看见护国公走进院门，刘氏夫人起下台阶去迎一迎护国公的，只是想迈腿走路了，刘氏夫人才发现她这会儿迈不动腿，也没有力气说话。
护国公走到了刘氏夫人的面前，被辽东大将军府的那帮侍卫冲进来，打闹了一场后，老太君住着的院子里这会儿没有下人在，夫妇俩面对面站着了，护国公伸手扶了一把，身子摇摇欲坠的刘氏夫人，道：“我来看看母亲。”
刘氏夫人说：“老太君一直闹着要见老爷你。”
护国公说：“我知道了。”
“妾身真的是没办法，”刘氏夫人又说：“那帮人说奉了太后娘娘的懿旨，还没等妾身说话，他们就冲了进来，府里的人论打论骂，都不是他们的对手。”
“不怪你，”护国公松开了扶着刘氏夫人的手。
“老爷，”刘氏夫人说：“未沈这事要怎么办？”
“他与我们断亲了，”护国公道。
之前刘氏夫人是怕莫桑青夺了莫家嫡系子孙们该得的东西，现在听护国公亲口跟她说，莫桑青跟他们京师莫家断亲了，刘氏夫人没觉着有半分的松快，相反的，刘氏夫人心慌的厉害，“什，什么？”刘氏夫人说：“他要断亲？他父亲还活着，他断哪门子的亲？”
护国公看刘氏夫人，单就相貌而言，刘氏夫人胜在端庄，可要论好看，护国公莫潇要胜于刘氏夫人，这位国公爷甚至有些男生女相，年轻时不知道迷了多少京城贵女们的眼。护国公的双眼长得深邃，年轻时还没入世太深，这双眼让人看了心生喜欢，可这会儿护国公不年轻了，在俗世里不知道翻滚了多少的岁月，这双眼没刻意掩饰的时候阴沉地吓人，刘氏夫人被护国公看得低了头。
“你不高兴？”护国公问。
刘氏夫人慌忙道：“妾身怎会高兴？”莫望北对护国公府意味着什么，刘氏夫人清楚。
“我以为你会高兴的，”护国公低声说了一句。
刘氏夫人再想否认，护国公已经推门进屋去了，独留刘氏夫人一人站在廊下，北风呼啸，在庭院里呼呼作响，刘氏夫人全身冰冷。她为自己的儿孙们多想想，就有错吗？她也没对莫望北那一房做什么啊，最多就是在家里要送莫良缘进宫里，她选择了袖手旁观，可她就是想不袖手旁观，她又能做什么？
“老爷！”刘氏夫人冲重又被关上的屋门喊。
老太君的卧房里安安静静，听不见人声。
刘氏夫人慢慢后退，最后脚下一绊，刘氏夫人跌到了地上，手扶着栏杆才又慢慢站了起来。院中无人，刘氏夫人就站在依栏站着，看着空落落的庭院发呆。
“莫桑青呢？”屋里，老太君喘息半晌之后，才开口问儿子道。
护国公站在床榻前，小声道：“这一次儿子败了。”
老太君一惊，刚顺过来的气息马上就又乱了，老太太顿时又剧烈地喘息了起来。
护国公在床前跪下，伸手替老太君拍了拍背，帮着老太君顺气。
“你，”老太君一把抓住了护国公的手，厉声问道：“你做了什么？”
护国公道：“我没能杀了莫桑青，也没能毁了他的前程。”
老太君又被惊住了，不过这一次老太君的气息没乱，已经昏花的双眼猛地一睁，看着护国公的目光可称严厉，“你要杀了莫桑青？”老太君道：“你杀了莫桑青，你要怎么跟莫望北交待？你凭什么就觉着那是个孝顺儿子？！”
护国公沉默不语。
“贱人的种，”老太君声音沙哑道：“你以为一个贱人的种能知道礼义廉耻？”
“母亲说过，从此以后不再提阑珊的，”护国公底声道。
“呵，”老太君笑了起来，道：“你倒是能狠得下心肠，你毁了莫良缘，现在又要杀莫桑青，回头再与他莫望北反目成仇，你还觉得，你的那美人会在奈何桥头等你？”
护国公的脸色发沉，但随即就又回转了过来，看着老太君说：“母亲找儿子何事？”
“我要死了，”老太君说。
护国公变得有些愣怵，静默了很长一段时间，护国公才道：“母亲不要说这种话，大夫现在就在府里住着，母亲的病会好的。”
老太君说：“我想见见四丫头。”
护国公皱了眉头。
“不行吗？”老太君问。
“莫桑青与我们断亲了，”护国公道：“莫良缘一定会跟着她哥哥的。”
老太君的嘴巴张大了。
“也就是说，莫良缘也与我们断亲了，”护国公说道：“母亲，儿子小瞧了这对兄妹，他们不太像望北。”
老太君吞咽了一口要从嘴中渗出的唾液，冷声道：“你对你那个儿子又知道多少？你养过他一天？”
护国公道：“我听说他是个忠厚的人。”
“忠厚？”
“能在辽东站稳脚跟，他当然也有些手段，”护国公道：“只是说他处事还算忠厚。”
“四丫头在府里住着时，不光是我，全府的人都觉着她没脑子，”老太君小声道：“现在你再看那丫头，那是个没脑子的人吗？”
“不是，”护国公摇头。
“那丫头在跟我们演戏呢，”老太君道：“你应该让严冬尽将她带走的。”
他那时就不该让莫良缘和严冬尽活着，护国公的眉头皱得更厉害了。
“我死后，你若是觉得时局对你不利，”老太君叹了一口气，跟护国公道：“你就致仕吧，莫望北那一家三口要是一门心思地跟着睿王爷走了，你要如何是好？”
“母亲！”
“退一步也许能柳暗花明呢？”老太君不管不顾地道：“人都是共患难突然，到了有福要同享的时候就不行了，现在你是仇人，睿王与那一家三口能交好，你不在朝堂里站着了，你看他们还能不能交好。”
“母亲好生养病，”护国公站起了身，道：“儿子还不至于就让莫桑青制住了手脚。”
“莫桑青的身后有辽东铁骑，”老太君抬手大力地拍一下床板，看着护国公道：“你身后有谁？天下太平时，那帮子文官能帮你，现在打起来了，他们能帮你什么？”
“那自然就是兵来将挡了，”护国公安抚地冲老太君笑了笑，道：“母亲不必为儿子担心。”
“将挡？”老太君疑惑道：“你哪儿来的将？”
