尽管曹谦尽力掩盖他虚弱得难以支撑，但发沉的眼皮，已经黯淡的目光出卖了他，这五个人看出了端倪，同时露出狞笑，曹谦，就算你三头六臂，也是肉体凡胎，断了三天的水米，同样支撑不住。
这五个人笑过之后，目露凶光，准备一齐扑上前，将曹谦乱刀刺死。
刚才被曹谦咬去一块脸肉的人此时疼得一侧眼睛睁不开，加上他处于五个人最右侧，曹谦将他作为目标，不等他们扑来，先发制人，用手中的枷砸向这个倒霉鬼。
随着曹谦全力发出这一击，砖头准确无误地砸在这个人的额头上，当即“嗷”一声短哼，倒地不起。
这一击几乎用尽了曹谦的全部气力，眼前一黑，朦胧中，见一人反握短刀从上往下欲刺，曹谦抬起几乎要失去知觉的手臂，举起手枷挡住这一刀，随即往前一扑，和这个人滚翻在地，其他的三个人生怕误伤伙伴，无从下手，只好撵着这二人满监房跑。被曹谦缠住的这个人几次想下刀，可是被曹谦带着满地滚，不辩东南西北，这刀不知道该怎么刺出。
曹谦的意识越来越模糊，心里也是一阵苦笑，他知道这是他最后一搏了，下一刻，力气用尽，他将要成为狱中的冤死鬼。
就在曹谦不得不放弃最后的挣扎、预备做冤死鬼的同时，从监房门外传来炸雷似的一声喊。
“住手！”
声音洪亮，将整个监牢震得嗡嗡直响。
曹谦精神一振，多么熟悉的声音。
这五个凶徒眼看着要得手，心里都想着此番曹谦定然死了，早早去尹师绮那里讨赏钱，再一个，汝阳县最令泼皮们闻风丧胆的曹谦死在了他们几个手里，等从这里出去后，无论是在道上，还是在其他泼皮的眼中，该会是多么风光啊……
这希望就差那么一点儿，手伸出将触未触，被这一吼生生打断。
这五个人心里还纳闷，明明打好了关节，特别是黄节级告诉他们，只管放心动手，不会有任何人打扰他们的行动。
虽然曹谦这一方来了援手，但这五个人还有些不甘，都将刀举起，准备刺向奄奄一息的曹谦。
“如果你们下手，杀无赦！”又是一声严正的警告。
其中一个人终于肯看一眼牢门外，顿时惊得几乎连刀都握不稳。
知县老爷面沉似水，他的两侧，除了黄节级，还有县尉洪宽，另外几个人他不认得，但从他们的极端愤怒的眼神中看出，一定是曹谦一方的人。
这是怎么回事？
其他四个人也都朝牢门外看，也被弄糊涂了，明明黄节级已经打好了关节，为什么知县老爷会出现？而且黄节级还有县尉洪宽似乎也站在知县老爷的一边，这……
这五个人被迫放弃了格杀曹谦，此时他们的糊涂多余恐惧，都用不解的眼神看着黄节级。
“你们看我干什么，来啊，拿下。”黄节级此时如同惊弓之鸟一样，急忙命牢子打开牢门，跟随刘大昴一起来的衙役们冲进来，将这五个人一并拿下。
“我们……”五个人其中之一，刚要说什么，县尉洪宽上前左右开弓，将要说话的人打得脸部高高肿起。
“大人，果然不出所料，若是我们晚来一步，三郎只怕和我们阴阳两隔了。”李季冷笑的同时，对刘大昴说道。
刘大昴哼了一声，看看洪宽，再看看黄节级，说道：“人言小吏滑黠，专做欺上瞒下的勾当，如今果真如此，都该当何罪？”
洪宽急忙拱手道：“是下官失察，下官保证，一定秉公办理。”说着话，对身旁的差役们命道：“还不快将这些凶犯带走，黄节级一并拿下。”
此时曹谦虽然瘫倒在地，但拼命使自己保持清醒，在洪宽下令拿下这些人的同时，这些人分明流露出如释重担的神情，曹谦在意识朦胧中，知道洪宽是这些人的保护伞，只怕刘大昴也难以严惩他们。
“贤弟，你可好吗？”突然一个人越过打开的牢门，走到曹谦近前，蹲下身查看曹谦。
曹谦只觉得眼皮有千斤重，任他怎么努力，也难以移动分毫，随着眼皮渐渐合上，一瞬间看到这个人是张顺，曹谦努力挤出来一个笑容，就不省人事。
一股香甜滑浓的液体徐徐注入口中，随着时间的推移，注入口中的液体逐渐增多，曹谦的意识慢慢地清晰起来，觉得口中的汁液还带着羊膻味儿，哦，是羊乳。
整整一皮袋的羊乳都滑入了曹谦的腹内，曹谦觉得消逝的力气慢慢地回到了身体中，手脚动了动，然后眼睛睁开，看到有人扶着自己坐起，张顺正拿着装羊乳的皮袋饲喂自己。
如同给婴儿喂奶一样，曹谦当即臊得脸上发烧，抬起手来要接过张顺手中的羊乳袋。
同时好几个人都对曹谦说：“别动。”
曹谦也实在没力气争执，任张顺将整整一袋羊乳送入自己的口中。
当羊乳喝完，曹谦觉得精神好多了，不用旁人扶，他自己也能坐起来。
“张顺哥哥，你来了。”曹谦有了底气后，朝张顺唱了个喏。
“贤弟，俺若不是一些事情，根本不知道你进了班房。”张顺放下羊乳袋，神情有些沉重。
“呵呵，你看我不是活得好好的吗。”曹谦觉得喝完这些羊乳后，体力如吹气球一样迅速恢复，开始谈笑风生。
“若非我们早来一步，就……”李季在一旁仍在愤怒着。
“贤弟，你的事情我都知道了，放心，我张顺一定会帮你帮到底。”
张顺刚说出这句话，突然有人说道：“哼，假慈悲。”
说话的，是同李季一起来的冯二。
李季朝冯二一瞪眼睛，冯二马上低下头。
曹谦的神智已经恢复得七七八八的了，听出冯二的话不对头，问道：“冯二，你这话是什么意思？”
“我……”冯二刚要开口，被李季狠狠瞪了回去。
“哥哥，这是怎么回事？”曹谦觉得蹊跷，朝李季看去。
李季摆摆手道：“贤弟你千万在这里照顾好自己，家里的事有我们呢。”
“三郎差点在这里送了命，不如请求知县大人，释放三郎。”张顺说道。
“我们何尝没想到这一点，只是知县大人他说，一天没找到对曹谦有利的证据，他也不好释放曹谦，毕竟，还有掌管一县治安的洪宽在看着。”李季叹道。
见众人都愁云满面，李季勉强挤出来一个笑容道：“各位别那么丧气嘛，刚才我跟知县大人交涉的时候，知县大人也知道牢里凶险，特意派叶都头每天来探望，并送来饭食，相信曹贤弟定然平安。”
说到这里，冯二在一旁不以为然地说道：“罢了罢了，倒不如我们多给知县大人多送金银，让他放了曹哥哥才好，我们只不过三天没见，曹哥哥差点见了阎王。”
张顺在一旁道：“我们刚进来的时候，我见那五个人眼熟，现在想起来，他们正是鱼鹰帮的打手。”
曹谦听了张顺的话，损失恍然大悟，怪不得刚和这五个人照面的时候，觉得他们眼熟，当初自己在白埠街以一敌十，一战成名，如今差点害死自己的这个五个人，就在当初那十个人当中。
“三郎，知道你在牢中定然吃苦，除了刚才喝掉的羊乳，这里还有些东西拿好，希望能帮上你。”张顺说着将另外一个皮口袋递给曹谦。
不等曹谦接过过，却被李季抢过去，打开看了一下，伸手从袋子里拈出一块什么物事，送入口中。
张顺苦笑了一下，没说什么，李季将皮口袋还给曹谦，曹谦将皮口袋打开看，里面满满的是肉干，曹谦看出李季试吃这肉干，明摆着是对张顺不信任。
在这样的场合，警觉当然是对的，但张顺和曹谦李季这一方仅仅是相识，知道曹谦落难，能做到这些，从情理上说，相当够意思了，曹谦见张顺尴尬，他自己也替自己的弟兄们尴尬，不知道自己在牢里的这几天，他们之间发生了什么。
曹谦当即抓出一块肉干，送入口中，表明对张顺的信任。
众人说了一会儿的话，王四和范初九进来，对众人彬彬有礼道：“各位，老爷让我们过来问一问，是不是……”
李季和张顺等人这才站起身来，和曹谦依依作别。
就在张顺走出牢房的当，李季拍了拍曹谦的肩膀，“保重。”在做这一亲密动作的同时，塞给曹谦一个小布包，小声说道：“贤弟，这是冯神医的银针，可以试毒。”
如果没有张顺和王四、范初九在场，李季完全不必这样，曹谦看了看张顺的背影，不知道自己这一方人和张顺这一方发生了什么。
众人纷纷走出牢房，留下曹谦一个人，李季再一次回头道：“贤弟只管放心，我们不会全指望衙门这里，我会派弟兄们四处打探，寻找对你有利的证据。”
“有劳哥哥。”
待众人都离开了，曹谦继续嚼着张顺留下的肉干，心里想着下一步的打算。刚刚那五个鱼鹰帮的人没能得手，尽管刘大昴已经干预，但不等于说尹师绮会善罢甘休，尤其是洪宽还是尹师绮的小舅子，这二人沆瀣一气，原本同谋要夺尹章打算留给尹伦的家产，却因为自己这一方的介入，没能得逞，加上之前的种种恩怨，尹师绮一定会挖空心思操纵洪宽对自己不利，就像一开始曹谦想到的，为曹谦栽赃一个罪名不是关键，关键是把曹谦弄到这里来，洪宽才有机会对他下手，一次不行，就两次，两次不行，就三次，总之曹谦一天不离开这里，他们总会找到机会弄死曹谦。
