圣旨突然传来，一众臣子皆都惶恐不安，纷纷整肃自己，往大殿而去。
朝臣皇子悉数到场后，都站在大殿当中，因为皇上宣召不知何事，不少人窃窃私语起来。
方铭琛身在其中，并没有丝毫慌张之色，他只一个人沉思默想，眉头紧皱，仿佛还是醉酒的感觉。贺方刚才倒是没有喝下多少酒，自然是头脑清晰，镇定异常。
他俩皆不言不语，兀自独立站在那里。因为他们知道，在自己的背后，指不定有多少双眼睛在盯着这里的一举一动。从现在皇上突然召集群臣议事，就可见端倪，宴会上的各种表演，肯定都在皇上的眼中。
“皇上驾到！”太监尖细的声音传来。
大殿内的所有人皆都匍匐在地，“吾皇万岁万万岁！”自是一番君臣跪拜之礼。
“众卿平身！”
群臣起立，抬起头来，皇上已经端坐龙椅之上，正威严地看着大家。
皇上在这个时候宣大臣们进殿，真是开天辟地头一次，如今见皇上如此威严的情形，群臣更加惶恐。
皇上眼神凌厉地扫视全场，才慢慢开口，“此番召集各位过来，还是为了太子之事。”皇上沉声说道。
“如今剿匪一事仍未查清，臣子可有何想法？都说来一听。”
“臣请奏。”左相酒劲没过，一听皇上问起，赶紧躬身启奏。
“准。”
“太子为达目的，竟然抽调兵士，伪装马匪，其目的昭然若揭，涉嫌结党营私，欺骗皇上，理应交慎刑司审理。皇上的处罚，我等皆都认同。”
这一番话，除了落井下石，阿谀奉承之语，没有一句有用的。
皇上略微皱了皱眉，没有答话。眼睛仍然盯着众人。
“儿臣启奏。”三皇子也有些忍耐不住，躬身站到前面，开口说道。
“身为皇子皇太子，理当以国事为重，不能利用手中权力，相互勾结，以达私利。儿臣认为，应立即追查，清肃党羽。”三皇子言辞犀利，目的昭然。
皇上的眉头更加紧蹙。
看到皇上的神情，群臣皆摸不透他心中所想，也就不敢上奏，一时间沉默良久，众人不再说话。
皇上逡巡一阵，目光落在贺方身上，贺方正在低头沉思，感觉到了周边情形的诡异，他不由抬起头来，正好迎上了皇上的目光。
本来不想参与其中，唯恐哪句话说错，招来杀身之祸，所以他一直低头不语。这下也躲不过了，只能硬着头皮，躬身说道。
“启禀皇上，现下朝堂之上，市井之间，各种流言纷起，真假莫辨，惑乱视听。臣以为，当派遣重臣彻查此事，查明真相，以正视听。”
贺方这话简短有力，正好说中皇上的心事。
皇上眼中露出赞许之意，眼底的凌厉之色也有所缓和，“爱卿所言极是！太子之事，影响极大，理应处罚！但流言所出，也是穷凶极恶，更需彻查。众位爱卿，你们说，要由谁彻查此事较为妥当？”
彻查太子这件事，更是费力不讨好的事情，彻查皇子，那是皇上的亲骨肉，再怎么着，砸断骨头还连着筋呢！况且太子的势力盘根错节，稍有不慎，那就是杀头之祸。
因此众臣推荐的无不是自己的对立面，这下，皇上又是一石二鸟，看清了他们的派系斗争。
殿下议论纷纷，皇上冷眼旁观，半天没有说话。
“二皇子方铭琛！”等大家都无话可说了，皇上突然叫道。
没有想到皇上会点名自己，方铭琛一脸懵懂地躬身道，“儿臣在。”
“朕命你前去彻查此事，查明太子原因，一并彻查流言的出处，你有权调动三大营将士。”
方铭琛不禁愕然，这个差事，不知是福是祸。眼光向人群中一扫，但见各种表情都有，他瞬间感觉到了压力。
“儿臣惶恐。此事非同小可，儿臣唯恐有辱皇命。”二皇子假意推辞。
“朕准你彻查此事，就唯你能够胜任，不得再有说辞。”皇上的语气又一次严厉起来。
“儿臣领命！”方铭琛别无选择，只能担此重任。
之所以选择二皇子担当此任，皆是因为其最为中立，其实皇上的意思是中立的人没有牵扯个人私利，查出来的更为真实。
一切安排妥当，皇上又恢复往日的亲民之色，“好端端的一个夜宴，让朕给搅合了，等查明真相，朕再还你等一个庆功宴！”说完哈哈大笑。
至此，臣子们才明白，今天的夜宴，实则是一场鸿门宴。帝王的精明，永远都在朝臣之上。
这个结局，贺方也没有料到。现在看起来，太子的行动，确实让皇上感到了危机，他已经不再相信任何人，也在等着看这些人如何动作，避免锋芒外露，实乃上上之策。
贺府潇湘阁内，贺凌韵自打贺疏雁她们的马车走后，就发了疯。她疯狂地将屋里能够摸到的物品悉数扔在地上，眼里闪着恶毒的光芒。
“姨娘，你说将她的衣服偷过来，爹爹就会换我前去，可是，现在你看……”
“金盏，她怎么还有一套赴宴的衣服？那套衣服被偷，怎么也不见她着急？你们是不是拿错了？”贺凌韵歇斯底里地大叫着，就如同发了疯一般。
杜紫芊只能呆呆地看着她折腾，总觉得是自己没有给她嫡女的身份，才造成这样的局面，内疚感让她一再迁就贺凌韵。
“三姑娘，你消消气，三姑娘……”金盏跪在地上，眼瞅着贺凌韵这么大发雷霆，哭泣着劝告。
“都是你们！都是你们没有做好！”贺凌韵拿起一盏茶杯，冲着她及扔了过去。
金盏不敢躲闪，哪站茶杯硬生生地砸在了她的头上，鲜血立时冒了出来。
“三姑娘，是婢子的错……”金盏捂着脑袋，口里还兀自说着。
“韵儿，不要这样！”一声严厉的声音霎时阻止了贺凌韵的哭闹，她止住手，眼睛往门口望去。
只见祖母已经稳稳地走了进来，杜紫芊慌忙上前，搀扶着老太太的胳膊，嘴里一迭连声地说着，“媳妇不孝，惊扰了母亲！”
“原来你在屋里啊。”老太太埋怨地看她一眼，嘴里没好气地说道，“你就让韵儿这么发疯一般闹？成何体统？”
“母亲，韵儿不能参加皇室的宴会，心里有气，媳妇愧疚，感觉对不起孩子！”杜紫芊一边说着，一边抽抽搭搭地哭了起来。
见母亲这样，贺凌韵一下子扑倒在祖母怀里，“祖母大人，韵儿比大姐姐缺什么吗？为何不让韵儿参加宴会？这是为什么？”她也可着意儿地撒起泼来。
贺老太太本就中意这对母子，见她们如此吵闹，也不生气了，两手搂着贺凌韵，抚着她的头发，嘴里痛呼着，“唔，我的韵儿受委屈了！不要哭了，祖母会为你争取的，让你爹得以后补偿你。”
一边拍着贺凌韵的背，她又转头对杜紫芊说，“以后有什么事情，提前告诉我一声，到时候也好有个商议。像今天，她们都走了，你们闹起来还有何用？凭白让韵儿受这么大的委屈。”
两人一听老太太这样一说，心里顿时有了主意，以后的事情，“是媳妇考虑不周全，母亲。以后媳妇定会找您老商量，不再让韵儿伤心。”杜紫芊说完，还不忘抽搭着掉一番眼泪，将老太太的心都给紧紧抓住了。
有了老太太这番话，杜紫芊她们母女对偷窃贺疏雁衣服的事情也就不太担心了，反正老太太会袒护她们的。
而贺疏雁对于衣服被偷的事情，临行前一直不言不语，并且也已经交代给院里的丫鬟，不许对外说起，以免打草惊蛇。
这更让贺凌韵她们摸不到头脑，感到了惶恐不安。
按下贺凌韵这番折腾不表，贺疏雁她们的马车在回去的路上，倒是没有遇到任何阻拦，顺顺利利，一马平川地回到府里，车夫就又驾车回去皇宫等候贺方了。
从宴会回来之后，江氏母女就在大厅中等着，“雁儿，你爹爹不会有什么事吧？”皇上突然召见，俗话说伴君如伴虎，江氏心里难免忐忑。
“娘亲不必多虑，”贺疏雁微笑着宽慰母亲，其实她自己心里也是很不安宁。
“相爷回来了！”很晚的时候，贺方才回到府中。贺疏雁陪着母亲在大厅中等他。
看到贺方走进大厅，江氏这才放心地吐出一口气。母女俩迎上前去，为贺相换下官服。
“父亲……”贺疏雁欲言又止地看着他，眼里满是关切。
贺相知道她是在担心自己，随云淡风轻地说道，“雁儿，为父无事。太子的事情，皇上已派遣二皇子殿下彻查。”
“让二皇子殿下彻查？”贺疏雁刚刚放下的心，一瞬间又提了起来。
“皇上自有他的考虑，咱们就无须议论了！”贺方冷静地说道。
贺疏雁不再说话，低头沉思一会儿，就告辞回去自己的院落。
