西北边境，战事暂且停息。
夜色笼罩着天幕，偶听远处群狼啸月。苍白的圆月高高挂着，天空云层稀薄，让它肉眼看起来比其他地方巨大了不少。
夹杂着凉冷的夜风，月光铺洒在边疆战士冰冷的铁甲之上，寒冷如同冰霜。
这里名为帖木关，是抵御西北胡伽族入侵的首要要塞。
此时为戌时三刻，关内的无数火把早已撑起了这一片黑夜，守夜的士兵换下一轮，继续坚守岗位。
这时，一小股火光偷偷脱离了群体，如一队明黄色流萤飞出关内，朝着内地的方向行进。
这是一小队轻骑，简装上路，却装备了精良的战马，以及最好的弓弩，刀剑。
他们因一封秘密送来的家书而被挑选出来，责任只有一个，护送为首之人安然回到京上城，哪怕付出生命的代价。
经过三日马不停蹄的赶路，疲惫不堪的一行人来到了离关后的第一个驿站。
此处荒凉，占地不大。只有一间小小的客栈，几家酒家在此经营，过路之人除了此处，再无其他地方可以落脚。
“殿下，今日先在此休息一晚上，整顿人马，明日再前往下一个地点。夜里兄弟们会负责警戒，殿下放心休息便是。”
说话的是轻骑队长郭峰，语气恭敬而不是军人铁血之势。
姬如逸轩点点头，打量四周的同时也回应一句。
“那就辛苦郭队长安排了。”
“殿下哪里的话，共同与胡伽小儿对抗多年，殿下的英勇无畏早就征服了我等，在我等心里，殿下早就是自家兄弟了！”
郭峰爽朗一笑，说到动情处，甚至动手拍了拍姬如逸轩的肩膀。
语毕，瞥见后者正扭头看向自己搭着的手，猛然惊醒，这才反应过来两人身份的差距之大，连忙将手收了回来，带了几分歉意开口。
“我是个粗人，口无遮拦说了不该说的话，让殿下见笑了，该罚！”
说着，郭峰微微低头，右手猛地甩了右脸一个耳光。
待手移开，这个八尺多高的大汉右边脸颊多了一个微红的巴掌印，可见其用力之大，丝毫不曾留情。
而他的左手刚抬，便被反应过来的姬如逸轩擒拿住了手腕，牢牢禁锢，难以撼动。
郭峰心中泛起微微的惊讶，很快又被油然而生的骄傲代替了。
“自家兄弟搭个肩说个话，何必在意那些条条框框的规矩，在战场之上，从来都只有副将姬如逸轩，而不是皇子姬如逸轩。”
阻止了郭峰的第二个巴掌，姬如逸轩掷地有声地开口，紧接着将手松开了。
“谢殿下。”
左手手腕恢复了自由，郭峰单膝跪地，肃然开口。
“先去安排客栈吧，让弟兄们轮流休息一下。”
姬如逸轩点点头，算是回应郭峰。紧接着，他一边开口，一边将手中的缰绳递给身后临近的一位骑兵，仔细地扫过周围的每一寸视野。
虽是暂时未发现异常之处，却并不代表一整夜能安宁度过。
郭峰领命，打头阵进了客栈的门，付账要了几间客房，让姬如逸轩住中间一间，紧接着便离去，做好守夜安排。
由小二领着，姬如逸轩朝着自己的客房而去，同时不忘观察四周的环境。
客栈有些破旧，不论从外头看，还是从内部看，都是如此。
桌椅上裂痕很多，却不曾休整过，也不见时常打理，看起来有些灰蒙蒙的。抬头看去，梁柱上挂着蜘蛛网，似乎还有一小块地方有月光漏进来。
客房在二楼，上去时，木质的楼梯踩上去会发出“咯吱”声，听着有几分崩裂的危险。随手一搭，扶手上也积了一层灰。
俯视下方，客栈一楼更显得凄凉荒芜。
这里除了柜台后的那位老店主，两个做事不见勤快的布衣小二，似乎很久无他人居住过，少了一丝客栈该有的烟火气。
走进客房，扫视一周。桌椅茶具，床榻被褥，设置还算齐全。还有一扇两尺宽的小窗，禁闭着。
不动声色，将手抚上桌案表面，果不其然，看似干净的红木桌上还残留着一层浅浅的灰，很容易便可以判断出这是临时擦过的，并且就在不久前。
同样的情况，在其他的木质家具上也可以发觉。
“什么样的客栈会这么陈旧，缺少人身上的生气，还能预知客人的到来，特意匆匆打理了一遍客房？”
碾了碾指腹的尘埃，姬如逸轩低声喃喃自问，不需要回答，也知晓答案。
“扣扣。”敲门声。
“什么事？”
姬如逸轩毫无波澜地反问，目光投射到客房门上，一点烛光清晰地照出半个消瘦的人影，正是方才领他上楼的那名店小二。
“小店久无新客，今日能有各位大人光临，很是荣幸，特送上几碟小菜，给大人您打打牙祭。”
店小二在门口说得头头是道，语调自然中带了一丝喜切，似乎真心为姬如逸轩等人的到来而欣喜。
冷冷一笑，姬如逸轩背起手，正对客房门，回应。
“送进来吧，我正好饿了。”
“是。”
店小二推门而入，手中端着盛菜的小案，内中是边境地带常见的腌萝卜等菜肴，还有一小壶酒。
放置于小案边缘，用于照明的烛台与房内的烛光交融，使得光线更加亮了不少。
“客官请慢用。”
将小案中的菜肴酒壶一一摆放在桌上，店小二朝着姬如逸轩哈一哈腰，将小案夹在腋下，转身朝门外走去。
姬如逸轩目送着，在店小二将后背完全展露在他眼前的一瞬间，他飞快地摸出袖中藏着的寸余小刃，撕裂了后者后颈。
鲜血瞬间喷涌而出，姬如逸轩一击即退，并未沾染。
店小二不可思议地瞪大眼睛倒在地上，四肢乱扑腾一番便没有了生息，眼中残余的不甘也化作了空洞。
如此顺利，却让姬如逸轩更加警惕了起来。
他找出随身携带的银针，将店小二送来的菜肴，连同酒壶中的酒一并测试，皆未发现下毒。
“难道是我多心了？”
姬如逸轩的眉头皱了起来，心中很是不解。
但很快，他的眉头皱得更紧了。
——门外传来利刃一瞬封喉的声响，一声惨叫也不曾发出，紧接着是重物倒地的沉闷声。兵刃交错，伴着呐喊与呼喊。
“看来某些人觉得，不必下毒，也能杀了我，呵，真是可笑。”
握紧了腰间佩剑，姬如逸轩绕过地面上正蔓延着的温热鲜血，离开了。
