在赶车老伯快马加鞭之下，一行三人终于在天黑之前赶到了桐城的北大门……北镇。刚一入镇，但见一座石门牌坊矗立在那里，竟然是用两根青色的石头做柱子，上面横向嵌合一块白玉一样的石头，“北镇”两个龙飞凤舞的大字雕刻在那块白色的石头上，透着一股古朴苍茫的气息。
“没想到这个牌坊竟然是石头做的！”
“是啊！两根柱子是咱们本地特产大青石，而上面那块汉白玉，可是大唐青州的出产，此石驰名全国，其通体色如白玉，却又坚固异常，乃是顶级的建筑材料，十分珍贵，平时只有特供大内皇宫的。据说当时我大唐国主在皇宫御殿之上听闻战胜群兽的捷报，大为欣喜，直接将当时我人族大军的驻地命名为北镇，并将此名就地书写于玉阶顶端的那块汉白玉之上，并命大内侍卫将这块玉石随着前往劳军的大臣送到此地。成就了一段名传千古的佳话。”老伯兴奋的介绍着有关这个牌坊和题名的典故。
想着这石柱已经历经千年而不朽，栉风沐雨，无言的守护这小镇，千年的时间，这世上有无数的人生老病死，这人世间又有多少悲欢离合？
老伯将他们带往当地有名的“迎客来”客栈，将车马安顿好以后，老伯特意给他们点了客栈的招牌菜“酱骨头”和“蛋花汤”，酱骨头香而不腻，肉质松软，骨髓鲜美；蛋花汤色泽金黄清澈，味道清香扑鼻，口感清淡，却又美味异常。两人对两道菜赞不绝口，吃过一顿简单又美味的晚餐，两人就分别进入客房休息。
与苏芳菲分别以后，进入客房，陈笑天没有丝毫困意，这一天心潮起伏，得遇恩师，有缘可以踏入修真之路，十分欢喜，但与恩师只有短暂的相处时光，却又生死两隔，令其不胜悲伤。
想起恩师，取出其遗留的玉佩细细把玩一会，一声长叹，将其重新贴身放好。凝神静气，感悟师傅传授给他的玄元心法和修炼心得，按照心法的入门修炼方法，陈笑天盘膝坐于客房床上，双手互扣，内心观想，气凝丹田，不一会儿感觉丹田之中有一股清凉之气沿着经脉在全身流转不已，这股气息所过之处，周身舒泰，疲劳尽消，将其运行一个周天以后，感觉神清气爽，而且那股气息明显的略微增加了一点。
待到运行三十六个周天以后，这股气息就能自发的在体内沿着经脉快速运转。按照修炼心得里的介绍，因为陈笑天的体内已经融有伴魂，所以一股精气其实已经在其丹田之内滋生，入门心法只是引导这股精气沿着经脉运转，每一种心法不同，其运行的经脉亦是各有不同。
运行三十六个周天以后，这股精气得以自发的沿着心法中的经脉运转，代表着已经踏入了融魂初期，精气也已经转化成体内的真气，真气会随着修炼加深而不断的增加，因为初始修炼是由无到有的质变，所以初修行会感觉体内真气明显的增加，后来如果不服用各种增加修为的丹药的话，就只能依靠不断的吞吐天地灵气来慢慢增加真气了，也就不会进展那么明显了。
而且随每人的体质、资质、所融伴魂的资质以及心法的不同，修炼的速度进境差别巨大，而融魂期分初期、中期、后期和大圆满，每一期都有瓶颈，有些瓶颈依靠真气的不断积累和修为的不断深厚就会自行突破，但有些瓶颈就要看机缘和心境了，甚至突破融魂期到筑基期的瓶颈，很多人终其一生也无法突破，就只能停留在融魂期了。
根据修炼心得所说，虽然进入融魂期修炼出真气之后，就可以开始修习一些基本的法术，但是此时的真气含量太少，法术的威力很小，甚至也就仅仅比普通的江湖人士修炼的内功要高深一点罢了。
随着修为的增加，法术的威力也会逐渐增大，甚至逐渐改善体质，耳聪目明，过目不忘，身轻如燕等等这些只不过最基本的变化，高深一些的如穿墙入地、缩地成寸、漂浮飞行、刀枪不入、传音入密等，甚至以后会有腾云驾雾、移山倒海、翻天覆地、千里传音、驭火控水、掌控风雨雷电等莫大的神通，那真是如神仙一样了。
感受着体内那股清凉之气，在修炼之中，不知不觉一夜就过去了。虽然一夜未眠，但陈笑天却觉得精神百倍、气完神足。而且睁开双眼，结束修炼以后，感觉周围的整个世界都变得更清晰了一些，客房外面的虫鸣鸟唱、花草树木都变得生动了起来，就连远处客栈之外街上的人来人往、喁喁细语都能勉强听到。
原来修炼出真气以后，竟然会带来如此大的改变，这还仅仅是融魂初期，在整个修真者中只不过是最基本初级的修为。这些变化令陈笑天大为欣喜，也大为兴奋，对未来的修真之路也充满了期待。
听到隔壁房间的苏芳菲已经出了房门，陈笑天也整理好行李，打开房门迎了出去。
“陈大哥早，我正打算喊你去前面吃早饭呢。”少女看到刚好出来的少年打起来招呼。“咦！陈大哥，菲儿怎么感觉你的人变得有点了不同了呢？不过要说哪里有所不同，又说不出来的感觉，真是奇怪！”
“啊？菲儿好厉害！你竟然发觉了。”
“啊？真的吗？难道陈大哥修炼了你师傅传授给你的法诀？”
“嗯呢！菲儿，我昨晚按照师傅传授的心法修炼了一夜，竟然侥幸成功，修炼出了真气，现在已经踏入融魂初期了呢！”
“太好了！恭喜陈大哥，竟然这么快就修炼出来真气了！”
“呵，菲儿不要夸我了。我实在没有感觉到这修炼真气有什么困难呢，应该本来就是很简单的事情吧。”
“嘻，陈大哥都不明白的话，我就更加不懂了。不过，陈大哥现在就算是一名修真者了吧，这可是值得庆祝的大喜事呢！”
“这个嘛，实在没有什么值得夸耀的。按照师傅传授的修炼心得所说，刚刚踏入炼气期的修真者，其实与普通人没有太大的不同的，寿命也并没有增加，只是体内有了真气，可以修炼一些简单的法术罢了，其威力也就比那些内功高深的武林高手略强一点的。在各个门派，这样的初期修炼者只能算记名弟子或者外门弟子，并不算正式弟子的，只有进入筑基期以后才算真正的修真者了。那时能够御使法器，威力无穷，甚至可以上天入地呢！”
“那陈大哥要好好努力啊！争取早日进入筑基期！”
“哈！放心吧菲儿，我一定会努力的！”
“好了陈大哥，咱们到前方用餐吧，估计老伯已经在那里等咱们了。对了，听说修真者可以不饮不食的，是真的吗？”少女好奇的问道。
“关于这个，师傅的修炼心得里面倒是有交待的，修真之人可以吸取天地之间的精气，这样就不必依赖普通食物了，就可以辟谷了，但是炼气期的修炼者因为体质还没有完全改变，并不能辟谷的。但是各个门派之中都有提供给基本弟子的辟谷丹，这种丹药服用一颗的话，可以令人一月不用进食的。”
“嗯，菲儿以前也听娘亲说过辟谷丹的，这个也是属于修真者最基本的丹药了。可惜就算是最基本的修真丹药，也不是菲儿这样的凡人可以炼出来的。”
“菲儿不必气馁，等你将体内的伴魂激活并融魂成功，你就可以修炼了，到时候各种神奇的丹药相信你都可以炼出来的。对了，菲儿的娘亲也是修真者吧。”
少女听到陈笑天的疑问神情一黯，“应该是的，娘亲虽然从来没有告诉过她的修真的身份，但她既然对修真者的事情了解的那么多，估计至少也修炼过吧。可惜当时菲儿年纪太小，并不懂得这些修真的事情，也就没有向娘亲确证过。而苏伯只是说娘亲十分美丽，却又温婉可亲，除去炼制丹药，从来没有显露过什么神通的。而且菲儿记得一直到娘亲去世，她的容颜都没有变化过，也就是修真者才有这样维持容颜不老的神奇能力吧。”
“恩，那倒是很有可能了。哎，老伯果然已经在等候我们了。”两人边说边走，已经看到了在前厅等待的赶车老伯。
“老伯您真早！”
“呵，人老了，睡眠就少了。而且早就习惯了早上起来看一下马匹，要不然总是不放心的。公子小姐请坐，我刚刚已经点了本店一些糕点，不知两位是在这里用过再启程呢？还是如以前一样，打包在路上用餐？”
“还是打包出发吧，毕竟我们早一点赶到桐城，可以早点治疗好遭受病痛折磨的苏伯，这样菲儿也能早一点放心了。”
“多谢陈大哥体谅！那咱们就启程吧。”
“好，我这就去准备车马，二位请打包好糕点以后在客栈前门稍等片刻。”
“恩，老伯去吧。”
不一会儿，三人坐上马车，就启程向桐城赶去。而在车厢中用过早饭，陈笑天又盘膝打坐继续修炼起来。
