二人对峙了片刻，曹谦仍是一动不动，那气定神闲的样子，似乎不把对手看在眼里，李顺义盯着曹谦的刀，半晌没敢动；再看跟随着二顺来的这些人，都死死地盯着曹谦和李顺义，旁观者甚至都能感觉到这些人每人手里都捏着一把汗；反观曹谦身后的伙计们，要么双臂下垂，满不在乎地看着，要么双臂交叉在胸前，脚下一颤一颤地，甚至有的伙计蹲下，抱着膀哼着小曲，完全就是在看热闹，如果不是对曹谦有着莫大的信心，绝不会这样。
双方对垒，心境的高低，此时也经分出了胜负，李顺义盯着曹谦看了半天，持刀的手连带胳膊甚至酸麻起来，但曹谦就是不动，看起来似乎根本不设防，但李顺义不是第一次见识了曹谦的武艺，从跟张顺的比试，到刚才巧胜赵顺川，对于曹谦的武艺，李顺义已经了然于胸，心里有些后悔，既然曹谦能和张顺打个平手，那么除去张顺，其他的六顺，在曹谦面前根本走不上几个回合，若不是刚才面子挂不住，他李顺义才不会拼着性命去啃这块硬骨头，但此时势成骑虎，身后的弟兄都在看着，怎么说自己也是一个头目，只好豁出去了。
李顺义终于绷不住了，大喝一声，摆刀朝曹谦猛剁。
此时天刚蒙蒙亮，刀锋反射着天光，泛出令人战栗的寒芒，随着一道冷光，李顺义被自己这全力一刀带出去一步。
曹谦呢？
李顺义明明看到曹谦站在自己的眼前，刀垂在身侧，眼看着刀劈中曹谦，等到刀势已老，曹谦已经不知去向。
没等李顺义反应过来，只觉得后背一凉，李顺义身后的人们发出一声惊呼，李顺义顾不上许多，回身反撩一刀，却见鬼影一晃，肋下又是一凉，李顺义接着被人们的惊呼弄得一愣，但仍顾不上肋下一凉是怎么回事，顿时性起，双手握紧刀柄，转圈寻找着曹谦的行踪，将刀舞得密不透风，既然不能将曹谦碎尸，那就只求自保。
虽然李顺义自己觉得将刀舞开，封锁周身，无人能靠近，但无论如何也阻止不了身体某些部位不时地一凉，手臂一凉，大腿一凉，肩头一凉，甚至衣领一凉……
慢慢的，李顺义明白了，曹谦总是能巧妙地抓住自己的破绽，果断出刀，划破自己的衣服，顿觉颜面无存，暴叫连连，追着曹谦猛砍，可是，自始自终，不见刀锋碰击之声，更不要说这刀能伤到曹谦。
周旋了一阵，李顺义彻底明白，对于他来说，这是毫无胜算的打斗，其实一开始就应该想到，他们六顺单挑的实力，远逊于张顺，自然是没有可能打得赢和张顺实力相当的曹谦，之所以提出单挑，无非是为了一口气，尽管知道没有胜算，李顺义还是在意跟随他前来的人们的眼光，只好哑巴吃黄连，苦苦支撑下去，脚步不知不觉中乱了。
曹谦看准了李顺义的一个破绽，手中******一横，格住李顺义手中的长刀，二刀交错，发出清脆的铮鸣，李顺义心里一宽，总算抓住曹谦的行踪了，但曹谦反应更快，一记低踹，正中胫骨，李顺义持刀狂砍了半天，早就累得两脚发软，挨了这一腿，根本站立不住，侧身栽倒，尽管长刀并未脱手，但曹谦早一脚将李顺义踏住，******的刀尖抵住了李顺义的的咽喉。
随着曹谦的胜利，院子里再一次爆发出李季等众人的喝彩声。
因为曹谦的******短，用刀抵住李顺义的咽喉，需要弯下身体，可能是巧合，也可能是曹谦的警觉，从李顺义那一方人当中，突然有人甩出一柄短刀，直奔曹谦的耳侧，曹谦手中******一摆，将这柄短刀打落，同时腿下加力，将李顺义蹬出几步开外。
曹谦跳出圈外，哈哈一笑道：“真像我所说，兵者，诡道，你们明着打不过，还要暗算吗？”
李季身后的冯二等伙计们一扫刚才的气定神闲，抄起手中的家伙，一齐涌向门口，一场群斗眼看在所难免。
眼见以冯二为首的三十多名伙计就要冲出院子，曹谦抖丹田，大吼一声：“站住！”
这一吼，比刚才赵顺川在大门外叫门，有过之无不及，冯二一愣，率先在站，跟着他的伙计们也都立住脚，看着曹谦。
“哥哥，我……”冯二看了看对方，再看看曹谦，极不情愿。
“回去！”曹谦又舌绽春雷地吼了一声，冯二慑于曹谦的威严，不得不慢慢后退，其他人也跟着后退，直到退回院里，李季偷偷地瞪了一眼冯二，冯二脸一红，刚才眼见对方有人暗算曹谦，实在是按捺不住，没顾得上李季的阻拦，这就要冲出去拼命，如果无人阻拦，一场混战怕是在所难免。
这时李顺义已经起身，拍打了一下身上的尘土，冲着曹谦拱手道：“多谢曹三郎手下留情。”
“不必客气，本来我们算是自家兄弟，我不知道为什么事情会发展到这一步，我请求你们，务必请张顺大哥来，不管发生了什么，我们还是应该坐下来商议一下。”
听了曹谦的话，李顺义本来就有些发烧的脸，更是无地自容，冲曹谦拱手道：“我们输了，不过，我们弟兄还请三郎要善待曹顺则个，我们拜谢了。”说完，单腿跪地，冲曹谦一拜，赵顺川和他身后的人们也一齐单腿跪下，冲曹谦一拜。
被李季挡在身后的冯二却不装厚道，高声说道：“你们输了，自然是认了，为何刚才暗算我们曹谦哥哥？”
随着这句话，李顺义和赵顺川一愣，刚才曹谦制服李顺义时，从李顺义这一方的人当中，有人掷刀暗算曹谦，这是不争的事实，急忙回头看看身后的人们，这些人也都茫然地相互看看，就这么大眼瞪小眼看了一阵，突然有人说道：“咦，怎么少了一个？”
曹谦听得明白，刚才那个掷刀暗算他的人，已经趁乱离开。
李顺义和赵顺川计较不出什么，再次冲曹谦拱手，一再请求曹谦要善待曹顺，曹谦点头答应，李顺义将冯二借给他的长刀抛还给冯二，和赵顺川带领着跟他们同来的人们，离开此地。
曹顺眼巴巴看着同伙就这么灰溜溜走了，一下泄了气，头几乎耷拉到胸口。
有伙计将差点伤到曹谦的那柄短刀捡起，交给曹谦，曹谦端详了一下这柄短刀，这是一柄最普通不过的刀，当然不可能从中找出任何线索。
以李顺义和赵顺川为首的众人一走，李季不动声色，其他的伙计却沉不住气了，本想要折磨曹顺出气，却因曹谦在场不敢造次，好多伙计纷纷主张，既然被张顺的人打上门来，那么，就召集所有的弟兄，拿上趁手的家伙，打上他们的门上去，以牙还牙，何况，死了一个弟兄，这事情，不能轻易这么算了。
当有一个人说出这样的提议，立即有另一个人响应，随着响应的人原来越多，连李季也沉吟不语，看着曹谦。
曹谦将这柄险些伤了他的短刀扔给一个伙计，对众人道：“都该忙什么忙什么去，市井上商肆和赌坊不能没人打理。”
这……
众人相互看看，半天没言语。
“哥哥，难不成就这么算了，我们这个弟兄就白死了吗？不行，这事俺不能听哥哥的。”冯二说着，这就要动身。
“如果今天你去找张顺他们的麻烦，从此以后，就别再让我看到你，还有，每个人都是，谁今天要是去找张顺他们晦气，我曹谦就跟他分道扬镳！”
曹谦将话说到这个份上，人们也不好强行动身，此时太阳已经升起，众人手中尚握着各样家伙，持刀的人手中刀反射着光芒，加之深秋已过，初冬将近，人人口鼻中呼出白气，利刃的寒芒、冷冽的空气、人人脸色不善，好一派肃杀之气！
单翠娘在这场冲突发生前，就已经早早起来做早饭，此时，风波已过，早饭也煮得熟了，怯怯地走到人群中，叫众人过来吃饭。
然而没人有心情吃早饭，纷纷走出院子，奔市井而去。
院子里就剩下曹谦、李季、单翠娘，已经屋檐下被捆绑着的曹顺，屋内的程幺，连冯天也去往市井、曹谦等伙计帮他开的医馆坐诊去了。
曹谦和李季谁也不说话，单翠娘默默地走到曹谦面前，小声说道：“三郎，刚才端的吓死奴家了。”
曹谦明白单翠娘指的是他和李顺义、赵顺川单挑，曹谦像是安抚着小妹妹一样，轻轻抚摸了一下单翠娘的发髻，说道：“不要怕，刚才那些人的本事不如你三郎哥哥……”
李季实在是忍不住了，打断曹谦道：“三郎，俺明白，你和张顺之间惺惺相惜，本来这次你被冤入狱，张顺的确帮你出了不少力，可是，一事归一事，不管是否出于他的本意，至少他对手下督管不严，先是抢夺了我们的财物，接着在兰馨院外阻击我们，刚刚又打上咱们的门来，如此一来，依俺看，他和尹师绮也是一丘之貉，为何三郎你执意我们向张顺讨回公道？”
此时单翠娘已经为曹谦端来一碗稀饭来，曹谦端着饭碗“滋滋”地喝了几口，呼出一口白气，接着低头喝着烫嘴的稀饭，似乎不在意李季的怨言。
待到这碗稀饭喝下大半、李季以为曹谦不会再说什么的时候，曹谦突然说道：“有人在挑拨。”
