交谈的时间结束了，气氛略微又有些僵硬，这是对于胡和鲁而言，而对于阿拉图德·图图赫，他只是做了必要的寒暄。夸犁再次意识到与原人交换信任取得联盟的难度，这几位金乌性格迥异，缺乏信任，心肠黑暗，就好像远古时那些同名的火焰鸟一样喜哀无常。还是如这老头所言，留下来静观静候，在那什么傩祭上总能找到些突破口……还能见到苏日勒和克。
蛇人也不恼，站起身，对矮自己许多的原人们再次献上礼节，披好软袍，绕过图图赫及他的两位战士后，跟扎昆·察拉干和一群随从们一道跨过坎出了门。
巴雅尔和厌不托双双为阿拉图德·胡和鲁献上原人礼，得到许可后他们也出了门，临走前，主人特地嘱咐千万不要在部落里与当地原人发生冲突。
厌不托连连答应，巴雅尔一声不吭，走前被图图赫偷偷捏了把屁股。
“头疼。”图图赫压住颅侧的穴位：“他是哪儿来的？”
胡和鲁重新回到岩座上。“据说顺着地下河流爬进我那开凿的水渠里，等我用卜筹轮算到的时候，他已经快到了，所以今天一早就跑到竣工的码头转悠。你不打算跳到那条水渠里洗洗吗？可比部落里那个大池塘好多了。再让阿妈给你弄些吃的——尽管她的手艺时好时坏。”殿内某个房间又响起尖锐的女声，石头相互敲击的声音与午睡后的老妈子一起苏醒了。“她现在醒了又会下去忙活，看到那半桶酒估计欣喜若狂。在野心勃勃方面，阿妈倒是和无嗣有一争。”
“无嗣呢？”
“不知道，大殿里没什么人了，就剩俩老家伙。”
“苏日勒和克也不在？”图图赫问。
“我们的领袖去了祈山。”
胡和鲁内心深处并没有为领袖气恼，自己成为接纳蛇人族使者的第一人，有利于往后稳固在部落的地位。图图赫摸摸光头，在桌上挑了挑水果，又把两只用过的碗往边上一推，对岩座上的伙伴抱歉道：“我认为领袖或许是去守护苍梧的墓穴，前不久蓝皮人的事情有些被众人忽视了，别忘记我们的地牢中还关着一个老家伙。”
“守护墓穴也用不着伏燧亲力亲为！”老头对领袖的态度可见一斑：“至于蓝皮人，我们的战士已经把他们驱赶到百里开外，不可能再有勇气折返。”
“若是为了守护墓中秘密呢？”
胡和鲁眼眉低垂着瞟了图图赫一眼：“那件事，有警觉的人都死绝了，就像雪已掩盖万千，无论是潜行者的脚印还是怪兽的骸骨，再无迹可寻。”
“还是小心蓝皮人吧，我似乎有种预感，那老家伙会插翅而飞。”
“应该是插翅难逃！”胡和鲁挺起胸膛，他的骄傲源自于子民中强壮的战士：“我们的战士，有火一般猛烈毒辣的目光，他们会一刻不休紧盯那奄奄一息的困兽。”
领袖大殿二层的台阶传来脚掌踩击地面的声音，那老妈子果然如胡和鲁所料，飞速跑下去，在殿后又一声大叫便没了声音。“她现在神志已经开始不清了，以为她的几个孩子都还活着，前几天还把我认错，她孩子有这样满脸褶子吗？”胡和鲁笑了，楼上那阵势让图图赫惊恐不已，活像他前些天被老妈子折腾时的样子。
“那几个小子我听说原先是死在远征路上，好不容易被捡回来几根骨头，最后葬在祈山。”老女人的耳朵尤为灵敏，图图赫便凑近了些悄悄问道。
“是也不是，阿妈真正孩子们的骸骨自然是寻无所获，于是随意捡了些死人骨头，主要为了安抚阿妈，不过那时候似乎没多大作用，该疯还是疯。”胡和鲁皱了下眉头，他闻到一股臭味，以为是殿后传过来的，可好久过去了，始终不散。他问道：“你怎么？”
“我很臭吗？”
“虎跳河里的鱼都没你那么臭。”
图图赫闻了闻身上的衣服，虎跳崖的腥味早让他的鼻子失灵了，一时半会儿很难恢复，可至少胡和鲁不会骗自己，“想来你闻到的确是虎跳河的鱼腥味”
“不是说鱼量减少吗，还这么臭？”
“依旧能让偷闲的蠢战士们忙不过来。”图图赫真诚地笑道：“那里每天落日余晖时分，你只要下到崖下去看，战士们结伴拉动某种结网蛛丝编织的渔网，成群的鱼就蹦跳着被捉上岸，再一批战士挥动木条子砸晕砸死鱼儿，由另一批战士抹上盐粒丢进地窖里……”
“难怪送来的鱼都是咸齁的。”胡和鲁若有所思地点点头：“我以为那河里的鱼都要比部落那大池塘的难吃许多。”他未在虎跳崖久留过，所以那滩涂与河岸是从未领略过的，胖伙伴的话令他有些动心。
“你呀我的伙伴，待在部落太久了，我殷切希望你去虎跳崖待一段时间。看看那些战士们撒网打渔，听他们吆喝卖力，吃的是鲜鱼，喝的是甘泉，与祭林为伴，与野兽为邻，比权力有趣得多。”
权力，多敏感的字眼，任何人都拒绝在胡和鲁面前提及，因为胡和鲁不相信任何人会对它失去热情。他想到第一个人，就是其中最为显著的无嗣。
那位野心勃勃的壮年金乌对苏日勒和克屁股底下岩座的觊觎多时，明眼人都能瞧出包藏的祸心，他为阿尔斯楞编造谎言，使对方甘做附庸，好为他的霸途垫脚添力。除开无嗣，还有眼前这位无害的胖子，胡和鲁能够信赖老友长风无心权力，可仍不能为图图赫担保忠心。
因为原人们是智慧出现伊始的产物，他们不用昼伏夜出，依旧可以泯灭一切仁义道德，几乎毫无破绽，在权力面前，都愿意化身为牙尖嘴利的野兽，是故连众人手下士倌们也要务必提防……士倌……胡和鲁想起鬣狗向自己汇报的事宜，有必要与其他金乌共同探究扎昆·那钦在初冬的这段时间内做了些什么。
