由山上下来，天门一路上并没发觉有人跟踪，不知洪秀全从哪里冒出来的，有些心虚，强作镇静说：“我去了朱先生那里。”
洪秀全嗔怒道：“哪里来的朱先生？你的那些个小聪明呢？”
“请‘太平王’恕罪，天门见着大王便不知有王……”
“少奉承本王，”洪秀全转嗔为喜道：“你已做了少师，言谈举止要有分寸……你尚年轻，我不怪你，今后要谨慎些才是。”
“大王训斥得是，天门记下啦。”
“你去请宋先生来见我。”
洪秀全与宋得明议定的举事之日，果真在冬至那天。
冬节是南方极隆重的节日，无论官兵还是百姓，无论富人还是穷人，无论城里还是乡下，都要为庆祝冬节，狂欢三天。
这三天，官府的官员或祭天祀祖，或互相宴请，或与民同乐，少有人关心政务。各州县守备大营也是如此，辖区属地官员慰问犒赏官兵，送去的酒肉堆积如山，官兵们辛苦一年，难得放松一回，自然也是彻夜作乐，沉湎不醒。
宋得明计划召集分会的教主，加上所有的骨干头目，在冬至前一晚聚义金田，分派任务，但等冬至那天四面点火，一举攻占“拜上帝会”势力范围内的十座县城。
眼看着冬至临近，宋得明仍是“无所事事”，洪秀全沉不住气了，要天门请来宋得明，一解困惑。
天门推开宋得明的房门，见他正坐在屋子中间的蒲团上打坐，嘴唇翕动不止，虽发不出声响，也知念的是“金刚经”。
“莲花宝座菩提尊，头顶佛光心无尘；一朝功成百世名，不染不垢开天门。”天门先念了一首偈语，双手合十道：“宋先生，你的虔诚心感天动地，眼看就要功德圆满了。”
宋得明直到诵完经文才起身，在桌边坐了，提笔书道：“连日修行，打坐诵经，百念俱静，醒悟了许多。始觉业瘴如泥沙塞于气脉，污秽难去，积重难消，岂有不病之理？不知宋离功成还有多久，恐时不我待也。”
佛家的打坐诵经之法，确是可以唤醒人心底的善念。佛法的能量，在于持续，在于清静，佛法源源不断灌输，加上远离外恶，一段时间后，人便会心开莲花。纵是十恶不赦之徒，一番诵经忏悔之后，也可挣扎自救，弃恶从善。
宋得明不以他的行动为恶，满清腐败堕落，天怒人怨，推翻它是替天行道，怎么叫恶呢。他的恶在于为达到目的不择手段，牺牲他人。
其中最龌龊的莫过于让朱九涛做洪秀全的替身。
天门说宋得明要有一场大灾难，他当然要反省自身，盘算究竟做过哪些欺天害人的恶业，忏悔一番，辩解一番，请求上天宽恕。
但是冬至近在眼前，他亲自拟定的举事之日，也是最有胜算的时间节点，他不愿轻易改变，洪秀全也不会改变。
他来不及忏悔了。
他担心事起未竟，自己真的遭天谴，大难临头。
宋得明为留下“百世名”，为防止“出师未捷身先死”，暂收戾气，以佛法洗心，不料却受到启发，正感到妙处，心里不免犹豫难决。
天门没想到会有这般效果，见他生出忏悔心，很是高兴。
天门知道洪秀全要见宋得明所为何事，自然要在他身上下些功夫。
“宋先生，春不到花不开，择时不应时，时非机也。”
“怎么讲？”
“做大事讲得是天时地利人和，天时最重，你定的日子再好，不对应天时，就不是好机遇，事情未必可成。”
“你的话里有话呀？你说我定下什么日子？”
“天门不知，仅是打个比方而已。宋先生，兵法有云，‘将军之事，静以幽，正以治。’决大事如涉深水，心静事缓，伸一足落半步，可保无忧。”
“你小子好像知道我要做什么？”宋得明警觉起来，道：“是天目所视见，还是有人泄密于你？”
“宋先生太疑神疑鬼了，天门在这空灵之地，身心自在，何必自寻烦恼，我是为你瞧病呢。”
天门已是‘太平军’的少师，像这种起兵谋反的大事，本应该请天门决断一番，只是宋得明有贪功之心，认为他的判断万无一失，不需要再听天门意见。
可是天门话里话外，似乎已经知道他的计划，而且不希望他轻举妄动，宋得明不能不放在心上。
他决定试探下天门。
“你看冬至这天日子如何？”
“天气很好啊。”
“不是问你天气，问这天的吉凶。”
“节气日，天时交接，阴阳相冲，不宜谋大事。”
“隔一天呢？”
“冬至起九，隔一天二九，阴气开始弥漫人间，自古这一天少人为用。”
天门横竖要阻扰宋得明的行动，怎么骇人便怎么说，起兵造反是天大的事，成败在此一举，宋得明决不敢大意，哪怕稍有不吉利的话，也会令他犹疑。
宋得明果然被吓住了，他便是像天门说的那样，“择时非应时，时非机也。”他只盘算冬节时官兵疏于防范，根本没有顾及这一天的天象。
“宋先生，你的身体最要防的便是冬节这几天，过得去就是‘一朝功成’，过不去……天门再设法子为你消灾解祸。”
天门故意说得轻巧，岂料越是这样，宋得明越信以为真，他可不想如韦符那样，躺在床上臭气熏天，人见人厌。
“我明白了，”宋得明点头书道：“还有事么？”
“坏了，光顾着闲扯，差点忘了大事，‘太平王’请你去见他。”
宋得明也慌起来，起身向外就走，天门故意磨蹭着落在后面，宋得明一步迈出门去，连头都没回。
天门听着脚步声走远了，站在屋子中间，开始四下踅摸，少顷便发现床底下有一木箱。
天门走过去，拉出木箱，那上面却是上了锁的。
不要问钥匙定在宋得明身上揣着，天门只得重新将箱子塞回去，这时听见有急促的脚步声进了院子。
天门赶紧坐回桌边，摸过笔，在纸上瞎写一通。
果然是宋得明匆匆走回来。
宋得明的目光先掠过床下，没看出异样，抢过天门手上的笔，写道：“你怎么不走？”
“我瞧着你走得急，不曾锁门，便留下来替你把着门户。”
“不必，你去请冯、韦二教主。”
“我算什么少师，简直成了跑堂的啦。”天门嘟囔一句，腿脚轻快，闪出了宋得明的屋子。
洪秀全见了宋得明，问起举兵之事准备的如何，为什么将要到冬节，还不曾派人出去通知各分会的教主。
离金田最远的分会，有将近三百里地，马不停蹄跑个来回要三天。此时离冬至不足五日，便是不需要那三百里外的分会教主来参会，也需要送些酒肉过去鼓舞士气，洪秀全见宋得明全无动静，怎能不急。
宋得明听完天门一番话后，心里惶惑，有些拿不定主意。对洪秀全的诘问，便语焉不详，令洪秀全甚为不悦。
这可是兵家大忌。定下这个日子并不容易，洪秀全和宋得明二人关上门研究了数月有余，又着冯云山和韦昌辉等人，秘派心腹，化妆深入各州府县治，军营附近，打探许久，兵备已足，只待登高一呼，宋得明临阵却犹豫不决，洪秀全不由心头火起。
“出清，你怎么了？出什么事了么？”
“不曾有什么事……”
“那你为何变得优柔寡断起来？”
“这件事关系重要，宋担心谋划不周全，误了大王。”
“我们已经筹谋良久，还有何不周全的？”洪秀全嘴上这样说，心里也不免打鼓。
起兵造反，成为王败为寇，自古一理，容不得毫厘差池，宋得明一犹豫，他当然也跟着动摇。
冯云山和韦昌辉一齐走进来，见屋内空气有些紧张，以为出了什么事，都瞧着洪秀全发愣。
“宋师爷打了退堂鼓了，二位贤弟的意见呢？”
“真是小脚婆娘难挑重担，这件事不用再议，反了吧，是死是活全当过节给天神祖宗献祭啦！”韦昌辉嚷道。
“宋先生所忧何事？”冯云山到底谨慎些。
宋得明不肯明说问过天门，书道：“宋这些日子的预感不好，是否再仔细斟酌一番？”
“你这全是夜长梦多之故，长梦短做，大刀阔斧砍出去，什么担心都没了。”韦昌辉已经开始摩拳擦掌了。
冯云山当是因为什么，笑了：“宋先生小心是对的，不过太小心了反而变成自吓自。既然已经准备妥当，就不要再前怕狼后怕虎，反正我们已经留了退路，如果此次不成，便躲进十万大山之中，官兵再厉害，也绝伤不到我们半根毫毛。”
“邵天门素有神通，可否叫他推算一下吉凶？”
当此祸福紧要关头，宋得明已顾不得自己的体面。他此时倒觉得，自己一人之灾事小，“太平军”的祸福事大。
若果如天门所言，冬节不宜大事，那起事便败，从此定要一蹶不振，甚至招至灭顶之灾。
“他有个屁神通，三番两次落在韦爷手上，他若能推算，怎算不出自己的吉凶？”韦昌辉冷笑道。
“我瞧天门此人，心里像藏了什么秘密，虽尚未抓到他的把柄，却不能不防。这件事还是暂不叫他知道的好。”冯云山道。
洪秀全因为那日天门在神坛上，说过“帝星之气泄之东南“，他要接管天下的话，心里有了定义，认定大事可成，甚至有些迫不及待，因此觉得大势已定，不必事事预测。
万一天门说出不吉的话来，致使心里摇摆，反而不美。所以才不曾要天门占算。
“人算不如天算，谋事在人，成事在天。算不算此事必做，箭已在弦上，多说无益，成败先不用考虑，只管放手去准备吧。”洪秀全道。
见洪秀全主意已定，宋得明不敢分辩了。事情全是他一手筹划的，怎可出尔反尔，便是刀山火海，也只有闯一闯了。
