当周仁远在衡州得知孙传庭兵败郏县之后，顿时大惊失色，眼看大明又要损失一员统帅，他在屋内愁眉不展，没有心思吃饭。
再有眼看张献忠就要大兵压境，他神经绷紧，惹的王府之内的上上下下都不敢大声说话，都离他远远的。
“仁远，你怎么啦？怎么这几日这么不开心？难道是遇到什么大问题了？”王婉婷问道。
“妹妹，你别理他。你看他近来可有过好脸色？前几日，还把墨竹给骂了，不就是他不小心打破一个茶杯么？至于吗？”聂芷若在一旁愤愤地说道。
“姐姐，你不懂。我看他呀，这几日肝火上来了，心中肯定是郁闷之极才会乱发脾气的。”王婉婷维护道。
“妹妹你就是爱维护他。算了，你们不吃，我吃！”聂芷若没心没肺地夹起一块鱼肉往嘴里塞。
周仁远见状就要出去，“仁远，你这饭也不吃，要去哪里啊？”身后王婉婷喊道。
“你们吃，我出去走走。”周仁远大声回答道，说着就不见了人影。
聂芷若一吐舌头道“我的娘，看来他真是心里有事。我刚才是不是太过火了？”
王婉婷白了她一眼道“你知道他心里有事，你还刺激他？”聂芷若愧疚道“他心里有事，就和我们说说嘛，非要憋在心里，那多难受。”
周仁远出了房间，来到花园，看到朱常瀛，朱恭枵，朱慈烨正在那里聊天。唯独不见自己的伯父惠王朱常涧，便问道“我伯父呢？”
朱常瀛笑道“你伯父在自己房间看道经呢，他呀，就爱参禅修道，叫他来和我们一起下下棋，聊聊天，就是不肯。”
周仁远“哦”了一声，便站那里一声不吭了。朱常瀛奇怪道“四儿，你这几日怎么回事？这么沉默寡言的，这不可不像你啊，说说，到底出了什么事？”
周仁远便把孙传庭兵败郏县的事情给大家说了一说，朱常瀛等人忧虑道“这么说，孙督师兵败郏县，李自成已经占领河南了，这下麻烦了。”
朱恭枵沉痛地说道“没想到连孙传庭也败了，接下来看他要兵指直隶了，怪不得当日你派人劝说我来衡州呢。”
朱慈烨插话道“叔爷，伯父你们两位可别忘了张献忠也要南下呢。”
周仁远忧心道“我正为此事犯愁呢，这李自成和张献忠一南一北，好像商量好的似的。我有心去救援孙传庭，阻止李自成北上吧，这张献忠却对我衡州虎视眈眈，我分身乏术啊。”
朱常瀛听了大惊道“四儿，万万不可做此打算。衡州是我等保家的根本，可不能一个孙传庭毁了衡州啊。”
“父王，您说的在理，可是这孙传庭是我大明最后一位统帅，要是潼关再失守，这京师可就危险了。”周仁远苦笑道。
“那小王爷，您得想个法子，让孙督师守住潼关啊！”一声长衫的刘熙祚来到了院子。他的伤势在刘如丝的精心照料下，已经恢复的差不多了。
众人一见刘熙祚来了，起身抱拳道“刘老大人好！”刘熙祚赶紧回礼道“众位王爷好！”
他坐下后，接着刚才的话题说道“下官有个想法，这潼关自古以来就是天险，只要孙督师坚守城池，不出关与流贼对抗，肯定是不会输的。”
“老大人的想法太一厢情愿了，本王觉得这潼关难守啊。”朱常涧一声道袍，羽扇纶巾地走了过来。
“王兄，你怎么来了？”朱常瀛问道。“唉……看经书也看不出个所以然来，只好出来走走了。”朱常涧答道。
“哦？惠王殿下不知有何高见？”刘熙祚问道。“关键啊，是看咱们这个皇上。”朱常涧捋捋道袍说道，“我算是看明白了，我大明凡是知兵的，不论是督师还是将军，没有一个好下场。凡是不知兵的，都活的有声有色。”
朱慈烨到底年轻，听了脸色一变道“叔爷还是说话小心为妙，当心隔墙有耳。”
周仁远笑道“无妨，大家可以畅所欲言。桂王府还是很安全的，大家这点可以放心。”
“就是，吉王侄儿，你这个小叔叔没有在这点本事，能掌控整个衡州府吗？你就放心吧。”朱恭枵笑道。
“周王叔说的是，侄儿孟浪了。”朱慈烨羞惭道。
朱常涧看了一眼周仁远道“诸位王爷都知道，我这侄儿为大明经历生死，可是还不是被赶回了衡州？当然，大家可以说他是藩王，于祖制不合。可是你们看看，从以前的孙承宗孙阁老，袁崇焕，到现在的卢象升，洪承畴，死的死，罢官的，辞官的，一大堆。这大明还有几个能打仗的？”
朱常涧喝了一口茶继续说道“还有远在锦州的祖大寿投降了鞑子，曹文诏，曹变蛟两叔侄不知所踪，也不知是死是活。咱们就说眼前，孙传庭不远千里从潼关驰援开封，可是这离开封最近的就是左良玉，他可有二十万大军，可是他呢，见到李自成就逃跑，反而他的日子过的比谁都好，听说他军营里天天歌舞升平。这叫什么事啊？皇上拿他敢如何？还不是只能逼着孙传庭出关？”
他转身对着朱恭枵说道“当然，我的意思不是不要驰援开封，而是远水解不了近火，朝廷拿左良玉没辙，只能逼迫孙传庭。”
朱恭枵点头道“叔王说的在理，侄儿理解。”刘熙祚脸色微红道“那—那是皇上也有苦衷，没有办法的事情。”
“我知道刘老大人是朝廷的命官，还解救过本王。可是这打仗不是儿戏，朝廷不能瞎指挥吧。这不，后果显现出来了吧。”朱常涧两手一摊说道。
朱常瀛点点头感叹道“王兄分析的极是，我看这么些年，朝廷老是出昏招，使得流贼的势力越来越大，这样下去，这大明可真要亡了。算了，还是顾上我们眼前衡州的安危才是。”
“所以啊，父王，孩儿准备改革一下衡州的军制。”周仁远笑着说道。
“什么？又要改？你这不是已经改过军制了吗？”朱常瀛纳闷道。
“我这小老弟想法奇多，叔王你就不妨听听，我等也好参详参详。”朱恭枵说道。
“父王，孩儿发现自成祖以来，军中每每派有监军监视统帅将领，令出多门，使得将士不知听谁的号令为好。所以孩儿准备取消监军一职。”周仁远说道。
“就是，这监军大多不知兵，却在那里瞎指挥，我看要取消。”朱恭枵很是赞同。
刘熙作也深有体会道“永明王说的极是，这监军都是太监一不读书，二不知兵，打起仗来带头逃跑，确实是个弊端。”
周仁远笑着对刘熙作说道“接下来，我要提高武将的爵位，不再以文制武，以后文武同级，不再有高低之分。刘伯父，您觉得呢？”
刘熙作涨红着脸道“这可怎么行？一群武夫没有了文官的制约，那岂不要造反了？”
周仁远“扑哧”一笑道“刘伯父，别着急，等小侄说给你听听。这武将生来就是打仗的，可是这文官生来就是治理国家的，可是你们硬逼着文官带兵，有多少文官和这监军一样知兵啊？”
刘熙祚想张开说话，周仁远制止道“您别急，我知道您老是文武双全，可是您想想大明自太祖立国以来有多少个文武双全之人？小侄记得，圣人阳明先生算一个，孙承宗孙阁老算一个，袁崇焕算一个，卢象升算一个，孙传庭算一个，洪承畴算一个，还有就是您刘老大人算一个，大明立国三百余年，就出了您这几位啊！”
刘熙祚满脸通红，摇摆着双手的道“我可不敢和他们几位同列。”
周仁远笑道“您老别谦虚！文人会打仗，那是天大的运气。尤其在本朝，出了这么多为文武双全之人，可是结果呢？所以说啊，武将得专门会打仗，提高他们的品级，调动他们的积极性，让他们知道打赢了仗照样可以封爵，可以进入朝堂中枢。”
“诶……？进入朝廷中枢这可不是小王爷你说的算的。”刘熙祚连忙说的。
“在这个大时代里，没有什么不可能的。”周仁远决然道，“我在衡州开演武堂，为了什么，就是要培养一批又一批的既能打仗，又能读书写字的将领。打仗不光靠勇敢，还得靠智慧啊。”
“对了，四儿，你的演武堂怎么样了？听说还有罗斯特他们去讲课？”朱常瀛问道。
“现在演武堂招收的都是从军中选拔的良家子，人数不到五十人，孩儿请老罗他们讲课就是要让他们知道在西方的战法如何？同时请了开封的王燮和李光殿教他们认字和流贼的打法，因为时间的关系，第一批马上要结业了。”周仁远说道。
“这可不得了，这下从演武堂出来不都是文武双全之人？”朱常涧叫道。
“伯父，还差的远呢。他们学的都是书本上的知识，要真正做到文武双全，只有靠战争的不断磨练才会成才呢。”周仁远说道。“不过，我希望他们将来能真正成为我衡州军中的顶梁柱。”
