都尉白冉指挥白余名侍卫严格看守玦阳公府,确保皇后的安全万无一失,这才入内匆匆去见父亲。
病榻上,白崛脸色苍白无力,不时地阵阵咳嗽,用力一咳,手帕上见了血。
“爹。”白起宁双目发红,带来了宫中最好的御医,令御医把脉治病。
御医摇了摇头,表示玦阳公的病已到骨髓,无药可治,只能开些药尽量减轻玦阳公病痛之苦。
夫人杨淑华坐在一旁,泣不成声,白崛本就是旧伤累累,加之这次哮喘肺痨特别严重,估计是撑不过去了。
“大哥会回来吗?”白羽面露焦急之色,“爹还有话想对大哥嘱咐。”
白冉忙道:“大哥军事繁忙,这才在路上,想来也停留不了几日。”
白羽心中大石落下:“大哥能回来便好,不仅是爹,还有公主也需要他啊。”
八公主李长安怀有身孕后,一直留在玦阳县,留在爹娘身边,已经怀胎九个多月,眼看就要生了。
李长安日日夜夜盼着白戬回来,可前线事务繁忙,白戬也是有心无力,无法回来看身怀六甲的妻子。
四弟白羽在家照料爹娘,也很是心疼公主嫂子,这阵子父亲病危,娘亲六魂无主,还好有白羽支撑着。
“羽儿,家里大大小小的事,辛苦你了。”白冉拍了拍白羽的肩膀。
“本就是我这个做弟弟应做之事,三哥见外了。”白羽叹声,只盼着父亲的病有所缓和。
好不容易病情缓和了阵儿,白崛让一屋子的人都先出去,有话和白起宁单独聊聊。
“皇后娘娘。”白崛微微动了动嘴唇,说话显得吃力。
“爹,他们都出去了,此刻并无外人,起宁只是你的女儿。”白起宁坐在床榻边,拿着锦帕轻轻擦去白崛脸上的细汗,“爹有什么话吩咐?”
“起宁啊,爹虽已告老还乡不在庙堂,可你为皇后,为皇上的妻,于公于私,心里有几句话一定要跟你说。”
“爹爹但说无妨,女儿会谨记于心。”
白崛深深吸了口气:“惠帝英明神武,打了一场漂亮的大胜仗,然这对蜀国而言,也许并不是一件好事。”
白起宁怔住,蜀军大败梁军,如今国士正盛,可父亲大人为何会这样说:“何以见得?”
“蜀国的地势位置本就处于四国之间,此前频频遭齐、晋二国觊觎,如今得罪了梁国与楚国,四国会任由蜀国强大下去么?”这是白崛最为担心的局面。
“得罪梁国不假,可蜀国出兵是为了救援楚国啊!”
“女儿啊,你虽深谋远虑、心细如尘,善于治国。但在兵法、打仗,以及国与国的对战中却感悟尚浅。为父在边关驻守多年,怎会不明白其中道理。”
白起宁答应过李昭平不再参政,不再打探朝政之事,所以这两年多来也遵循承诺。如今听父亲大人如此说起,她不免得心忧:“愿听爹爹教诲。”
白崛忧心道:“四国一定会想办法遏制蜀国的强大,蜀国名义上帮了楚国,可楚国也割地求盟,是不会对蜀国心怀感激的。为父临终前让羽儿送信去蓉城,要求见你一面,就是为了提醒你,劝惠帝早做打算。”
“是,爹爹这番话,起宁记住了,必定转告皇上。”白起宁微微叹了口气,父亲表面上不理国事,可临终前还是惦记着蜀国安危。
此刻,白起宁还不知父亲这番预料的话是危言耸听,还是先见之明,但楚、梁、齐、晋四国若真对蜀国不利,那形式将大为不妙。
“起宁,你是白家的骄傲,也是为父的骄傲。”白崛缓缓向白起宁伸出了手。
白起宁握住父亲布满老茧的手,听到这话时眼眶中徘徊的泪水,不禁一涌而出:“爹!从小……爹就是女儿心中的大将军、大英雄。”
“爹老了,蜀国的未来是你们的,好好辅佐皇上,让他无后顾之虑,成就大业。”白崛的目光格外有神而坚毅,“他是蜀国最英明的帝王,他一定能做到!”
“好,好!这不但是爹的心愿,也是皇上的心愿,女儿愿以此为终生之志!”白起宁抽噎着重重点头。
白崛的目光缓缓变得柔软了,看着女儿轻声问:“小皇子还好吗?”
“隆儿很好,皇上前阵子还提起,要立隆儿为太子。只是女儿觉得隆儿还太小,等他大一些懂事些再担任重任不迟。”白起宁道,“本来这次回来,我想带隆儿一起看父亲的。”
“爹知道,你有你的苦衷,隆儿贵为皇长子,年纪还小,在宫中更安全。咳咳咳。”说完这话,白崛又一阵咳嗽起来,咳得厉害,一时不止。
白起宁忙轻轻拍打白崛的后背,可白崛咳得太重,连句话都说不出来,不断重咳。白起宁只得担忧起身:“我这去叫太医来。”
……
白戬回来了,不但见了病危的父亲,也见了即将临盆的妻子长安公主。
白崛将长子叫在跟前,问起了军队里的事情,长声感叹,只可惜身体不适,看不到蜀国的将来了,死去元知万事空。
杨淑华照料着长安公主,御医算起日子,再过十来天就是腹中胎儿出生之日。这是李长安的首胎,她显得急促不安,白起宁跟她说了许多生产经验,希望能减轻她心中的慌乱。
如今父亲白崛撑着一口气在,也是很想见到孙子的出世。
白戬从父亲的病房出来,说是爹爹刚服了药,睡下了。
能睡下是好的,至少不用清醒着被病痛折磨。
白起宁叫住了大哥,示意借一步说话,有话私下聊聊。
“大哥,父亲有没有跟你说,担心四国合纵对蜀国不利?”白起宁这两日一直因此而忧心忡忡。
“如今爹爹病危,那些事,以后再说吧。”白戬不以为然道。
“大哥是不认为,会出现那样的危局吗?”白起宁眸光微闪。
“皇后娘娘应当明白,臣最忌讳地就是听到此等拨乱的言论,动摇军心,动摇国本。”白戬淡淡道。
四国联合起来对蜀国不利,可行性有,但的确不太可能真的实行,毕竟如梁、楚这样的世仇又怎么会结盟呢?当真是父亲年迈,想得太多?
“大哥,去看看公主吧,她和腹中孩子一直在等你。”白起宁又道。
“好。”白戬的语气变得柔软了。
白戬与李长安夫妻多年来,可谓是聚少离多,难得的是李长安对白戬的这份真情实意,她的笑容就是燃烧的火焰,就算白戬的心是一块冰,也会融化的。
“夫君,宽衣吧。”李长安温柔地冲白戬笑道。