夕阳将落，夜色渐浓，浓稠的黑暗缓缓从天边压了下来，激战过后的军队也在这样的气氛中变得更加疲惫，每一次车轮碾动，都犹如摇篮曲的音符。
刘协回想起刚才那一幕仍然心有余悸，两次差点被那个蓝衣的鬼魅杀手撕成碎片。好在曹操已经将对方斩杀，战车现在也驶离了那片鬼气森森的沼泽。
涉出魔雾沼泽后，一队人仅剩下了二十余人，曹操所剩的雾血蕨种子全都给了他们，这种治疗性植物能够通过吸取毒液生长，并孕育出新的种子，虽然稀少，却可以循环使用。
伏完被蓝羽一击破中之后，魔力高速流逝，此时正在战车中闭关恢复魔力，现在的他已经没有什么战斗能力，于是让王子坐上了曹操的沸腾战车，由他负责保护。
刘协王子惊魂未定，身上还在瑟瑟，看了看驾驶座上的曹操，还有副驾驶位置上那个仰面朝天呼呼大睡的荀彧，故作镇定，用一种不合时宜的严肃语气说道：
“曹卿啊，刚才多亏了你救驾及时，不然本王难逃此劫。”
曹操透过后视镜看了他一眼，想了想说：
“你们同样也救了我，两不亏欠。”
曹操这话传到了刘协的耳朵里实在让他感到很不舒服，虽然他只有十五岁，还只是一个孩子，但从小在宫廷的环境下耳濡目染，心智自然也远比同龄人成熟许多，不仅轻咳一声，正色说道：
“曹操，你这话可不是一个臣子该说的吧。难道你救本王不是天职，还是市井江湖上的侠骨仇肠？竟然能说出这样忤逆的话！”
曹操不愠不恼，犹豫片刻后，微微黔首，沉声说道：
“望陛下息怒，我出生在流星街，身份低微，不懂礼数，如果说错了什么话，得罪了陛下，还望见谅。”
刘协心中还在因刚才的那一幕而感到凛然，此时看曹操虽然言辞恭敬，但那冷冰冰的脸庞却还是很不舒服。但刘协对曹操的态度虽然很不爽，却也不好发作，毕竟这个家伙刚刚救了自己。
“哎……不过曹卿啊……刚才那个刺客，怎么好像跟你认识？”刘协追问。
曹操默然片刻，眼睛凝望着远处渐渐从地平线浮现出来的高大城墙。
“是的，我之前都是墓组织的刺客，出自同门。”
“哦？出自同门？这么说是有人委托墓组织来暗杀本王了？”刘协若有所思。
“不可能，前不久墓组织已经被巨鹿联邦瓦解，幸存下来的刺客都已经脱离了组织，各谋生路。暗杀王子的雇主不是通过墓组织雇佣的蓝羽。”曹操如实回答。
就算刘协是个小孩，当他看到曹操和这个刺客有关系后，也必然会产生怀疑，不过他并不能曹操这里找到什么线索，于是准备等伏完恢复好以后，再去询问他的意见。
“哦哦，原来如此，但曹卿……”
刘协将身体靠近了驾驶座上的曹操，狡黠地望着他，说道：
“你为什么刚才要直接杀了他，本王已经叫你住手了，我还要将他带回去，问出到底是谁想要杀本王？”
曹操神色自若，淡然道：
“他不会说，我们身为刺客，信守着刺客信条，绝不可能背叛雇主，送他一程，也一定是他认为最有尊严的死法。”
虽然曹操言辞铮铮，但刘协当然不会相信曹操的鬼话，扫兴地看了他一眼，坐了回去。
车继续向前开，西冀城越来越近，这座边陲之城位于冀州深腹，是兵家必争之地，城防外围的城墙和关头都有些残破，争战击射，到处都是破裂斑驳，数百座魔能哨塔绽放出瑰丽的光芒，成了最后的暮色。通过关口石道的时候，战车剧烈颠簸，这里陷入地面极深，简直形容一道深沟，不难想象，数十年间，多少人马血汗滴落在上面，墙壁上凝固的魔力残骸散发着腥臭的味道，犹如记录战争的水墨画。
城主亲自出城相迎，晚上设宴款待了众人，曹操所带来的雾血蕨产生了奇效，加上这些精英魔战士本身就是刘协从大部队中精挑细选出来的特种兵，很多人身经百战，恢复能力也非常强。回到西冀城的时候，他们哪有心思疗伤，也全都赴宴，开怀畅饮。
除了荀彧托病休息，其他幸存的部队都参与了宴席。
席间，觥筹交错，刘协向西冀城主和诸位官员介绍了曹操，曹操被劝了数十杯烈酒，喝的也是有点微醺，伏完长发之中那道深邃的目光移到了曹操的身上，将他叫到了自己的身边，端起酒杯，说道：
“校尉这次护驾立了大功。”
曹操举杯相碰，视线有些模糊，喃喃道：
“如果不是老先生让蓝羽暴露破绽，我也不好对付。”
伏完的表情隐匿在那浓密的发丝之中，只有嘴唇微微翕动，对曹操的说法，也是不置可否：
“恩，校尉能够寻得明主，也算才尽其用。王子虽然年幼，但身经百战，立下了赫赫战功，又是老国王的掌上明珠，校尉如果能竭尽忠心，定会飞黄腾达。”
曹操将杯中酒一饮而尽，声音有些变了音调，但意志却还很清醒：
“谢太尉抬举。不过也正是因为王子年少有为，所以才招来了这样的祸患。”
伏完微微一怔，问道：
“哦？这么说校尉对这次暗杀王子的人，有自己的猜测？”
曹操有些话没有对王子说，但面对这个官居太尉，在白马联邦德高望重的魔法师，他自然不会隐瞒：
“如你所见，我和这个暗杀王子的刺客师出同门，我们都是墓组织的刺客。虽然墓组织已经被巨鹿联邦剿灭，我们这些刺客也开始各谋生路。但有一点绝对不会变，那就暗杀的佣金。蓝羽也绝对不会因为开始单干而降低自己的佣金，既然如此，那能雇佣他的人，财力必然非常雄厚。能够联系到这样一个顶尖刺客，他的人脉也一定极广，地位显赫。最主要的一点是，既然蓝羽选择在魔雾沼泽下手，那也就意味着雇主绝对不会是巨鹿联邦的人！”
伏完已经猜到了曹操的意思，环顾四周，赶走了两个端着酒杯前来敬酒的西冀城官，和曹操来到了一处相对安静的位置，问道：
“你的意思是……这个人不是巨鹿联邦的敌军？为什么你会这么肯定？”
为了犒劳王子的军队，宴上佳酿陈列，酒劲极烈，数十杯下肚后，曹操虽然看上去醉醺醺的，吞吐着酒气，但说起话却只是变了点音调：
“每一行都有他们的规矩，刺客也不例外，能够跨国界进行暗杀的刺客，只有军方的暗杀组织。但巨鹿联邦现有的军方暗杀组织只有巨鹿城的御鹿卫，并且已经在董卓攻袭洛阳之后消失。现在洛阳、巨鹿、魏郡、广平四座重城全部被董卓收入囊中，其他城主和势力根本不可能有多余的财力雇佣蓝羽。”
“哦？”伏完还是不太相信曹操的话，“这个家伙的佣金是多少？”
“三十颗魔力粹石！”曹操回答。
伏完听完竟然笑了出来，觉得曹操这个价码说得实在有点太夸张了。
魔力粹石是高于魔力结晶的魔力原料，一百颗魔力结晶才有可能提炼出一颗魔力粹石，一颗魔力粹石的价值相当于50万金币，三十颗那就是相当于1500万金币，等同万人军队一年的开支。
“能够有这样财力的人，在白马联邦也不多。而且这并不现实，如果这家伙的佣金真的这么高，甚至堪比你们墓组织的头牌杀手杨修，他干一票之后，完全就可以退隐山林了。”伏完不相信。
“没错，暗杀一个普通人或是有点地位的人，当然不会是这个价位，但暗杀目标可是一个储王，你觉得蓝羽这铤而走险的行为，不值这个价么？还是觉得刘协王子不值这个价？”曹操说道。
曹操的忤逆言行让伏完很不舒服，但他知道曹操不会欺骗自己，也明白曹操的意思，暗杀刘协王子的人，一定就是白马联邦内部的人，可能是跟刘协王子争储位的其他王子，也可能是想要陷害伏完，让他承担护驾不利罪名的朝臣。
“我明白你的意思。不过你既然已经成为了白马联邦的军官，你要注意你的言行！”伏完的声音带着威逼的语气，虽然声音不高，但如同一片阴云压了下来。“这些话到此为止，我会派人调查这件事的。过几天我要回朝，王子会留在西冀城，这些日子，还希望你能保护好王子。”
曹操看了看伏完，沉声说道：
“看来你比王子信任我。”
“因为我相信你有自己的目的，你在达到这个目的之前，你不可能弃下白马联邦这支保护伞。如我之前所说，我希望你别那么愚蠢，蠢到在冀州大陆被两个国家通缉。”伏完说道。
曹操凝望着杯盏，酒气欲加弥漫，他点头说道：
“或许你说得对，不过伏太尉，想要保护王子，单凭我一人之力，是肯定不够的，这次对方只是派来蓝羽，我还是在你的协助下，勉强应付。如果下次敌人派来更强的对手，我也无法保证王子的安全！”
伏完冷哼了一声，问道：
“那你想怎么样？”
“刺客信条的第一条就是，能躲在暗中，就绝对不要出来，任何摆在明面上的防御，都不堪一击。”曹操回答。
伏完默然，似乎猜到了曹操的意思：
“直接说，你到底有什么计划？”
“成立一个类似御鹿卫一样的组织，但只负责保护王子。”曹操回答。
“几人？”伏完颦眉。
“五人足够。”曹操回答。
伏完大惊。
