伏完一见穆顺所持是女儿亲笔所书，信上还用了刘协印信，当时便心中一惊。伏完希望刘协掌权不假，可也认得清形势。如今朝中心向刘协的正直忠义之士比董承讨衣带诏时更少。伏完怎敢轻举妄动？
穆顺见伏完禁皱眉头沉默不语，心中很是不屑，说道：“某一宦臣尚知忠义报君，国丈何故迟疑？”
伏完被穆顺一激，心中有了定计道：“曹贼心腹甚众，不可急图。除非蜀王南烨、吴王孙权、关中王刘备，三处起兵于外，曹丕必亲往应对。此时结连朝中忠义之臣，一同谋之。内外夹攻，事或可成。”
穆顺虽勇于任事，可并非擅长谋划之人，也不知伏完此计有几分把握，便道：“国丈可作书答复帝后求取密诏，而后暗中遣人往交州、扬州、豫州三处，令三家起兵讨贼救主。”
伏完并不指望此计可以成功，他出这计谋只是因为此计风险最小，用不着他亲自出马去对抗曹丕。具体三家人马是否会来，来了之后曹丕又是否亲征，伏完并无半点把握，但至少此计可以对穆顺、刘协和女儿有个交代。
穆顺将伏完写好的回书藏于发髻之中告辞回宫。却没想到早有人将他与帝后密语而后出宫之事报知曹丕。
曹丕闻报便在宫门外等候。穆顺回宫正遇曹丕。曹丕问道：“你出宫何事？从何处归来？”
穆顺没想到会被曹丕堵个正着，编了个瞎话道：“皇后有疾，命求医去。”
曹丕不信，问道：“召得医人何在？”
穆顺答道：“还未召至。”
曹丕喝令左右搜身，两名亲卫遍搜穆顺身上，并未发现夹带。曹丕虽然心疑，可苦无证据只得放行。
穆顺被两个士卒搜出一身冷汗，心脏差点从嗓子眼跳出来。此时听曹丕放行，穆顺总算将心放回了肚子里。可是他刚抬脚要走，忽然一阵大风吹落其帽。原来刚才两个士卒检查完他的衣帽，并未给他戴好，这才被风吹落。
帽子这一掉，穆顺便是一慌。书信就在他的发髻之内，帽子也是一道掩护。穆顺见帽子掉了，便慌里慌张的去捡，差点扑倒在地上。
曹丕见穆顺如此在意帽子，顿生蹊跷之感，大喝道：“等等！”
这一声喊可把穆顺吓了一跳，呆立当场不敢再动。曹丕命人将帽子取来左右翻看，却并未发现一物，这才将帽子还给穆顺。
穆顺的心理素质本就一般，经过连番惊吓之后只想快点离开曹丕面前。于是双手接过帽子看也不看，往头上一戴便走。
“嘿嘿~”刚才给穆顺搜身的士卒突然笑出声来，原来穆顺情急之下将帽子戴反了，看上去十分滑稽。
曹丕作为曹操的儿子倒是很好的遗传了曹操疑心重的毛病。他见穆顺倒戴帽子而不察，便知他心中不安。曹丕没有发笑，而是再次将穆顺唤回，令左右摘下他的帽子用佩刀割破查看，以防衣带诏之事重演。
穆顺见曹丕如此小心谨慎就更加紧张，脸上变颜变色，汗珠子“啪嗒~啪嗒~”直往下掉，低着头也不敢正视曹丕。
帽子在两个侍卫的摧残下已然成了碎片，曹丕依然毫无所获。可是穆顺的表现分明是心中有鬼，曹丕便仔细打量起穆顺来。刚才穆顺戴着帽子还不显发髻如何，可是他帽子一没，曹丕当时便发现他的发髻形状有些臃肿怪异，当时令左右搜其头发。
穆顺见曹丕要搜头发，脑中当时一片空白，在恐惧本能的驱使下抹头就跑，这下更坐实了他心中有鬼。
曹丕岂能放过穆顺？很快便命侍卫将他抓了回来，搜出伏完书信。当曹丕看到信中说要勾连南烨、孙权、刘备为外援，顿时怒不可遏。命人将穆顺囚于密室问其事情经过。
穆顺自知难逃一死，无论如何不肯招供。不过就算他不说，曹丕也知书信是伏完所写。连夜点起士卒三千，围住伏完宅邸，将满门老幼尽皆拿下。待士卒搜出伏皇后亲笔之书，曹丕便将伏氏三族尽皆下狱。
次日天明，曹丕遣御林将军郗虑持节入宫，去收皇后玺绶。献帝刘协见郗虑引三百甲士直入内廷，惊问道：“爱卿引兵而入所为何事？”
郗虑直言道：“奉魏王之命来收皇后玺。”
刘协闻言便知事泄，不由心胆皆碎。郗虑直入后宫，向看管玺绶的女官索取皇后玉玺。伏皇后情知事发，惊恐不已，慌忙逃到殿后椒房内夹壁之中躲藏。
稍后董昭又引五百甲士入后殿搜捕，问宫人道：“伏后何在？”
宫人无人敢言，皆推说不知。董昭搜遍朱户寻觅不见，便料到伏皇后躲藏于夹壁、暗道之中，便喝令甲士破壁、挖地搜寻。
曹丕给刘协建的寝宫能有多大地方？很快士卒便发现了伏皇后藏身的夹壁。说是夹壁其实只是一个木屏风而已，刘协、伏寿凭自己力量布置的藏身处也不可能十分隐秘。
众士卒见伏皇后浑身颤抖缩在屏风与墙壁的缝隙之中，谁也不敢伸手去拉，毕竟刘协此时还是名义上的皇帝，寻常士卒当然不敢去拉扯皇后。于是一名士卒提议道：“不如我等拆了屏风！”
“何必如此麻烦？”得到消息的董昭一边说着一边踏入椒房中，亲自动手揪住伏皇后发髻拖了出来。
伏皇后疼的眼泪直流，哀求道：“还望将军免我一死！”
董昭怒叱道：“早知今日何必当初？你自去见魏王诉苦。”说罢命两个武士将披发跣足的伏皇后推搡出屋。
献帝刘协见一众军士将伏皇后拥至外殿，不由上前抱住伏寿痛哭。有董贵妃之事在前，刘协断定皇后伏寿此行必死，哭声之哀伤令周围士卒也不禁动容。
董昭可没有那个耐心看二人生离死别，催促道：“魏王有命，可速行！”
伏皇后抱着最后一丝希望问刘协道：“此去尚可活否？”
刘协实在不知如何回答，若说不可实在无情，若说可活难免自欺欺人。悲痛交加的刘协最后憋出一句道：“我命亦不知在何时也！”说罢泪如雨下。
伏皇后闻言花容失色，被甲士簇拥而出。刘协望着伏皇后背影捶胸大恸，哭了一阵之后抬眼望见四周无人，只有郗虑在侧，便道：“郗公！天下之大可有此等事乎？”说罢哭倒在地。
郗虑见帝后如此凄惨心中也是黯然，命人将刘协扶入宫中，自己拿了皇后玺印去向曹丕复命。
曹丕见了伏皇后和玺绶怒骂道：“我以诚心待你等，你等反欲害我！今日我不杀你，来日你必杀我！”说罢喝令左右将伏皇后乱棒打死。而后又命人入宫，将伏皇后所生二子皆鸩杀。
当天晚间曹丕又下令将伏完、穆顺等宗族二百余口皆斩于市。朝野之人，无不惊骇。
刘协自从失了伏皇后心情低落，连日无心饮食。曹丕有意令刘协主动禅让，便想缓和二人关系，入见刘协道：“陛下无需忧虑皇后之事，臣妹已嫁与陛下为贵人，我素知此妹大贤大孝，此时正宜为正宫皇后。”
献帝闻言岂敢不从？只好按曹丕授意，册立曹操之女曹丕之妹曹节为正宫皇后。群臣皆来祝贺，并无一人敢言曹丕错处。
曹丕原以为妹妹做了皇后，定会帮自己说话，劝刘协禅让皇位，没想到一连半月毫无动静。期间曹丕也数次暗示妹妹禅让之事，可每次曹节皆不应声，要么干脆拂袖不理。这让曹丕感觉很没面子，干脆暗示众文武去逼宫。
李伏、许芝早有准备，会同一班文武官僚四十余人来见献帝刘协，请他禅位于魏王曹丕。众人之中除了司马懿征讨辽东未归，李儒镇守许昌不在，荀彧不赞同此事没来，其余曹丕麾下文武几乎全到。
董昭奏道：“魏王自登位以来，德布四方，仁及万物，越古超今，虽唐尧、虞舜不过如此。群臣会议，以为汉祚已终，望陛下效尧、舜之道，以山川社稷，禅让与魏王。此举上合天心，下合民意，则陛下安享清闲之福，祖宗幸甚！生灵幸甚！臣等议定，特来奏请。”
刘协虽知曹丕早有此心，却没想到事情来的如此之快。当时大吃一惊，半晌无言。呆了良久才目视百官而哭道：“朕思高祖提三尺剑斩蛇起义，平秦灭楚创造基业，世代相传四百年矣。朕虽不才，并无过恶，安忍将祖宗大业，等闲弃之？你等百官且再从公计议。”
董昭引李伏、许芝到近前言道：“我等所言皆从天意，陛下不信可问此二人。”
李伏奏道：“自魏王即位以来，麒麟降生，凤凰来仪，黄龙出现，嘉禾蔚生，甘露下降。此乃上天示瑞，魏当代汉之象也。”
许芝又奏道：“臣等职掌司天，夜观天象，见炎汉气数已终，陛下帝星隐匿不明，魏国乾象，极天际地，言之难尽。更兼上应图谶，其谶云：鬼在边，委相连；当代汉，无可言。鬼在边，委相连，是魏字也！以此论之，陛下可早禅位。愿陛下察之。”
