朝会散去，李崇昱又单独留下白起宁在御书房问话。
被邻国欺负多年，李崇昱也想做个中兴之主，奈何有心无力，便又问起了白起宁的变法之策。
“霸业大计，自是远图，变法图强，始于足下。朕这段时间一直在想，如何能讲变法之策真正实行下去。”李崇昱喘了一口粗气，他说这样的话，就代表也不是没有想过将大任交给白起宁，“蜀国地势太弱，若不图强，终将被灭之。”
“皇上，古人云，固国不以山河之险。”白起宁道。
“爱卿，你位居大司徒之职，可能催动变法之策，策划军国大计？”李崇昱问。
“请恕臣下无礼，唯有实权相位能策军国大计。”白起宁正色道，言词不似以前面圣那般闪烁委婉。
李崇昱微微眯了眯眼，沉重一声叹息，他心里即便是准了，可还有一帮老臣，安能服白起宁这个双十年华的女子管理？
“爱卿先去楚国请到救援，可有良策？”李崇昱又问。
“回禀皇上，楚国与晋国是相邻，与齐国遥遥相望。臣下只需说动楚君，发兵对峙边关，晋国顾忌楚国兵力，便不会对我们轻举妄动了。”白起宁道。
“如此甚好！”李崇昱仰头两声大笑，“爱卿可有十足的把握？”
“楚国无利可图的话，楚君怕是不会轻易答应发兵。”白起宁道，“若是能送上楚君心动的条件，必能成事。”
心动的条件？李崇昱想到了先前李昭平的劝谏，将天子剑抵押给楚君。可这真命天子的象征圣物，共生让人，实在心有不甘。
但李崇昱心中也懂得权衡利弊，已经失了岩城……天子剑与蜀国的大好城池，自然后者更为不舍。
“天子剑可能让楚君动心？”李崇昱终究是开了口。
白起宁心中一喜，原本还打算逐渐劝导，皇上便先开了口：“皇上圣明，臣下愿一试，应该能成。”
“但朕有个条件，这天子剑不能说是赠给楚君，而是请他发兵支援，抵押给楚君。”李崇昱又道。
“臣谨遵圣明，皇上只需写下一道国书，大意是将天子剑做抵押，臣下送去楚国，楚君便知其意。”白起宁答道。
不管是送还是抵押，总之落到楚璋手里，便是有去无回，李崇昱面红过耳，面露不悦。
……
自宫中出正门，白起宁在正门外看到一个熟悉的身影，正是连珏。
白起宁脸上遂露出轻笑，看样子连珏应该是在等她。听苏仪提起，白起宁不知蓉城的这大半年时间里，连珏逐渐重获了皇帝的信任。
“连大司空。”
“白大司徒。”
两人相视而笑，连珏指着一旁停着的那坚实厚重的青铜轺车，青铜车壁都精雕细琢刻花：“皇上将这高车赏给白大人了。”
四马车驾是要点招摇，可皇帝赏赐的车驾，白起宁也不能不坐着来上早朝，她朝连珏做了个手势：“司空大人，请吧。”
连珏微笑地上了轺车：“那就沾沾大司徒的光了。”
两人同辇而行，马夫在前驾车。
“多日未见，不如到我府上小叙。”白起宁淡淡道。
“也好。”连珏保持着脸上的笑意，“你这次回来，可听说我多收了一个妹妹，连田言。”
白起宁微微皱了下眉头，随即恢复了淡然，连珏接下来要说什么，她心知肚明，不就是想说昭惠王娶了侧妃。
连珏自然不会希望李昭平娶白起宁为妻：“唉，我知道昭惠王与你之间的感情，也劝过昭惠王不要娶她，可王爷心软，不肯听劝。”
“你何必为昭惠王是私事操碎了心。”白起宁不痛不痒冒了句，“至于我的事儿，就更不敢劳烦司空大人了。”
连珏见白起宁表面上毫不在意，李昭平纳田言为侧妃之事，才随口提了两句便没讨得好，也就不多说了。
“倒是有一件事，向司空大人请教，这儿不是说话的地方。待到了府上，与大人喝杯茶再叙。”白起宁道。
“不敢，愧对请教二字，司徒大人客气了。”连珏语气刻意谦逊，“既然司徒大人开口，便知无不言。”
白起宁与连珏一口一个大人地叫着称呼对方，听着也生疏怪异。
府邸书房中，仆人上了茶和点心。
白起宁让仆人带上了门，不必来打扰。
“司徒大人有话就直说吧。”连珏轻笑，坐在案几一侧，与白起宁相对而坐。
“百足之虫死而不僵。”白起宁目光迸射出微微寒芒道，“我此行出使楚国，得以绝后患，让有的敌人永远翻不了身。”
白起宁指的人，是独孤嫣，连珏心知肚明。既然田言是他名义上的妹妹，被独孤嫣害得人不人鬼不鬼，那连珏这个做哥哥的也是应当为妹妹泄恨。
“你应该知道楚璋为何动怒责她，既然我们都知道楚璋最介意的是什么，那就好办了。”连珏脸上的笑容变得阴冷，“楚璋未有废后，是顾及到她是小太子的生母，并对她有所感情。”
“如何呢？”白起宁问。
“若果我们设法让楚君以为这个孩子不是他的，那楚君必定会怒不可遏，让其母子再无生还可能。”连珏缓缓道，面色不带任何感情。
白起宁心一紧，连珏此意是从孩子入手开刀：“可那孩子是无辜的。”
连珏慢条斯理反问道：“难道田言就不无辜，她的孩子就不无辜么？成大事者不拘小节，你我可从不对敌人仁慈。”
白起宁缄默不语，犹豫了片刻：“若是李昭平在，他不会同意我们这样做。”李昭平以仁义为本，一定不会准许她将毒手伸进那个无辜的楚国小太子身上。
连珏冷冷道：“王爷根本无需知道这些小事。他是成大事霸业者，阴暗下作之事，不一直是我们做么？”
白起宁对付独孤嫣是未曾心软过，可是一想到要用阴毒的手法害死那孩子，便心里不是滋味。
连珏走后，白起宁细细熟虑，罢了，所有勾当都是独孤嫣的错，不该让孩子遭受牵连。
