祸兮福所倚，福兮祸所伏。优喜聚门兮，吉凶同域。
--贾谊《鹏鸟赋》
自裕亲王府一别，芝兰再未见过富察。倒是裕亲王爷差广泰送过几次礼物，无非是王孙贵族家的平常糕点，但阿布鼐却视若珍馐，恨不得放在佛堂供奉起来。
常言礼轻情意重，原本芝兰觉得，裕亲王的宽厚无非是皇室安民的一种手段和习惯罢了，只是相处下来，日渐觉得，这位王爷虽位高权重却无半点矜夸。而几次三番的相赠，并不以赏赐为名，毫无居高临下的架势，倒像是友人之间的礼尚往来。
正如觉禅家所料，腊月二八，广泰果然又来了。
“觉禅老爷，王爷命奴才送来一幅福字春帖，并祝春节吉祥、阖家安康。”广泰打千行礼并小心翼翼呈上帖子，接着转而对芝兰说道，“王爷听闻格格喜好临帖，必是爱墨之人，唯恐吩咐下人制备的春帖不合格格心意，所以亲自写了这幅帖子。王爷说了，信笔涂鸦，还请格格别见笑。”
芝兰大吃一惊，连忙回礼：“托安达传话，王爷真是折煞奴才了。能得王爷墨宝，沾得王爷的福气，是奴才全家收到的最好贺礼。还望安达传达奴才全家的谢意，并祝王府上下福寿康宁。”
阿布鼐捧着春帖的手微微颤抖，眸子里闪动着异样的光芒，居然忘了请广泰转达谢意，竟是一点不像平时礼数周全的他。
芝兰轻轻地咬了咬唇，握着手帕的玉指紧了紧，吸了口气笑着对广泰说：“我有一件回礼请安达带给王爷。前次安达来送马蹄酥的时候就开始备下了，烦请安达交予王爷，聊表我们全家的谢意。”说完挑帘进了东屋，片刻，又捧了一个包袱出来。
芝兰走到广泰跟前，轻轻挑开包袱，是一幅黑色的绣品。乍看，广泰也瞧不明白这是什么物件，只是看到一只栩栩如生的梅花鹿跃动于绣品之上。
芝兰望望秋氏，双颊微红地说：“请安达转告王爷，王爷几番相赠，我实在感激，只是思来想去寻思不到合适的回礼。一日突然想到快要兴围打猎了，箭筒多是青铜所造，乍暖还寒的时候用，想来也不方便，于是绣了这幅筒套，也不知道是否合适，还望王爷不弃收下。”
广泰看看芝兰，会心地笑了：“格格想得真周到，这份回礼王爷一定欢喜。如果没其他吩咐，奴才就先走了。”
待广泰迈出堂屋，芝兰像似记起了什么紧忙追出了门，秋氏只看到两人在院子口嘀咕了几句。
阿布鼐好像尚未回过神来，一味地盯着春帖发呆，时而点头，时而微笑，时而又把帖子呈给炕上的觉禅太太看。
秋氏一脸愁容，不等芝兰进屋便迎到门前小声说道：“芝儿，我们不是商量好这回礼不送了吗？怎么？”
“额娘，看刚刚这情形，我们怎能不回礼？况且我们一时也拿不出更合适的回礼了。原本我是不想……不想让富察误会，只是……就像我们之前商量的，这物件已经是最合适的了，既有心意又不是什么贴己之物，也不怕惹什么误会。”芝兰压低了嗓门细细说道，复又望见阿布鼐手中的春帖，当下说不出是感激还是无奈。
原本自上次广泰离开，两母女就在寻思准备一份体面的回礼。王爷什么奇珍异宝没见过，要准备一份既体面又讨巧的礼物实属不易，思来想去最后决定送绣品。只是选什么物件却愁煞人，荷包帕巾等最寻常的物件绝不能送，满族女子只会对丈夫或情郎馈赠荷包，寓意百年好合。
那日看到弟弟习射箭，芝兰灵机一动想到了这幅物件，秋氏也很赞同。于是母女俩连日赶制了这幅筒套。只是完工之时，芝兰犹豫了起来，说到箭筒，富察肯定比王爷更常用，在茫茫蒙古草原上哪日不得骑马射箭？秋氏瞅出了女儿的心思，于是也就不强求芝兰，顺势就决定不回礼了。
“哎，这样也好，芝儿，额娘总觉得你该早日断了那念想。那****赏梅回来，额娘就知道你遇到了不顺意的事。”秋氏握了握女儿的手，无比心疼地安慰。
芝兰笑笑：“我早就没事了。”
秋氏复把芝兰拉到门外小声问道：“刚刚你跟广泰说了些什么？有些话不该讲可千万别……”
芝兰望了眼墙角苦笑：“我不过是觉得广泰每每称我为格格，又自称奴才，心里很过意不去而已。几次三番让他改口，谁知他就是不听。刚才不过又是旧事重提罢了。”
“芝儿--”秋氏话到唇边复又咽下，当下仿佛明白了芝兰近来的愁苦。
第二天一早，广泰便又登门了，正巧遇上从古玩铺取裱贴归来的阿布鼐。阿布鼐唯恐弄皱了裕亲王的墨宝，顾不得已近除夕，硬是央着古玩铺师傅连日裱起了福贴。阿布鼐见到广泰似乎并不吃惊，亲热地招呼进屋。广泰果然是奉命请芝兰上王府的。
阿布鼐目送渐行渐远的马车，眼中似乎蒙了一层雾气，扭头握住秋氏的手动情地说：“当日，芝儿呱呱落地之时，我便料想到了今日。我要谢谢你，真的，陪我挨穷吃苦无怨无悔，还给了我一对好儿女。遇上你是我今生最大的幸事。”
“他爸……”秋氏原本想告诉丈夫或许事情并非他想的那样，女儿中意之人也并非王爷。只是既答应了女儿不说，秋氏硬硬地把话咽了回去，想是芝兰和那位蒙古少爷的事已经结束了，多一事不如少一事。
第二回踏进裕亲王府，芝兰才发觉，上回自己竟对四下完全不曾留意，满门心思全在那人身上。时下临近除夕，举府上下张灯结彩甚是喜庆，还是逶迤的长廊，不同之处是琳琅满目的春联和灯笼。广泰领芝兰进了一处厅堂静候，这次阿布鼐并未叫嘎达陪行，芝兰独自坐在厅堂里，不禁有些紧张。
环顾四下，金阶玉柱自不在话下，最吸引芝兰的莫过于那扇牙雕染色围屏。髹黑漆底，红绿灰三色釉彩绘，祥云渺渺，一条四爪游龙翱翔于长空之际，昂首张口，腾云遣雾。仔细端详这围屏足足有十二扇屏面，一一展开定是犹如祥龙出行，肯定比海东青展翅更为壮观。芝兰不禁啧啧，这方是王者之气，相比之下早前绣的龙纹包袱便相形见拙了。不过最令芝兰注目的是屏风上那苍遒有力的“福”字，古朴之中掩盖不住的霸气。芝兰禁不住抬起右手做挥毫状，顺着这福字凭空临了起来。
“哈哈，姑娘果然是爱墨之人，而且眼光独到，这是早几年皇上御笔亲赐的生辰礼物。”裕亲王爷合着双手，笑盈盈地进了屋。
“奴才给王爷请安，王爷吉祥。”芝兰恭恭敬敬地行了礼，忙忙赔罪，“奴才僭越，不知是万岁爷的墨宝，失了方寸，还望王爷恕罪。”
“哈哈，免礼吧。皇上要是知道姑娘如此中意这墨宝，定有如觅知音之感，何来怪罪？”裕亲王于上座坐下，并招呼芝兰坐于客座，不等芝兰开口推谢，接着说道，“昨日广泰带回了姑娘的回礼……”
裕亲王顿了顿，望了一眼芝兰，拧了拧手中的扳指，笑道：“姑娘实在客气，那绣件简直是巧夺天工，好过四执库掌事的手艺。真要谢谢你了。”
“王爷客气，王爷多番相赠，奴才都未及时回礼，甚是失礼。只是手艺粗糙，聊表谢意罢了，王爷不嫌弃，奴才已是万分感激。”芝兰笑着回道。
自幼阿布鼐就教导芝兰逢人三分笑，即便受了天大的委屈都得保持笑靥，不仅为了温婉的仪容更为心底里的那股傲气。这回芝兰是发自内心的笑，只为裕亲王的以礼相待。只是芝兰不曾知道，这一笑百媚丛生，一双盈盈美目灵动着别样光彩，道是一顾倾人城也不为过。
裕亲王显然措手不及地迷失在这熠熠之辉里。颁金节初见，惊为绝色，赏梅复见，不施粉黛别样风华，只是裕亲王每每都只是粗粗掠过一眼，不曾真正定睛细看，不是不想只是不能……
“王爷，刚刚被管事绊住脱不开身，迟到了，怠慢了贵客，请爷休要怪罪。”一句话叫裕亲王惊过神来。
裕亲王吸了口气略显尴尬地朝芝兰说：“这是嫡福晋西鲁克氏。”
“奴才给福晋请安，福晋吉祥。”芝兰偷偷瞄了眼这位福晋，二旬开外，面如满月，肤如玉脂，一袭紫色旗装，尽显贵气。
“快快免礼。”西鲁克氏忙忙扶起芝兰，亲热搀她坐下，盈盈笑语，“今日一早，爷就吩咐有贵客临门，让我早早准备好好款待。不巧除夕将至府上琐事繁多，耽误了，怠慢了姑娘，实在不该。”
“福晋千万别这么说，折煞奴才了，原是今日不该打扰的，想来王爷和福晋定是事务缠身。”芝兰很是受宠若惊，眼前这位贵妇举止投足间无半点骄纵之气。
“哪里，我平日里是不忙的，妹妹哪日要得空，随时可以来府上找我。我正愁缺一个乖巧的妹妹说说贴己话。”西鲁克氏轻轻地抚了抚芝兰的手，亲昵得倒像是识得许久的闺蜜。
“多谢福晋，哪日福晋得空，奴才定来叨扰。”芝兰嘴上虽这么应答，心里却惶恐不安，即便福晋再平易近人，实在无甚理由对自己这般殷切，难道有何隐情？只是转念一想自己未免太过小人之心，脸不免微微红了起来。
“妹妹实在客气，自家姐妹就别见外了，你这句奴才我哪里担得起。我比妹妹长了几岁，如不介意就叫我姐姐吧，以后咱就姐妹相称。”福晋话语间无比真诚，倒让芝兰不知如何回答，为难地扭头望了眼裕亲王。
裕亲王点点头，笑道：“福晋难得遇上个欢喜的人，姐妹相称好，既是福晋妹妹，以后就不见外了，我们就叫你芝兰了，可好？”
芝兰站起来行了个屈膝礼，说道：“芝兰惶恐，得王爷福晋不弃，实在是今生的福气。”复又望着西鲁克氏，双眸微微渗着泪光，动情地说：“芝兰称呼您西姐姐，可好？”
“呵呵，好，好，甚好！”
马车上，芝兰怀揣着西鲁克氏赠的见面礼，一支精致的翠玉簪子，百感陈杂。虽然心下有十万个怀疑，芝兰唯独愿意相信这一切仅仅是投缘，这样的温暖在这个冬天实在是太少了……
厅堂内，裕亲王爷旋着玉扳指不发一语。西鲁克氏静静地望着丈夫，无比心疼地探问：“福全，你不会对这姑娘动了心思吧？”
裕亲王一怔，除了新婚那几日，福晋从不曾这样叫过自己，宽慰道：“你别胡思乱想了，前因后果我昨日都跟你说过了，今日要你过来会客，是不想他日落下什么话柄。你方才做得很好……谢谢你。”
“爷怎么说这样见外的话？我看这姑娘的确出挑，心里也的确是喜欢的，要不我也不可能违心地说那番话。”西鲁克氏望了望丈夫，复又叹了口气，“我的脾气，爷您是清楚的。我方才这么问，并不是犯了醋意。只要是爷喜欢的，多几个妹妹我也是欢喜的。只是……不说这些有的没的了……芝兰也的确是有福气，我有这么个妹妹很开心。”
“放心，你的心意我全明白。”裕亲王淡淡地抿了口茶，只是心中却浮起一丝淡淡的惆怅。
