“你说什么？”
见曹谦可算说话了，李季瞪起眼睛。
曹谦手中的碗里，还剩下半碗稀饭，却不再吃了，继续说道：“我是说，我们的钱财被抢，在兰馨院我们扑了个空后，被人堵住，再到刚才这场打斗，未必是张顺本意，操纵者另有其人。”
“这话虽不错，不知贤弟是如何得知？”李季冷笑道。
“刚才，我制服李顺义的时候，险遭暗算，哥哥也看到了吧？”
“正因为看到了，方才对贤弟不解，那张顺和我们只不过萍水相逢，如今也算是撕破了脸，贤弟为何还善待他们，如果贤弟执意如此，那俺李季倒也不在意和你分道扬镳。”
“的确，在汝阳县，还没人敢在如此捋我们弟兄的虎须！”一声浑厚、威严的声音在李季身后响起，原来是程幺走出了房间。
李季一见程幺出来了，忙转身拱手失礼，“哥哥，为何不在屋中歇息？”
“俺看不过眼，曹谦，自打你在白埠街以一当十成名之后，我程幺也敬佩你是个汉子，方才你接着在诸位弟兄面前露了大脸，却阻止各位弟兄向张顺讨回公道，却是为何？”
面对程幺的质问，曹谦先是一皱眉头，说道：“程大哥，你也认为，张顺在和我们作对？”
“不是这样，那又是为何？曹谦，俺不管你心里怎么想，你屡次在我等弟兄面前出了风头，树起了威望，却想用弟兄的血来左右逢源，我程幺第一个不答应。”程幺说着，看了看曹谦，又回头看了看正屋内的灵堂。
程幺的用意再明显不过，他说曹谦在利用众人助他在道上树立威望，甚至不惜牺牲自己的弟兄的生命。
“程大哥，这……”曹谦脸色苍白，看了看转身进屋的程幺，接着看了看李季，眼中充满着无限的委屈。
“哥哥，不知你是不是也这样看我？”曹谦问李季。
李季一愣，沉吟不语。
“好，既然连李季哥哥你都这样看我，我曹谦倒也不在乎换个地方混饭吃，人在江湖，山水有相逢，哥哥，小弟告辞。”曹谦说着转身要出院子。
“三郎！”单翠娘娇呼一声，追上前去，从曹谦的身后，将曹谦环身抱住。
“贤弟，你……”李季也抢上前去，拦住曹谦，“贤弟，自家兄弟何必如此，程大哥的说的是有些重，俺代他向你赔礼。”
李季说这，对曹谦施了一个弯腰礼，礼施一半，被曹谦扶了回去。
“这么说哥哥你还是相信我的？”曹谦看着李季说道。
“贤弟，不是我这个做哥哥的抬举你，若是没有你，我等弟兄就是散沙，无法拧成一股绳，在汝阳县的道上，只有任人欺凌的份，想当初俺就是知道了你的事情，才召集散去的弟兄追随你，还望贤弟日后一定不离不弃，保住弟兄们的衣饭。”
曹谦听了李季这番话，满脸都是感激之色，说道：“这么说，哥哥你还是相信我曹谦的？”
“是的。”
这时从屋里传出一声“哼！”显然是程幺听到了二人的谈话。
但曹谦和李季顾不上理会，曹谦说道：“既然哥哥相信我曹谦，那听我说，刚才我制服李顺义的时候，从他们那一方掷出一柄刀，其实这柄刀力道和准头全无，就算是射着我曹谦，也无大碍。”
“那为何多此一举？”
“刚才我说过，是为了挑拨我们两方人，若不是我拦着，我们双方一定会混战在一处，到头来两败俱伤。”
经曹谦这一说，李季如梦方醒，刚才险些使曹谦遭到暗算的那一飞刀，李季也看的明白，根本要不了人的命，要命的是，一旦双方混战在一处，都讨不到任何便宜去，反而会造成不必要的伤亡，明白了这些，额头上顿时汗水涔涔。
“亏得贤弟想到这些，要不然一旦鲁莽行事，只怕要害了自家的弟兄。”
话说道这儿，曹谦和李季之间算是解开了嫌隙，曹谦说他要只身去拜访张顺，解除误会，李季却有些顾虑，这个做法实在不够稳妥。
曹谦一拍李季的肩膀道：“只要我出面有希望解决的，哪怕只有一成的把握，我也不会放弃，我不能拿弟兄们的性命来赌。”
二人正说着，突然门外一阵嘈杂，曹谦和李季均是一愣，忙迈步走到院门口，却见冯二等一班伙计喘着粗气急匆匆赶了回来，有的伙计甚至还带了伤。
曹谦一见冯二等人的样子，面色一凛，也不问发生了什么，堵在门口盯着冯二等人。
李季站在曹谦身旁，一看所有的伙计都是一副衣衫不整、有的甚至昨晚的旧伤加上新伤，吃了一惊，问道：“你们又和谁群殴了？”
冯二等伙计们却像是做错事一样，都低下头。
曹谦冷笑道：“定然是你们不服我刚才的命令，假意奉了我的命令去市井上打理生意，暗地却去往张顺的宅子寻他们的晦气，不想便宜没占着，吃了大亏。”
李季吼道：“是也不是？”
众伙计纷纷低下头，一言不发，算是回答。
曹谦一阵干笑，说道：“刚才你们临走的时候，我说什么？我说，你们任何人敢去找张顺的麻烦，我们日后就分道扬镳，各位，好自为之。”曹谦冲众人拱了拱手，准备绕过冯二等人扬长而去。
“哥哥，小弟们错了……哥哥，饶了我们则个……哥哥不要走……”众人一见慌了神，齐刷刷下跪，冯二跪爬几步，抱住曹谦的大腿，不让曹谦移动半步。
李季拉住曹谦的手臂，说道：“是弟兄们的不是，看俺李季的面皮，莫弃了我等……”
单翠娘从院子里冲出来，拦在曹谦面前，同其他伙计一样跪倒，哭得梨花带雨，求曹谦不要走，就是走，也要带上她。
院门前此时乱成了一锅粥，程幺也出了正屋的灵堂，走到门口看到这一切，光是哼了一声，转身进去，不再理会。
曹谦地头看了看单翠娘，用袖子为她擦了一下眼泪，说道：“好翠娘，我曹谦知道你的情意，不过，我连个安身立命的本钱都没有，等我找到吃饭的地方，再来接你，好吗？”
众人一听，这曹谦是铁了心要走，纷纷跪爬着，死死拦住曹谦的去路，哭声响成一片。
曹谦心烦意乱，看了看众人道：“死了爹娘都不带这么哭的，我曹谦何德何能，你们但凡拿我曹谦的话当回事，就不会瞒着我去找张顺的麻烦，怎么吃了亏，就想起我，想来你们在汝阳县也今非昔比了，不再怕任何一个人，我曹谦算是完成了使命，你们就放我走吧，我乐得清静……”
“贤弟，难不成我也给你跪下？”李季抓住曹谦的衣服死命地摇着，单翠娘更是娇啼不住。
曹谦望着身下黑压压跪倒的人们，在看看眼前李季依依不舍的神情、单翠娘撕心裂肺的眼神，一股热血腾上了脑门，冲着众人弯腰一拜，说道：“我曹谦何德何能，值得诸位如此挽留？”
“哥哥，小弟实言禀告，我等都是破落户，平日只能靠打秋风过活，从来不知道什么义气，自打哥哥来了，我们自觉地在汝阳县抬得起头，做得起人，全凭哥哥照应，今日是我等的不是，日后定然生死相随，不负哥哥的好意。”冯二这一发话，其他伙计也纷纷应声，立誓唯曹谦马首是瞻。
到了这个份上，曹谦自然不好再坚持要走，转身退回院子，众人一见大喜，欢欣着涌进院子。
单翠娘见留住了曹谦，也自然是喜不自胜，重现二八少女的天真活泼，雀跃着到后厨为众人烧水。
昨晚已经有好多伙计带了伤，现在又添了新伤，连冯二的脸上也是淤青一片，现在尽管冯天不在，但在房里有他调制的药，拿出来为众人敷伤；查点回来的人数，少了李肥。
众伙计你一言我一语，将经过讲了一遍。
原来在李顺义和赵顺川带着人离开后，曹谦严令众人不得上张顺的门去找他们的麻烦，以冯二为首的伙计假意应允，待离开家远一些后，众人一商议，这口气无论如何也不能咽下去，加上跟从跟随曹谦后，在和汝阳县其他的泼皮争斗中从来没吃过大亏，自觉长了本事，上张顺的门闹他一闹也是办得到的。
商议妥当后，众人气势汹汹地朝张顺的宅子而去。
因为曹谦曾和张顺不打不相识，被留下吃酒，冯二等人在李季的带领下寻找曹谦，找到张顺的宅子，也被留下喝酒吃肉，因此这路仍认得，很快就到了张顺的宅子门前。
众人收脚看了看，大门紧闭，不知道李顺义和赵顺川领着人是不是已经回到宅子里，但此时冯二等一帮伙计憋不住火，哪顾得上这些，大不了再来一次混战。
冯二迈上门前台阶，叩打门环，大声叫张顺快出来。
过了片刻，听到大门内响动，冯二后退一步，因为不知道对方会以礼相待还是会冲出来，有些紧张，其他的伙计也拉好了架势准备大干一场。
门开了，一颗脑袋探了出来，问道：“谁个在叩门。”
冯二一见，还记得他，前些时日和曹谦一起在这里喝酒吃肉，这个人一直忙前跑后为众人斟酒添菜，名叫王六。
“王六，还记得俺吗？”
王六定睛一看，脸上立即绽开笑容，说道：“是冯二兄弟啊，不知有何贵干？”
“快叫张顺出来！”冯二也不客气，一指王六道。
“找我们的张顺哥哥有什么事情？”
“俺说你这厮废话甚多，快快叫他出来说话。”冯二实在不耐烦和他打交道，甚至要迈步强行闯入院子。
“各位弟兄，张顺哥哥却实不在家，就别为难在下了。”
