山谷前方旗鼓声、杀喊声响彻震天。
大腿内侧骑马磨伤的魏越在两名越骑士搀扶下登上山坡顶端，张举的指挥大纛就立在这里，占据制高点掌握视线，再以旗号指挥部队作战。
冯芳已经被救援出来，救援过程无比轻松，迎面叛羌几乎是射了两轮零散箭雨就开始后撤，并未做有效抵抗。
现在的冯芳头盔落在一旁，脸上烟熏、血渍揉成一团看着乌漆漆，整个人颓废垂首，发鬏也乱了散乱发丝半遮着脸。
张举右手倒握着一枚黑羽长箭正轻轻拍打着展开的左手手心，似乎陷入了沉思。
魏越一瘸一拐移步到张举身侧，这里恰好能观看到前方山道的战斗过程，战斗不仅仅在山道，山道两侧的丘陵上已横尸百余，多是被射杀的叛羌装束，也有少量抢山时被叛羌射杀来不及抢回来的汉军军士和伤兵。
山道宽度约在二十丈左右，地势较平，有一道山溪汇流的没足小河向东北方向流去，汇入乌水河（清水河），然后汇入泾河、黄河。
二十丈左右的宽度，刚好适合三五百人列阵拼杀，此时双方约千人撞在一起厮杀，在双方一线百人屯将的呼喝组织下，两军密集如林的枪头一丛丛戳来、又戳去，小规模的突击此起彼伏，胶着的战线也波动着，但始终无法突破对方密集阵列。
同时，两军准备好的预备队也列阵完毕，时刻等待战机或命令上前去接应友军或原地防御阻击对方突进攻势。
山道两侧，双方弓手隔山抛射，零散箭矢不时钉在山梁上，白色的箭羽十分的显目，如一层薄薄的雪覆盖在坡上似得。
几乎不可能出现夹击、背袭，安心迎战正面之敌的两军步兵看着攻击烈度高，可彼此进退有据，并未产生高效率的杀伤。魏越静静观察下，大约前后半个小时的时间里，双方都是伤多于当场阵亡，直接阵亡双方不足二十人，其中装备铁甲的汉军直接阵亡数额不到五人的样子。
不久双方鼓号声变动，伤亡较小的汉军首先开始缓步后撤，叛羌阵列并未追击，也是拖带着伤亡战士收敛阵势，向后撤退。
这种营以下的指挥不需要张举亲自指挥，他只是观看战斗以判断叛羌的战斗决心，并找出种种自己需要的信息。
几乎是眨眼睛，双方预备队开始上前，阵后大量的箭羽射出，压制、打击对方的阵列，以皮甲、镶铁皮甲的叛羌阵列在箭羽中打击中损伤约在三五十，相隔较远，当场被射死多少也不好判断。
很快，退下来的那一阵统计送到张举处，魏越也感到诧异。因为参战的五百人，阵亡不过十二人，虽然伤员过百可都是轻伤，休缓半月就能恢复战斗力；可叛羌呢？刚才那种战斗烈度，大约能有五十人的阵亡，十分之一的阵亡，最少三四倍的伤员，可以说是伤筋动骨了。
看着叛羌借助地利将汉军堵在山中，可一旦接战因地势不利于双方，交换比方面叛羌非常吃亏。
这还是第一天，等到后面时汉军展开兵力，依照山势从各个方面发动强攻，叛羌将陷入被动：要坚持堵住汉军，那就要牺牲更多的生力军。
看着双方枪阵缓缓靠近对戳起来，张举颇为无奈叹息一声，对魏越道：“这是第四阵了，我军前后阵亡不及八十，叛羌最少在三百之数。我想不明白，叛羌为何执意如此？”
见魏越认真观察战斗，张举深深的疑惑：“待我军将士熟悉此间地形，凭仗铠甲之利，叛羌长枪阵列必然难挡。到时，叛羌退还是不退？若退，此时坚守谷口又有何意义？若不退，那叛羌究竟在图谋什么？”
此前说过凉州的军事体系领先于各州，最为明显的在两个方面，还都体现在叛羌战术上。是针对于汉军战术和优点，叛羌采取的针对措施，以消解汉军优势，挽回自身劣势为目的，分别是破甲战术和破骑战术。
汉军防护能力优秀的盔甲，让汉军新兵的阵亡率降低，让老兵存活率更高，自然汉军越打越精锐。在战斗时，盔甲弱势的叛羌自然吃亏不小，战士折损很大，其战斗骨干很远不如汉军老兵的生存率。
针对这种情况，廉价的标枪破甲战术就出现了。弥补远程不破甲的同时，还能对结阵作战的汉军造成极大的伤亡。配合凉州多山地形，山地作战时处于防守方的叛羌往往居高，再投掷标枪，能产生压制性的战术效果。
第二个方面就是破骑战术，羌人养马，但羌骑并不如汉骑精锐。尤其是骑兵冲锋方面，汉骑冲锋时，同等兵力的羌骑必然劣势，甚至不敢对冲。
针对冲锋杀伤为主的汉骑，羌骑采用发展成熟的标枪应对汉骑，不与汉骑进行近身搏斗，更不会进行对冲。
而叛羌步兵，则采取长枪阵列的古老办法应对汉骑的冲击。秦军战阵矛兵使用的长矛就在三丈半（七米），为了应对汉骑冲锋，避免与汉军重甲步兵近身厮杀、混战，羌人在实际战斗中恢复了对超长枪阵的应用。
还有各种应对汉军结阵重甲步兵、冲锋骑兵的偏门战术，生存最能激发创造力。
至于汉军战术革新，改革压力不如羌人关系存亡那么大，且各方面处于领先地位，所以军械、战术改革变化不大。出于精益求精的目的，为了保障将校存活率，改进盔甲形成了原始版本的明光铠，以及造型原理类似的黑光铠。
眼前，叛羌就是以枪阵阻塞汉军步兵。因叛羌盔甲不如汉军，普遍使用两丈五长枪的汉军步兵依然打出了一比四的交换比。
张举被先零羌的举动弄的迷惑了，魏越也摸不清情况，不知道先零羌究竟在图谋什么。
先零羌不是一个羌族部落的名字，而是一个部落联盟的名字，武帝时期先零羌就开始作乱了，能活到现在说明还是有那么点本事的。
眼前先零羌拿出堆人命的方式封锁谷口，首先可以断定的是先零羌的首领没有疯，那么做这种事情必然有考虑在，难道就是夹击包抄？
魏越怕包围么？不是很怕，因为他相信右贤王部会南下接应破羌军。
张举怕包围么？不是很怕，因为他要借惨烈的战事淘汰麾下近半部曲，减少部曲对自己的钳制，通过部曲内部人事升迁增加自己对部曲的掌控力。
其他人怕包围么？怕，张纯、丘力居、冯芳、宗承都怕，乃至是更远处的董卓、陶谦、周慎、孙坚都怕自己被包围。因为张温的布置中，他们都没有解围的援军！一旦被包围短时间内不突围，那么就会被活活困死，围困到军心崩解，围困到活活饿死！
张举已经断定先零羌要包围破羌军，可他还是不相信先零羌会有这么大的心思。
魏越也是一样，不怕被先零羌包围，就是不知道先零羌这么做哪里来的信心。对于突围，他有信心；对于右贤王的援军，他也有信心，于是他眼中叛羌的包围计划就显得可笑和漏洞百出。
至于他们被包围后谁去解决丘力居部一事……张举、魏越并不担心，刚刚交手的叛羌都知道丘力居部是一块硬骨头，叛羌主力吸引到乌水西岸，那这块硬骨头自己突围也不存在问题。
或许，先零羌并不知道破羌军有两个月的粮草。
一番交谈确定叛羌要干票大的，针对周围的地势和敌我形势，张举也准备干票大的：将叛羌主力聚集到六盘山、乌水周围，等援军抵达后打一场歼灭战。
于是，后军必须调来，避免被山中伏兵隔断；同时依照山势走向部队向左右两翼展开以控制险要，并开始控制粮食消耗。
针对于张举要打持久战以等待援兵的要求，魏越统筹全军战马、挽马、驴子和牛、骆驼后道：“待后军汇合后，先杀公驴、公马大飨士卒以酬军心；控制各处险要后，辎重营以割草喂食牲畜以节省豆料；非临战之兵，如伤员、辎重、待战之骑士，饮食宜用牛马奶水。”
除了战马外，其他一应吃草不产奶的牲畜都要杀死吃肉，以避免山中草料过度浪费。
乌桓、匈奴义从常以马奶充饥，这种事情很好理解；其实现在对阵的叛羌，也是多饮用畜奶，吃杂粮、野菜度日。
魏越前后一通分析计算后，发现一个问题：“孟起兄，军中携带盐巴不足。”
“可够两月用度？”
“本就是两月配备，怕等不到冬月。”魏越说着顿了顿，补充道：“战马要食盐，故营中盐巴只够月余所用。若不给战马食用，怕决战时延误战机。”
张举想了想摇头：“以人为主。还有何事？”
随后魏越又补充了几条，首先是节约箭矢，以投石索投石打击对方，反正要的是骚扰效果，又不是杀伤效果；其次是损毁兵器修复，需要砍伐树木扎营立寨的同时，还要烧制木炭搭建土窑，以便于重新冶炼修复；第三是药材储备，配合向导官开采本地适用药材；第四则是最后的考虑……入冬后的取暖措施，起码要储备足够的柴草。
破羌军其他校佐、军士不知道，现在明明可以在叛羌准备不充分前突围，而张举、魏越却打定主意要打持久战，等可能来可能不来、充满变数的援军。叛羌准备不充分正在准备，破羌军也做准备的话，真耗在一起对峙时，不见得破羌军会吃亏多少。
先零羌自然抓紧时间动员、修造工事，只要将汉军堵在谷口中，或堵在乌水西岸，那这股汉军就跑不了！
对于修筑防御工事这类工作，汉、羌都十分的迷恋，毕竟一脉而生。
