荷塘石畔聚着一堆看客，螽斯馆的下人都在此处，地上放着一具湿漉漉的尸体，披头散发，邋遢不堪，看着有些恐怖，胆小的人只是远远地站着，议论纷纷。
潋滟山庄的护院总管老良已经带人过来，他是一个四十开外的中年男人，穿着一身黑色皮袄，大腹便便，托着一只老竹根烟杆，吧嗒吧嗒地抽着，烟锅包着一层白铜，烟嘴却是一枚上等的和田玉。
老良先向小墨儿弯腰请了一礼：“墨哥儿，你的身份金贵，这不是你待的地方，还是请回吧！”
小墨儿巴不得现在就躲进被窝里，但又怕水琳琅看了笑话，故作镇定地摆了摆手：“你只管做你的事情，不必管我。”
老良拨开人群，看了一眼尸体：“这不是耿六吗？”
一个家丁说道：“是他，想是昨晚灌多了猫尿，失足跌入荷塘了。”
水琳琅看得分明，耿六的颈部出现一条并不明显的红痕，显是被人勒死，再抛尸沉塘的。水琳琅刚要出声提醒，忽觉一只纤手扯住她的衣袖，水琳琅扭头，却是舒盈春。
舒盈春朝她轻轻摇了摇头，水琳琅到了嘴边的话，又咽了下去。
“嫂子，你也来看死人吗？”小墨儿发现舒盈春，心中多了一些安全感，跳到她的身后，抓着她的衣衫下摆，紧张地从她身后探出半个脑袋，瞄了一眼地上的尸体，又躲到她的身后去了。
舒盈春转身将他搂在怀里，拍拍他的后背，柔声说道：“乖，莫怕，有嫂子在呢！”
又望了叮当一眼：“怎么服侍墨哥儿的呢，要是惊着，可怎么好？”
“是，小的该死。”叮当心中委屈不已，又不是他带墨哥儿来的，是他自己嚷着要来螽斯馆，再说，谁又会知道螽斯馆门口会发生这种事情？但他当下人的，再大的委屈，也只能往心里咽，服侍小墨儿这么多年，他早就习惯了。
水琳琅忙道：“姐姐，这不怪叮当，小墨儿是来找我的，是我硬要拉他出来看热闹的。”
舒盈春没有再说，她的心性本就恬淡，就算对下人也从没有一句重话。只是，苏砚平日最是宝贝这个弟弟，她一心追随着苏砚的心，爱他所爱，因此也就格外看重小墨儿。刚才呵责叮当的话，虽然并不严厉，但是较之平日她的和颜悦色，已经表现出了她的态度，苏砚走了，她要代替苏砚照顾小墨儿。
她想，苏砚要是知道，他一定会很欣慰吧！
“少夫人！”老良过来朝着舒盈春打了个拱，一脸质朴的笑，给人一种人畜无害的感觉。
舒盈春挥了下手：“把尸体抬走吧！”
“是。”老良急忙吩咐下去。
舒盈春一手牵着小墨儿，一手携着水琳琅，走进螽斯馆，身后跟着她的贴着丫鬟玉枚，以及两个小厮。耘姑招手叫来朱薙，跟了上去。螽斯馆的其他下人一见，也都纷纷跑了过来，舒盈春可不比水琳琅，可以随意怠慢。
……
虽然螽斯馆现在的主人是水琳琅，但因舒盈春身份高贵，水琳琅还是让她坐了上位，否则又要让底下的人嚼舌根，说她西北穷乡僻壤出来的人家不识礼数。
耘姑端茶上来，上次舒盈春光临螽斯馆，她和朱薙要给水琳琅树立威风，对舒盈春多有怠慢，此番心中忐忑，对舒盈春赔了好多的笑。
舒盈春淡淡一笑：“行了，都退下吧，我和琳琅有话要说。”
耘姑领着一众下人退了出去。
水琳琅心中憋了许久的话，这才问道：“姐姐，刚才的尸体，明明就是被人勒死的，你为什么不让我说？”
小墨儿吓了一跳，手中的茶盏差点没有摔到地上，期期艾艾地说：“被……被……被人……勒死的？”
放下手中的茶盏，捏着双层下巴略一思索，说道：“我想起来了，他的脖子上有一条勒痕。”同时露出一副惊恐的表情。
水琳琅敲了小墨儿一个脑门，笑道：“不错嘛，你也发现了。”
“欸，你说话就说话，干嘛老是调戏我嘛！”
“切，谁愿意调戏你，要长相没长相，要身材没身材。”
小墨儿一向以为自己是靠脸蛋吃饭的人，水琳琅的话无疑就像一把利剑插入他的心脏，委屈地叫道：“嫂子，女淫贼欺负我，她说我……说我……哇，我不要嘛，我明明就是英俊潇洒，我明明就是风度翩翩……”小墨儿不知如何捍卫自己引以为豪的容貌，索性大哭起来。
水琳琅瞋目结舌，养尊处优的少爷脾气，真是六月的天气，令人难以捉摸，他至于吗？
舒盈春也是哭笑不得，将他抱到自己膝上，安慰着说：“乖啦，我们家小墨儿最是英俊潇洒，最是风度翩翩，就连你大哥也及不上你一分。”
小墨儿的哭声戛然而止：“真的吗？”
“当然，小墨儿是咱们家……噢不，是咱们大明最俊俏的小郎君了。不过你不能哭鼻子噢，哭鼻子就不是美男子了。你有见过美男子哭鼻子的吗？”
小墨儿摇了摇头：“没有。”
“这就对了，不许哭了哈！”
小墨儿抹了一把眼泪，怒视水琳琅：“女淫贼，占了我的便宜，竟然还侮辱我的容貌，你就是一个负心汉、薄情……”忽然想起，水琳琅是个女人，负心汉的“汉”似乎不大贴切，是以薄情郎的“郎”就被他生生吞了下去。
舒盈春莫名其妙：“小墨儿，你怎么可以和琳琅姐姐说那么难听的话呢？”
“她就是女淫贼，三更半夜地跑到人家房里……”
水琳琅吃了一惊，急忙从桌上的果盘拿起一只未剥的橘子塞到他的嘴里：“吃你的橘子，少给我胡说八道！”
小墨儿从嘴里拿出橘子，怒道：“橘子要剥皮的好吗？下里刁民，一点常识都没有。我真替你的人生感到悲哀。”
“你！”水琳琅看在舒盈春的面上，也不便与一个孩子斤斤计较，但这孩子实在太气人了，说话刁钻刻薄，分分钟都有让人将他撕碎的冲动。
小墨儿剥开橘子，慢条斯理地剔除果瓤外表白色的筋络，问道：“嫂子，荷塘捞出来的尸体，会交给衙门吗？”
“些许小事，何须惊动衙门？”
舒盈春顿了一顿，望向水琳琅：“你迟早是阿砚房里的人，我当你是自己妹妹，有些话我不说，就会害了你。”
