“皇上说的是......”水嫣然低着头干干一笑，内心却是不怠的，明圣帝分明便是嫌她老了，连夏斌都未曾言过她的年纪，明圣帝比她还要大上十岁，又何故嫌她？
好在水嫣然并不对明圣帝付诸真心，那不悦便也片刻就翻过去了，应下了日后定衣着庄重些，便又朝着身后的宫女使了个颜色，宫女便立刻将那炖了足足三个时辰的薏仁白凤滋补鸡汤端着上前来。
“皇上，臣妾特地让翊坤宫的厨子炖了这鸡汤来给你养一养身子，您近来操劳朝政实是辛劳得很，臣妾看着也心疼得紧，恨不得替皇上分了些劳累去！”
说着，水嫣然便亲自揭开了那盛着鸡汤的砂盅盖子，热腾腾的香气便是扑鼻而来，蒸腾的水汽结在砂盅盖上成了颗颗雾珠，她放下盖子端了瓷碗以斗勺将汤面上橙黄的油膜撇开，再舀起那炖得肉香浓郁的汤汁，轻轻吹了口气，搅凉了些许再递给明圣帝。
“皇上快趁热尝尝，这汤里加了许多好料，最是滋补养身子的！”
明圣帝晚膳用得少，此时也并不腹胀，闻着那汤并不油腻呛鼻，便就接下了，轻舀入口，咂咂品味起来倒的确是不错的。
“皇上再尝尝这肉，很是软烂可口。”水嫣然一面用银筷子夹了鸡肉，一面伺候着明圣帝用下，至终带有温和笑意。
“越妃有心了。”
明圣帝一面用着，又听水嫣然笑了一声道：“自然是因着记挂皇上呢，臣妾自菊园出来有些迟了，回了翊坤宫便赶忙张罗着她们炖煮，一刻也不敢耽搁的，若不是因着在菊园同秦贵人耗了些时候，便也能更早些回去了。”
“秦贵人？”
“正是呢。”
水嫣然微微一叹，将在菊园之中与秦贵人起的不快又添油加醋一番说与明圣帝听，更是着重加深了秦贵人的不知礼数一条罪责。
“皇上也知晓，这宫里比不得宫外头那般拘束，您宠着秦贵人臣妾自然也不会说什么，可若是叫她这般不知礼数下去，今日是冲撞了臣妾，明日又冲撞皇后太后，这满宫里的妃子岂不是都要以她为榜样，以为只要有皇上的爱重便可以随心所欲了不是？”
明圣帝听在耳里，心中也不免思虑起来，这些日子他的确是过于宠幸秦贵人了，虽说她长得与月静澜年轻时颇为相似，可那性子却是天壤之别，若不是因着那张脸蛋，怕是早就在明圣帝心中失了分量。
一个女子可以被帝王宠爱，却不能够借着帝王的宠爱而恃宠生娇。虽说秦贵人只身一人没有为明圣帝添了外戚之忧，若是凭着她这般骄奢下去恐也后患无穷。
“朕知晓了，回头自会说她的。”明圣帝淡淡道。
自己废了半天的嘴皮子，明圣帝却只淡淡一句就打发了，水嫣然听在耳里自然是不怠急了。
“朕还要看会儿子奏折，越妃若没有什么别的事情便回去早些歇息吧。”
水嫣然一愣，自己花心思讨明圣帝欢心可不是为了送个鸡汤便完事回翊坤宫去的，若是再抓不牢明圣帝的心，帮不了夏斌，自己在夏斌心中也会失了分量。
“皇上......这些日子皇上总是疼爱秦贵人多一些，臣妾是羡慕得紧的，臣妾想留下伺候皇上左右，替皇上研磨静静陪侍在身侧便知足了......”
明圣帝略略皱眉，一个后妃还是在御书房这等处理政务之地少待为妙，于是摆摆手道：“不必了，朕自有晟卿与小夏子伺候着。晟卿，替朕送越妃出去。”
夏晟卿俯身称是，便上前对水嫣然做了一个请的动作。
水嫣然再是不怠也是无计可施的，明圣帝向来不喜欢拖沓之人，若是她强要留下反而惹得明圣帝不快。
“臣妾告退......”
她不情不愿地行礼慢慢退出了屋子。
方出了御书房，外头的一股子冷风便迎面扑了过来，水嫣然出来时候为了博明圣帝另眼相看，特地是穿了件飘逸出尘的水粉色衣裳，没曾料到倒是碰了一鼻子灰，这时衣衫单薄又不敌风冷，更是心中气闷得紧，摔了袖子便踏下台阶。
“越妃娘娘请留步。”
夏晟卿应了明圣帝的吩咐送水嫣然出御书房，此时又叫住了她，水嫣然停下步子回身望了望夏晟卿，只见他面带一分笑，正回看自己。
“......夏总管还有什么事？”水嫣然冷声道，眼刀凌厉，她可是永远不会忘了与夏晟卿和夏子衿的杀女之仇。
夏晟卿慢慢上前两步，先是对水嫣然鞠了一礼，而后又道：“越妃娘娘今日与秦贵人起了争执，又着意在皇上面前提了一番，可是要皇上为难了呢。皇上本就偏宠秦贵人，偏偏娘娘又看不得她得宠，是以巧言令色诋毁之，是否太过了些？”
一听此话水嫣然便是更怒，她一早便觉得秦贵人那个小蹄子与夏晟卿似是有什么关系的，否则在这宫里头夏晟卿也不会三番两次为秦贵人解围。
她上下打量着夏晟卿，哼声说道：“夏总管未免管的宽了些，本宫身为后妃，理应为后宫秩序做虑，否则人人学得那不守规矩的样子岂不是要让皇上更为难？夏总管如此维护秦贵人，难道不怕明珠公主心生他想......”
说着，水嫣然又抬唇略有深意一笑，也是，秦氏那小贱人生得的确一副好模样，比之夏子衿也是不相上下的。
这夏晟卿若是真对她动了什么心思可就太好了，她便乘此可以将夏晟卿与秦贵人一起除掉！
如此一想，水嫣然更是将夏晟卿的神情盯紧了些，非要从他脸上瞧出些端倪不可。
“......越妃娘娘这是什么意思，空口白牙可不要冤枉了奴才！奴才不过是觉着越妃娘娘对秦贵人太过苛刻了些，说几句公道话罢了，如何能称作是维护......！”夏晟卿连忙否认，双眼却不由自主地向一旁撇去躲开水嫣然的盯视。
这一瞬间的躲避自然是逃不过水嫣然的眼睛，她大喜，又稳住了心中的雀跃不动声色地继续追问：“哦？若是本宫偏要苛刻待她又将如何，夏总管难不成也要去皇上面前为秦贵人讨一讨公道？”
只见夏晟卿的双眼之中极为明显地生出一分的恼怒之色，而后又快速敛去，双拳握紧一刻后松开，抬至面前对水嫣然拜了拜道：“奴才自然不敢......便送娘娘到这里，告辞。”
说罢，夏晟卿便也不再与水嫣然多言，深深地看了她一眼后便转身进了御书房。
此时水嫣然望着那一抹挺拔的背影消失于门中，眉间的笑意却是越发深浓。
“哈哈......真是天助我也......”
她低声言语着，内心狂喜不自胜。
当真是老天有眼，竟让夏晟卿这个该死的阉狗与秦贵人那小蹄子勾结上了，亏得他平日里对夏子衿做出许多情深不寿的模样，这秦贵人进宫才不过是这会儿子功夫便又与其不清楚起来，当真是男人多情的本性去了命根子也改不了的。
如今被她发现了这一茬，她自然是要好好利用的，若是能够由此一举除了夏晟卿与秦贵人两个眼中钉，可谓是大快人心的。
“琦儿......一定是你在天有灵在帮母妃吧，你放心，母妃定为你报仇的，收拾了这个阉狗，那夏子衿便也不远了......”水嫣然自言自语地低声嘀咕着，望向天际之中一刻最为耀目的星芒不由得溢出满眼的悲与恨来。
“娘娘......您在说什么呢？”
红袖轻声唤了唤她，只瞧着水嫣然一人自言自语，也没有听见她说得是什么。
“没什么。”
水嫣然回过神来，抬袖在眼角印了印，随后又恢复了那幅傲然模样。
“回翊坤宫，对了，替本宫将布在秦贵人宫里的线人叫过来，要悄悄的。”水嫣然在红袖耳畔低言吩咐。
红袖点点头，便随着水嫣然而去。
束日，仍旧是一个晴朗天。
秦贵人的朝晖宫里树木种的甚少，倒是花草多些，她便捧抱着一盆子的君子兰在膝上，一手扯断了那娇嫩的叶片，撒气似地丢在地上踩了两脚。
“该死的老妇......丑人多作怪！”
身后的小宫女见她一位用花出气，没一会儿就扯坏了一盆子的君子兰，又要去换一盆折腾，连忙便上前去拦住了秦贵人。
“娘娘，您这是怎么了，怎的一味拿这些静物出气呢，平日里您最少宝贝这朝晖宫里的花草了......”
秦贵人随手将扯坏了的一盆子秃秃盆栽丢回给小宫女，哼了一声便抱怨道：“怎么了？昨日还不是你这丫头拦着本宫，本宫才不与越妃那老妇多计较，谁知道她转头就告了皇上，害的本宫昨儿夜里晚些去侍寝的时候遭了皇上好一顿数落，还要本宫往后收敛些脾性！你说说，这叫什么事儿！”
小宫女一听也是汗泽连连，若是她昨日不拦着秦贵人，这祖宗指不定还要怎么冲撞越妃呢，这会子倒是责怪起自己来了......
