其实说白了也就三句话，一是为了活命，二是为了护财，三是为了浑水摸鱼。可是真要这么说出来，怎么就那么难听呢。方一平暗暗地腹诽。
“当今逆阉横行，正直之士纷纷侧目，积重之下独木难支啊。不瞒贤侄你说，我朝当今已经不比太祖定鼎之时了，方正之人不容，腥臊邪僻并用。而今逆阉窜政，皇帝不理政事，寻常大臣已经难得陛见了。空有志向不得施展，而灾厄不测随时降临。当此之时，已经呈现末世荒政之兆。我问贤侄你此行，其实还有另一层意思，贤侄啊，都说沧海横流，方显英雄本色。方今乱世之造，贤侄又有如此不世之才，与远见卓识，有无治国平天下的想法呢？”
“呃……”方一平老脸一红，心说不是吧，我一没官宦出身，二没参加科举，三没举旗子造反，你老爷子突然给我来这么一出，这算是提拔同乡的意思呢，还是朝廷实在无人，这就要在矮子里面选将军？
何况，这退居二线的老相爷，说这么些个玩笑话倒是可以理解，毕竟作不得数，那自己能不能当得真？而且我不过就是一个小小的药材贩子，修身齐家还是能努力做到的，治国平天下，是不是对自己要求太高了呢？
当然这些话他没有明说，只是在肚子里面转了七八个圈圈。
见方一平沉吟不语，沈鲤先自笑了起来，说：“是不是老伯我这么说吓着你了，想想国家大事与平民何干，确实一般人都不太能接受的。我也是和贤侄有了沟通来往，才敢这么说说。你姑且随便听听，只当一个老人的闲话罢了。”
“沈老伯多虑了，刚才那些话出得你口，入得我耳。小侄心里对老伯的抬爱感激涕零，无以言表。非是小侄不想担当国家大事，实在是因为小侄出身贫微，既无能力也无机缘参与这些事情，所谓‘肉食者谋之，又何间焉’。当然将来如果有机会，小侄也愿意试上一试，总不能看着我大明百姓陷于涂炭。”
沈鲤抚着胡须，呵呵地笑起来：“果然是个好材料啊，可惜了啊可惜了，发现的太晚了一些。”点点头，举起茶杯道：“贤侄，机缘这东西既要等，也要靠人为的。不过暂时还不必想那么多，小侄你有平天下的心思也就成了，暂时确实考虑不了那么多的。说起来，我倒有些事情托与贤侄的，不知道贤侄可有兴趣一听？”
“老相爷，老伯你说的，我一定会尽力完成。能力不至的，想来老伯也不会苛责的吧。好茶，好茶，我敬老伯。”
沈鲤一口喝干，拿手指沾了茶水在桌上点点划划：“北人军略，暗报于我。”又顺手一把擦掉。方一平点点头，站起身抱拳道：“老伯，既有安排，晚辈就不再耽搁了。我这就安排人手，迅速了结这边账务，即刻出发。具体情况候晚辈消息就是。”
沈鲤赞许地点点头：“做决定干脆利索，轻重缓急果然都拎得非常清楚，如此甚好，老夫甚慰啊。也不急在一时吧，廖管家和他们在外面吃好的去了，难不成咱们爷俩合该在这儿喝茶饿着不成？走走走，喝它个三五十杯去！”
“如此也好，就依老伯。”方一平也不推辞，喝干茶水，迈步出来。
沈鲤带头，从北侧角门出了后院，方一平跟着出去，举目一看，外头却是豁然开朗，一派明净的湖水扑面而来，几点枯荷擎着伞盖，在微风中摇曳。水面波光凛凛，涟漪不断。更远处已经是几点农舍，一带远山，简约含蓄得宛如一幅水墨了。
沿着围墙边小路，在垂柳底下漫步而行，一边走着沈鲤一边感叹：“我是年纪大了，同志难遇，加之坎坷波折故而志向消磨，加之也贪恋这里几分湖光山色，未免这几年落魄了一些。再这么困顿下去，我这老胳膊老腿的再想出门，想都艰难了呢。”
“老伯未免自谦太过啊，小侄还指望得老伯指点迷津哪。”
“那是，该出手时老汉一定不会袖手旁观，你只管前去，离开归德之前，我与你修书一封，冀将来或有一用。”“那就更有劳老伯啦，回头我一定多敬老伯几杯酒，为这知遇之恩，也为这权权之心。”
“好！好！好！”老沈很是开心，青黑脸膛笑得更黑了，“贤侄你看，前面这醉月居，就是他们聚会之所，我们赶紧去，晚了被他们吃空了就不美啦哈哈哈哈。”
“那就快跑！”
