单先生提起当年旧事，让邵如林感慨万千。
邵如林继承祖宗易学，进京入仕，混个一官半职，并不图大富大贵，只求以平生所学，为朝廷效力，为天下百姓造福祉。
他一开始在钦天监的差事，还算轻松自在，观天文，察地理，与同道研讨易学精妙。可是后来，嘉庆帝晚年昏聩，滥用阴阳之术，亵渎祖先文明，做了许多有违君道的事情。
邵如林渐渐厌倦身不由己的日子。新帝登基后，他走黄爵滋的门子，调往鸿胪寺，安心做小吏，很少显露阴阳才学。
看得太多皇室荒诞，经历太多官场争斗，邵如林对仕途这条路异常排斥。为此，他不许儿子知理再走自己的老路。
他要儿子专心治学，兼做些风水先生。自由自在挺好，祖宗赏这碗饭，足够安身立命，何必趟官场的混水，任人驱使，不得开心颜。
单先生为了当年一卦，耿耿于怀。访师问道，沉迷易学，执拗十几年，令邵如林大为惊讶。更为惊讶的是，他好像在寻找自己。
邵如林问他：“先生，你知道我住在羊尾巴胡同对吗？既然如此，为何不上门找我？”
“该见着的总会见着，何必去打扰大人的清静呢？”
“先生现住在哪里？”
“随遇而安。”
“我有一个不情之请，可否请先生去舍下小住，我们切磋一番。”
“不必了，按我的流年推算，我没多少日子了。今日得见大人一面，心愿已了，明日便回老家，叶落总要归根是不是。”
“先生何出此言？我看先生面相，不应是短寿之人。冒昧请问，先生的八字是……”
单先生把空酒杯举在眼前，用两个手指捏着，不停地转动着，好似在做一个极为重大的决定。
邵如林不知他在想什么，喝掉自己杯里的酒，有些落寞道：“叶落归根，是啊，我这片树叶也快要落了。”
单先生搁下酒杯，拿过酒壶倒满，又一口干掉，面呈神秘之色，低声说道：“我知道大人是邵康节先生的后人，周易世家，但不知大人可学过‘五神经法’？”
“‘五神经法’？恕在下孤陋寡闻，不曾听说过。”邵如林摇头道。
“邵家以理学闻世，而‘五神经法’是相学，大人不知道并不奇怪。”
“相学？听先生的意思，这‘五神经法’比‘麻衣相法’还神奇吗？”
“麻衣相法我也学过，与‘五神经法’相比，不值一提。”
“麻衣相法”乃宋代流传下来的相法奇书，与邵康节的“梅花易数”并称为易学界两大绝学。学通这两门功课，可独步天下。
单先生竟然对“麻衣相法”不屑一顾，邵如林不禁对“五神经法”兴趣顿增。
邵如林道：“愿闻其详。”
“说起来，我与‘五神经法’有缘又无缘。一年多前，我问道三清山，在玉虚峰下一道长那里，遇见此书。”
邵如林微笑，每有奇书绝学面世，必是来自深山隐居的高人，这倒可以理解。
单先生的酒量奇大，一壶酒邵如林不过喝了两杯，竟然见底了。
单先生又要了一壶，给自己斟满，也不管邵如林，拈起酒杯一饮而尽，夹了箸菜，细嚼慢咽完，才接着说道：
“大人不要笑，你不在江湖行走，未必知道江湖上的奇人奇事有多少。”
邵如林道：“先生莫怪，我并非怀疑你的说法，而是神往那些世外高人，闲云野鹤，超凡脱俗，何等的洒脱。”
“各有各的命数罢。你一定奇怪，这等奇书，我怎么能见到呢？我也奇怪，这本书就盖在盛剩饭的木碗上。书皮上四个大字‘五神经法’，墨迹已然褪色，纸页发黄，想来一直没当好东西。”
这也不奇怪，深山老林，人迹罕至，纵使是稀世珍宝，也不必刻意收藏。
“我并不知道这是一本什么书，出于预感，不由多看了两眼。道长说，我知道你的来意。道长诵了四句偈语，‘可怜世人一般苦，苦心修道堪世人。人心堪破有何用，用于自身见几人。’”
邵如林道：“这四句偈语深刻。”
单先生再饮一杯酒道：“道长对我说，你不用再四处问道修学了。我问何故。道长说，你来晚了，早来一年，习我长生之法，或可益寿延年，如今你仅剩一年又七个月零两天的阳寿。”
邵如林听得入神，不觉也把杯中酒一饮而尽，等他下文。
“我并不相信道长的话，问他何以见得。他说，你翻开‘五神经法’这本书，十四页上，看上面的话。”
“十四页有四句诗，写道，‘目为命神主生死，右地左天定应期。开合晦明三万睒，血泪同根枯连理。”
邵如林半明不白，问道：“我只听懂前两句，后两句怎么解？”
单先生道：“我请道长释疑，道长说，这首诗字面的意思好懂。五官为五神，代表人的五行五色五福。眼睛为命神，右眼为阴为死，左眼为阳为生。睁眼闭眼三万天是常数，每个人都应有百岁之寿。血泪一脉，泪尽如血枯，泪干了，人生这棵树也就枯萎了。”
邵如林道：“是啊，这是诗面的意思，生死的玄机藏在哪里？”
单先生并不解释这首诗，而是讲起“五神经法”的来历。他道：“大人知道这位道长是谁吗？他是汉朝淮南王刘安的后人。”
“淮南王的后人？”邵如林若有所悟道：“莫非‘五神经法’与刘安编撰的《淮南子》一书有关？”
“大人果然灵透。刘安广招天下奇人怪才编撰《淮南子》，这本书分内经外经两部，其中内经献给了汉武帝。汉武帝的谋士从中发现玄机，向汉武帝进谗言，激怒武帝，发兵夺书。刘安起事造反失败自杀，有一支后代带着外经逃到江西。”
邵如林道：“世人只见过内经，从无人见过外经，原来故事在这里！”
单先生又要了一壶酒，脸上现出酒意：“不错，‘五神经法’是外经的一卷，也是《淮南子》里唯一讲相术的书。”
邵如林点头道：“怪不得历代史书对‘五神经法’从无记载，民间也无人听说过此书，原来根本就不曾面世。”
“正是。刘安兵败，他的门客全被杀掉。那位专写‘五神经法’的奇人也未幸免，因此世上留存下的相学奇术，只有这一册书。”
邵如林道：“这部书太宝贵了，那位道长用来当碗盖，岂不是暴殄天物？”
“我们觉得珍贵，刘安的后人不这样认为。外经几十卷，卷卷价值连城，独有这部相书，刘安后人以为没什么用，那道长归隐时才得以带入山林。”
“刘道长在山里隐居，终日无所事事，把那书里的东西早已烂熟于心，因此，纸上的文字对他并没什么用了。”
单先生说着，拿过他的卦褡，伸手一掏，将那本“五神经法”掏出来，递给邵如林道：“大人，这本书我留着也没什么用了，送给你做个纪念吧。”
邵如林顿时受宠若惊，忙推辞道：“使不得，万万使不得，在下不敢领受。”
单先生酒意上头，说话已有些不利索了，道：“大人……你若想知道，那首诗为何能……能预知我的寿限，自己去书里找，找吧。我说实话吧，刘道长没有告诉我那首诗的玄机，他要我自己悟道。”
单先生还要喝酒，邵如林把杯子抢过去，道：“先生，你这样喝酒可不成……”
单先生凄然一笑道：“当年我若不赶上大赦就好了……多活这些年，全给了仇恨和烦恼。大人，我早不恨你啦……我想着破解了你那一卦的谬误，再上门找你，羞辱你……让你后半生不得安宁的……我破不了……”
邵如林道：“你随我回家，我们一起来破解，我定要给你个说法。”
单先生摇头，话又转回刘道长那里道：“他说……你还剩一年多的时间，这本书不仅是一本相书，还藏着长生之法……”
“他说……他不能给已知命数的人泄露天机。修行在个人，看我的悟性了，若能参透其中玄机是我的造化，参不透是我的命数……我这些年学的东西太杂，心性乱啦，没这个造化啦……”
邵如林慨然道：“好啊，既然这本书里藏有长生之法，我们一起参破它。相信我，一定可以做到，那样你就可以改变命数了。”
单先生长叹道：“离刘道长说的期限只有不足一月……晚了，我要叶落归根。这本书你留着……我们十几年前结下的不解之缘……今日都解了吧。”
邵如林手捧着薄薄的“五神经法”，如有千钧之重，一时多少感慨涌上心头。不觉间竟有哭的冲动，可是双目干涩，却没有眼泪流出。
他倏然记起，刚才单先生转述刘道长的话，“血泪一脉，泪尽如血枯，泪干了，人生这棵树也就枯萎了。”
他不正是欲哭眼中却无泪吗？难道他的寿限也到尽头了？
