却说卿怜乘船东去，船上大半是出海的商人。卿怜乖巧，又懂礼数，颇得商人喜爱。到了东海渡口，卿怜换乘去高句丽船只。行了月余，行船方才靠岸。异国番邦，风情自与中土不同。卿怜性喜热闹，在高句丽雇车缓缓北行，三日一站，五日一停。车夫也是个慢性子，由着卿怜一路玩闹。卿怜一路说说笑笑，与那车夫说些江南趣事。车夫听得津津有味，也将高句丽故事，讲了许多。讲到多年前慕容恪征伐高句丽，原来咸康年间，慕容恪击破高句丽王都，高句丽王单骑出逃，慕容恪命人挖开高句丽皇陵，将高句丽王父亲的尸体并其妻女运回龙城，迫得高句丽王俯首称臣。卿怜暗道：“我原以为慕容恪宽厚正直，原来如此阴险，他私将母亲葬于厄荆山下，却不送回建康，不知当年是否也有要挟。”想到流沙，卿怜心中又一阵酸楚，连日来嬉笑玩闹，相互扶持，也算共历艰险。如今不辞而别，心中实难安静。
不觉又是半月过去，进了燕国地界，车夫不敢过去。卿怜着边境小镇买了一片快马，一路疾驰，到了龙城。龙城虽是大城，却难比江南繁华。大街小巷，行人稀少，有些冷清。卿怜寻了客栈，将马寄在客栈中，出去信步闲走。过了驻马道，不觉近了燕国旧宫。却见那旧宫星光闪亮，气势磅礴。虽是老旧，难掩昔日繁华。宫门有卫兵把守，卿怜不敢靠近。顺着大街又走一程，见一高大府衙，门头挂一巨匾，匾上镶金大书“青鸾府”，卿怜觉极亲切，想起流沙剑名，知是慕容静故居。靠近看了，却被卫兵拦住，不准向里探看。卿怜也不争持，去他处转了转，天色渐暗，回到客栈歇息去了。
次日一早，卿怜纵马出了城南，向东南约行十五里，远见一座高山。山上奇崖断壁，草木扭曲，看山上云气，有黑雾笼罩，卿怜知是厄荆山。又走一程，道旁现一孤坟，坟头石碑刻“司马璃之墓”。卿怜见了，扑跌下来，哭道：“娘，孩儿来看你了。”伤心半晌，卿怜摆起祭品，烧过纸钱，却见坟头新土，似方才有人清扫过。卿怜心中疑惑，也不多究。祭了半日，卿怜觉得乏困，昏昏睡去。睡梦中，卿怜见司马璃孤身登楼，把盏畅饮。楼旁红枫叶被风一吹，片片落下，甚觉凄惨。卿怜心中不忍，登楼叫道：“娘，孩儿来陪你了。”司马璃回首一撇，神态安详，笑道：“娘很好，你去吧。”语毕将袖一挥，一阵冷风将卿怜吹起，跌落楼下。卿怜吃这一惊，醒转过来。泣道：“娘，孩儿明白了。”
卿怜将坟头物品，收拾一下，添了新土，默念道：“娘，待孩儿使命完成，再来看你。”念罢，卿怜牵着马，往前上了厄荆山。方靠近山门，卿怜只觉毛骨悚然，汗毛倒竖。山边有一巨石，上刻“厄荆山禁地”，卿怜咬咬牙，将马栓在路边，步行上了厄荆山。
到得山腰，卿怜只觉胸中气闷，满脑发涨。多年前大战情形，一一在目。山边巨石，被剑气戟神削砍，痕迹尤在。又走一程，到了一个巨台，卿怜只觉四围凝重，时间似被停止，脑袋欲要涨破。卿怜强忍疼痛，见台边一石，切痕锐利，知是兵器切削。遂闭上双眼，以手抚摸，但觉鬼影重重，万千恶鬼面目狰狞，普天盖地而来。卿怜心中惊骇，欲要收手，却见漫天巨龙，张着血盆巨口，与那恶鬼缠斗。卿怜看得出神，却不防一恶鬼突然袭至，直扑面门，卿怜大骇，吓了一跌。稳稳神，卿怜摇摇脑袋，继续向山上走去。到了山顶，远见一块巨碑，上刻“祭武悼天王冉闵”。碑前石人石马，一应贡品俱全。卿怜过去，磕头行礼。行礼毕，卿怜只觉四肢麻木，呼吸凝滞，躺在石上，动弹不得。卿怜极力挣扎，却见巨石之中，隐有蔼蔼白骨。又隐见一紫衣紫巾男子，手持血红长戟，疯狂咆哮，长戟直指一锦衣绣衫女子，那女子面色沉静，手持一柄圣剑，圣光闪闪。顷刻间，剑戟交锋，天哭地泣，云飘雾散。那持戟男子，通体邪火，似要焚尽世间一切生灵，持剑女子，也不示弱，将那圣剑祭起，只觉风雷齐啸，星辰旋转，似要吞噬天地。卿怜从未见过如此阵仗，惊骇时，只见邪火缭绕，剑气横飞，心中有如万剑穿过，渐渐晕厥过去。
朦胧醒来，卿怜却觉全身伤痛已去，又见自己已到了山下，依稀记得，似乎有什么人将自己抱下山，又将真气灌注全身。卿怜努力回想，却又记不起来，只觉厄荆山怪异，不敢久停，牵过路边快马，纵马返回龙城。
将近城门时候，卿怜见路边躺着一个乞丐。定睛看了两眼，觉那乞丐举止怪异。卿怜好奇，下马探问。那乞丐见了卿怜，哆嗦道：“郭义城，我不惧你，再来重新比过。”卿怜吃惊，向前走了两步，那乞丐突然跳起，掐住卿怜脖子。卿怜触不及防，被那乞丐掐住，不停挣扎，却觉那乞丐两手有千斤之力，越是挣扎，那乞丐掐的越紧。正在危急时候，恰逢一将军带着几个家丁，自城南狩猎回来，见卿怜被那乞丐掐住，急一箭射来，那乞丐见有危险，撒腿跑了。卿怜得了性命，镇定下来，施礼道谢。那将军见了卿怜，怔了一下，笑道：“小兄弟没事就好，我看你装束，似从南方到来。不知姓甚名谁，来此有何贵干？”卿怜回道：“在下流怜，将军所言不差，吾久慕龙城风景，特意赶来闲玩，不想碰着那人，幸得将军解围。”那将军叹道：“说来惭愧，那疯子与我本是兄弟，多年前因违逆天兵，被燕军讨伐，战败后就成这样。我曾请高人医治，却是药石罔效，只得听其随便了。”卿怜道：“将军苦心，他若有一日能得清醒，也该体谅了。”那将军见卿怜谈吐不俗，邀请道：“吾乃燕国驸马宇文陵，小兄弟若不弃，随我归府一叙如何？”卿怜不好推辞，应道：“如此烦扰将军了。”
进城不久，即到宇文陵府邸。进了府院，却见府中极是宽敞，雕栏玉砌，松柏成行。府中仆役见了宇文陵，俱施礼问安。宇文陵引卿怜到了府厅，却见厅中宾朋满座，各自谈经论道。卿怜心中惊奇，众宾朋见了宇文陵，一齐行礼。宇文陵回礼道：“诸位莫要客气，这位是我新认识的小兄弟，唤作流怜，江南人士。”众宾朋一齐向流怜行礼，卿怜急回礼道：“不敢。”宇文陵又向卿怜介绍了几个重要宾朋，多是些江湖人士，也有些文豪巨儒，卿怜一一见礼。
见礼毕，宇文陵厅中就坐。与众寒暄完毕，宇文陵问卿怜道：“小兄弟尊上可在，家中兄弟几人？”卿怜道：“尊上早亡，吾自孤身一人。”宇文陵叹道：“原来小兄弟也算身世可怜，此来北地，可有何打算？”卿怜笑道：“人生在世，但得随缘，岂需事事打算？”宇文陵乐道：“小兄弟果然性情中人。”卿怜笑着应和，又与众人聊了些其他事情，相谈甚是融洽。
当晚，卿怜宿于宇文陵府中，高床软枕，熏香扑面，甚是舒服，不觉想起了城南那个疯乞丐。卿怜暗自思道：“这宇文陵虽是燕国驸马，却招揽宾客，显是要趁机起事。他那兄弟看似疯狂，多半假装掩人耳目。燕国有此等人物，何愁不灭？姑丈一意北伐，却不知战者，非兵之上策。从内瓦解，方能事半功倍。”
次日天晓，卿怜辞别宇文陵，宇文陵再三相留，卿怜只是要走，宇文陵苦留不住，叮嘱几句，将卿怜送出府外。卿怜收拾完毕，回客栈取了包囊，纵马向城东去了。
再说卿怜离了龙城，寻地道人士问了道路，纵马向灵犀峰驰去。约有十日，远见一峰，峰高千仞，怪石嶙峋。崖前古树，松皮溜雨，盘根错节。走近看，峰前立一巨碑，碑上刻“灵犀峰禁地，擅闯者杀无赦”。卿怜乐道：“这就到了。”又见上山之路，崎岖不平，恐马不能行。卿怜将包囊取下，将那马儿放了，道声：“去吧。”那马得了自由，欢腾奔去了。
卿怜壮着胆子，一直沿山路上去。走了一程，松林茂密，难见天日。卿怜捡结实道路，一直走去。走了半日，却只见参天古木，铺天盖地，哪里会有尽头。又走了一程，卿怜觉腹中空虚，解下包囊，取出干粮饮水吃了。歇息一阵，心中嘀咕，这样走下去，何时是个头。正在嘀咕，忽听身后呼呼风响，卿怜回头一看，唬得魂飞魄散，撒腿就跑。原来一只吊睛斑斓猛虎，出来觅食，正遇着卿怜。那虎见卿怜跑开，咆哮追去。眼看快要追上，卿怜踩中一块石头，一个踉跄，绊了一跤。那虎猛扑过来，卿怜心中惊惧，翻滚躲开。那虎一抓扑空，张口再来，卿怜急从腰间取出峨眉刺，甩手刺去，那虎闪身避开了。卿怜返身欲跑，怎奈两腿发软，心中一急，随手捡起一块巨石，正砸在那虎脑上。那虎本没有防备，被这一砸，砸得脑浆崩流。原来卿怜自厄荆山被高人灌输真力，已有少许内力，只是不懂运用。此刻打死猛虎，卿怜只觉手脚酸软，暗自庆幸。调息一阵，卿怜心思渐稳。找到包囊，欲要寻路走去，却见天色暗淡，知已到了晚上。卿怜不敢乱跑，欲要沿原路下山，却已找不到来时之路。林中只听得呼呼风响，偶有两三鸟兽声传来，甚觉凄厉。
卿怜在林中转了一阵，天色更黑，看不清道路。没奈何，只得躺身睡下。方才闭眼，忽忆起江南风景，锦衣玉食，高大宅院。又想起与流沙一同北上，同甘共苦。想着想着，已到半夜。一阵风过，卿怜只觉全身发抖，更是睡不着。又有林中走兽觅食经过，卿怜恐被猛兽袭击，瑟缩着身子，惴惴熬到天明，不觉昏昏睡去。
一觉醒来，已是晌午，卿怜只觉手脚酸软，全身滚烫，头脑昏昏发胀。原来卿怜自小未曾冻着，昨日一夜风过，受了风寒。荒郊野岭，又无人家。卿怜强自撑持，挎着包囊，走了一程，只觉叫天不应，叫地不灵。心中暗道：“此非天要亡我，若我自小勤习武艺，何至落得如此？”又想起朱颖玲并宇文陵劝诫，笑道：“我自小倔强，这次可吃了倔强的亏了。若听得他们一言半语，也不至有今日。”撑了一程，实在支持不住，昏昏倒地。醒来时候，卿怜又觉全身冰冷，腹中更觉空虚。打开包囊，干粮已是吃尽。阵风吹过，只听得尖利声响，有如鬼哭。卿怜咬咬牙，沿山路向前走过。走着走着，忽然一个不稳，沿山坡滚下。幸得那山势还算平稳，不至受伤，却也摔得晕头转向。卿怜心中凄苦，干脆闭目不起，躺地歇息。
正歇得好时，卿怜忽觉有物舔着自己脸颊。心中一惊，翻滚躲开，却是一匹斑睛红棕烈马，那马正吐着舌头，前腿处有明显疤痕。看到那马，卿怜心中振奋，暗道：“吾有救了。古有老马识途，这马既然在此，必知道路。就算不知道路，也好有个脚力。只是马无缰绳，若惊动逃脱，反是不美，需得想个对策。”那马似乎明白卿怜心思，站在那里一动不动。卿怜轻轻探过，抚摸马背，那马极乖，将背放低。卿怜爬上马背，伏在马背上，那马欢跳着向前跑去。卿怜轻舒一口气，叹道：“此次活命不易，幸有如此良马。”
那马在林间穿行一程，道路豁然开朗，却见松嫩柏新，溪水长流。山间鸟鹤，成双飞过。又走一程，远见一座道观，屋瓦新奇，梁木爽朗，正是灵犀观。卿怜见了，心中大喜。不由放松下来，却觉身体发软，两眼一黑，一个倒栽葱，跌落下马。
醒来时候，卿怜只觉身在梦中，硬石地面，已换做锦绣软被，头脑风寒，已是去尽。急睁眼细看，原来身在一闺房中，房中幽香缭绕，沁人心脾。朝门口望去，却见一人，白衣白巾，腰间一柄宝剑，远远透着寒气，背对卿怜。卿怜正欲搭话，那人先问道：“你是何方神圣，胆敢闯我圣地？”卿怜急下床施礼道：“晚辈司马卿怜，无意冒犯，还请见谅。”那人转过身来，却是淡眉如水，玉肌如冰，约莫三十上下，浑身透发一股不可侵犯的剑气。尤其两眼之中，更是隐含无限杀意，让卿怜不寒而栗。重新打量一番，那人问道：“你娘亲可是唤作司马璃？”卿怜忽然记起，幼时娘亲曾提起师门故事，施礼拜道：“莫非你就是我娘的师姐独孤兰？”那人一怔，激动问道：“你真是义城的儿子？”卿怜点头应答，独孤兰热泪盈眶，扶起卿怜，问道：“你爹娘一向可好？”卿怜听了，不知如何作答，哽咽回道：“十多年前厄荆山一战，我爹娘俱都战死。”独孤兰听了，瘫软在地，泪流不止。顷刻间，卿怜只觉满屋寒气，似要将世间一切生灵冰封，点滴幽香，化作万千利剑，割面生疼。半晌，独孤兰哭道：“义城，不想你已故去多年。”哭声悲切，卿怜听了，也不觉流泪，又不忍见独孤兰伤心，只得安慰道：“逝者已去，师伯莫要悲伤。”独孤兰听了，抱住卿怜，失声痛苦。门外童子听了，急持剑赶来，见了此情，却不敢进门。
哭罢，独孤兰伤心问道：“卿怜此来，可有什么要事？”卿怜将倚天剑并其他事情大略说了，独孤兰道：“自师父死后，此地由我掌管，未曾见过什么剑谱。我已多年不问世事，况义城已死，我再也无心过问江湖事情。”语罢，独孤兰拔出白露神剑，寒气森森，让人望而却步，卿怜不觉退了两步。独孤兰叹道：“你爹武道已达巅峰，却是英年早逝，未曾留得一招半式于你。多年来，我苦思白露剑法，已有所成，却未有传人。你既前来，就留在此处，随我习剑吧。”卿怜早欲习学武艺，见独孤兰肯传授白露剑法，急拜道：“徒儿遵命。”
独孤兰本是性情中人，做事从不拖沓。卿怜方才拜毕，独孤兰即将门外童子招入，吩咐一番，开始教习卿怜剑术。卿怜武学天赋极高，一通百通。独孤兰倾心相授，更是事半功倍。只是独孤兰每日以泪洗面，卿怜见了，心中不忍，却也难以劝解。
正是，朝华夕梦醉辞休，九天承平引吴钩。白露凝寒身似剑，弹指一瞬竟白头。
