当三人到达距离『员丘山』一带最近的小山村之时，时间已指向晚上九点。
司机在送完三人后便利索地闪了人，但令姜爻意外的是，这村的村长倒是早就守候三人已久，接待态度之热情规格之高着实令姜爻有点招架不住，也不知道灵御台方面提前打了什么样的招呼。
“哎呀呀，三位长官舟车劳顿，真是太辛苦啦！”眼前的光头大爷一边笑容满面地说着，一边不住地给姜爻敬着酒，后者才刚一杯酒下肚就又给满上了。“来来来，尝尝咱村自家酿的白酒，这香味儿可不输茅台咧！”
“李……李村长……唔……我真的……喝不下了……”
姜爻扶着发胀的脑袋，忍着胃里的翻江倒海，心中叫苦不迭。原本只是因为盛情难却才打算在饭局上“意思意思”而已，没想到一开了口子便开始了车轮战，纵使姜爻酒量不错也挡不住村民们灌酒的热情，此时的他不由羡慕起了白雉的明智，一开始就明确表示不喝酒，现在正春风满面地嗑着瓜子和村民们唠着嗑呢。而饕餮则是恰恰相反，来什么吃什么，即便几瓶酒下肚也是脸不红心不跳，反倒是对面敬酒的那些人被灌倒了一大片。
“长官好酒量啊！”李村长一见饕餮这架势，显然已经把他当成“酒”经沙场的老同志了，大拇指一笔，连声赞叹道。“长官还想喝的话，咱再给您开几瓶？”
“不用不用~再喝下去有些人该撑不住了，明天还要早起进山呢。”饕餮看着已喝得晕头转向的姜爻，笑着把一块煎饼塞在了嘴里。“对了，正好向村长您打听个事，前阵子好像有人在员丘山一带出事了，这事您有听说过吗？”
听到饕餮提起周文海的事，姜爻混沌的意识顿时清醒了几分，连忙侧耳倾听。
“嘶……员丘山一带……好像是有这么回事儿。前几天还有警察来询问呢，好像失踪了两个，昏迷了一个。”李村长一边咪着小酒，一边回忆道。
“说起来啊，那一带的山林可邪门的很咧，前几年出了个事，那边山体滑坡把山里一个小村子给埋了，啧啧，整个村的村民都没了……别说人了，救援队去的时候连房屋都找不到了，只见到一大堆山土，那可叫一个惨啊。”
李村长啧啧嘴，一脸痛心。
“从那时起，那带的山林就有些不大对劲了，老是有人进山后失踪，这深山那么大，就算搜山都找不过来啊！渐渐地人们都不大敢往那片山区跑，有人说是那些被活埋的村民怨气未消，把误入山林的人带去阴曹地府了，还有人说在林子里还看到过村民的鬼魂，老吓人的咧！”
“那个被埋的村子，叫什么名字？”饕餮问道。
“叫……叫赤……赤什么来着……？”李村长犹疑着，转头将询问的目光投向周围其他村民，但很快便想了起来。“哦对了，叫『赤泉村』。”
“赤泉村……？”饕餮轻声嘀咕着，双眼微眯，不知在想些什么。
“那片林子诡异的地方还不止这些呢。”一看到饕餮似乎有点兴趣的样子，李村长还越说越来劲了。
“听村里老一辈的人说，那带林子的深处啊，还有一口‘黄泉井’，据说连接着阴间，古时候老是有妖魔鬼怪从井里出来害人，后来被高人给封印了，这才消停。但那地儿总还是阴气森森的，搞不好赤泉村会出事也是因为离那地儿太近的关系……你们这次进山可千万别进得太里面啊，很危险的。”
『黄泉井』？我记得祝融貌似也提过这个……
一听到李村长说到黄泉井，姜爻立马联想起了先前从祝融口中所听到的传闻，既然连当地人这样的说法，那恐怕还真不是空穴来风，此次周文海的出事会不会和这有关？
姜爻想着，但脑袋很快便被涌上的酒劲给占据，思绪也变得有些断断续续的，他自知再喝下去迟早断片，于是好说歹说总算说服李村长他们放过了自己，在饕餮的搀扶下摇摇晃晃地走出饭厅，朝着村长安排的小屋走去。
“咱村子的客屋比较简陋，今天就委屈三位了，女长官住西厢单间客房，两位男长官就将就一下，一起住东厢客房吧。”李村长热情地领着姜爻等人进了小屋的院子，指着前方东西两间房间介绍道。“时候也不早了，三位梳洗一下早点休息，有啥需求随时叫我啊。”
安排完毕后，李村长便喷着酒气，被几位村民架着一步三摇地回去了。
“哎……真搞不懂你们人类社会所谓的“人情”，把自己喝成这副德行，像我们妖就不来这一套~”白雉看着在水槽边上吐得昏天黑地的姜爻，无奈地给他拍着背，并从背包里取出一颗药丸，递给了姜爻。
“来，把这颗『活气散』吃了，多少可以给你解解酒。”
“唔……谢……谢谢……”姜爻接过药丸，感激地向白雉道了谢。
“吃完药就早点洗洗睡吧，明天还要早起呢，我就先回房啦。”白雉说着把姜爻扶到床边，对饕餮点了点头，随即转身，离开了东厢客房。
“啧啧……喝不了还要硬喝，你这就叫‘自作孽’。”饕餮看了眼趴在床上快吐挂了的姜爻，轻轻摇了摇头，倒了杯水递了过去。
“……”姜爻已经没力气再说什么了，接过水便和白雉给的药丸一起灌下了肚子，不消片刻，姜爻便感到脑袋里那剧烈的胀痛渐渐散去，胃部也不那么难受了，那颗药丸的效果可谓立竿见影。
“……你……好像也喝了不少，真没事吗？”姜爻有气无力地从床上坐起，扶着依旧有些昏沉的脑袋，抬头向一旁的饕餮看去，却发现喝翻了一众村民的饕餮依然面色如常，如此能把白酒当白开水喝的酒量着实不是常人所能比拟的。
“呵呵，我怎么可能有事，那点都不够我填牙缝的。”饕餮无所谓地笑笑，顺手在手机上调出一块电子地图，丢给了姜爻。
“地图上红点位置是发现周文海的地方，距离这里约5公里左右，而边上那一大片应该就是刚才村长所说的林子。”
姜爻接过地图看了眼，果然目前坐标西北侧有个醒目的红点，看样子是深山老林的边缘地区，周围似乎也没有修路，也不知道当初周文海等人是怎么去到那种地方的。
“看来我们明天只能徒步进山了，那到了红点位置后，我们后续用什么方式搜查魂魄的下落呢？”姜爻问道。
“只能走一步看一步了，先在周边查探下，说不定有线索。”饕餮说着，在姜爻身边坐了下来。“一般来说，山林里人虽然不多，但却是精怪们的修炼圣地，到了那边总能抓到几个打听情况。”
“这也是个办法……”姜爻点了点头，突然又想起了什么，说道。“对了，关于李村长说的那口‘黄泉井’，你怎么看？”
“是不是真有所谓的‘黄泉井’我不清楚，但对于那座被掩埋的『赤泉村』我倒是略有耳闻。”饕餮看了眼姜爻，继续说道。
“你们人类的古籍《山海经》中曾记载过一个神秘的部族，名为『不死民』。相传这个部族里的族民因为吃了『不死树』的果实、饮了『赤泉水』而个个长生不死，而这条传闻中能让人不死的『赤泉』就曾处在这『员丘山』一带。”
“员丘山……赤泉……赤泉村！”姜爻惊讶道。“难不成……那个被掩埋的村子和『不死民』有什么关系？”
“有没有关系不知道，反正我就从来没见过长生不死的人类。”饕餮说着，往床边上一靠。“而且在传说中，那些『不死民』因为违逆了‘天道’，后来天降惩罚，那些『不死民』一夜之间全都消失了，连赤泉和不死树也相继干涸干枯，于是『不死民』的传说也就仅限于‘传说’而已了。”
“赤泉村，不死民，黄泉井……我总觉得这些传说和文海哥的出事有点关联，如果能有更多消息就好了……”姜爻想了想，转头看向一旁的饕餮。
“对了，你不是从上古时代就一直活到现在吗？那么对于这些‘古代传说’，你应该有些更确切的消息吧？”
“千百年前那些陈芝麻烂谷子的事，我哪会一件件记得那么清楚。”饕餮别过头，不耐烦地说道。“再说了，我也不是‘一直活着’的状态。”
“……！”姜爻一愣，瞬间意识到自己有些失言。他想起先前在蓬莱看到的那些“猎杀”壁画，从上古时代至今，饕餮恐怕已经不知在杀戮中被迫转生了多少次，而那些痛苦想必也随着那些继承的记忆一起，不断轮回，难以磨灭，硬是让他回忆过往无异于在伤口中撒盐……
姜爻低下头，感觉有些过意不去，倒是饕餮自己倒是无所谓似的再次开了口：
“对于我来说，时间是一条没有终点的长河，千百年来很多人和事来了又去，『遗忘』也就成了必然，说不定百年之后……我也会忘了你。”饕餮枕着手臂，赤红的双眸看向窗外的皓月，不知在想些什么。
姜爻望着饕餮看似平静的表情，心中却是莫名感到了一丝落寞，酒精的后遗症在脑袋中翻滚，几乎是下意识地，姜爻脱口而出：
“难道你就没有遇到过一个……能让你难以忘怀的人吗？”
“……”饕餮的表情似乎凝滞了一瞬，但又很快恢复如常。
“也许曾经有吧。”饕餮转过头，将视线投向姜爻，忽然笑了。
“可惜我忘了。”
“这……”姜爻刚想说什么，却突然发现对面的饕餮做了一个噤声的手势，姜爻神色一凛，酒也立马清醒了大半，他连忙闭上嘴，沿着对方示意的方向朝着窗口小心望去。
他看到了一团黑影正窝在窗外不远处，不断朝着屋内窥视着。
