那时候，万物都有情意，万事都有预兆。只有少数灵魂被污染的人，才泯灭良心，变得冷酷无情。
娥依本施坝子东边，有座神秘的大森林，黑黝黝无边无际。若问森林有多深？没有人知道。若问林中咋个样？谁也说不清。世代居住在这里的人，对这座乌云笼罩般墨黑的森林，望而生畏，见而却步，从来没人进去过。密密匝匝的树，根根相缠绕，枝枝相覆盖，叶叶相交通。树干像柱子，撑起了天空；枝叶若巨伞，挡住了日月；根须像罗网，网络着大地。冰雹砸不到树根，霜雪挨不拢枝干，狂风只在树梢盘旋。娥依本施人啊！白天听不到清脆的鸟鸣和淙淙的溪流，夜晚却时时被森林里豺狼虎豹的咆哮和猿猴的啼叫惊醒。
说起这座黑森林，娥依本施人就像见到老虎，神色张皇，心跳加速，避之唯恐不及。打猎人见到这座森林，带着猎狗仓皇逃窜；牧羊人见到这座森林，赶着羊群远远绕开；砍柴人见到这座森林，背着背架飞快躲避……羊丢失了，牧羊人想起森林里的豺狼，捶胸顿足咒骂这座森林；阿匹（彝语：奶奶）讲的古今（故事）中，披着白长发、长着长指甲，会吸人血的妖婆都住在大森林里……森林简直成了恐怖的象征，吓得女人夜晚不敢上茅房，小孩不敢往森林方向看。
一个夜晚，风雨突变。睡觉前还繁星满天，一弯新月在蓝汪汪的天际划行，整个村庄躺在静谧里；半夜突然狂风大作，电闪雷鸣，瓢盆大雨倾泻而下，木板屋在怒吼着的风中颤抖。
森林发出凄厉的嚎叫，像树木藤萝的呜咽，像豺狼虎豹的咆哮，像风雨雷电的呐喊……随即，麻栗果大的雨点砸得木板屋哐哐作响，呜呜风声像要把木屋掀翻、扯碎，房前屋后的果树枝桠嚓嚓断裂……震天撼地的声响，摇醒整个娥依本施坝子，惊醒了村东头七十多岁的老阿匹。
老阿匹慌忙穿好衣服起床，卜问吉凶。阿匹的父亲是毕摩，虽然毕摩的技艺传男不传女，但阿匹从小耳濡目染，会点皮毛。她点燃香烟，用羊角打卦。这是一只长约五厘米的羊角尖剖成两半的道具，剖面刻有数道斜纹。阿匹把两瓣羊角合拢用双手捧着，拿到香烟上空绕三绕，口诵咒语，将羊角突然掷到烧化钱纸的地上。她知道，两只羊角剖面均朝上为“阳卦”，预示吉利；两只羊角剖面均朝下为“阴卦”，意为凶；两只羊角剖面一上一下为“阴阳卦”， 预示不吉不凶，吉凶掺半，祸福相生。一连三次，才能判定吉凶祸福。羊角掷下后，阿匹眯缝双眼细看，只见一瓣羊角朝上，一瓣羊角朝下。阿匹小心翼翼拾起羊角，又丢了两次，次次都是阴阳。
“将有事情发生，但能够逢凶化吉。”阿匹自言自语着，思绪纷纭复杂，脸上似笑非笑，似哭非哭，一夜听着雨声，坐等天明，欲作打算。
风声、雨声、雷声，吓醒了村头人家，一家三口的小木屋热闹起来。
“怕是要出事？”男人胆战心惊，披衣起床，抵紧木门，神色慌张地从门缝里向外张望。
“我怕！我怕！我怕——”小孩子吓得魂飞魄散，拉起被子蒙住头，大声哭嚷。
“祖先保佑，千万不要再有灾难，穷人已经够可怜的了。”女人诚惶诚恐，跪在堂屋供桌前，双手合十喃喃祈祷。
风声、雨声、雷声，吓醒了村尾人家，三世同堂的七口人惊慌失措起床，哭声、喊声、祈祷声混杂在一起，挤破了堂屋。
暴雨下了三天三夜，男人担心了三天三夜，女人祈祷了三天三夜，小孩哭喊了三天三夜。那天早晨，风停雨住，乌云散尽，湛蓝色的天空升起一轮金灿灿的太阳，大地像水洗过一般干净清爽，森林里出现奇异现象。历来黑漆漆的森林像披着一层金纱，黄灿灿绚烂迷人；森林上空咆哮惯了的狂风变得温柔多情，拂过树梢就像母亲的手轻抚熟睡的孩子；一阵阵沁人心脾的野花馨香，随着绿风徐徐飘入人们的鼻孔；几只苍鹰不停地绕着森林上空盘旋，像是守卫着森林里的生灵；一群麂子叼着鲜嫩的灵芝，在林边忙出忙进，像要去喂养林中的生命；百灵鸟在森林旁唱着宛转的歌谣，像阿妈哼起的摇篮曲，甜美畅快得让人飘飘欲仙……听不到豺狼虎豹凶狠的咆哮，听不到猿猴凄厉的啼鸣，只听见鸟声啾啾和溪水潺潺。
娥依本施人认定这是好的征兆。他们转忧为喜，觉得眼前豁然开朗，生活之路铺满阳光。他们幻想着，万能的神灵带给他们好运，最好来一次天翻地覆的变化，让人们也改头换面。如果天能翻作地，地能升成天，那么穷人和富人处境也该互换吧？他们第一盼望的：就是让有权有势、家财万贯、恶贯满盈、没有半点怜悯和同情心的博洛耐茨家，也遭受被奴役、被贫困折磨之苦。
能掐会算的老阿匹，自从打了羊角卦后，一直心烦意乱，寝食难安。森林里肯定有事情要发生，可到底什么事呢？天地一片朦胧，瓢盆大雨倾泻而下，阿匹出不了门，只好细心观察着，耐心地倾听着，生怕错过某个细节而误事。姑且不去想象会有什么好事，但她不得不猜测即将发生的灾难，绞尽脑汁想对策。千百种猜测，她想好千百种应对方式。
阿匹在惴惴不安中，终于等来了风和日丽，她看着森林里的奇异现象，腰间挎着砍刀，踩着雨后潮湿的泥土，沿着森林仔细查看。可累了一天，直到夕阳西下，金色的晚霞包裹着她佝偻的身躯，仍然毫无所获。她只能悻悻地回家。
湛蓝色的夜空，群星闪闪烁烁，月牙像一只在碧海中慢悠悠滑动的小船，夜风带来青草的气息，夜宁静无比，娥依本施人带着美妙的幻想，进入甜蜜的梦乡，阿匹也在苦思冥想中入睡。
公鸡叫了头遍，猎狗吠了三声，森林里的风钻进木板门，隐约听到三声布谷声，随即是婴儿的啼哭声。“这个季节，咋会有布谷鸟在叫？沉沉深夜，哪来孩子的哭声？”老阿匹心生疑惧，走到屋外侧耳细听。布谷声的叫声消失了，却真真切切的听到孩子的哭声，声音来自森林。
儿女是爹妈的心头肉啊！谁没心没肺丢弃孩子？森林里豺狼当道，谁保护婴儿？森林里风吹日晒，谁为孩子遮风避雨？森林里没有食物，谁为孩子喂饭喂水？
“这么小点的孩子，咋个要遭这种罪受这份苦？如果能够互换，我愿意灾难降临到我身上，换回孩子的快乐。布谷是春天的使者，它的职责是催收催种。这个时节听到布谷声算怎么回事？难道自己听错还是预示着什么？”阿匹越想越担忧，越想越心急。她肝肠寸断，坐卧不宁。
娥依本施人和阿匹一样，先听到布谷声，之后听清了婴儿的哭声。他们个个疑惑不解，人人神色慌张。森林里咋会有孩子？森林凶险无比，孩子命悬一线。孩子的哭声揪着他们的心，扯着他们的肺。该怎么办？
“一定得救孩子！”经过激烈的思想斗争，阿匹坚定了决心。可茫茫无边、让人谈虎色变的森林，谁敢进去呢？何况年老力衰、风烛残年的老阿匹？可不救孩子，阿匹心不安啊！她想起自己的经历，自己曾经貌美如花，丈夫英俊潇洒，是父母和媒人口中“天生一对，地造一双”。可嫁到夫家不到三年，丈夫替部族首领家出门做生意，被强盗谋害了，唯一的儿子三岁时也葬身虎口。她一生孤苦伶仃，吃尽常人没吃过的苦。吃惯的苦不算苦，累惯的累不算累，再苦再难她不怕，就是无法忍受孩子吃苦遭罪。
“你打了半辈子猎，没有你射不死的野兽。请你救救可怜的孩子！”阿匹慌忙跑到村东头，求射箭精准的打猎高手。
打猎高手吓得脸色突变，全身抖得像风中的树枝，颤声道：“阿匹啊阿匹，不是我心狠没有同情心。森林里凶多吉少，我打了十多年猎，不敢靠近森林。救不了孩子，反而搭上性命，家里老小谁来养？”
“你是摔跤场上的冠军，双手能举起牯牛。你去救救孩子吧！”阿匹慌忙跑到村西头，找年强力壮的摔跤冠军。
摔跤冠军吓得作作索索，头摇得像拨浪鼓，恳求说：“阿匹啊阿匹，做不到的事情你不要为难人。我年年火把节摔跤拿第一，就没练过跟豺狼搏斗，说起森林我心虚。要是我白白喂了虎豹，我刚过门的媳妇咋个整？”
“你放羊跑遍千座山，擅跑的麂子赢不了你。能否去救救孩子？”阿匹跑到村南边，找到放牧能手。
放牧能手吓得瘫倒在地，尿了裤裆，哽咽着：“阿匹啊阿匹，我七八岁开始放羊，见到那森林我都绕着走。你要我进森林，打死我都不敢！”
“阿匹啊，生死由命，富贵在天。做不到的事情，你操心也白搭。”
“这么大年纪的人了，还不知自己几斤几两。蚂蚁还想搬动大象？心比天高！”
“切，真是自不量力！”
“没有金刚钻，还敢揽瓷器活？”
村里的人你一言，我一语，有人好言相劝，有人嘲讽讥笑。
阿匹来来回回去求人，东西南北全跑遍，就是找不到敢进森林的人。劝诫和讥笑灌满双耳，没有动摇她的决心。“我是将落的黄叶，将朽的树干，一辈子吃尽苦头，受够磨难。再大的灾难我不怕，为什么灾难偏偏降临孩子身上？就算拼尽我这条老命，搭进我这把老骨头，我也要去救孩子！”老阿匹暗暗发誓。
太阳像一个硕大无比的山里红，映红了西边太空，晚风凉凉地吹得人舒服，阿匹在院子里嚯嚯嚯嚯磨着砍刀。她的黑布包头下汗水暗流，皱痕层叠的脸愁容密布。砍刀磨得能照出人影，阿匹的心多一分踏实。
夜姑娘舞着百褶裙翩翩而来，阿匹用土锅嚓嚓嚓嚓炒燕麦。炒得黄爽爽、香喷喷的燕麦，用石磨细细磨。样样东西准备好，阿匹找来编得最结实、背绳最牢固的背箩，把东西装好背上，挎着砍刀，趁着朦胧的月色出门。
