郑子仁与沈芍药正动心思收买那新来的那老婆子的这会儿，玉香盈正歪在正院前厅的暖坑上打着瞌儿，玉香盈的贴身丫头蹲在炕下给手炉里添火炭。
郑美妃捧着一盒酥酪，托着长长的裙裾款款进来了，“娘。”
听到呼唤，那红衣丫头也不起身，只朝郑美妃道了声，“少夫人来了。”仍自顾拿着火钳翻动火炭。
玉香盈并未曾睡着，她缓缓睁开眼睛，早瞧见了郑美妃拿在手上的大红锦盒，“又是什么新鲜阿物儿？”
“啊，是他们从北方捎回来的酥酪，据说是上贡皇室里头的，拿来给你偿偿。”郑美妃笑着把酥酪递过，那地上的丫头早伸手接过。
玉香盈只把手摆了摆，“我如今没胃口吃这个。”
那丫头便把那盒酥酪置于旁边的储物箱上。郑美妃慢慢坐上暖坑旁边的锦墩上。
玉香盈仍旧懒洋洋的歪在坑上，拿眼看着郑美妃，道，“那护理肯定是换掉了吧？”
“新来的护理说是已经去了后院。”郑美妃回答。
“哟，这么说，那女人离开了？怎么会那么轻易就离开了？”玉香盈靠着暖炕上，将身子坐直了点，“死老头子既然看上了，必不会那么轻易放手的。”
“要是再不阻止的话，咱们郑家只怕又得再盖一座别院了。”郑美妃慢条斯理的道。
“盖别院？为啥？”
“纳妾啊。”
“什么？纳妾？这个死老头子，我非要……”一时明白过来，玉香盈气急急的就要下坑去寻郑子仁。
娘要是真为了这事去寻爹的麻烦，那事情就没法收拾了。郑美妃慌忙阻道，“不是的，娘，爹没说过要那样作，爹甚至提都没提过一下，我就是随口说说罢了，您冷静点啊。”
玉香盈整整衣衫，瞥了女儿一眼，“干嘛说这样的话让人心里发慌？”
“哎哟，娘，新来的护理虽说也是打理过几个病人，有经验的，不过，那是位上了岁数的老婆子，这次肯定不会有事的。”
“什、什么？那就是说，上次那个护理就有问题了啊？那个女人，难怪呢，我怎么越瞧越像个狐狸精。”
“不是，我不是那个意思，我是说爹肯定看不上的意思。”
“不行，我非得给死老头子修理修理……”玉香盈咬牙切齿间，已趿上绣花鞋，取过披风胡乱地披在肩上，一阵风似的往外冲去。
“娘，你要作什么啊？娘！”郑美妃唬得立即起身追赶而去。
*
郑子仁用红绸布包了一锭十两的金元宝，送给那新来的老婆子，“来，拿好，这是给你的定金。”
那老婆子冷眼早瞧见了是一枚十两的金子。十两黄金呢，她累死累活干个一二十年，也未必能攒得下这十两黄金，老婆子一边双手接过，一边忙不迭的喜逐颜开，“啊？还给定金啊，老庄主，真不知怎么感谢您了！”
那老婆子果然也容易应付，郑子仁顿时心安，“这个嘛，其实我，不需要什么特别护理，因此，你只在我需要你的时候，过来一下就行了。”
“是，也是啊，收了钱当然就得替人办事啊。”又得钱，又不用整天在这里守着，这样的好事，上哪儿去找哪，那老婆子岂有不肯之理。
“你要是真心想回报，”
郑子仁语速缓慢，后面的话还未说出，那老婆子已抢先点头应承，“真心。”
“好，如今，我只拜托你一件事，对山庄上下一切人等都要保密，切记！还有，若有人问起，一定要说，你就住在这里，服侍着我就可以了。”
“呵？”老婆子很不理解，老庄主为什么要这么作。
这时，一直静默不言的沈芍药说话了，“我们是有苦衷的，郑老庄主就由我来服侍就可以了，万一老夫人或少夫人，不管是谁问起来，千万不能说我在这里啊！您知道了吗？”
那老婆子点点头。见沈芍药跟郑老庄主如此亲蜜的光景，她心里头自然明白两人的关系，只是，哪个男人没有几个偏房呢？因此对于他们这种偷偷摸摸的行径很是不解。不解归不解，她又不敢冒然相问。
只听沈芍药仍旧肃容道，“那就拜托你了。万一不小心说漏嘴了，让老夫人知道，我们全部都得完蛋！老夫人的七星夺命爪，想必你亦有所耳闻吧？”
老婆子点点头，此时方觉此事关系重大。
为了加强老婆子的记性，沈芍药特意加重语气道，“你知道，含冤而死的女人，有多可怕么？”
“是、是是。”老婆子显然被吓住了。
“你只消将你的日用衣物，家里取些来放在这儿，平时，你要去哪儿，去干嘛，随你自便，你可以家里住，也可以这里住，若在这儿住呢，我叫人收拾一间屋子给你便是。”郑子仁道。
“啊，老庄主，老奴还是家住吧。”老婆子谨慎回道。
这正合郑子仁心意，遂道，“好吧，不勉强你，只是，走之前吧，将你家中详细住处留下便是。”
“是。”
那老婆子走了之后，郑子仁又取了些银子和银票出来，吩咐方才引领老婆子进来的那绿衣丫头，“你去把后院总管请来。”
“是，庄主。”
绿衣丫头很快请来了后院总管。后院总管是个上了年纪的老婆子，长得一副墩厚的老实样。
“老庄主何事吩咐？”
郑子仁遂如此这般的吩咐了一番，教他将银子和银票平均分发给后院里大大小小的丫头，一时之间，后院上下，无不对郑子仁感恩戴德，无不对郑子仁和沈芍药之事守口如瓶。
*
梨花香独自来到了郑氏石器园。
看着那恢宏的园门建筑，迎风立在大门外，梨花香半天也不敢进去探问个究竟。
良久，园内走出了女扮男装的杨上英，“喂，你有什么事吗？”
杨上英眼睛挑剔地上下打量着男装穿扮的梨花香，梨花香虽然脸有憔悴之色，可这些憔悴依然遮掩不住她天生一段秀气水灵。杨上英怎么看都怎么觉得梨花香不像个男子，男子怎么会长得这般好看呢？
见有人出来相问，梨花香这才鼓起勇气，道，“呃，这位公子，是这样的，我想问你件事。”
杨上英眼睛一眨不眨地瞧着梨花香，静待下文。
梨花香继续恭谨地道，“我想见见这儿的云老爷，哦，不是，是云庄主，应该怎么找过去呢？”
杨上英瞅着梨花香肩上的两个包袱，语气不屑地道，“我说，你到底有什么事？你不会是小贩吧？不会是为了跟我们云庄主兜卖点东西，在这儿搞什么鬼把戏吧？”
“不，不是的，以前云庄主曾跟我说过，不论有任何嘱托都尽管来找他。”梨花香慌忙解释道。
“嘱托？”既然是云庄主曾经留过话给人家，她怎好将人家挡在门外？杨上英不情愿地叹口气，道，“既是这样，你就跟我进来吧。”
这位公子好像不欢迎自己哦，梨花香心想，先不管那么多，见了云庄主再说。
杨上英领着梨花香，一边走在前面，一边自顾自地说，“我们云庄主的心，就像水豆腐一样，太软太软，看不得别人有困难，只要人家有求于他，他肯定不会袖手旁观。”
梨花香一步步跟在杨上英后面，也不答话。俗话说，言多必失。既然有求于人，她也不想话那么多。只求顺顺利利求得一份安身立命的差事，她就念佛了。
云中居此时正在会宾楼，他的私人接待厅里研究他新近的设计图画。忽闻帘环叩响，抬起头来，便见杨上英掀开珠帘进来了。
“什么事？”云中居笑盈盈的看着杨上英。
“云老爷，有位公子要见您。”杨上英媚眼儿直抛向云中居。
云中居只当没看见，“公子？请他进来罢。”
“是。”杨上英得令，转身出去，迎进了梨花香。
乍见梨花香，云中居眼前一亮，愣是呆了半晌，这位公子何以如此面熟？
梨花香朝云中居行了个礼，“云庄主，别来无恙？上次在福禄阁，我们见过的，不知道云庄主是否还记得？”
“哦！”的一声，云中居这才想起来了，宽怀笑道，“当然记得了。梨姑娘，可你这是，怎么扮起男装来了？”
梨花香笑笑，也不解释，只道，“我有件事想要拜托云庄主。”
梨姑娘？果然是个女人！而且，看样子这个女人跟云老爷似乎还是老相识来着。
见状，杨上英这才识趣地道声，“那，我先出去了。”
转身之际，杨上英还不忘朝梨花香抛出一副不屑的眼神。
“来，到这边来坐吧。”云中居离开位置，将梨花香引到会客厅里。
“是，”为了表示对云中居的尊重，梨花香特意拣了张矮墩，将肩上的两个包袱放到青玉铺就的地板上，方慎重地坐落，“我还以为云老爷只是这儿的大管事，做梦都没有想到您竟然是庄主。”
郑子仁露出温雅的笑容，“我接任庄主之位也不过是前些天的事情，还是说说，你来，是要拜托我什么事啊？”
“呃，其实，”梨花香头低低的，犹豫了半晌，“我就是想在云庄主这儿找份差事，不知道您这儿需不需要用人？”
“这，”云中居求才若渴，当然是求之不得了，自从上次她帮忙弄好了蟠龙洗脸几，见她一次之后，他一直对她念念不忘。只是，梨花香为何突然想离开福禄阁了呢，因问，“你在福禄阁过得怎么样？”
“出了点事，我不得不离开那里了。”面对云中居的一脸和气，梨花香先前的紧张情绪也放松下来了，“在石器制作方面，我虽然没有受过正经的训练，也缺乏相应的经验。不过，以前跟着爹爹，耳濡目染，也偷偷学了一点，还有，我打小就非常喜欢玩石头。而且我的劲非常大，搬东西之类的不比大老爷们差多少。”
这么美貌的姑娘，拿来搬石头用，岂不是大材小用了？云中居笑笑，“虽说看不出来，不过，你就留下来先试试吧。”
没想到这么顺利，梨花香激动得从矮墩上一下站起来，朝云中居正儿八经地鞠了一个躬，“真是太感谢您了，云老爷，呃，不，云庄主。”
“说什么谢啊？”云中居倒不好意思起来，“上次看梨姑娘的技艺确非一般，这样的人才云某自然是求之不得啊。”
“我一定尽心尽力，定不给您添任何麻烦。”
云中居笑着频频点头。
“云庄主，我还问一下，这边提供食宿吗？”
“我们这里提供膳食，不过是大锅饭。至于住宿嘛，这儿也有值班间，可是……”其实，园内房间不少，只是他平白无故的给梨花香安排进去，万一传到少夫人耳里，只怕会闹出风波来，因此，云中居不得不慎重考虑。
“其实，我是因为被骗的无处可去，迫不得已才来找你的，只要云庄主答应，凡是园里需要的事情，我哪怕熬夜加时肯定全部干完，可不可以让我用值班间呢？”梨花香希望能为自己争取到一个床位，要不然的话，她真不知道晚上该睡到哪儿去。
云中居略想了想，“这没什么不行的，虽有诸多不便，梨姑娘若不嫌弃，暂且将就着用吧。”
“太感谢了！”梨花香兴奋得几欲跳起来。
云中居亲自领着梨花香来到了值班间，那值班间就位于大门左侧，房间很宽敞透亮，房内床铺被褥，各种使用都很新颖齐全，而且，房间也很洁净。
“虽说设了个值班间，其实一直搁置不用，虽不像住家那般方便，既然梨姑娘情况特殊，若不见弃，就暂且在这里将就一下吧。”云中居道。
“这简直太好了！”梨花香看着房间十分满意。
“那跟我一起去场地上看看吧。”
“好。”
