气氛一时有些尴尬，林如忆忙笑道：“怀玉啊，还不快扶你姐姐起来！你祖母这两日身子抱恙，平日里是几番念叨着明珠的，今儿个倒有心无力了。”
她谁都不得罪，将这场本就不和睦的关系解释得天衣无缝。
“姐姐，快起来吧……”霍怀玉和素缕一同将霍明珠搀了起来，随即蹦蹦跳跳地走到贵妃榻前跪下，笑着对霍老太太道：“祖母，您的头痛症是不是又犯了呀？怀玉给您揉揉？”
霍怀玉明显地看到霍老太太的面色顿时不一样了，眉目都笑开，是发自真心的笑容，拍了拍霍怀玉的手，甚至还握在手心里捏了捏，叹气道：“唉，还是我玉儿最懂事，最知道孝顺祖母。”
霍怀玉孩子气地笑了：“这不是应该的吗？姐姐一直不在祖母身边，想孝顺祖母也有心无力，祖母不要怪姐姐好不好？”
霍老太太听罢，这才抬头又望了一眼立在那的霍明珠，眉眼间虽未流露出不喜，却也不见那真心笑容，只是皮笑肉不笑道：“唉，我老了，也不指望你们端茶递水，但凡你们有玉儿一半的伶俐懂事，我也就知足了。”
“祖母教训的是。”霍明珠望着眼前的慈爱孝顺风景，心里阴测测的，一个唱红脸，一个唱白脸，拿她当瞎子吗？这就是她心心念念的好妹妹好母亲。
“老太太，您别再夸怀玉那丫头了，她顽劣不堪，最是该教训的！”林如忆嗔怪地望着霍怀玉，又重新携了霍明珠的手：“反倒是明珠这孩子，自小没有母亲在身边，可怜见的，一路上舟车劳顿，肯定累坏了。老太太，让明珠先回去歇息吧，她的腿脚也不甚便利。”
霍老太太脸上满是不耐，挥挥手道：“去吧，好生休息着，也是我老太婆身子乏得很，太怠慢孙女了，被你母亲这般数落。”
“老太太，瞧您又说什么气话？跟孩子似的。”林如忆一贯是贤惠的媳妇，从平阳侯府修炼出来的正经大家闺秀姿态，说话滴水不漏八面玲珑：“明珠啊，母亲陪你回去。管家，将库房里陛下赏赐的老山参拿来，让厨房熬些补气的参汤，给大小姐好好补一补身子。哦，还有老太太的玲珑丸，也早早备下了……”
整个冷清的将军府忽然都忙碌起来，闹得人人都知晓，是大小姐回来了。
可哪怕再热闹，也掩盖不了霍明珠心底的阴沉——在边城时，她虽孤独却逍遥自在，然而回来了将军府，她却成了外人，无论母亲、妹妹，或是祖母，都不过在她的面前演戏。
一梦三年，她前世该有多蠢钝，才企图以宽容忍让博得皆大欢喜？当年十五岁的弱质少女，她唯一的祈愿就是希望家人和睦、婚姻美满，因此她从不斤斤计较，只专心地做父母眼中的好女儿和妹妹眼里的好姐姐……
林如忆的确是贤惠的主母、慈爱的母亲，不仅亲自送霍明珠回“沉香苑”，还嫌弃丫头们手笨，亲自为她铺床叠被，招来丫头、婆子们，无论饮食、起居，样样安排得妥妥当当。
待忙完这些，林如忆擦了擦额头的汗，和蔼地望着霍明珠笑道：“明珠，你且休息休息，丫头婆子们有什么不周全的，你只管告诉母亲，千万别忘了自己是将军府的大小姐。也别将老太太方才的话放在心上，人年纪一大，难免糊涂些，咱们做晚辈的只要孝顺她些个也就够了。这儿本就是你的家，你该拿出主子的姿态来。还有，你的脚崴了，母亲已让管家给你请大夫去了。”
“多谢母亲。”霍明珠微微咬唇，颇为感动地笑道。
林如忆在她的注视中微微愣神，伸手摸了摸霍明珠的脸，似是忆起了往事，哀婉地叹道：“我虽与姊姊一母所出，长得却并不十分相像，倒是你，与姊姊简直一模一样。只要望见了你，我每每都会想起小时候姊姊待我的好，我和姊姊同吃同睡，那些女红、礼仪，样样都是姊姊教我的……明珠，姨母是真心心疼你，比怀玉还要疼，你可知道？”
林如忆说着，落下泪来。
霍明珠说不清对林如忆的感觉，整个家里，的确只有姨母待她最好，她对于母亲的回忆不多，多数是从姨母的口述中得知，因着骨肉之情，她将所有对于母亲的怀念也全都寄托在姨母身上，视她如亲母、视霍怀玉如亲妹。
“姨母，我的生母早逝，在我的心里，您就是我的母亲，您且多保重身子。”霍明珠安慰道。
林如忆用帕子拭泪，点点头，又笑开来：“好孩子，马上就是你十五岁生辰了，母亲会与你父亲商量，为你大办及笄之礼，告诉那些好人家，我们将军府的大小姐已到了嫁人的年纪了……”
霍明珠想起前世及笄礼上来的那些人物，便忍不住在心底暗暗思量，她及笄与否不重要，可那些来的宾客可都十分有意思……
似是想起什么，林如忆忙道：“哦，此事还得与你外祖母和舅舅商量商量，毕竟你是在舅舅身边长大的，外祖母又疼你……”
“娘！”
忽然一道娇俏的声音从树影的小道上钻出来，接着一道粉色的身影扑上来挽住了霍明珠的胳膊，霍怀玉十分粘人地贴着霍明珠撒娇道：“姐姐，你要去看望外祖母吗？带上我吧，我也好久没去外祖母那儿了！娘只顾着和姐姐说悄悄话，都不肯理我了！哼！”
也不知霍怀玉与林如忆心有灵犀，还是她一早便在那偷听，如今霍明珠一瞧见她的妹妹，再起不了疼爱之心，剩下的只有霍怀玉许诺要为将死的她树功德碑。
林如忆二话不说责备道：“玉儿，你姐姐才回来，你又闹她？等大夫来看过你姐姐的脚伤，再去你外祖母那儿不迟。不许缠着姐姐胡闹！”
霍怀玉不满地撒娇，如往常那些年一样搂着霍明珠的胳膊摇摆，小孩子似的不依不饶，但也心知理亏，撅着嘴不说话了。
“母亲，怀玉还小，您别怪她了。”霍明珠收敛起恶心，握着霍怀玉的手，笑道：“怀玉，走，陪姐姐进去，这次姐姐从边城给你带了有趣的玩意儿。”
……
平阳侯林丛越沐浴更衣后，忙赶进宫中赴宴。一进德阳殿，不见九王爷和太子，倒是许多大臣都已到了，纷纷围过来向他道贺。
“林侯爷！恭喜恭喜啊！此番林将军大胜，真有乃父之风啊！哈哈！”
“平阳侯本就是大雍开国功臣，哪一朝都要出几个人物，林将军真是英武不凡，青出于蓝而胜于蓝哪！”
“侯爷……”
“过奖过奖……”林丛越一一含笑答复，忽有一人踱步过来，笑问道：“侯爷，林小将军也到了适婚年纪了，可曾许婚哪家小姐？听闻侯爷的外甥女将要及笄，莫不是要与霍将军亲上加亲？”
