他的实用科学和创造性思维来扭转这种形势，或许就不至于如此一筹莫展啊！唉！他们再也不可能见到赛勒斯·史密斯了。这些遇险者别无寄托，只能依靠自己了，并相信天助强者，只要不抛弃信念就一定能够战胜困难。
可是，这处海岸到底属于哪块大陆？是否有人居住？它是一个荒岛吗？在对这些疑问还没有搞清楚之前，他们该不该就这么定居下来？
这个重要问题必须尽快解决。只要得到了问题的答案，他们就能够决定下一步该采取什么措施了。但是，彭克罗夫建议最好先等上几天再进行勘察。事实上他们必须准备一些食物，找一些比鸟蛋或贝类动物更能增强体力的食物。一旦外出勘探，他们就得准备承受长时间的劳累，所以必须首先养精蓄锐。
这处“烟囱”洞穴暂时足以安身了。炉火保持着燃烧状态，保存余烬并不难。岩石堆里和沙滩上面到处是贝类动物和鸟蛋。高地山脊上有成百上千只鸽子在飞翔，随便用棍子或者石头就可以击落一些。再说附近的林子里或许还会有可以食用的果子呢！最有利的条件是这里还有淡水。
因此，他们达成了一致意见：在这“烟囱”再待上几天，以便做好考察探险的准备，或者沿着海岸前行，或者深入这个地区的内陆。这个计划尤其符合纳布当时的想法。他的预感和想法都十分固执，他根本不急于离开这处海岸，这是他们当初落难的现场。他不会相信，也根本不愿相信赛勒斯·史密斯已经死了。在他看来，像史密斯先生这样的人是绝不会不明不白地死去的，他绝不会被海浪冲走，在离海岸仅几百英尺的地方溺水而亡！除非海浪将他主人的尸体冲上岸来，除非纳布亲眼看到、亲手摸到主人的尸体，否则他就绝不会相信他的主人已经死去！这个信念牢牢扎根在他那颗坚定的心里面。虽然这或许是一个幻想，却是一个多么令人敬仰的幻想，所以水手实在不忍心去打破它。对于工程师的生还，水手已不再抱有任何幻想了，可是跟忠实而顽固的纳布争论此事是无济于事的。他犹如一条在主人坟旁不愿离去的小狗，因为失去主人而痛不欲生。
就在3月26日这一天清晨，拂晓时分纳布再次出发，沿着海滩往北走，返回到那个出事的海岸。当时，不幸的史密斯一定就是在这里被波涛卷走的。
这一天的早餐只有鸽蛋和石蛏。赫伯特之前在岩石的凹洞里找到了一些海水蒸发后留下的盐，这种矿物质于是大受欢迎。
早餐后，彭克罗夫询问记者是否愿意陪他和赫伯特一起去森林打猎。可是，经过通盘考虑，他们认为必须留下一个人来看管火炉，以确保火种的延续。再者，如果万一纳布需要援助时也好有个帮手。就这样，记者留了下来。
“赫伯特，我们走。”水手说道，“我们可以在路上找到打猎用的投掷物，林子里就有我们的武器。”可是就在动身出发的时候，赫伯特提出，既然他们没有火绒，用其他材料作为代用品兴许更明智。
“用什么呢？”彭克罗夫问道。
“焦布，”年轻人答道，“需要的时候可以当火绒使用。”
水手觉得这个建议不错。只是，他必须牺牲一块手帕了。然而他认为这是值得的，于是他把自己的大花格手帕撕下一部分，并在火上把它烤成了一块半焦的破布。这块易燃的焦布被放置在中间那个房间里一个小岩洞的底部，那里防风且防潮，易于焦布的保存。
此时正是上午九点整，天色阴沉沉的，刮着东南风。赫伯特和彭克罗夫绕过“烟囱”洞穴的拐角，回望了一眼他们的洞穴，这时有一股烟雾正绕着一块岩石盘旋而上，他们再次登上那条水流的左岸。
到达森林之后，彭克罗夫就从第一棵树上扳下两根粗壮的树枝，并将其做成木棍，赫伯特把木棍的两端在岩石上面磨尖。唉！此刻要是有一把小刀的话，他们是什么都愿意放弃的！
接着这两个猎人就沿着河岸，在深草丛中前行。从河水流向西南方向的拐弯处开始，河流逐渐变得狭窄起来，变成夹在高高的河岸之间的一条水道，两岸生长着树木，成双拱形状。彭克罗夫决定沿着这条河流走，这样他们就不会迷路，无论如何总能够原路返回了。然而，岸上也并非是没有任何障碍物：这儿树木的枝条摇曳弯曲，一直垂到了水面上；那儿则又布满了荆棘和爬藤，必须用棍棒劈打出一条路才能前行。赫伯特不时在折断的树干之间飞快穿梭，灵巧得像一只小猫，一会儿就消失在了灌木丛种。不过彭克罗夫立刻把他叫了回来，要求他不要走得太远了。与此同时，水手注意观察着周围地区的特点与风貌。他发现，此地左岸地形平缓，是一片潮湿的沼泽地带，地势在不易察觉地往里面缓缓上升着，看上去就像一片水网，其地下细流想必就注入了那条河流之中。有时候，眼前出现一条小溪流，他们毫不费力地跨了过去。对面的海滩似乎更加崎岖不平，河流流经峡谷的谷底，使得峡谷更加清晰可见。而这处小山被林木所覆盖，呈梯田状，形成了一处林幕屏障，挡住了视野。在这条河流的右岸上行走一定会很艰难，因为那边地势突然下斜，树木歪倒在水面上，靠着根系的力量勉强支撑着。
显然这片森林和他们已经勘察过的海岸一样，从未有人踏足过。彭克罗夫只是在这个地方发现了一些四足动物的脚印，是新近留下的一些动物足迹，可是他无法辨认出它们属于什么种类。有一点他非常肯定，也得到了赫伯特的认可，那就是其中有些脚印是凶猛的野兽留下来的，这些猛兽日后必定会给他们造成麻烦。然而他们却没有在任何一棵树上发现被斧头砍过的痕迹，也没有看到有火堆燃烧的余烬，这点或许值得他们庆幸呢，因为在太平洋上的任何一块陆地上发现人的踪迹恐怕是应该害怕而不是期待的事情。道路艰辛难行，赫伯特和彭克罗夫彼此很少说话，极其缓慢地向前走着。他们走了一小时，才前进了不到一英里。然而他们的狩猎却一直毫无所获。这时，却传来了鸟儿的婉转叫声，他们抬头看见几只小鸟在枝叶间展翅翻飞，仿佛受到了人类的惊吓，显得十分胆小怕生。在森林的沼泽地带，赫伯特在另一群禽鸟中间发现了一种鸟，长着长而尖的嘴，很像翠鸟，只是它的羽毛虽然也有一种金属光泽却没有翠鸟那般光滑。
“这可能是一种啄木鸟。”赫伯特说道，一边试图接近它。
“这回有机会尝尝啄木鸟了，”水手应道，“假如这家伙有心情被我们烤熟的话。”
就在这时，赫伯特机灵地把一块石头掷过去，石头打中了那只飞禽的翅膀，却没有击中要害，鸟儿飞快地逃跑了，瞬间就消失得无影无踪。
“我简直太笨了！”赫伯特大叫。
“不，不，孩子！你一点儿也不笨！”水手说道，“你打得非常准，很多人都不一定打得中呢！走，别难受了。改天我们一定会逮住它的！”
于是，这两个猎人继续前行着。可是他们却发现树木渐渐变得稀疏起来，很多树长得枝繁叶茂，却没有一棵树结出可以食用的果实。彭克罗夫一直在搜寻一种珍贵的棕榈树，这种棕榈树在日常生活中用途很广，可是却怎么也找不到。这种树在北半球生长在北纬四十度以内，而在南半球，它只生长到南纬三十五度就绝迹了。而这片森林只有针叶树类，比如，已经被赫伯特认出的得奥塔树、与那些长在美洲西北海岸的树种相似的“杜格拉”松树，还有高达一百五十英尺的挺拔的冷杉。
就在这时，一群小鸟飞过来，它们长着小巧的身子、漂亮的羽毛和倾斜的长尾，东一只西一只地停在树枝上，当它们抖动羽毛的时候，身上的小羽毛便纷纷掉落下来，盖住了地面。赫伯特捡起了几根羽毛，仔细地看了看，说道：
“这是一些咕鸬咕鸡。”
“我更喜欢珠鸡或者大松鸡。”彭克罗夫说道，“当然，如果这些咕鸬咕鸡的肉好吃的话也不错。”
“它们的味道很美，肉也很嫩。”赫伯特应道，“另外，如果我没记错的话，这种鸟不怕人，很容易接近，用木棍就能杀死它们。”
水手和少年于是慢慢地在深草丛中走过，来到了一棵树底下。这棵树较低的枝干上停满了小鸟，那就是咕鸬咕鸡。这时候，它们长满了羽毛的双脚紧紧抓着纤细的枝干，正栖息在此觅食呢，而那些过往的虫子便会成为它们的美味了。
于是，两个猎人站直了身子，挥动手中的木棍，木棍就像镰刀割麦子一样把成串的咕鸬咕鸡从树上打了下来，这些小鸟一时绝对想不到要赶紧飞走，而就那样傻傻地坐以待毙。最后当有一些鸟儿终于准备飞走逃脱的时候，地上已散落了一百来只了。
“哈，”彭克罗夫说道，“这就是我们的猎物。凭我们的捕猎技术，抓这些小鸟自然不在话下。我们只要伸手也能够抓到它们啊！”
水手用柔软的细枝把这些咕鸬咕鸡串了起来，之后他们便又继续向前勘察了。他们发现这条河流转弯向南流去，可是这个拐弯不太可能延伸太远，因为河水的源头一定就在前面的深山里，水源则是来自主峰融化的积雪。
他们这次远征的目的，我们已经提到过，就是要获得尽可能多的猎物以供烟囱洞穴内的居民食用。可是他们必须承认直到现在这个目的还没有达到。于是，水手继续向前积极地搜寻着。突然，在他甚至还没来得及看清楚时，有只动物就逃进那深草丛中了，他大声叫喊着：“要是托普能在我们身边该多好啊！”可是托普和它的主人一起失踪了，可能已经和主人一起死去了吧！
接近午后三点的时候，他们又看见了一群鸟儿，这群鸟儿正在啄食着树上的浆果，其中有一些树是刺柏。突然，森林里回响起一阵喇叭声似的鸣叫。这种圆润低沉的奇怪的叫声是一种美国人称为松鸡的猎鸟发出来的。他们很快就发现了几对松鸡，这些松鸡的羽毛有着浅褐色和棕褐色相间的羽毛，尾巴的颜色也一样。赫伯特认出了其中的雄性松鸡，因为它们脖子两边的羽毛是向上翘着的，就像两个翅膀一样。彭克罗夫决定至少要捉住一只这种禽鸟，这种飞禽如同家养的母鸡一般大小，肉却比小母鸡要美味得多。然而捉到它们却很难，一旦有人靠近，它们就会飞走。水手试过好几次，然而这些禽鸟一受到惊吓便飞跑了。水手便对少年说道：
“我们这样肯定捉不到，他们会飞。既然徒手捉不到他们，那我们就用绳子去钓它们。”
“像钓鱼那样吗？”赫伯特问道，他对这个建议很是惊讶。
