“真的假不了！知道你爷爷是怎么死的吗？”
吴菲摇摇头有些吃惊，“不是病死的吗？难道另有隐情？”
“我们吴家的后代都必须死在自己的毒盅之下，这便是咱们家族的使命”
“毒盅？”
“一种源于几千年前西汉朝的毒虫卵，吞下它就会潜伏在人体，五十年后就成型，然后释放毒素侵入五脏六腑。吴家的子孙刚出生必须服用这种毒虫卵，所以，我们都活不过五十岁。我们的命都不是自己的，只是为了延续又不能被发现的皇陵而活”
“为什么？为什么！这不公平”吴菲神色慌张，显然不能接受这种听起来很荒唐的事实。
“因为设计这个陵墓的人早就预算好了，从破解地图到顺利进入陵墓的时间需要五十年左右，为了不让咱们的子孙后代监守自盗，祖先才引进这种来自西域的‘毒蛊’。也就是说，假如咱们吴家哪一代子孙对吴侯不忠，就算你花五十年破解出藏宝图，也休想得到陵墓里的陪葬品”
“忠？为什么一个忠字要整个家族用千子万孙来做牺牲，有那么重要吗？非得如此”吴菲始终想不通，也无法接受。
吴宝生长叹一口气，说：“当年，咱们的祖先吴悠因误将棺材抬入长沙王府，吴王以为这是在诅咒他早些死去，于是大怒，下令将咱们祖先一家族三百八十一口人全部处死。幸得世子吴阳恰恰看中了那口特别精致特别的棺材，更加觉得咱们祖先是个木工奇才，便百般苦求，甚至冒死顶撞吴王，最后我吴氏一脉得以保命。吴阳被封沅陵侯，我吴氏追随。为了报恩，祖先立誓，吴氏一族世代效忠侯王，永不背叛。侯王在世可以效忠，死后也要为他守陵。”
吴菲听了吴宝生这一席话，渐渐冷静下来，说：“那我爹是死于这种‘毒蛊’吧！”
吴宝生摇头说：“你爹是被人害死的，我亲眼看见他被人抛入了沅江”
吴菲热泪满眶，说：“我出生的时候应该也食用了这种毒虫卵吧？”
吴宝生一声不吭，想必是默认了。
吴菲一个劲儿地哭。
吴宝生坦诚地说：“菲儿，这都是命，人生一世不图名利，咱只要活得心安理得，对得起良心。当年，吴侯冒死相救我吴氏几百人口，当时你会怎样？感恩吧！吴王就是怕死后有人盗他的陵墓，故而让最信任的人来为他死后守陵，要知道咱们以前不信吴，改姓只因做到生是吴侯的人，死是吴侯的鬼！”
吴菲沉默不语，一边擦拭眼泪，许久才说话。
“那沅陵侯吴阳的皇陵地图究竟在哪里？”
吴宝生稍作犹豫地回答：“皇陵地图一共两份，合二为一才算完整，就算拿到两张地图没有口诀也毫无用处。地图我与你爹各一份，口决在你爹那里，现在他去世了，这个秘密也就永远地消失了”
听说去世的爹是带着口诀与他那份地图走的，吴菲稍有一丝欣慰，很平静地说：“从此，我的子孙再也不需要为了一个几千年前的恩惠来守‘忠’了。”
吴宝生有些歉疚地说：“未能延续祖上的使命，恕后辈不孝。希望吴侯泉下有知也能够体谅咱们吴家”
话说到此，吴宝生的烟也吸得差不多了。他起身缓缓离去，走向供奉吴家每位先人的供堂，那里摆满了他们的灵牌。吴菲紧随而去。爷俩儿先是磕头跪拜祖宗，完后，吴宝生就从他死去的老爹的灵位下取出一个用黄布包裹着的本子。吴菲惊奇地望着他的一举一动。等他慢慢扯开黄布，翻开小本子时，他怔住了。突然，一声大叫：“谁偷走了我的图卷！？”
“叔，没什么大惊小怪的，没有我爹那张跟口诀，就算那贼偷走地图也无济于事”吴菲毫不在乎地说。
“这图卷只能传到你的手里，现在我弄丢了，有什么颜面去面见九泉之下的列祖列宗”吴宝生说罢又跪在地上朝众灵位磕头赎罪。
叔侄两说了老半天关于“西汉皇陵”与“家族背景”的事，却忽略了铺子里的所有人。那些忙碌的伙计们，也包括吴宝生的得意弟子石头与李小燕，吴金生的弟子李七。因为今天一整天都没发现石头与李小燕在身边出现，这跟往常有些不一样啊！平日里总是像个跟屁虫似的在吴宝生后边。
吴菲惊讶地问：“叔，你派大师兄、二师姐外出了？”
吴宝生冷哼道：“叔哪有本事指派他俩，现在翅膀硬了，眼里哪有我这个做师傅的！还是小七好，厚道踏实，我真羡慕你爹收了个好徒弟”
“叔，我最近总是听到师哥师姐鬼鬼祟祟的在大半夜争吵，不知道在搞什么名堂？”
“我怕他俩误入歧途啊！北伐时，石头这孩子他爹替我挡了一枪，临终前可是拜托我要照顾好他的孩子，可我。唉。”吴宝生感叹道，心中有说不尽的忧愁。
吴菲一言不发，但从她那猜疑的眼神里发现，师兄石头、师姐李小燕不在是她可以信赖的对象。也许，她会为了“吴氏棺材铺”的存亡而调查他俩。
她朝外面高喊几声：“七师兄，七师兄”
“七师兄”就是她爹吴金生的弟子李七。他是个孤儿，得吴金生收留，并传授手艺。这孩子厚道踏实，重情义，还是个孝子。吴金生不是被人抛进了沅江嚒！他就在沅江边跪了整整七天。
李七听到师妹吴菲的叫唤急忙跑进供堂。
“师叔，师妹，有事嚒？”
“七师兄，你知道石头师兄跟李师姐去哪里了吗？”吴菲问。
“噢，在房间吧！听说二师姐不舒服，大师兄一直陪着她呢”
“七师兄，我们吴家的家传之物丢了，我怀疑是被咱们铺子里的人盗走了，以后，你就负责留意大师兄跟二师姐！咱们吴家决不允许出现不忠之徒！”吴菲说得非常坚决，也非常严肃。
“师妹，你怀疑师哥师姐，还要我监视他们，我。我。”李七有些迟疑，面对这种事也不好怎么抉择。监视师兄师姐这事还真棘手，他还看到师叔一脸的尴尬，毕竟这个铺子这个家还是他撑着，毕竟大师哥二师姐是他的徒弟。
吴宝生质问吴菲：“菲儿，你怀疑石头、小燕？你不可以这样的！你们是从小一块儿长大的”
吴菲尖叫一声：“叔！别忘了我是你的亲侄女，是吴家唯一的血脉，为了这个祖业，你应该相信我，支持我，如果他们是清白的我自然会给您一个交代”
吴宝生顿时无言以对，也许他感觉自己真的老了。
“七师兄，走，跟我去一趟师姐的房间，看看她的病严重不严重”
吴菲邀李七离去。
吴宝生独自一人瘫坐在地上，望着满屋子灵位老泪纵横。
