严冬尽走出楚家老宅的大门，展翼正好跑来。看见展翼，严冬尽直接就道：“大公子走了？”
展翼点一下头，说：“刚走不久，严少爷，崔北回来了。”
这位总算是回来了，严冬尽冲展翼嗯了一声，算是应答，翻身上了褐途马。
此时的老宅花园里，几个也已是须发皆白的老头子，陪着老族长坐在凉亭里了。
“少将军太冒险了，”看着来上菜的下人们都退下了，一个老爷子道：“这一仗蛮夷是倾巢而出，少将军怎会在这个时候，让严少爷独当一面呢？”
几个楚家的老爷子坐着半天没说话，几位心情都不好，神情也都是凝重。
“一直在传大将军病重，”半晌之后，老族长开口道：“如今看来，这传言应该是真的。”
莫大将军病重，那莫少将军要与人分兵，那这个能与他分兵的人，除了严冬尽，也不可能是别人。
“大将军若是能主事，那另选大将领兵，也不是不行，”一个楚家的族老低声道：“毕竟在大将军在后面坐镇，谁敢乱来？”
相信莫大将军病重到不能理事这个传言是真的后，楚家的族长和族老们心头都如同被压了巨石一般，喘不过气来。
“这一仗我们是吉是凶？”一个族老问。
“但愿是吉吧，”老族长又给自己倒了一杯酒，“少将军还不至于拿我辽东所有人的命，来给严冬尽当试练石，严冬尽是有独当一面的本事的。”
“你怎么不说，他是只信严冬尽呢？”又一个族老语带怨气地道：“辽东难道无大将了？”
老族长苦笑，说了句：“你与我抱怨有何用？去找少将军吧。”
这个族老被老族长拿话堵住了。
“儿孙要出关，你这是心有不满？”老族长看着自己的这个堂弟道。
“不敢，”族老忍气道。
他的这个堂哥，可是连亲生儿子都不放过的疯子，他对上这个疯子，什么好也落不下。
“富贵享久了，”老族长还是念叨这句话。楚家享了很久的富贵，辽东的其他将门跟楚家的情况其实都差不多，军中如今畏战的将领会有多少？老族长不敢再往下想。
“我要去鸣啸关一趟，”老族长放下手里的酒杯，突然就决定道：“我要去大将军府看上一眼。”
几个族老面面相觑，都不明白，这位老哥哥这又是在闹得哪一出？
展翼这时骑马跟在严冬尽的身后，小声问道：“楚老族长找您有什么要紧的事？”
严冬尽冷声道：“没什么，他不放心我，所以特意提点我一二。”
展翼不相信道：“他提点你？”他们严少爷是由大将军和少将军教出来的，还用得着楚家族长提点？
“嗯，”严冬尽点一下头，道：“主要是不放心，毕竟这次带兵的人是我。”
“是严少爷带兵怎么了？”严冬尽没生气，展翼却是气着了，他跟着严冬尽在河西打了那么多场，又一路赶回辽东，他们是吃败仗了，还是怎么着了？“这也不是严少爷你第一次带兵出关啊，”展翼忿忿不平道：“那老爷子不放心什么？”
严冬尽轻摇一下头，他是清楚的，他身后若不是站着他叔父和他大哥，手里还拿着玄铁令牌，军中的将领们未必认他的账。
严冬尽迟迟不说话，只催马前行，这让展翼担心起来。坐在马上，身子往前倾，展翼抻头看了看严冬尽，说：“严少爷，你别听那老爷子的话，一个几十年没打仗，在家当老太爷，被人供着的人，他能知道些什么呀？”
严冬尽扭头看看展翼。
展翼忧心忡忡。
严冬尽笑了起来，道：“不服气，不放心，这都没办法，谁让我大哥只信我呢？”说这话时，严小将军的神情突然间就神采飞扬了，“我知道背后有人说我，嘴上无毛呢，凭什么就统率三军了？谁让我是严冬尽，他不是呢？”
展翼摸了一下鼻子，这么理直气壮地说自己就是有靠山，这还真不是一般人能做得出来的事。
严冬尽没觉得自己会败，等他取了铁木塔的项上人头，那些说他只是仗着身后的莫家父子，说他大哥莫桑青用人唯亲的人，自然就会闭上嘴。严冬尽也不觉得他靠着莫家父子有什么可丢人的，他就是被他叔父抱回家养大的，这是事实啊。严小将军甚至都想好了，与莫良缘成亲之后，他就把他和莫良缘的家建在辽东大将军府的旁边！他就乐意受他莫叔父和大哥的庇护，他就愿意在这二位面前不动脑子，做个就听声的人，他这碍着谁的事了？
“那些人不过就是看着我眼红罢了，”严冬尽又跟展翼说了一句。
展翼想想，觉得严冬尽这话说得没错，那帮在背后说阴阳怪气，说怪话的人可不就是眼红吗？严少爷就是好命，你不服不行啊，有本事你也让大将军养你一回？“是，”展侍卫长点头道：“严少爷说的对，那帮人就是嫉妒呢！”
严冬尽的心里得意了一下，嘴角一挑，笑容就露在了脸上。
天色在这个时候终于渐暗，日落城的人家点起烛火，似乎真就是眨眼的工夫，日落城就万家灯火了。
几个下工的姑娘结伴走在路上，听见马蹄声从身后传来，忙一起避让到街边，抬头正好看见严冬尽打马从她们的面前过去。一身戎装的小将军，嘴角微扬着，笑容张扬，刹时就让这些贫家姑娘们红了脸庞。
严冬尽却无心欣赏一下身在的，这座华灯初上的城，也没发现有一群姑娘家为他红了脸庞，这位一路快马加鞭地赶回守备将军府，得意完了后，严冬尽这会儿急着见崔北了。
崔北抓紧时间洗了一把脸，所以见到严冬尽的时候，这位身上的衣服脏兮兮的，一股汗臭味熏人，不过脸是干净的。
“我大哥怎么说？”严冬尽见了崔北说问，手一挥，让崔北不要给他行礼了。
崔北道：“少将军也没说什么，只是说让严少爷你记住答应他的事。”
又是这句话？严冬尽紧锁了眉头，一句话反复地说，这可不像他大哥了。他答了他大哥什么？就算他与莫良缘有性命之忧，他也不能擅动，所以这是不是说，这一次他真的会遇上这种境地里？
“我大哥那里的情况如何？”严冬尽沉着脸问崔北道：“我大哥他人还好吗？”
