汝阳县福光寺。
寒露已过，天亮得很晚，一名驻寺僧人早早起来，冒着宿夜秋寒，在朦胧的晨光中，去往福光寺大殿，打扫一下，好接待即将到来的烧香许愿的香客。
在汝阳县这个小县里，寺庙的规模同样很小。
大殿虽然不大，但同样供奉着佛祖，供桌上的火烛在一夜之间燃尽，僧人准备重新点燃火烛，好借着灯火将大殿打扫一下。
僧人上了年纪，大殿内又无灯光，殿外天刚蒙蒙亮，他俩眼一抹黑，还没等走到供桌近前，突然脚下被一样东西拌了一下，站立不住，一下扑倒，手里的几根蜡烛也脱了手，滚落在地；僧人倒地后，扑在一样软绵绵的东西上，不知是什么玩意儿。
伴随着心中的疑问，僧人双手撑着身下的软绵绵的东西，连抓带摸了几下，似乎是衣服，不过……随着手指的动作，一阵异样的感觉使僧人心里一动，幸好火折揣在僧衣里，摸出来，打着了火，照向身下。
待看清楚是什么东西后，僧人“哎哟”了一声，火折远远扔了出去，在半空中划出一道橘黄色的亮弧，火折落在地上后，火被摔灭，随即大殿重新陷入了黑暗之中。
曹谦等人在汝阳县内掀起了一场汝阳县自建制以来，规模最大的市井斗殴，自然就惊动了知县刘大昴。
但刘大昴头疼的，不是这个。
那场斗殴只不过是市井泼皮们东风压了西风，并没对他的政绩造成什么损失，再说，斗殴完事后，第二天，曹谦就带着礼物和银票拜会自己，二人进行了一次密谈，过后，斗殴被定性为良民不堪市井泼皮频打秋风，组织起来抵抗；曹谦也保证，泼皮们被他们打怕了，日后在汝阳县内，只要有他曹谦和他手下的伙计们在，治安一定会好很多，对于刘大昴来说，自然是好事，也不怕县尉洪宽聒噪。
然而刘大昴高兴没几天，就发生了这起命案。
要说在汝阳县，一年内发生数起命案，刘大昴也是见怪不怪，如今朝纲不举，为官一任，只要拿出钱财，打点了上司，就算在治内发生了天大的事情，也不会影响了官途。
就说前些天，张都头夜间横尸街头，据回来的差役王四和范初九说，他们巡夜时遇到两名形迹可疑之人，上前盘查，哪想这两名凶徒突然发难，实在凶悍得很，张都头殉职，他俩也受了伤，勘验现场的时候，三具尸体倒卧，还保留着临死前搏斗的痕迹，凶徒遗留下来的刀上还可辨“吕杀”二字，刘大昴也听说过吕县的“吕杀帮”的名头，便致函吕县县令，要求协助缉拿“吕杀帮”，此案到这一步就算完结，至于吕县那边怎么样，跟他刘大昴算是没什么关系了，洪宽对此案也没说什么，但不知怎么，对这桩女尸案却极为上心。
说起这桩命案，刘大昴一个头两个大，几乎就是一桩无头案。
原来本日凌晨，在福光寺大殿，有僧人发现了一具女尸。
汝阳县不大，谁家夫妻吵架，谁和谁通奸，甚至是谁家的饭馊了，种种一地鸡毛的事，用不上一夜就能在多少双耳朵之间完成好几个循环，更别说在佛门清净之地发现了女尸。
刘大昴刚刚升堂，就接到了报案，立即带着刘师爷、县尉洪宽、叶都头和仵作、衙役到福光寺勘验现场。
女尸仰卧，头东脚西横卧在供桌前，裤子被褪到了膝盖往下。
发现女尸的那名僧人在众位做公的面前，表情一直古怪……的确是古怪，可能女尸的状态对他的触动太大，自幼出家、断了红尘的他，见了露出****的女尸，不知道他心里会是什么滋味？
刘大昴再一次仔细向这名僧人询问了发现女尸的经过。
僧人本来慌慌张张地到县衙报案时，已经向负责接待的押司将经过叙说了一遍，面对刘大昴，除了将经过重复一遍，还不时穿插“阿弥陀佛，罪过罪过”的佛号和忏辞。
刘大昴听完了僧人的话，仔细看了一遍女尸，除了裤子被褪到膝盖往下，很猥亵之外，脸部不知用什么利器划得血肉模糊。
仵作马上进行了勘验，忙了一个时辰，勘验结论形成文书，交到刘大昴的手里，尸体被人找了张席子盖好，准备告示全县，寻找家属前来认尸。
勘验文书显示，女尸年纪约二十到二十五岁，死亡时间大约是三天，身长约五尺，除了脸部被人用利刃搅烂，前额上一处伤口为钝器击打所致，头骨凹陷，可断定为致命伤，身无饰物，更无其他财物，不排除此女被害前和被害后，加害人掳去其财物，但耳垂无眼，颈、腕处也没有任何佩戴类似饰物的痕迹，可以断定是出身贫家，杀人动机初步怀疑为奸杀。
刘大昴又派人找来一名稳婆，接着对女尸进行了私密的查验，最后结论是，此女被奸污。
福光寺虽小，但也是汝阳县善男信女们朝圣之地，这样的地方，居然发生了奸杀案，全汝阳县莫不轰动。
从发现尸体，到勘验完毕，不到半日，刘大昴完臣了初步的查案，命衙役将福光寺从主持到烧火僧十几人看押起来。毕竟，在福光寺发生了奸杀案，寺内的僧人都摆脱不了嫌疑。
轰动汝阳县的福光寺女尸案，自然也传入了曹谦的耳中。
然而曹谦怎么也没想到，这起女尸案，不但牵扯到他，还差点使他万劫不复。
曹谦和李季带领着伙计们，在白埠街一战，打出了威风，在全汝阳县，除了跟随曹谦和李季的伙计，市井泼皮们无不惧怕，这一战之后，曹谦第二天就拜会了刘大昴，就算是在官府那边打通了关节，接下来就要火速开展在汝阳县的事业。
尹章在曹谦等人的协助下，找回了他的次子尹伦，本来说要择日兑现分给曹谦这一方他手中一半家产的承诺，但曹谦却派冯二等十几个伙计，吃住在尹家老宅，借口是怕尹师绮会心存不甘，寻机报复，他们特意来保护他们父子俩。
虽然多出来十几个护院的保镖，但尹章如何不明白？曹谦他们就是怕自己赖账，的确，自己有心赖账，毕竟这家业是尹家穷数代之力累积下来的，不是像冰雹一样掉下来的。
然而曹谦他们是什么人？泼皮！比原来横行在汝阳县内的那些泼皮还要凶狠狡猾的泼皮，就连长子尹师绮这个跺跺脚、全汝阳县就要颤一颤的地头蛇，现在也吃了瘪，更别说自己这个半截子入土、还要照顾一个痴傻儿子的老头子，算了，财去人安乐，人活一世，草木一秋而已，那么多钱财，死了也带不走。
尹章想通后，就在冯二他们住进尹家老宅不到一天，第二天就托冯二请曹谦来，商议兑现报酬事宜。
曹谦到后，尹章先是上茶招待曹谦等诸位伙计，说了一番亏诸位相助、才使他父子相聚等客套话，然后也不兜圈子，表情一凛，对曹谦说：“三郎，老夫本是商贾，自然恪守信义，不过，在老夫兑现许诺前，还望三郎答应老夫一件事。”
此时尹章一扫老迈龙钟，一股浩然之气凛然不可犯。
